Călătorie
În 2007, în timp ce eram într-un turneu mondial în vârtej, am petrecut patru zile la Beijing. Am descoperit că nu-mi place atât de mult orașul. Mă apropiam de sfârșitul călătoriei mele și eram deja în alte zeci de țări, așa că l-am urmărit până la oboseală și am decis că, într-o zi, mă voi întoarce și voi oferi Beijingului o a doua șansă. Aveam 20 de ani, la vârful meu idealist și credeam că nu există niciun loc pe Pământ care să nu fie pentru mine. Era o credință aproape universală printre prietenii mei călători: toate locurile erau minunate, ne-am gândit, dacă poți doar să te deschizi la ei.
Acest lucru s-a dovedit a fi prost. Doi ani mai târziu, am avut ocazia să mă întorc la Beijing pentru a lucra ca intern pentru un ziar chinezesc. A fost un coșmar. Oamenii cu care am lucrat în mod clar nu mi-au plăcut - și nici toți cei pe care i-am întâlnit la Beijing.
„Sfântă rahat”, îmi amintesc gândindu-mă, „Este un întreg oraș plin de tâmpite.” Privind în urmă, mă dovedesc ușor mai probabil că am fost tâmpitul și că Beijingers îmi răspundeau pur și simplu în modul în care cineva ar face în mod normal. răspunde la un tâmpit, dar a fost nevoie de o distanță de câțiva ani pentru a ajunge la această concluzie. În timp ce eram acolo, am fost mizerabil.
Am urât mâncarea. Mi s-a părut întotdeauna să comand ceva greșit - o dată sunt destul de sigură că am mâncat o coloană vertebrală de câine. Nu doream coloana vertebrală a câinelui. Nu sunt atât de aventuros. Comandarea mea greșită a mâncării s-a datorat probabil faptului că limbajul mi-a fost complet de nepătruns. Singurele cuvinte pe care le-am cunoscut au fost nihau, (salut), xie xie (mulțumesc), pijiu (bere) și Huixinxijienankou (stația de metrou pe care am trăit-o); și de obicei le-am pronunțat greșit pe toate. Nu am putut să iau taxiuri să mă ridice, iar poluarea aerului a făcut ca flegma și ceara urechii să transforme o nuanță alarmantă de negru de cenușă. Am băut Pepto-Bismol la sticlă și am învățat cum să mimez corect „diareea” unui farmacist.
Internship-ul s-a încheiat când am renunțat la un refugiu și am fugit în Tibet, căutând iluminare spirituală, dar în schimb am avut o boală gravă de altitudine și un caz rău al rahaturilor. M-am întors la Beijing pentru ultimele două săptămâni și m-am înghesuit pe canapeaua apartamentului meu, unde am urmărit singurul film în limba engleză pe care l-am putut găsi: un remake oribil de film B al unui romcom coreean mult mai bun numit My Sassy Girl. A jucat pe buclă și am plâns de fiecare dată când cuplul a sfârșit împreună la sfârșit. Când am părăsit definitiv Beijingul, am știut că nu mă voi mai întoarce niciodată.
Atâta timp cât aș fi dispus să merg oriunde cel puțin o dată și atâta timp cât aș fi dispus să ofer fiecărui loc în care am vizitat o șansă echitabilă, puteam să mă gândesc în continuare ca la minte deschisă.
Călătorii hardcore sunt netezitori prin natură. Dacă urăsc un loc, nu spun: „Aș prefera să fiu sodomizat de o ananas decât să mă întorc.” În schimb, ei spun: „A fost atât de unic! Atât de diferit de casă! Și mâncarea! Wow! Nu știam că poți găti armadillo într-o tocană sau că coada de șobolan era atât de jucăușă!”
Cu toate acestea, când m-am întors de la Beijing, nu am putut găsi nimic plăcut de spus. „Cum a fost Beijingul?”, Oamenii ar fi întrebat. A fost cel mai mult pe care l-am putut face pentru a nu profita de abilitățile mele de imitare recent descoperite. Cu siguranță nu puteam spune nimic frumos despre asta, dar nu am vrut să mă întâlnesc ca un turist timid, cu minte apropiată.
Câțiva ani mai târziu, am fost la jobul meu de birou când un coleg de serviciu a început să plece la Londra. - Ce rahat, spuse ea. „Este tulbure, cenușie și murdară și toată lumea este nepoliticoasă și are dinți răi.” Am sărit imediat la apărarea orașului meu preferat și am fost surprinsă când a spus: „Nu a fost doar pentru mine.”
Parcă s-a deschis o ușă. Desigur, nu a existat nimic „greșit” obiectiv cu Beijingul. Mii, chiar și milioane au iubit acest oraș. Doar „nu a fost pentru mine”. O preferință pentru anumite orașe sau localități a devenit brusc o problemă de gust, nu de gândire închisă. A fost același lucru cu preferința pentru un anumit tip de muzică. Recomandat, neplăcut Londra a fost cam ca să-i placă pe Beatles, în timp ce a nu fi la Beijing a fost mai degrabă ca să urască Nickelback, dar totuși - nici poziția nu era corectă sau greșită. Era o chestiune de gust.
Și tot mi-a permis să fiu un călător decent în lume. Pentru că nu este un semn de deschidere pentru a iubi totul. Acesta este un semn de a fi un prost nediscriminatoriu. Atâta timp cât aș fi dispus să merg oriunde cel puțin o dată și atâta timp cât aș fi dispus să ofer fiecărui loc în care am vizitat o șansă echitabilă, puteam să mă gândesc în continuare ca la minte deschisă.
Dar nu mai îmi permit să vorbesc gunoi despre Beijing. Este un oraș obiectiv rece. Palatul de vară, Orașul interzis, Piața Tiananmen, piața de noapte - sunt toate destinații de călătorie destul de minunate și pot concepe un călător care să aibă un set de experiențe mult mai bun acolo decât cele pe care le-am avut. Este pur și simplu o chestiune de gust. Iar pentru paleta mea total subiectivă, Beijingul va avea mereu gust de nenorocit.
