Îmi amintesc pentru prima dată când i-am spus unui Fean care nu este Moșul despre Zozobra. Arsurile, țipetele, foile albe, scandările. Torturile și procesiunile. Conceptul de curățare. Flăcările.
Arătau profund incomode și m-au întrebat dacă sunt într-un cult. Aproape că puteam vedea balonul gânditor în aer întrebând „… sau KKK?”
Am râs - și cu un indiciu de scânteie în ochi, am spus: „Nu” Da, Zozobra este un ritual ciudat și bizar. Poate puțin neliniștitor. Dar nu, Zozobra nu este un offshoot al KKK, sau un cult. Nu promovează o retorică plină de ură. Este doar o tradiție locală din orașul meu natal, unde ne reunim o dată pe an, pentru a arde o marionetă uriașă. Este ca Burning Man, dar în opinia mea, mai bine. Și, nu dăunează nimănui - cu excepția marionetei și ghinionului de altădată.
Old Man Gloom
Le numim negre și, o dată pe an, într-un oraș minuscul care îmbrățișează stelele din câmpia înaltă a Noului Mexic, le colectăm și le ardem. În lunile premergătoare Zilei Muncii, în casele din jurul orașului Santa Fe, New Mexico, apar locații în care localnicii depozitează bucăți de hârtie pe care ne-am scris negura, necazurile, regretele și tristețile din anul trecut.. Documente de divorț. Despart scrisori. Bilete de parcare (sperăm deja plătit). Necrologuri. Mângâierile mărunte. Numele acelei persoane pe care pur și simplu nu o poți trece. Întristări adânci. Totul intră în cutie.
Ne risipim tristețea ca pe o recoltă și le umplem la fel ca într-o marionetă înaltă de cincizeci de metri, numită Zozobra, altfel cunoscută sub numele de Old Man Gloom.
Celălalt om care arde
Ce este Zozobra? E eliberare. Este libertatea de tristețe. Se dă drumul, în cel mai spectaculos mod înflăcărat. Zozobra, care înseamnă „anxietate” în limba spaniolă, a fost adus la viață pentru prima dată în 1924 de Gustave Baumann și Will Shuster, doi artiști care s-au mutat la Santa Fe și au început tradiția în combinație cu Fiestas de Santa Fe, o săptămână de parade și consiliere. care sărbătoresc spaniolul reîncărcând orașul de la Indienii din Pueblo în 1712. Inspirat de efigiile lui Iuda de hârtie arse în Mexic în timpul Săptămânii Sfinte, Shuster a confecționat chiar prima marionetă Zozobra și a ars-o în curtea sa. Prietenii au fost invitați la festivități, iar treptat arderea a devenit tot mai populară, până când Clubul Kiwanis a preluat evenimentul din anii 1960 și l-a deschis cetățenilor din Santa Fe pentru a se elibera colectiv de nenorocirea lor.
Ceea ce a început ca o simplă aventură din curtea sa s-a transformat într-o performanță elaborată, care înfățișează mitologia și povestea lui Zozobra și domnia sa de întunecare asupra Moșului Fe, cu dansatori, actori și o mulțime de flăcări și artificii.
În noaptea mare, Santa Feans curge pe străzile din centrul orașului pentru a aglomera câmpul de la Fort Marcy. Păpușa uriașă din Zozobra este cocoțată pe un terasament, aplecându-se asupra stâlpilor. Rochia lui lungă de muselină albă atârnă vag peste scheletul său de lemn, care a fost umplut cu nefericirea localnicilor. El a ajuns la festivități îmbrăcat cel mai bine cu cravata sa neagră: papion, nasturi și un cummerbund. Părul lui cret își schimbă culoarea în fiecare an: roșu, verde, galben, portocaliu. Mâinile sale uriașe, degetele arcuite cu unghiile înroșite îndreptate și degetele se încolăceau în palmă în furie, se leagănă în mod acuzator. Buzele lui, pline și roșii, se plesnesc în timp ce ochii săi scanează mulțimea, cu gura căscată în ură și neîncredere. Capul lui se rostogolește dintr-o parte în alta.
Odată cu căderea nopții, începe ceremonia.
Pe măsură ce se întâmplă povestea, Zozobra este un boogeyman, un harbinger al întunericului și al disperarii către orașul Santa Fe. Obosiți de copiii săi înfricoșători și de frica izbitoare în adulți, orășenii decid în sfârșit să se scape de el o dată pentru totdeauna. Așadar, ei îl invită pe Zozobra la o petrecere fantezistă cu ocazia sărbătoririi Festelor. Zozobra ajunge la momentul stabilit, îmbrăcat în cele mai bune, dar în curând devine agitat la așteptarea. În mânie, el aruncă o vrajă asupra copiilor adunați, transformându-i în armata sa de „Gloomii”, trimițându-i să răspândească întunericul în oraș. Pe scenă, copiii îmbrăcați în rochii albe ca niște fantome. Dar un grup curajos de cetățeni pășesc înainte să se confrunte cu Zozobra, rupând vraja Gloomiilor, care se risipesc.
Apoi începe distracția. Muzica înfiorătoare se aruncă peste mulțime, în timp ce Zozobra mârâie, învârtindu-și capul și făcându-și degetele. Tu! Tu! Tu! M-ai păcălit!”Acțiunile lui par să spună. Ochii Lui au intrat în noi, acuzator.
Unul dintre orășeni desface un sul și vorbește. „Zozobra!” Anunță el cu o voce în plină expansiune. "Pentru că suntem un bărbat înfometat, ne speriem copiii și aducem tristețe și tristețe în orașul nostru, vă condamnăm să ardeți!"
„GRAHHHHHH!” Zozobra plânge rezistent la judecată. Mulțimea urla. „Arde-l! Arde-l! Ardeți-l!”O frenezie mătura câmpurile; vocile se amestecă; pumnii lovesc aerul. E aproape timpul.
Apoi intră inamicul lui Zozobra, Spiritul de Foc. În timp ce Zozobra continuă să plângă și să gemă, dansatorul, îmbrăcat în roșu și galben și așezat cu patul într-o coafură care pâlpâia panglici, se năpusti ușor, bâlbâindu-l pe bărbat. În cele din urmă, apucând o torță și, cu ajutorul petardelor care se închid pe coloana vertebrală Zozobra, pentru a aprinde interiorul capului, dansatorul pune în evidență Old Man Gloom. Mulțimea urla. Strigă Zozobra. Capul lui este înghițit în flăcări, în timp ce focul aprinde fundul hainelor sale. În timp ce artificiile izbucnesc deasupra capului, uriașul nostru marionet de vai se arde, urlând în timp ce urlăm înapoi. „Arde-l! Ardeți-lmmm!”
Este delicios macabru și îl mâncăm, ca maniaci suntem. Ne place. Țipăm, sărim și țipăm și simțim că greutatea unui an de tristețe se transformă în cenușă și izbucnește. Este cathartic în cel mai minunat mod de eliberare. Iar ceea ce este mai bun este că este al nostru. Complet al nostru.
Que viva.
Învățând să îmi iubesc orașul natal prin Zozobra
În creștere, aceasta a fost o tradiție pe care am privit-o din franjuri. Părinții mei, îngrijorați de mulțime, nu ne-au lăsat niciodată să mergem la arderea Zozobrei. În ziua arderii, la școală aș asculta colegii șoptiți emoționat și m-aș pregăti pentru noaptea cea mare, apoi a doua zi, să fiu regalită de povești despre cât de epice au fost artificiile; dacă a fost o arsură bună sau rea în acel an (da, există modalități greșite de a arde ceva și Moș Fe le știe); ce culoare avea părul lui în acel an și la cât de distractiv era. Am vrut să plec, dar în fiecare an nu am întrebat. Am vizionat videoclipuri, am văzut poze. Pur și simplu nu m-am dus niciodată. În cele din urmă, Zozobra a devenit pentru mine nimic altceva decât zgomot.
De adolescent, aș fi putut merge la Zozobra, dar nu am făcut-o. Am rămas acasă și am studiat, hotărât să merg la un colegiu de top, departe de casă. Și fiind la fel de studios ca mine, nu eram o invitată frecventă la circuitul petrecerilor liceului. În urma arderii, liceenii din tot orașul au mers după petreceri sau s-au plimbat pe centrul din Plaza, luând swig-uri din pungi de hârtie brună și trecând articulațiile. La petreceri, oamenii au ieșit în colțuri întunecate (sau așa am auzit) și au făcut lucruri tipice pentru adolescenți. Deoarece am avut un interes zero pentru consumul de alcool sau droguri și, în ciuda celor mai bune eforturi, nimeni nu a vrut să facă cu mine. Așa că mi-am întors nasul (nepopular) la petrecerile populare din Zozobra și m-am dus înainte. Zozobra a devenit doar o altă parte a spălării care a fost Moș Fe … ciudat și prea familiar.
În liceu, ca majoritatea colegilor mei, am fost neliniștită de viața din orașul mic din Santa Fe și m-am uitat spre facultate ca scăpare. Disperat să ieșesc, l-am umblat pe Santa Fe pentru compactitatea sa, pentru ceea ce am văzut ca o lipsă de oportunitate. Am fost uluit de hoardele de turiști care coborau peste oraș ca o undă de căldură vara, înăbușind localnicii, înmuind cultura. Nu am reușit să văd ce era atât de interesant în legătură cu Santa Fe, cu amestecul său de Pueblo și cultura spaniolă (în mod clar nu am ieșit suficient când eram mai tânăr). Toată acea cultură și istorie îmi erau prea familiare, ceva care fusese mereu acolo și, prin urmare, nu reușea să mă intereseze. Am fost un adolescent apatic. Trăisem în Santa Fe toată viața și mă plictiseam de toate.
Dar am ajuns să merg la un colegiu local, la doar douăzeci de minute de mers cu mașina de acasă din copilărie. Acum, un coleg de învățământ din orașul în care am crescut, eram o marfă fierbinte printre noii veniți, care au venit la mine să învețe totul despre unde să petreacă, unde să mănânc, ce să fac. Și toți dornici să ia parte la cea mai mare Mos Craciun a tradițiilor, Zozobra. Și eu am fost cel cu scoala. Cum este? Este misto? Este înfricoșător? Trebuie să ne luați!”
Întrucât cineva pentru care nepopularitatea din liceu s-a lipit de monoclul pe care nu l-am primit niciodată, dintr-o dată fiind acela căruia toată lumea a căutat informații a fost atât de mare. În cele din urmă, a trebuit să experimentez arderea.
Așa că, an de boboc, colegul meu de cameră și prietenii noștri s-au împachetat cu Honda și m-am dus la primul meu Zozobra.
În sfârșit, am înțeles despre ce nevastă era: emoția, simțul comunității, sălbăticia care a preluat Santa Fe pentru o noapte ca o scenă de mob extrem de eliberată, dar încă foarte controlată sau o purjare concentrată cu laser. Ca comunitate, întregul oraș s-a reunit pentru această piesă cathartică de artă performantă, adaptată doar pentru noi. Nu a trebuit să-l împărtășim cu alte orașe, cum ar fi Crăciunul sau Paștele. A fost extravagant și fantastic și m-am simțit cu un milion de kilograme mai ușoare când am ieșit de pe câmp la sfârșitul nopții. Mi-a plăcut. Am fost agatat.
Am continuat să merg la Zozobra în toată facultatea și a avut un efect secundar neintenționat, dar binevenit - m-a ajutat să mă îndrăgostesc de Santa Fe. Ca student independent, am explorat și am cunoscut Orașul. Am crescut să o iubesc și mai mult, nu doar ca casa mea, ci pentru ceea ce a fost. Mi-au plăcut străzile înguste înfășurate de clădirile de adobe; oamenii, care erau artiști și îmbrățișători de copaci și creatori și ciudate și amabile, cetățeni buni; că tot ceea ce se referă la alimente ar putea veni înfiorat în chile verzi; că mii de oameni s-ar întoarce în ploaie să urle și să ardă o marionetă uriașă. Este un oraș al unor ciudăți piromaniacale; cine nu ar vrea să trăiască acolo ?!
Dar facultatea s-a încheiat, iar din alte părți ale lumii, viața și oportunitatea apelau.
La Zozobra finală, am făcut ceva pe care mi-aș fi dorit să-l fac de când am avut ideea cu câțiva ani înainte, dar fusesem prea timid să o fac. Dar dacă era un loc unde să fiu eu, Zozobra a fost. Am pus un sutien peste cămașă, am scris un ZO gigant pe fiecare ceașcă și m-am plimbat cu mândrie pe câmp, purtând sutienul meu Zo-Zo-marcat (înregistrat în marcă și brevet).
Eram nervoasă și cu siguranță am avut niște priviri ciudate. Dar apoi oamenii au început să-l obțină. Au râs și m-au ridicat. Au cerut o poză. I-au plăcut. Zozobra m-a ajutat să mă simt confortabil scoțând în evidență partea mea ciudată, neplăcută - iar acea parte a mea a fost îmbrățișată și înțeleasă. Pentru că asta este Zozobra, un loc în care să fii complet tu, fără rușine cu privire la bagajul sau problemele tale. Ești doar tu și toți ceilalți, toți căutați o resetare și un pic de distracție.
În timp ce Old Man Gloom a devenit un stâlp de flacără și mulțimea din jurul meu m-a înveselit, am simțit că un pic de moarte nu fusese ars în acel an. Nu cred că va fi vreodată.
De sărbători în străinătate
Au trecut doi ani de la acea ardere. Acum locuiesc în Chile și în fiecare an, când vine ziua arderii, mă alătur legiunilor împrăștiate de ex-Santa Feans din întreaga lume, care continuă sărbătoarea Zozobra în felul lor mic (și care sperăm să nu încalce legile privind focul local pentru a face acest lucru).
Ne ambalăm propriile mici zozobre din hârtie și țesătură, folosind markere pentru a-i crea aspectul iconic: buze roșii uriașe, păr cret, ochi negri de culoare. Redăm videoclipul live-stream-ului și simțim energia colectivă a lui Santa Feans în toate colțurile globului și în mulțimea de la Fort Marcy, care se reunesc pentru a ne arunca gloanțele din anul trecut.
Și în timp ce luminile câmpului coboară, în timp ce fulgerul îi învârte torța și, în timp ce Zozobra plânge în timp ce flăcările îi explodează în interiorul capului și urcă pe rama lui lungă, am fixat cu toții chibrituri sau brichete la minuscul nostru Zozobra, urlând împreună cu mulțimile de pe streamingul live. Arde-l! Que viva la Fiesta! Que viva la Santa Fe!
Pentru că, deși plecăm, mai avem Zozobra. Încă o sărbătorim. Mă voi lăsa mereu deoparte în noaptea aceea, indiferent unde mă aflu în lume. Indiferent ce viață îmi aruncă în fiecare an, câte probleme mă confrunt, cât de scăzut sunt, Zozobra este un memento care există întotdeauna o repornire, o șansă de a te trage în sus și de a privi spre un viitor mai bun. Și chestiile astea arzătoare sunt chiar foarte amuzante. (Suntem într-adevăr doar un oraș al piromanicilor, nu-i așa? Poate ar trebui să vorbim cu cineva despre asta …)
Que viva, Zozobra. Ne vedem în 2024 pentru cea de-a 100-a ardere, bătrânule jefuitor.
