În 1958, antropologul Clifford Geertz a realizat un cunoscut studiu asupra vieții balineze. Pentru primele săptămâni de observație, locuitorii satului în care el și soția sa au ieșit din drum pentru a ignora cei doi interlopi.
Poate că singura notă pe care Geertz a avut ocazia să o înregistreze între momentul în care cuplul a sosit și ziua în care în sfârșit au fost acceptați în comunitate a fost „afisul balinezilor o neîncredere extremă față de străini”.
Tradiția balineză de a lega lame de oțel pe picioarele cocoșilor pentru lupte este diferită de alte insule indoneziene, unde animalele pur și simplu se ciupesc între ele până când una se epuizează.
Întâmpinarea cuplului nu a ajuns până când satul a găzduit o luptă pentru a strânge fonduri pentru o școală locală. Prietenii, familia și vecinii s-au strâns în banjar, așezând pariuri la rândul lor, după runda de cocoși, cu lame mici legate la picioare, s-au lovit reciproc.
Era mijlocul unui meci când a sosit poliția. Cineva a uitat să plătească oficialii locali, iar „trupele de furtună” veniseră să strângă. Ofițerii cu mitraliere au alergat spre mijlocul arenei, lătrând ordine și fluturând armele în aer.
Un bărbat ține o pasăre pe care urmează să intre într-o luptă.
Balinezul a răspuns intruziei în singurul mod logic pe care îl pot face atunci când bărbații supărați care transportau arme se prăbușesc la adunarea ta pașnică: S-au înșurubat. Și cum era de așteptat de la orice bun antropolog, Geertz și soția sa au acționat pe „principiul antropologic stabilit, Când la Roma…”
Următoarea care a urmat a avut energia unei comedii în vârstă de liceu. Corpurile alimentate cu adrenalină au zburat „cu capul” pe pereți și în spatele paravanelor de răchită. Liderul satului s-a îndreptat spre râu, unde s-a dezbrăcat, pentru a putea pretinde că s-a scăldat și a negat orice cunoștință despre afacere.
Sângele vărsat este considerat un sacrificiu care va aduce recoltele bune.
Cuplul Geertz a urmat un bărbat în complexul familiei sale, unde soția sa, cunoscând clar rutina, a apărut cu un ceai. Noii prieteni s-au compus instantaneu și au început actul de a fi fost acolo toată după-amiaza discutând… lucruri.
Nu numai că lucrările de copertă au lucrat pentru Geertz și pentru cea mai mare parte a satului, dar povestea celor doi străini care au acționat în solidar cu gazdele lor balineze și care au luat parte la bordul plin de adrenalină au deschis ușile comunității. Geertz și soția sa au fost brusc insidați, făcând parte din grup, calcați și bine primiți.
Concurentii fac fata.
Importanța acestui tip de acceptare comunitară este un loc în care antropologia, jurnalismul și viața ca expat se suprapun. Dacă există o așteptare de a vedea o comunitate sau de a face parte din ea la orice nivel dincolo de cele mai multe elemente de suprafață ale acesteia, nu putem rămâne un străin.
A fost nevoie de mai mult de trei săptămâni de fotografiere a cockfights în jurul Bali pentru ca eu să abordez un nivel de acceptare a comunității. Trecusem de la un străin cu un aparat foto la o față familiară. Prețul biletului meu, la fel ca toți cei care au participat, a ajutat la menținerea templelor comunității din jurul insulei. Jucătorii care vorbeau alături de nicio engleză nu-mi știau numele și râdeam împreună de mesele de babi guling. S-a făcut chiar o invitație la una dintre casele înalte pentru o binecuvântare și introducere pentru a treia sa soție.
Bărbații balinezi privesc în timp ce două păsări încep o luptă pentru moarte în apropiere de Ubud, Indonezia. Este o cerință pentru fiecare templu de pe insulă să găzduiască un cockfight în fiecare an.
Pe măsură ce timpul a evoluat și mai multe uși către comunitate, am dezvoltat un disconfort aproape paradoxal cu confortul meu la lupte. Am fost fericit să fac parte din mediul social și m-am bucurat de experiență. Dar, după ce m-am întors în vechea mea comunitate, a trebuit să ia în considerare aspectul mai brutal al ceea ce m-am simțit primit.
A fost o priveliște groaznică să vezi o arenă de 3.000 de bărbați care au jucat mici munți de bani pe animale care nu aveau de ales decât să-și lovească concurenții la moarte.
Jucătorii își strigă pariurile, căutând parteneri să accepte pariurile. În trecut, luptele cu cocktail-uri erau ilegale în Bali, dar din cauza importanței lor culturale, interdicția a fost ignorată. Compromisul dintre autoritățile balineze și guvernul central a fost de a permite luptele, dar interzicerea jocurilor de noroc, întrucât este încruntat de valorile islamice predominante în guvernul central.
În căutarea de a-mi justifica plăcerea, am terminat într-o conversație cu un bărbat care lua bilete. El nu a evitat moralitatea urâtă, ci a explicat-o și a acceptat-o în contextul unei viziuni despre lume hinduse că comunitatea mea de origine ar fi putut fi mai greu să înțeleagă.
Mi-a explicat că hindușii nu cred în dualitate. Orice acțiune, oricât de vagă la prima mișcare trebuie să fie definită și prin reacția sa egală și opusă. Nu se poate nega răul din interiorul tuturor. Și dacă o să o îmbrățișăm, așa cum trebuie o persoană cinstită, cel puțin ar trebui să facem ceva util din ea.
Banii își schimbă repede mâinile pe măsură ce pariurile sunt plasate și luptele încep.
Gândul de a „face ceva util din el” a rămas cu mine până la următorul eveniment. M-am uitat în jur și am văzut suma de bani care s-a întors în temple din vânzările de bilete. Am văzut oameni care vindeau îmbrăcăminte și mâncare la luptele care altfel poate nu aveau nicio piață. A fost, de asemenea, carne de pui înmânată bărbaților care își pierduseră pariurile.
Ceea ce s-a schimbat între momentul acceptării lui Geertz și salutul meu cald este faptul că Bali nu mai este o insulă abstractă. Este o destinație, o parte din conștiința internațională, și acasă pentru mii de expați. Noua realitate este că interlopii sunt aici pentru a rămâne, iar comunitatea lor are un rol nu doar în a fi acceptat, ci și în acceptarea culturii în care s-au mutat.
Următoarele secvențe.
În timp ce toți cei care am vizitat și am trăit pe insulă au fost în diferite grade au fost acceptați cu precauție de către balinezi, o parte din cultură rămâne ascunsă în spatele neîncrederii inițiale la care a fost expusă Geertz. Întrebarea pe care o punem acum tuturor interlopilor este: vom acționa în solidaritate cu gazdele noastre balineze, vom lua parte la comunitatea în care am intrat, recunoscând puținul răului din interiorul nostru și ne vom alătura în adrenalină, în primul rând scufundați-vă peste ziduri între noi?
Piciorul aruncat de o pasăre care tocmai a pierdut o luptă. Carnea este adesea înapoiată învingătorilor luptei ca o modalitate de a-și acoperi pierderea.
Întrucât comunitățile străine devin o parte din ce în ce mai proeminentă din Bali, întrebarea este cerută dacă persoanele din afară vor accepta cu adevărat cultura.
Imediat ce se termină meciul, păsările sunt smulse și pregătite să gătească ulterior.
Conform standardelor comunității în care m-am născut, nu se justifică o luptă cu cocoșul. Dar în contextul unei comunități care își susținea membrii și răul din interiorul tuturor, am făcut liniștea mea neliniștită.
