Viața de expat
PLANUL VĂZUT să trântească pe pistă. Cabina se clătină. Iubirea din gât începuse deja să respire greu. M-am afundat mai adânc în scaunul meu, când ne-am apropiat de aeroportul Vrazhdebna din Sofia. Nu mi-a plăcut niciodată acest nume - traducerea literală este Aeroportul „ostil”. Avionul a făcut un contact dur cu pământul și ne-a zguduit violent. Asta a fost. Eram pe punctul de a păși pe solul de acasă pentru prima dată în jumătate de deceniu. De când am plecat, dacă cineva întreba de unde sunt, am pretins adesea că este o „pânză goală pentru influențe culturale”. Am fost plin de șt.
M-am născut în Bulgaria, o frumoasă țară fostă a Uniunii Sovietice aflată într-o permanentă criză financiară. În creștere, îmi aduc aminte că cutreieră fără scop cele câteva străzi din orașul natal, visând că eram pe treptele roșii de la Times Square sau călare într-o gondolă venețiană. În adolescență, „prietenii” pe care i-am socializat cu cei mai mulți au fost Hemingway, Lewis Carroll și distribuția The OC. Părinții și profesorii mei m-au lăudat întotdeauna pentru drepturile lui A. Școala era destul de ușoară - mai ales când am putut să mă concentrez, în ciuda copiilor răcoroși din spate, care aruncau bucăți încrețite de hârtie de fier vechi.
Întâlnirile la casa mea semănau cu „Nunta mea mare, grasă și greacă”. Părinții mei le-a plăcut să invite prietenii la o cină mare, rakiya curgând liber și televizorul în plină expansiune cu cele mai recente hituri populare pop. Întrebarea „Deci, ai un iubit?” Apare de fiecare dată. Aceasta a fost ideea mea să mă retrag în camera mea - lucru pe care l-am făcut foarte mult, din moment ce nu aveam niciun interes să particip la cultura noastră.
O postare împărtășită de DAYANA ALEKSANDROVA✈️ (@deeaxthesea) pe 2 mai 2017 la 9:31 PDT
Îmi amintesc că i-am cerut părinților să mă conducă în următorul oraș în fiecare weekend. Nu se datora faptului că era ceva de făcut acolo. Mi-a plăcut doar să văd semnul „Acum părăsind Botevgrad” și puteam gusta libertatea, chiar dacă doar pentru o secundă. Dorința mea de a călători a fost forța motrice din spatele a tot ceea ce am făcut. În liceu, am reușit să câștig o bursă în Statele Unite și am luat-o fără să mă gândesc de două ori.
Acum părăsind Botevgrad
Statele Unite au fost un univers cu totul nou. Colegii mei m-au invitat să fac somn și m-au întrebat despre diferențele dintre New Hampshire și Bulgaria. Școala chiar m-a pus pe mine, copilul care nu putea să ridice un deget pentru a-și face propriul sandviș, responsabil de o echipă de sport. Am aplicat la facultate și am intrat.
Ceea ce trebuia să fie un singur an s-a transformat în opt. M-am întors în Bulgaria o dată după primul an, doar pentru a suferi un șoc enorm de cultură inversă. Mă schimbasem, dar orașul meu rămăsese exact la fel ca și cum ar fi fost înghețat la timp. Drumurile pline de găuri și fumul gros de la focurile pe care oamenii găteau gem în spatele clădirilor rezidențiale păreau străine. Nimeni nu a observat că pot vorbi o limbă nouă, că învățasem abilități elaborate de gătit și puteam rula un 5K fără a gafa aerul. Când am vorbit cu oamenii, am rămas uluită la conversații.
- Deci, ai un iubit acolo?
"Da."
Bine pentru tine! Grăbiți-vă și căsătoriți-l cu el pentru a obține o carte verde!”
M-am întors în state și am continuat să studiez și să lucrez în următorii patru ani. De multe ori aș trece peste meniul „Bulgaria” de pe SkyScanner în timp ce îmi plănuiam următoarea călătorie, dar o imagine a străzilor goale ale Botevgradului s-ar grăbi în minte și aș alege în schimb Italia sau Spania. Am mers chiar până la Bali și Thailanda. Asia de sud-est m-a făcut să mă simt pierdut în traficul haotic și pe străzile cu aspect asemănător, unde singurul meu marker a fost parfumul de tămâie de santal care ardea în fața garsonierei pe care am închiriat-o. Multe dintre drumurile balineze erau pline de găuri, dar le-am acceptat doar ca fiind o „caracteristică culturală” și nu am criticat guvernul indonezian pentru că nu le-a remediat. Am învățat să accept cultura pickpocket-ului din Barcelona și apreciez emisiunea Finlandei. Am înțeles de ce Catalunya dorea să fie propria țară și am descoperit frumusețea în țara liniștită, aparent inegalabilă a Angliei. Atunci de ce nu aș putea face același lucru pentru Bulgaria?
Venind acasă
Respirați aer curat și crocant în munții bulgari ?? A fi un #digitalnomad este extrem de satisfăcător, deoarece ne oferă libertate. De asemenea, estompează linia dintre muncă și viață. Faceți timp în fiecare zi pentru a vă deconecta. Puneți telefonul în modul avion și explorați. #travelstoke #traveldeeper #beautifuldestinations #wizzair
O postare împărtășită de DAYANA ALEKSANDROVA✈️ (@deeaxthesea) pe 30 aprilie 2017 la 13:00 PDT
Timp de cinci ani, am călătorit lumea cu un secret care mă mânca înăuntru. Am fost un străin al culturii mele și l-am resentit. Am făcut totul ca să stau departe, până când am primit o ofertă de întoarcere pe care nu am putut să o refuz. Luna trecută am primit o invitație să vorbesc la un eveniment TEDx din Sofia. Ritmul meu cardiac a crescut pe măsură ce am tastat un mesaj organizatorilor care acceptă invitația. Apoi mi-a răsărit că va trebui să mă confrunt cu Bulgaria, în tot acest timp. Când intru în panică, îmi scriu note. Cel pe care l-am scris în acea zi scrie: „Fii antropolog cultural. Pretinde că ai vedea Bulgaria pentru prima dată.”
Mama m-a luat în Opel Vectra, în vârstă de 26 de ani, și am plecat spre țară. Mai târziu, am plecat la plimbare. Tot ce s-a schimbat în orașul natal în cinci ani a fost construirea unei noi arene sportive, care arăta ca și cum cineva ar fi copiat o structură elegantă din centrul orașului Frankfurt și a lipit-o în mijlocul unui cartier sovietic înfocat. Arăta din loc, dar a demonstrat clar dorința Bulgariei de a se modela după o țară europeană de succes. Magazinele și cafenelele erau încă în aceleași locuri în care erau când am plecat. O parte din mine a simțit imediat un sentiment de proprietate pentru că știam unde se află totul - ca un maestru bucătar care pășea în propria bucătărie. Vechiul magazin de prăjituri servea chiar aceleași felii de vanilie și căpșuni cu care mi-am stricat dinții cu copilul. Gustarea după toți acești ani m-a dus înapoi în vremurile în care nu aveam zeci de apeluri telefonice, termene și împrumuturi pentru studenți.
O postare împărtășită de DAYANA ALEKSANDROVA✈️ (@deeaxthesea) pe 25 aprilie 2017 la 7:58 am PDT
Am văzut o lume cu totul nouă sub fațada familiară a casei mele vechi. Oare formidabilele dealuri ale munților balcanici din jurul orașului meu fuseseră întotdeauna atât de verzi și de lenevici? Am făcut imediat o notă mentală pentru a merge la camping acolo. Mătușa mea m-a întrebat dacă vreau să merg într-o excursie rutieră la cascadele din Lovech și am crezut că glumește că Bulgaria are cascade. Eu, ghidul de călătorie perpetuu, am devenit acum călătorul și m-am simțit surprinzător de liniștitor să-l fac pe cineva să mă ia în preajmă, scutindu-mă de orice responsabilitate. Familia mea a organizat o cină și am făcut un schimb rapid cu un vecin:
- Deci, te vei căsători cu băiatul cu cartea verde?
- Nu, ne-am despărțit.
Ei bine. Este pentru cei mai buni. Oricum, el era cam prea închis la culoare pentru tine. Dar hei, vino mâine să ridic niște cai din grădina mea.”
Vecina m-a sărutat pe ambii obraji și a plecat. Nu m-am grăbit să-mi șterg fața curată de ruj. Am vrut ca urme fizice de familie și îngrijire să rămână pe fața mea cât mai mult timp. Nu am scos mare parte din comentarii. Generația ei a fost restrânsă pe teritoriile Bulgariei în cea mai mare parte a vieții, așa că nu a avut expunerea la culturile și rasele străine pe care le am.
O postare împărtășită de DAYANA ALEKSANDROVA✈️ (@deeaxthesea) pe 21 aprilie 2017 la 7:42 PDT
Curând, m-am urcat într-un avion pentru a zbura în Spania. Iubirea din gât îmi revenea. Am suprimat lacrimile pe care le-am simțit venind și i-am spus mamei să-i spună bunicii că voi fi acasă peste două luni după ce mi-am încheiat proiectele. Am pășit în avion, m-am scufundat în scaun și mi-am permis să fiu luat, nu pentru a scăpa de Bulgaria, ci pentru a număra zilele până la întoarcerea mea.
