Voluntar
1. Sunt lucrurile la care nu poți prezice care sunt cele mai greu de adaptat
Toți prietenii care se întorc acasă vor să știe cum faceți față toaletelor ghemuite, neputând citi limba chineză și toate alimentele ciudate (țestoase vii în supermarket, cineva?), Dar mental erați pregătit pentru acele provocări înaintea voastră a urcat vreodată în avion. Ceea ce nu știai era că provocările culturale au loc mai adânc.
În China, datele de vacanță școlară sunt determinate cu câteva săptămâni înainte de a începe (în cel mai bun caz), așa că nici nu vă gândiți să rezervați biletele de avion mai devreme. Orarul săptămânal vă va fi oferit cu o zi înainte și apoi va fi schimbat la jumătate. Și nu mă apuca să încep cu preconcepțiile pe care localnicii le au despre toți „occidentalii” („De ce ești frig, străinii obișnuiesc cu frigul!” „Ești alb; nu poți fi din Africa de Sud”).. Fie că este vorba de natura în continuă schimbare a planurilor sau de insistența localnicilor că stomacul tău rece / astm / supărat a fost cauzat de băutul apei reci în loc de cald, este ceea ce nimeni nu ți-a spus despre asta te va deranja cel mai mult.
2. Nu poți schimba o țară
Programele din China sunt linii directoare, iar întâlnirile vor fi întotdeauna ore suplimentare. Sărbătorile publice înseamnă zile suplimentare de muncă în weekendurile adiacente și nu vă mirați dacă nimeni nu se gândește să vă anunțe până cu o zi înainte. Structura socială ierarhică de aici înseamnă că oamenii obișnuiesc să facă ceea ce li se spune și nu înțeleg o nevoie „occidentală” de independență.
Mi-am petrecut primele luni aici, în China, aruncând e-mailuri neprihănite, cerând respectarea timpului meu și explicând noilor prieteni și colegilor avantajele planificării în avans: „Uite cât de ușor / mai bun / mai simplu ar fi dacă ai face fă asta ca mine!”Dar nu a avut impact asupra celor din jurul meu. Si ghici ce? Societatea chineză a continuat să funcționeze, la fel ca în ultimii 2000 de ani.
3. Dar o țară te poate schimba
În timp ce încercați să vă impuneți modul dvs. de a face lucrurile asupra unei culturi extraterestre, veți fi stresat. Vei fi nefericit, supărat și neliniștit. Pe măsură ce omologul tău chinez te îndepărtează pentru a douăzecea oară, explicând că este din mâinile lor și până la „lider”, tensiunea ta va crește. Când intri în clasa ta de liceu doar pentru a constata că jumătate din copiii tăi au fost scuzați pentru practica pianului (bye bye plan de lecție), s-ar putea să te simți chiar dorind să te întorci acasă. În cele din urmă, însă, va trebui să renunți sau să înveți să te rostogolești cu pumni. Și s-ar putea să te descoperi doar o persoană mai bună pentru asta. Mai flexibil, mai puțin vertical și, din experiența mea, mult mai bine să improvizez în fața unui public sceptic, adolescent.
4. Fiecare nor are o căptușeală argintie
Așa că ați crezut că veți trăi într-o metropolă zbuciumată și, în schimb, ați ajuns în bețișoarele în care se desprinde drumul, într-un oraș cu tot smogul și nici un Starbucks la vedere. Sau ai vrut să înveți grădinița și acum ești în fața unei camere de 40 de adolescenți. Vi s-a spus că există o comunitate înflorită înfloritoare și acum sunteți singurul străin din oraș.
Suge, nu?
Sau nu.
Toate aceste lucruri s-au întâmplat cu soțul meu și cu mine, simultan. Acum, costul vieții noastre este jumătate din ceea ce ar fi fost în oraș, așa că ne putem permite un purificator de aer bun. Am descoperit că, în timp ce acei copii chinezi sunt drăguți ca un buton, îmi place foarte mult să predau liceul. Și am fost nevoiți să ne concentrăm pe învățarea limbii chineze într-un mod în care puțini expați o fac. În plus, există un fel special de lovitură pentru a fi primul străin pe care majoritatea acestor copii l-au văzut vreodată.
5. Nu vei putea niciodată să te întorci
Acesta nu este literal, desigur - agățați pașaportul și puteți merge acasă oricând doriți. Dar persoana care se arată să-și îmbrățișeze familia și prietenii nu va fi aceeași cu cea care a plecat. Te-ai schimbat. Ești mai relaxat acum. Luați lucrurile în pas. Este mai mult decât să lipsești arsura ardeiului de Sichuan în tăițele picante din acel mic loc de jos sau să te prindă spunând „instead” în loc să-ți mulțumesc. Este mai mult decât să lipsească câinii minusculi cu ținutele lor ridicole sau bătrânele care dansează la unison pe colțurile străzii. Nimeni nu putea să rateze vreodată o mahmureală baijiu, dar sunteți încă recunoscător că ați avut șansa de a experimenta asta. Ești o persoană mai mare pentru călătoriile tale și nu ar trebui să fii surprins dacă vechea ta casă pare mai mică pentru asta.
