Narativ
Reeti Roy ajunge la Edinburgh în mijlocul Festivalului Fringe, dar singur, fără parteneri, și cu tot ce depășește autoconservarea aparent departe.
[Nota editorului: Aceasta este prima dintr-o serie de povești din experiența lui Reeti Roy în Edinburgh, unde a urmat universitatea la o bursă Charles Wallace India Trust în scrierea creativă în vara trecută.]
BAREA CÂTEȘTE peștele putred. Nimeni altcineva nu pare să fie deranjat de miros.
„Pește și chipsuri sau pui și chipsuri cu bere sau vin, numai pentru 7, 99 lire”, se spune cu litere îndrăznețe.
„Scuzați-mă”, îl întreb pe barman „Pot să beau o băutură rece în schimb?”
- Sigur, spune ea, sclipind dinți albi. Un bărbat beat se aruncă spre mine. „Bună acolo”, spune el. Zâmbește înfiorător. Mă prefac să scriu în jurnalul meu.
Edinburgh. Bang în mijlocul festivalului cu franjuri. Dacă aș fi fost mai bine cu indicații, probabil că m-aș fi bucurat că am cunoscut-o pe Carol Ann Duffy chiar acum.
Aș fi fost probabil cu fostul meu iubit.
Stăteam în casa mea din Kolkata și discutam despre ce să facem pachetul pentru vara din Edinburgh. Deodată, a spus: „Uite, am trecut” și a ieșit cu asalt.
„Poate că este un lucru bun”, îmi spusese mama. Două zile și aș pleca la Edinburgh.
Este ușor să romantizezi libertatea și independența când ai 21 de ani. Acum două săptămâni, capul meu era plin de sălbăticie. Am început să mă gândesc la cât de grozav va fi, singur la Edinburgh, nimeni care să nu mă înăbușe, niciun iubit care să fie judecat și respingător.
Prima săptămână a trecut destul de liniștit. M-am bucurat că am câștigat o bursă. Doamna de la biroul de imigrare mi-a pus foarte multe întrebări. Am fost surprinsă că nu m-a întrebat de ce am purtat dermatograf turcoaz în loc de negru. M-a lăsat să traversez linia galbenă și apoi am fost într-un autobuz și apoi am fost într-un avion. Co-pasagerii mei flirtau unul cu celălalt. Unii și-au dat mesaje partenerilor. Am fost fără partener, după doi ani și jumătate. Am resentit-o, dar am dorit să mă conving că sunt bine, că pot face față.
Am fost fără partener, după doi ani și jumătate. Am resentit-o, dar am dorit să mă conving că sunt bine, că pot face față.
Ieri m-am pierdut. Era întuneric și erau foarte puțini oameni pe stradă. „Strada Minto”, spuse pe dale, indicând drumul. Îmi lăsasem harta la reședințele de la Pollock Halls.
Trei băieți dintr-o mașină cu aspect scump strigau: „Paki! Paki! Paki!”¹ Am alergat spre un pat și mic dejun. „Îmi pare rău dragă”, a spus o femeie bătrână, foarte posibil proprietarul, „dar este complet rezervată.”
„Nu, nu caut un loc unde să stau. Ați putea să mă orientați spre Dalkeith Road? - „Sigur, merg așa. Continuă să mergi drept.”
Femeia a dispărut după colț și am găsit strada potrivită. Pe atunci, aveam lacrimi în ochi. Dacă aș fi fost acasă, aș fi cunoscut străzile.
Omul înfiorător trece pe lângă. Barmanul îi zâmbește. „Bună acolo Steve”, spune ea. - Seara obișnuită?
Steve dă din cap. Fața lui este deja roșie de la băut. Barmanul îi povestește despre fiica ei, cum este plecată la facultate și cum această meserie o ajută să plătească pentru școlarizarea ei.
Observ un cuplu la colțul îndepărtat al barului. Poartă pantaloni scurți cu dungi asortate. Pantaloni scurți în dungi mă fac să vreau să sforăesc. Bărbatul vorbește cu accent irlandez nordic. Femeia este în mod clar australiană. Omul se aprinde. Chiar dacă nu îi văd marca de țigări, știu despre ce este vorba. Lucky Strike Silvers. Fostul meu iubit i-a fumat.
Este atât de ciudat că trebuie să explic un băiat pe care îl iubesc în acest fel. Un băiat pe care poate încă îl iubesc.
Mă întreb dacă vreau să mă îmbăt. Sunt singur și mizerabil. O băutură s-ar putea să mă simt mai bine.
Optez pentru înghețată.
_
¹ o bară etnică extremă (Regatul Unit) sau prescurtare (Noua Zeelandă, Australia) pentru o persoană care este pakistaneză.
