Călătorie
Foto: autor
Te gândești să creezi o pornire web? A o face pe drum nu este doar posibil; s-ar putea să fie mai puțin stresant și mai distractiv.
În urmă cu nouă luni, partenerul meu Natalie și cu mine am părăsit locurile de muncă și am plecat din Seattle pentru a ne urma visul de a învăța limba spaniolă și de a trăi un an în America Latină. Nu ne-am imaginat niciodată că călătoria noastră ne va conduce să începem propria companie.
În primul rând, o priză rapidă și rușinoasă, astfel încât să știi despre ce este vorba.
Lenguajero este un start-home care conectează vorbitorii de spaniolă și engleză pentru schimbul de culturi și limbi online. În plus, oferim cursanților resurse utile celor două limbi, astfel încât să își poată îmbunătăți capacitatea de a vorbi noua lor limbă.
Acum, pe chestiile distractive.
Următorii sunt cei cinci pași pe care i-am făcut pentru a construi o pornire în timp ce călătorim prin America Latină.
1. Fă ceea ce iubești
Asta sună destul de clișeu, dar am renunțat la slujbele anul trecut, pentru că ne-am dat seama că am ajuns la unul dintre momentele acelea sau niciodată. Vorbisem de ani buni despre a trăi în America Latină și a învăța spaniola. Am vorbit și despre școala de grad, cariere și o familie: toate lucrurile care ar face călătoria infinit mai dificilă. Acum era șansa noastră și urma să o luăm.
Foto: Sarah Menkedick
Din experiențele noastre anterioare solo, știam că urmarea circuitului de backpackers prin America Centrală și de Sud nu era o modalitate bună de a învăța limba spaniolă. (Ultima dată am încercat să ajung într-o închisoare din Nicaraguana, care se confruntă cu o taxă de droguri și nici măcar nu știam suficientă spaniolă ca să-mi mită ieșirea din asta.)
În schimb, am decis că vom alege trei sau patru țări vorbitoare spaniolă în care să locuim și să petrecem anul trăind din apartamente, spre deosebire de pensiuni. Acest lucru ne-ar permite să ne facem prieteni adevărați și să formăm legături reale în comunitățile pe care le vizităm.
2. Petreceți câteva luni fără internet
Încep să sun ca un eretic pe care îl știu, dar în serios este posibil. Trucul pentru a face acest lucru se duce undeva unde nu au internet.
Nu există, zici? De fapt, există o țară care vorbește spaniolă aici în emisfera vestică - al cărei nume eu, ca american, nu am de menționat aici - care se apropie destul de mult de a fi lipsit de internet.
Foto: autor
Da, veți trece prin retrageri. Da, o să doară, dar după câteva săptămâni vei începe să uiți cât de important era să îți actualizezi starea de Facebook la fiecare 10 minute și s-ar putea să experimentezi o stare diferită de realitate.
Vă veți face prieteni, vorbiți spaniolă, vă veți îmbăta, veți face un fund în care să dansați salsa și vă puteți pune. Niciuna dintre acestea nu va fi difuzată pe YouTube și apoi răspândită în întreaga lume prin Twitter.
Desigur, a merge două luni fără internet înseamnă că, atunci când te întorci în țara de mare viteză, vei sta în camera de hotel timp de 48 de ore consecutive, bea cafea și bing pe wifi gratuit. Pentru noi, acest binging a avut loc într-o țară care este mai bine cunoscută pentru producerea unei substanțe diferite, capabile de binge, Columbia.
3. Te plictisești și ai o idee
Nu am fost atât de mult încât ne-am plictisit de America Latină, dar după trei luni de studiu la limba spaniolă câteva ore pe zi, băut rom și culcat în jurul plajei eram gata pentru o provocare.
Ne-am stabilit în Medellin, un oraș de care ne-am îndrăgostit instantaneu. În prima lună de a fi acolo, am observat că o transformare avea loc cu siguranță. În timp ce eram cu siguranță încă departe de fluență, am început cu adevărat să vorbim bine spaniolă și, mai important, confortabil.
În jurul acestei perioade s-a concretizat ideea pentru o pornire doar în fața noastră. Natalie a subliniat că, în ciuda miilor de site-uri web de învățare a limbilor străine, niciunul dintre ei nu s-a concentrat în mod special pe conectarea cursanților de limbă spaniolă și engleză unul cu altul pentru schimburi de conversații.
Având în vedere cât de mult facem prieteni vorbitori de limbă spaniolă și petreceți timp în fiecare zi vorbind cu vorbitori nativi, au ajutat în procesul nostru de învățare, am considerat că există un potențial real pentru acest tip de site.
Aveam laptopurile alături de noi, așa că am decis să continuăm studiul spaniolă dimineața, să începem să construim site-ul după-amiaza și să vedem doar ce s-a întâmplat.
4. Aduceți cu voi o maimuță de cod (ei preferă să fie numiți dezvoltatori)
Din fericire, Natalie sau mi mono de codigo așa cum o numesc eu, la fel se întâmplă să se încadreze în factură. Cu o diplomă în informatică și aproape cinci ani de experiență lucrând la Amazon.com, ea este la fel de pricepută pe cât vin. Și, în timp ce sunt la fel de utilă ca un al doilea tâmpit în ceea ce privește codificarea, mi-am petrecut ultimele 8 luni înainte de călătoria noastră lucrând ca manager de proiect pentru o firmă de dezvoltare software și învățasem multe din acea experiență.
În timp ce Natalie a lucrat pentru a rezolva provocările tehnice cu care ne-am confruntat, am făcut ceea ce fac toți managerii de proiect buni. M-am așezat în jurul băutului de bere și m-am transformat într-un jackass complet.
5. Profită de a trăi în viitor
Foto: Jorge Santiago
În epoca tuturor celor care conțin „Cloud” nu mai ai nevoie de lucruri precum serverele proprii sau un birou plin de oameni pentru a se descurca. În schimb, am căutat pe web pentru soluții la toate provocările cu care ne-am confruntat.
Un singur cuvânt - externalizare. Site-uri precum eLance și 99designs ne-au conectat cu designeri și programatori din întreaga lume și ne-au permis să externalizăm lucrările pe care nu le puteam face singure. La un moment dat coordonam proiectarea paginii de profil cu un tip din Taiwan, în timp ce Natalie trimitea mesaje cu o echipă din România care făcea HTML și CSS pentru pagina noastră de pornire. Toate acestea au fost făcute în timp ce bei cafea în confortul apartamentului nostru din Columbia.
Rămâne de văzut dacă pornirea noastră va avea succes. Ceea ce este cert este că a trăi în America Latină în timp ce lucrați pe acest site ne-a oferit o libertate pe care nu o permitem majoritatea start-urilor. În loc să ne retragem timp de 16 ore pe zi, 7 zile pe săptămână, încercând să facem ceva repede înainte ca finanțarea noastră să se termine, am reușit să adoptăm o abordare mai relaxată.
Costul mai scăzut al vieții, atmosfera liniștită și abundența de bere bună, mâncare mai bună, plaje grozave și oameni grozavi au făcut ca „să muncească” în Columbia și Mexic să fie o meserie atât de distractivă cât am fi putut cere.
