Călătorie
În urmă cu aproximativ cinci ani, am scos pentru prima oară ideea pentru viitoarea mea carte, The Footloose American: After the Hunter S. Thompson Trail Across South America. Am fost student la grad la vremea respectivă și am lansat inițial Traseul Thompson în Programul Fulbright din SUA ca un fel de proiect de cercetare post-universitar vag. După cum am explicat propunerea mea, chiar și fanii devotați ai lui Thompson - autoproclamatul „jurnalist gonzo”, autor al Hell's Angels și Fear and Loathing din Las Vegas, printre altele - sunt deseori surprinși să afle despre stintul său de corespondent străin, raportând la Politica Războiului Rece din diverse locații din America de Sud în 1962 și 1963.
„Intenția mea”, a citit aplicația mea condamnată, este să retrăiesc traseul lui Thompson pe continent, revizuind site-urile care au stat la baza scrierii sale inovatoare în Observerul Național la începutul anilor '60. Rezultatul va fi o lucrare bazată pe cercetare de non-ficțiune de lungă durată, o narațiune de călătorie care conduce cititorul de-a lungul cursului lui Thompson, comparând America de Sud a poveștilor sale cu realitatea continentului de azi."
Nu la mult timp după ce am aplicat, am ieșit la o bere și am dat fuga la proprietarul meu, un scriitor de ficțiune împlinit, despre care am menționat pelerinajul meu literar propus. Aproape neimprimat, el a tras din ceea ce trebuie să fi fost al cincilea al său scoțian înainte de a se îndrepta spre mine cu un ridic din umeri.
- De ce ai vrea să urmezi pașii altcuiva? Întrebă el, ștergându-și mustața cu spatele mâinii. „De ce să recreezi călătoria altcuiva? Nu cumva ar fi bine să vă aruncați propriul traseu și să scrieți despre asta?”
Când oamenii din Fulbright în cele din urmă m-au refuzat, am spus oricum dracu cu ei și am lovit pe Thompson Trail pe cont propriu, petrecând în final șase luni retrăgând circuitul Thompson din America de Sud. Am dormit pe o gură timp de o săptămână într-o clinică rurală din Paraguay, am fost măturat de o gloată populistă din stradă în Lima, am petrecut dimineața de Paște argumentând politica într-un bordel pentru travestiți și am fost amuzat în Columbia, când ploile musonice au scufundat barca pe care călătoream. Nu voi spune că a fost o călătorie gonzo, exact - mi-am petrecut prea mult timp realizând interviuri și răsfoind în muzee pentru asta - dar a fost plină de viață, de iluminare și de îndeplinire profundă.
Și totuși, la cinci ani și la 8.000 de mile mai târziu, întrebările moșierului meu beți îmi sună încă în cap. Tipa a avut vreun punct? Există un sens în care a urmări urmele eroilor noștri este, de fapt, o cârjă de călătorie? Un fel de cop-out cu concept înalt care ne ferește de traseele înflăcărate ale noastre?
Preluarea mea de toate acestea se bazează într-o acceptare a faptului că suntem cu toții nevazători acum, urmând cu toții pe urmele nenumăratelor persoane anonime.
În calitate de cititor, sunt un fan devotat al „urmării pe urmele” națiunii, un sub-gen literar de bună credință pe care l-am luat să numesc „stragglelogue”. Printre cărțile mele preferate de toate timpurile se numără „No-Man’s Lands” de Scott Huller (luptându-se în spatele lui Odysseus), Patrick Symmes 'Chasing Che (care se luptă în spatele lui Che Guevara) și Tim Mackintosh-Smith's Travels with a Tangerine (care se luptă în spatele exploratorului marocan Ibn Battutah). Este o formă cu un pedigree lung, care se întinde până la istoriile lui Herodot - probabil cea mai veche carte de călătorie din lume, publicată în jurul anului 440 î. Hr. - care a fost, printre altele, un stragglelog care retrăgea rutele coloniștilor greci timpurii din Asia Mică.. Scriitorul britanic de călătorii Justin Marozzi a luat chiar și lucrurile meta câțiva ani în urmă, urmând pe urmele însuși istoricului grec însuși, făcând din cartea sa Calea lui Herodot poate cel mai întâi stragglelog al unui stragglelog.
Condus de cercetările istorice (unii ar putea spune gimmick), mai degrabă decât de complot convențional, stragglelogul este un gen oddball. Într-un articol din numărul actual al The Writer's Chronicle, romancina Sabina Murray scrie, „Plot este inutil pentru a muta o carte în momentul în care ai dat narațiunii o pereche reală de picioare, o pereche de ochi și o voce articulată, atentă Vorbește despre regretatul autor german WG Sebald, dar poate descrie cel mai bun dintre sub-genul stragglelog.
Și unde ne lasă acest lucru călători în muncă? Există un tur de rucsac al Birmaniei lui George Orwell, mai puțin gălăgios pentru ca Orwell să fie un ghid? Călătoriile mele de-a lungul traseului Hunter S. Thompson au fost cu siguranță derivate, dar asta le face mai puțin semnificative, mai puțin autentice?
Preluarea mea de toate acestea se bazează într-o acceptare a faptului că suntem cu toții nevazători acum, urmând cu toții pe urmele nenumăratelor persoane anonime. Nu mai există terra incognita, dacă ar mai fi vreodată să înceapă, incognita unui bărbat fiind curtea unei alte femei. Nu sunt trasee rămase nespuse. În numai cele mai izolate circumstanțe, o ființă umană de pe această planetă va intra din nou într-un colț al lumii care nu a fost explorat, fotografiat, mapat și documentat altfel. Și, în timp ce acest lucru poate părea demoralizant la început, căptușeala de argint este o dezvăluire treptată a unor dimensiuni cu totul noi de călătorie, necunoscute și necunoscute pentru colindatorii de odinioară. Istoria este un spațiu prin care călătoresc acum la fel de ușor ca longitudinea, latitudinea și altitudinea. Datorită acumulării și difuziei constante a cunoștințelor umane, golul ademenitor al terra incognita a fost înlocuit cu straturi fără fund de poveste și sens și cauzalitate care, știu sau nu, sunt în permanență în derivă, ca un scufundător în rândul ticăloșilor.
Atunci, pentru mine, proprietarul a avut totul greșit. Apelul la remorcare este limitat. Scopul meu este în schimb să continui - să urmez mai bine, să urmez mai adânc, până când mă voi găsi călătorind alături de Thompson nu, ci de preoteasa Inca care a venit înaintea lui, cuceritoarea care a lovit-o și muncitorul Wari care a pus pietrele sub ele, acum îmbrăcate cu straturi de urme nevăzute.
