Mai sus este o poză cu prietenii mei și cu mine la un bar din Little Rock, Arkansas, în weekend-ul după alegeri. Inițial, venisem la Little Rock pentru a-l vizita pe prietenul nostru care urmează școala de medicină din oraș. Nu ne așteptam ca weekendul nostru de reuniune să urmeze alegerile cele mai devastatoare din viața noastră.
Toată lumea din această imagine are părinți imigranți, majoritatea dintre noi cu familie din Mexic. Suntem scriitori, profesori, comediști, ingineri și multe altele. Alegerile ne-au lăsat pe toți agitați, întristați, nervosi, supărați - o serie de sentimente dificil de articulat dintr-o dată. Așa că, în zilele premergătoare acestui weekend, m-am simțit neliniștit. Nu eram sigur cum vom continua cu reuniunea după ce tocmai s-a întâmplat. Ar trebui să ne petrecem weekendul mâhnit? Grandilocvente? Protestând? Pretinzând că nimic nu s-a întâmplat deloc? Nu eram sigur care va fi răspunsul adecvat. Și după o săptămână de emoție atât de intensă, nici măcar nu eram sigur de ce am putut și prietenii mei.
Prima noastră noapte împreună în Little Rock, am decis să vizităm acest bar. Fără să numărăm personalul de bucătărie, eram probabil singurii Latinx-uri acolo. Câteva beri înăuntru, am auzit vestea că Mexicul a bătut Statele Unite într-un meci de calificare la Cupa Mondială, așa că l-am întrebat pe muzicianul care cânta la pian în fața barului dacă poate cânta o melodie în spaniolă. El a acceptat să joace „La Bamba” și „Guantanamera”.
În timp ce juca, am dansat pe scaunele noastre. Ne-am „înveselit” - ne-am făcut fotografiile în spaniolă („Para arriba, para abajo, pa 'el centro, pa' adentro”). Am lăsat multe funduri în stil mexican din fundul stomacului nostru.
Surprinzător, muzicianul a înveselit alături de noi. După ce a cântat melodiile noastre spaniole, a spus în microfon „Ca răspuns la aceste alegeri, aș dori să cânt.” Apoi a interpretat „We Won't Back Down” de Bruce Springsteen.
După trei piese, am obținut cele două tabele de lângă noi pentru a ni se alătura pentru o redare kareoke a „Bohemian Rhapsody”, doar pentru distracție. Am eliminat versurile și am dat cu capul în timpul părții pe care o face toată lumea. După ce a terminat melodia, un cuplu așezat la una dintre aceste mese ne-a spus „Mulțumim pentru marea companie! Ne-ai făcut noaptea!”
Mi s-a părut atunci că, din toți oamenii din acest bar, eram cei care ne bucurăm cel mai mult. Într-un bar din Arkansas, Latinxs, cei care au pierdut, probabil, mai mult în această seară electorală, au fost cei care s-au distrat cel mai mult.
Într-un moment în care am simțit că comunitatea mea este cea mai disprețuită, ceva m-a simțit foarte frumos despre șapte copii imigranți care se adună, zgomotos și neapologetic, pentru a se bucura de compania celuilalt.
În cartea ei Hope in the Dark, Rebecca Solnit a scris „Bucuria nu trădează, ci susține activismul. Și atunci când te confrunți cu o politică care aspiră să te facă temut, înstrăinat și izolat, bucuria este un bun act inițial de insurecție."
În noaptea aceea, dansul, cântatul și râsul nostru prost s-au simțit ca având acel scop. Într-un moment în care am simțit că comunitatea mea este cea mai disprețuită, ceva m-a simțit foarte frumos despre șapte copii imigranți care se adună, zgomotos și neapologetic, pentru a se bucura de compania celuilalt. Ceva se simțea foarte necesar să ne sărbătorim reciproc.
Deși alegerile noastre au definit ce credea țara noastră despre imigranți, în noaptea aceea (deși nu intenționat) a devenit despre definirea cine suntem noi înșine: un grup de adulți tineri, copii de imigranți, reușiți și bucuroși în termenii noștri. Asta în sine se simțea ca propria sa formă de protest.
Deoarece urmările acestor alegeri continuă să se deruleze, nu sunt sigur ce se va întâmpla cu comunitatea mea și cu țara mea. Și nu sunt sigur cât de exact va trebui să răspund. Între timp, vreau ca activismul meu să includă și momente de bucurie, precum cele din Arkansas în noaptea aceea.
Poetul Aja Monet a spus: „Toată lumea vrea să se elibereze, dar cum va arăta când vom fi liberi? Trebuie să începem să practicăm asta acum. Cred că noaptea aceea în Arkansas a fost prima mea încercare. Aștept cu nerăbdare să continuăm să exersez.
Imagine prezentată: Chris Marchant
