Am avut cândva un profesor universitar pe care îl voi descrie drept „divers mental”.
A fost profesoara mea preferată, deși nu ați știut niciodată când lumina este aprinsă, oprită sau pur și simplu pâlpâind catastrofal ca în Poltergeist.
Plină de profeții care ar face să plângă Buddha, a reușit să-mi transforme realitatea cu capul în jos, ca laptele într-un borcan de fabricare a untului, scuturându-mă de forma solidă, într-un amestec plin de idei sălbatice, planuri de acțiune aleatoare și, bine, „Diversitate mentală”.
Sunt pentru totdeauna recunoscător.
Acest lucru se datorează faptului că, cu ajutorul lui Edward Soja, a împărțit lumea în trei părți: una a realității, alta a imaginației și altceva pe care a numit-o pur și simplu, „viață reală și imaginată”, un fel de hibrid dintre cei doi.
Inițial, am ajuns la concluzia că ea a fost fie pe droguri, fie a lătrat complet înnebunită, până la clasa a treia, când, în cele din urmă, am obținut-o. Cu ajutorul ei, toate experiențele mele de călătorie, în special ultimii mei patru ani ca expat, au devenit călătorii reale și imaginate ale minții.
Viața mea a trecut fericit de la alb-negru într-un haos Kodachrome complet, cu toate gândurile mele, în toată diversitatea lor, clipind și clipind ca niște lumini asiatice într-un mare curcubeu mutant.
Lumea reală
Permiteți-mi să vă explic. Edward Soja, făcând o discuție despre Los Angeles și Foucault într-o carte complet convolută pe care nu vreți să o citiți niciodată, numită Călătorii către Los Angeles și alte locuri reale și imaginate, a propus ideea că ceea ce credem despre realitatea noastră este la fel de important ca cum se vede în „lumea reală”, un spațiu codat cu idei sociale și politice (adesea nedrepte).
Pe măsură ce trăim, respirăm, gândim oamenii acestei lumi, suntem totuși în poziția de a reinventa câteva lucruri.
Ca produse ale acestui vârtej, existăm într-o situație interioară-exterioară, unde propriile noastre gânduri sunt la fel de cruciale ca regulile impuse de noi. Avem puterea de a gândi și de a face schimbările necesare, cum ar fi designerii de modă cu o pereche de foarfece și o idee pentru o pereche excelentă de pantaloni.
În termenii profanului, orice schimbare pozitivă în lume vine din conștientizarea faptului că există anumite lucruri pe care le poți modifica și unele lucruri pe care nu le poți. Pantalonii vor fi întotdeauna pantaloni, precum călătoria va fi întotdeauna călătorie - ambii sunt înălțători și opresivi în același timp.
Pe măsură ce trăim, respirăm, gândim oamenii acestei lumi, suntem totuși în poziția de a reinventa câteva lucruri.
În 2003, am început cei patru ani în Chongqing, China, unde am fost introdusă în vocația de a vinde limba engleză sau în termeni „din lumea reală”, de predare a limbii engleze. Petrecusem 12 ore complete pe zi în cantități de iarbă de poluare și praf de construcție, la marginea râului Yangtze, care demonstrează copiilor chinezi de oriunde în oraș, că limba și cultura mea erau un produs care se vindea.
Unii oameni ar numi-o colonizare, sau doar economie globală. Ce produs mai bun pentru a vinde unei superputeri globale viitoare? De fapt, în fiecare discurs pe care trebuia să-l fac pentru companie în timpul aparițiilor mele neplătite după ore, ca un pedelier englez pe posturile de televiziune și radio, a trebuit să repet cuvintele „Superpower China”.
Nu m-am putut abține să nu mă întreb, după cinci ani într-un program de justiție socială la universitate, ce naiba făceam? A câștiga bani? Aveți o experiență culturală? Sau aveți o experiență medicală în afara corpului?
De la Punk la Poliție
Plămânii îmi erau atât de plini de praf de cărbune, încât abia puteam să mă țin afară de spital și în afara antibioticelor pe care asistentele mi le-au dat din nou timp și timp, doar pentru a mă asigura că sistemul meu imunitar nu se va mai întoarce niciodată.
Privind în urmă, am iubit China. Este greu de crezut, dar chiar și în acele momente de pulsare, de grea, de opresivitate, am văzut cel puțin o valoare în ceea ce făceam, pentru mine și pentru ceilalți.
În timpul meu acolo, de exemplu, am avut ocazia să explorez scena punkului New Wave Metal, în care tinerii chinezi dispersau spiritul contraculturii unei generații emergente, în timp ce respingeau privirea ochilor comuniști.
Chiar și tinerele, au înălțat vocile furioase în partea de sus a „Republicii Populare”, aruncând sunetele rebeliunii punk-rock cu tobe de mâna a doua în depozite abandonate, în orașul care nu a dormit niciodată (sau doar a dormit cu un ochi deschis).
Tinerii au luat furia grunge a lui Nirvana și au făcut-o singură, începând cu berea de a ajunge la stardomul imaginat. Dacă înțelepciunea era imaginea pe care Occidentul (sau guvernul chinez însuși) voia să și-o imagineze pentru o China în curs de dezvoltare rapidă, această realitate nu se potrivea matriței.
La locul de muncă am întâlnit multe persoane care se temeau să vorbească despre politica chineză. Nici nu am încercat să încep o conversație politică cu ei toată perioada în care am fost acolo, de teamă că va pune în pericol unul dintre prietenii mei, colegii sau cunoscuții. În schimb, i-am lăsat să vină la mine dacă au ceva de spus.
La un moment dat, poliția comunistă a percheziționat apartamentele noastre sub premisa „menținerii siguranței”.
La un moment dat, poliția comunistă a percheziționat apartamentele noastre sub premisa „menținerii siguranței”. Am fost intervievați la fața locului despre ce site-uri web accesam, de ce și dacă suntem sau nu religioși și, dacă da, din ce grup am făcut parte.
Niciodată nu s-a dat nicio explicație pentru această inchiziție. Cu toate acestea, sub această cortină de reglementare, au existat o mulțime de momente nereglementate.
Oamenii au continuat cu viața lor, făcând minuni în studiu, în afaceri și în viața de familie. Unul dintre colegii mei chinezi, care dorea să devină reprezentant al ONU, mi-a oferit o conversație atentă despre cum „femeile lunii”, avem o putere specială de a zdruncina forțele care sunt, nu înclinându-se către ele, ci prin hrănirea lumii.
Visele revoluționare
Gânduri de genul acesta, care păreau să nu scape de nicăieri, trebuie să fi venit de undeva, pândind ca niște vise revoluționare în partea de jos a unei societăți reprimate.
Și ce modalitate mai bună de a te pregăti pentru o revoluție, decât de a vorbi limba asupritorilor tăi? Înarmați cu chinezi și englezi, ambasadorii unei noi Chineze, adulții dispuși, au devenit împuterniciți să își spună mai pe deplin mințile.
I-am ajutat, dar au făcut cea mai mare parte a muncii.
Una dintre cele mai rapide căi de schimbare este de a face pe sine să poată fi ascultat. Sper ca într-o bună zi să se întâmple acest lucru cu cercul complet, pentru cei care doresc să scape de moartea oricărui fel de sclavie, indiferent dacă este în China, Canada sau în altă parte a lumii. În primul rând, trebuie să fim capabili să ne înțelegem.
Călătoria atunci înseamnă să îndrepți spre înțelegere, sau cel puțin așa ar trebui să fie. Lăsăm multe urme gratuite pe planetă, oriunde am merge, indiferent dacă este prin atitudinile noastre încăpățânate, deșeurile pe care le facem sau în oamenii pe care uneori ne forțăm limba și cultura noastră.
Călătoria poate fi bună și călătoriile rele, dar știu că în viața mea reală și imaginată, experiențele mele încearcă să interacționeze și să redirecționeze forța care ne guvernează. În acest sens, spiritul oamenilor și spiritul călătoriei nu trebuie să se piardă pe nimeni.
