Viața de expat
Foto: Michal Osmenda
Expatria americană Jenna Makowski își creează propriile tradiții de sărbători în Polonia.
Paharul de vin se prăbușea la podea, spulberând nordul, sudul, estul și vestul. Prăbușirea a declanșat tăcerea instantanee, râsul și conversația netezită de vin s-au oprit. Au urmat câteva momente penibile, în urma accidentului.
„Nu, nu vă faceți griji. Este doar un pahar.”Făcătorul a sărit pentru a calma tensiunea, atitudinea lui de bunăvoință răspândindu-se repede, reintră în starea de spirit vibrantă. Noroc. Aplauze.
Persoana cea mai apropiată de locul accidentului s-a năpustit spre o mătură, în timp ce conversația și râsul au ridicat din nou, cicatricile incidentului s-au netezit și uitat rapid.
„Așa știi că ai o petrecere bună, prietene. Sticlă spartă, a comentat prietenul meu în timp ce transporta cioburile în bucătărie pentru a fi odihnită lângă colecția noastră din ce în ce mai mare de sticle goale și farfurii murdare.
A fost o petrecere bună. O cameră cu stomacul plin, pahare cu vin complet, conversații complete și prietenii complete face o noapte pozitivă, oricând și oriunde.
Dar acest eveniment a fost mai mult decât o petrecere pentru mine. Weekend-ul pe care l-am desfășurat în noiembrie și decembrie a devenit ziua mea de Ziua Recunoștinței, Crăciunul și sărbătoarea mea de naștere (ceea ce se întâmplă doar să se încadreze între cei doi), toate rostite într-unul singur.
Perioada dintre sfârșitul lunii noiembrie și sfârșitul lui decembrie este întotdeauna cea mai dificilă pentru mine, trăind ca un expat american în Polonia, întrucât acele ocazii de sărbătoare converg pentru a-mi aminti că sunt plecat de acasă. În Polonia, Ziua Recunoștinței este doar o altă joi din noiembrie. Și, deocamdată, călătoria acasă pentru Crăciun este o imposibilitate financiară, așa cum aștept și sper ca ziua în care companiile aeriene bugetare să înceapă să-și facă drum peste Atlantic.
Foto: Sugar Daze
Dar acasă nu este ceva pe care îl definesc întotdeauna ca loc. Mai degrabă, oamenii sunt cei care umplu un loc și respiră căldură și sens în el. Această atitudine se traduce prin libertatea de a crea „acasă” oriunde mă aflu. Oamenii se transformă în prieteni pe măsură ce vacanțele potențial singuratice se transformă în experiențe comune.
Așa că am decis să gătesc o cină pseudo-de Ziua Recunoștinței, care a servit și ca o cină de naștere și o cină timpurie de Crăciun și am găzduit-o chiar în mijlocul tuturor. Mi-am creat propria vacanță.
A necesitat un pic de flexibilitate. Solidificarea unei date a necesitat o manevră a pacientului, deoarece colegii expați tranzitorii și colegii au făcut aranjamente pentru a se împrăștia în toate direcțiile pentru următoarea pauză de iarnă. Prima lecție pe care am învățat-o despre propria mea vacanță este că nu a putut împărtăși o dată cu vreuna dintre cele trei sărbători pe care era menit să o reprezinte.
Lista mea de alimente a avut nevoie și de modificări, deoarece perspectivele de a găsi un curcan complet s-au diminuat cu fiecare magazin pe care l-am vizitat.
„Așa că ați plecat cu o vacanță completă?” Primul meu oaspete care a sosit a întrebat, trecând pe ușă încărcată cu feluri de mâncare. „Turcia și umplutura, cartofi și cartofi dulci?
- Ei bine, cred că va fi o cină modificată, am recunoscut, zâmbind. „Este atât de greu să găsești un curcan aici, știi? Puiul este un bun înlocuitor.”
„Da, un pui prăjit arată ca un curcan prăjit. Doar mai mic, nu?”
Dreapta. Dar aș fi făcut-o chiar cu un pas mai departe. Tânjit în bucătărie de aroma mâncării aproape gata, colegul meu polonez aruncă o privire în cuptor, cu o privire înfundată pe fața ei. „Deci, aici vine tradiționala caserolă de pui de Ziua Recunoștinței, nu?”
"Shh, este 'curcan'", am glumit. Râsete. „În plus, astăzi este, din punct de vedere tehnic, la câteva zile după vacanță. Tradiția post-vacanță din America este de a combina toate resturile într-o tigaie uriașă în caserole și a coace-o. Așa că sunt cu câțiva pași înaintea jocului.”
Acesta este marele lucru despre tradiții: sunt flexibile. Pot părea obiceiuri atemporale și neschimbătoare, modele care se pot rupe doar în detrimentul lumii care se destrăma; așa îi prezintă societatea, oricum. Reclamele constante spun, de exemplu, că trebuie să cumpărați această marcă de umplutură de pe Ziua Recunostintei. Presupunerea este că, desigur, veți avea curcan pe Ziua Recunoștinței și, desigur, veți avea nevoie de umplutură. Centrele comerciale cumpără zilele până la 25 decembrie, deoarece, desigur, Crăciunul este pe 25 decembrie; atunci se sarbatoreste sarbatoarea.
Acasă nu este ceva pe care îl definesc întotdeauna ca loc.
Dar, în experiența mea, am aflat că tradițiile sunt create, iar tradițiile sunt flexibile. Tradițiile de Crăciun care au dat structură copilăriei mele au fost de fapt un amestec de concoacții poloneze și americane care s-au transformat și s-au schimbat puțin în fiecare an. Un amestec de modele de la străbunicii mei polonezi (pierogis în ajunul Crăciunului și serviciile bisericii de la miezul nopții), infuzat cu o doză grea de modele americane (mall-uri subliniate cu ghirlandă și case suburbane conturate cu șiruri de lumini) care se mutau continuu în timp ce familia se muta și se schimba., a crescut din ce în ce mai mult.
Și sunt destul de sigur că multe tradiții de sărbători, definite drept „adevăr” din perspectiva copilăriei mele, au fost limitate doar în cadrul familiei mele. Încă am întâlnit pe cineva, în afară de mama, care încorporează o rețetă de covrig Jell-o în cinele de sărbători.
„Din păcate”, le-am anunțat oaspeților mei, așezat confortabil în jurul mesei, în timp ce am început să duc vasele aburitoare din bucătărie, „Rețeta specială de sărbători a mamei mele, covrigelul Jell-o, nu a reușit anul acesta. Nu am găsit tipul potrivit de umplutură de cremă.
Dezamăgirea a fost cuprinsă numai de mine, pe măsură ce plăcile tuturor se umpleau. Probabil oricum nu ar fi fost loc pe masă.
Caserola cu cartofi dulci, Foto: Lori Bee
„Ce sunt acestea?” A întrebat-o pe bunica prietenului meu, privind pe vasul de cartofi dulci. Cartofii dulci sunt rar mâncați în Polonia, sunt foarte dificil de găsit și probabil că sunt puțin înrădăcinați, cu culoarea lor portocalie strălucitoare, care contrastează o cultură alimentară bazată pe legume rădăcinoase mutate.
„Sunt cartofi dulci”, am început, pregătindu-mă să explic.
Dar femeia mai în vârstă auzise deja de această tradiție americană de sărbători. "Słodki ziemniaki!", A exclamat ea în poloneză. Era foarte încântată să încerce o mâncare nouă.
Am încercat să-mi cer scuze pentru modificările pe care le-am făcut la acea rețetă, lipsa de mlădițe care însoțesc de obicei vasul.
Dar, cei așezați în jurul mesei nu păreau să le supere. Am trecut vasele de la stânga la dreapta, de la mâinile prietenului meu american, la mâinile prietenilor englezi și australieni, la mâinile prietenilor francezi și polonezi și ruși. Nu era foarte important alimentul în sine. Stăteam cu toții în jurul unei mese, trecând mâncarea în stil familial, în timp ce râsul și conversația se amestecau. Unele tradiții nu trebuie modificate.
