Buget de călătorie
Un ghid de călătorie cu o barcă locală până în Chindwin, în nord-vestul Birmaniei.
Până când MOMENTUL s-a întâmplat ceva ce n-ar fi trebuit, a patra noastră zi de călătorie cu o barcă în aer liber, pe râul Chindwin din Birmania, fusese pur și simplu incomodă.
Pe ambarcațiunea supraaglomerată, m-am așezat ghemuit lângă soțul meu, Bernard, tricoul meu fără protecție împotriva frisonului dinainte de zor. În jurul meu, 80 de săteni birmani au aruncat prosoape și au păstrat mult timp pentru ei pentru căldură. Atât de groasă era ceața, încât, chiar dacă fusese lumina zilei, nu puteam să vedem malul din apropiere.
Pe prouă, o tinerețe subțire a sunat apa plăcută cu un stâlp lung de bambus. În stânga și în dreapta a sondat, căutând canale viabile printre bancurile de nisip scufundate, transmitându-și rezultatele prin semnalul manual către căpitanul din spatele său.
La două ore în călătorie, barca se cutremură. În timp ce stăteam în întuneric, sunetul motorului încordat în sens invers a reverberat în largul țărmului invizibil. Și apoi a apărut un pop tare.
Ghidul nostru, Saw, ghemuit pe puntea de lângă mine. - Înțepenit, a spus el, nu un om care să irosească cuvintele. „Arborele de prindere a fost spart. Dar? Nici o problema. Va veni o barcă nouă.
Cum o barcă nouă ar auzi că avem nevoie de ajutor a fost un mister pentru mine. Nu am văzut pe nimeni în această zonă îndepărtată din Birmania de vest cu un telefon mobil - irelevant, pentru că nu exista niciun serviciu. Am încercat.
Fără alte opțiuni, m-am uitat către colegii noștri pasageri. Nu făceau chef. Nici eu.
Organizarea unei excursii pe râu
- Satele de pe Chindwin: Kalewa, Mawleik, Phaungbyin, Homalin, Thamanti, Khamti.
- Autorizația guvernamentală necesară Kalewa -> Homalin. Din Homalin nord, este necesar permisul și ghidul.
- Din nordul orașului Kalewa, puțini vorbesc engleza. Primul spațiu în bărci și pensiuni este primul servit.
- Puțini ghizi de aventură privați urcă pe Chindwin și în Dealurile Naga. Îl recomand pe al nostru, domnul Saw Myint Naing, menționat și în Lonely Planet ([email protected], 0095 9 49292258).
- Este nevoie de 2+ săptămâni pentru a obține un permis. Alege-ți mai întâi ghidul, iar el va primi unul pentru tine. Permisele specifică orașele în care puteți sta, dar nu restricționați când sau cât timp stați.
- Costul depinde de cât timp stai în cursul râului și, prin urmare, de câte zile ghidate vei avea nevoie. O excursie de două săptămâni, taxele cu barca și pensiunea inclusă, ne-au costat aproximativ 2.000 de dolari.
Nu există telefoane mobile de-a lungul Chindwin
A FI PE RĂU nu a fost planul nostru atunci când am decis să coborâm în circuitul de backpacker din Birmania. Trebuia să mergem cu mașina, explorând zi de zi neplăcutele din regiunea Sagaing din nord-vest, rămânând în fiecare noapte lângă Chindwin.
Drumul nostru din prima zi ne-a dus de la Monywa la fostul depozit de tec britanic din Kalewa. Pe hartă părea simplu, un drum de murdărie folosit mai ales de o duzină de taxiuri comune, câteva autobuze și cărucioarele locale de bou, care traversează o mulțime de creste înalte de-a lungul perimetrului estic al Parcului Național Alaungdaw Kathapa.
- Asta ar trebui să dureze 5-6 ore, nu? Am întrebat Saw.
- Douăsprezece, mormăi el, mestecând pachetul de kun-ya (nuci areca, suc de tutun și tei înveliți învelite în frunze de betel) umplute în obraz și trimițând un flux de picură roșie pe fereastră.
„Este de doar o sută de kilometri. Cum este posibil?
- Posibil, a spus Saw.
Douăsprezece ore mai târziu, după ce am alăptat suspensia geriatrică a autoutilitarei prin găuri de dimensiuni cu găleată, înălțându-se pe dealuri abrupte și mâncând praf de taxi, am ajuns la Kalewa. Locul era aglomerat de oameni care mergeau la cumpărături la tarabe la pachet cu articole de casă și produse, clienți în largul lor în teashops, părinți care păstorește copiii acasă de la școală.
Pensiunea noastră din beton albastru-cer stătea sus deasupra râului, acum cu douăzeci de metri mai mică decât în timpul sezonului ploios de vară. În câteva minute de la sosire, ni s-au arătat camere și am oferit alegerea noastră. Conștienți de stratul de praf care ne acoperă pielea, am ales unul cu jgheabul propriu de baie, ultimul astfel de lux de pe Chindwin.
Pensiuni: La ce să vă așteptați
- Fiecare sat are una sau mai multe case de oaspeți. Sunt deținute și gestionate local. Prin urmare, plata dvs. de cameră se îndreaptă direct către economia locală, mai degrabă decât către cronici de regim îndepărtat.
- Casele de oaspeți au de obicei 10+ camere, fiecare cu câte două pătuțuri care au o saltea subțire, o pernă și o matlasă din lână. Fiecare cameră în care am cazat era acceptabil de curată.
- Unele pensiuni sunt mai bine întreținute decât altele. Dacă nu vă place ce vedeți, consultați altul. Ei tind să se aglomereze aproape de docuri.
- Așteptați-vă la o toaletă comună de tip squat la parter sau în spate. Dacă vă place hârtia igienică, aduceți-vă singuri.
- A fi lângă un râu înseamnă că toaleta de pensiune va avea o apă rece abundentă canalizată într-un jgheab. Pentru 0, 50 USD - 1, 00 USD, se poate pregăti o găleată de apă opărită. Amestecă-l cu frigul pentru o baie excelentă de stropi.
- Administratorul pensiunii dvs. poate aranja rufe pentru câțiva dolari. Acesta este un alt mod bun de a lăsa bani pe pământ.
- Cost: 11 $ - 35 USD / cameră.
Drumul de întoarcere Homalin
ÎNapoi, L-am găsit pe Saw înfruntat de trei polițiști cu arme învelișe pe șold, toate trântind copiile pașapoartelor și permiselor noastre. Saw stătea în ceea ce am ajuns să numesc „poză de negociere”: brațele încrucișate, fața impasibilă, părul negru și ondulat care scapă din banda lui. Arăta încordat și a evitat contactul vizual cu mine, pe care l-am luat ca semn să stau departe.
Când Saw a terminat cu poliția, l-am chemat pentru poveste.
„Nu este obișnuit cu străinii”, a spus el. Agitat. Spune că trebuie să plecăm.
„Deci, ce facem?” Gândul de a reveni în dubă a fost deprimant.
Nu pleca. Pot sta. Permisele spun așa!”
Acum mi s-a părut momentul de a discuta despre ceea ce eu și Bernard am început să discutăm în timp ce Saw era în standul poliției.
„Dacă ar fi să trecem la râu pentru tot restul călătoriei, asta ar cauza probleme de permis?”
„Permise pentru sat. Folosiți mașină sau barcă … OK."
„Ce-i cu bărcile. Trebuie să ne rezervăm în avans?”
„Cumpărați în fiecare zi, fiecare sat. Uşor."
Trecerea la râu părea prea simplu.
- Și duba și șoferul. Ce vor face dacă vom continua de aici pe râu?”
„Ei merg înapoi în Yangon. De asemenea OK.”
Așa ne-am încheiat sărind bărci de râu pe 300 de mile, până când Chindwin a ajuns atât de puțin, încât nu am mai putut merge mai departe.
A doua zi dimineață, eram la „doc” până la 8:30. Erau pasageri, vânzători și portari care se agățau într-un sortiment de bărci pictate cu var și turcoaz cu tuns roșu, fiecare înfipt în malul larg de nisip. Am găsit pe ai noștri, am urmat porcii în lăzi de bambus lucrate manual, mobilier, saci de orez până la pasajul cu o singură scândură. Familiile îngrămădite în târârea coletelor și bebelușilor. Un călugăr s-a așezat în mijlocul butoaielor de ulei. Gustările au fost bătute de la skiff-uri și de către vânzătorii de pe punte.
Și apoi, impulsionați de un corn care se desparte de urechi, vânzătorii s-au năpustit pe pământ, schițele s-au împins înapoi și am fost plecați.
Barci fluviale: la ce să vă așteptați
- Barcile mici efectuează transferuri în apropiere, în timp ce ambarcațiunile mari călătoresc în sate importante.
- Barcile expres, cu băncile așezate în cruce într-o scaună cu fundul superficial, dețin 80 +/- pasageri.
- Unele bărci au două camere mici, cu tavane joase în față, deasupra punții. Prinde unul dacă doriți să vă întindeți sau să dormiți.
- Cumpărați mâncare înainte de plecare. Vânzătorii vând pui prăjit și pește, fasole la aburi, gogoși de ceainic și samoase, cheroots, suc de fructe. Barcile Express nu au opriri oficiale pe drum.
- Cost: 12 $ - 45 USD / persoană, în funcție de distanță. Biletele pot fi cumpărate cu o seară înainte sau cu o zi de plecare.
- Program: Zilnic, 5-11 dimineața, în funcție de sat.
- Timp de tranzit: 4-12 ore … decât dacă vă blocați.
Apus de soare pe râu
Râul a fost propriul său sortiment de autostradă, găzduind totul, de la canoe de pescuit pentru un singur om, la plute de bambus mamut care plutesc busteni de tec în aval. Barca noastră se oprea des pentru a ridica sau arunca pasageri pe băncile de sub casa lor. Niciuna dintre aceste opriri nu a fost setată și nici nu am putut debarca. Fiecare a adus o șansă de a observa viața râului aproape, cum ar fi privirea pe fereastra unui vecin de pe trotuar.
Chindwin este suficient de îngust pentru a putea vedea ce se întâmplă pe ambele maluri de la mijlocul curentului. Am trecut pe câmpuri de floarea-soarelui și porumb tindeți de fermieri în pălării conice de bambus. Copii goi s-au împrăștiat la marginea râului, lângă femei care fac rufe. Un fermier a înotat cu zebu, apoi cei doi s-au urcat pe malul abrupt de nisip. Stupele albe cu spire de aur scotoceau printre palme.
Pentru noi, viața s-a simplificat. A fost „timp de râu”, petrecut în vizită, citit și vizionarea peisajului. Și a fost „timpul de țărm”, găsind pensiunea cu camerele sale de mărime, alegând un vas de ceai pentru bere rece și arahide, străbătând străzile satului.
În Mawleik, prima noastră oprire, Saw a fost din nou confruntat de poliția locală, o întâmpinare autoritară care s-a repetat în fiecare sat. Când a terminat să le convingă, permisiunile noastre erau valabile, am întrebat dacă trebuie să vină dacă mergem pentru o rătăcire în sat.
- Du-te, spuse el. „Oriunde este în regulă.”
„Unde te vom găsi când ne vom întoarce?”
- Te găsesc, spuse el și aruncă o chicotire rară. „Voi sunteți doar oameni albi aici. Toată lumea știe unde ești!”
Așa a mers. Dacă ne-a plăcut un sat sau programul cu barca de a doua zi nu ne convenea, am sta o altă noapte. Seara, am alege un restaurant pentru o cină de orez prăjit, ciorbă de tăiței sau - preferatul meu - curry birman.
Înțelegerea curry-ului birman
Curry-ul birman nu are nicio legătură cu curry-ul indian. Este servit peste tot și funcționează astfel:
- Restaurantul va avea o cutie de sticlă cu boluri cu mâncare gătită. Unele conțin proteine, cum ar fi carnea de porc, pui sau pește. Alte cinci sau mai multe țin mâncăruri cu legume și fasole.
- În caz, alegeți proteina și reveniți la masa dvs.
- O serie de feluri de mâncare mici vor fi aduse, una cu carnea ta, restul cu fiecare legumă oferită. Alături de aceasta vine un bol de bulion de piper, o tureen mare de orez și, uneori, o farfurie cu castraveți și roșii.
- Servește-ți ceva din toate. Stropiți linguri de bulion pe orice care pare uscat. Reumpleți farfuria des. Nu există nicio taxă suplimentară.
- Cost: 5, 00 USD / persoană.
Piața Khamti, echilibrarea cântarilor cu bateriile
RUTINUL NOSTRU MORAL s-a potrivit cu sătenii. În jurul orei 6:00, vedem că femeile se îndreptau spre piață, sătenii din Naga căpătând mături de iarbă, o procesiune de călugări cu boluri de argint sau lăcuite care căutau oferte de mâncare.
Micul dejun a fost un ceai negru puternic, cu lapte condensat îndulcit, plus bețișoare proaspăt prăjite cu câteva linguri de linte. S-ar putea să merg în bucătărie și să fac un gest pentru ouă prăjite. La un stand de stradă, am primi niște taitei de orez răcorosiți cu sosuri, verdeață și un ou tăiat tare, amestecat cu bulion de pui.
Piețele de stradă, inima fiecărui sat, ofereau o varietate uimitoare de mâncare: vinete, verdeață amară, imense garoafe, ceapă, conopidă, morcovi, ardei, banane de dimensiuni mari, pui, prepeliță și ouă de rață, pește de râu argintiu, pufos catfish, pui răzuiti, mai multe fasole decât știam că există. Și orez, de la premium la 2 dolari / kilogram la dreguri pentru jumătate. Cantarirea se facea cu solzi manuale, marfa pe o tava, baterii cu celule D pe cealalta.
Fiind singurii străini din sate în care puțini vorbeau engleza, am fost întâmpinați cu un val și un zâmbet, dar altfel lăsați în pace.
M-am îndreptat întotdeauna spre salonul de înfrumusețare local, o îngăduință pe care am descoperit-o într-un vas de mașină Mawleik, unde traficul de picior spre și dintr-o zonă cu cortină mă făcuse curioasă. Mirosul ar fi trebuit să fie un cadou: mirosul înflorit al șamponului amestecat cu mirosul acru al înălțătorilor și al permei. Tragând înapoi draperia modelată cu rațe de desene animate, am descoperit o alcoolă de 5xx12 în care o tânără își avea părul îndreptat în timp ce iubitul ei avea albirea lui. Am făcut un gest pentru spălarea părului și am așteptat rândul.
În timp ce mirosul unui magazin de înfrumusețare este de recunoscut instantaneu, ceea ce se întâmplă în saloanele birmane este unic. Nu mi-a luat o singură dată să lucrez asta în rutina mea de vizitare a satului. Că puteam face acest lucru în timp ce sprijin femeile antreprenoare și că îmi curățam părul lung a fost un bonus suplimentar.
La un salon de coafură din Birmania
- Coafurile sunt deschise pe stradă, dar saloanele de înfrumusețare sunt protejate de privirea din spatele unei perdele.
- Folosiți o mișcare de spălare a părului pentru a indica că aveți nevoie de o spălare, nu de o tunsoare. Dacă sunt ocupați, setați o dată mai târziu.
- O spălare de păr durează o oră. Ajunși devreme pentru a trece prin revistele de modă Yangon.
- Când este rândul tău, te vei culca pe spate pe o masă captusită, îndreptați-vă peste un bazin.
- Relaxați-vă, deoarece apa rece este scoasă dintr-o găleată din apropiere și stropită peste păr.
- Așteaptă-ți părul să fie spălat de două sau de trei ori.
- Între timp, scalpul tău va fi scos, ciupit și stors într-un masaj al capului. Unele șaibe de păr masează, de asemenea, gâtul, umerii și brațele.
- Cost: 3, 00 USD.
VIATA PE RĂU a fost bună. Atât de bine că în ziua în care ne-am blocat, nu mi-a părut că am așteptat trei ore pentru o barcă, avertizată prin radio de către căpitanul nostru, să ne salveze. Nici măcar nu m-a interesat că, de asemenea, s-a blocat … de două ori mai mult, întinzând o zi de 12 ore până la 19.
În cele din urmă, Chindwin a devenit prea puțin adânc și a trebuit să zburăm din Khamti înapoi în Mandalay. Pe aeroport, am întrebat-o pe Saw: „Când apa este mai mare, este posibil să urci mai departe?”
- Posibil, a spus el.
