Narativ
Morgan deBoer mănâncă la Chili de patru ori pe baza din Japonia.
Am mâncat curry japonez și am încercat inimile de pui în stil Yakitori. Am avut habu-sake și chu-hi și am cântat karaoke Bruce Springsteen foarte târziu noaptea.
Gătesc supa miso de la zero și folosesc betisoare pentru a mânca orez, chiar și atunci când nimeni nu se uită. Urc cu trenul și plătesc sandvișuri cu înghețată de la distribuitoarele automate, folosind cardul meu Suica.
Vecinii mei alăturați alge uscate pe plaja publică de lângă casa mea, iar celălalt vecin alături este o grădină comunitară. Am semnat un contract de închiriere care interzice purtarea încălțămintei în casa mea. Am o licență de a conduce o mașină aici și o mașină minusculă.
Am experimentat un tifon.
Dar nu sunt un expat neînfricat.
Cu câteva săptămâni în urmă am mâncat un cartof copt la un grătar Memorial Day la care am participat la rularea bratwurst și Anchor Steam. Când am ajuns aici prima dată și am locuit într-o cameră de hotel din baza Marinei, am urmărit o mulțime de House Hunters International și unele VH1.
Când ne-am mutat din camera de hotel menționată, a fost pentru că traducătorii, care lucrează pentru armată, ne-au ajutat să găsim un loc unde să trăim. Am mâncat la Chili's pe bază de cel puțin patru ori și am băut Fat Tyres la Clubul Ofițerului de trei ori.
Fac naveta cu trenul cu soțul meu trei zile pe săptămână pentru a putea folosi sala de sport și biblioteca de la bază. Când omul de gaz a venit să ne pornească electricitatea și gazul, a trebuit să folosesc Google Translate pe iPhone pentru a-i spune cum am plănuit să plătesc facturile.
Deci sunt de fapt șchiop.
Simt că nu am experimentat cu adevărat Japonia în calitate de vizitator, deoarece sunt prea ocupat trăind aici.
Am Skype acasă și povestesc familiei mele despre aventurile noastre japoneze, dar, de asemenea, mă simt puțin vinovat că nu „mă cufund mai mult în Japonia”. Simt că nu am experimentat cu adevărat Japonia ca vizitator, deoarece sunt prea ocupat să trăiesc aici.
În urmă cu aproape un an, soțul meu a selectat un loc de muncă în Yokosuka, Japonia și, ceva timp în toamnă, am primit ordinele militare oficiale de transfer de la San Diego.
Timp de luni, tot ce am putut face pentru a ne pregăti a fost citit despre Japonia, spuneți-ne familiei și prietenilor că plecăm și să facem sute de liste de activități pe care nu le puteam începe de luni întregi, astfel încât toate s-au pierdut sau aruncate.
Apoi, când am început în sfârșit un număr de 6 luni până la plecarea în jos, Brant a plecat spre o desfășurare a Afganistanului și am ars o gaură în procura mea care ne planifica mutarea.
Documentele erau epuizante. Am găsit resurse excelente online, care creează liste de verificare pentru a ajuta la sensul tuturor prostiilor pe care trebuie să le faceți înainte de a vă putea muta în străinătate cu militarii, dar fiecare birou cu care am avut de coordonat a avut ore și cerințe diferite și, din cauza folosirii lor excesive de acronime, în unele zile m-am simțit de parcă ar putea vorbi cu toții o limbă pe care nu o știam. Am început să iau goluri.
Când Brant a venit acasă în siguranță, am avut o lună înainte ca mutătorii să vină și am golit primul apartament pe care am apelat-o amândoi. Era un lucru ciudat și rău, că mă simțeam așezat într-o mașină de închiriat în afara clădirii, la care nu mai aveam nicio cheie. Apoi mi-am amintit că am închiriat un nou model Mustang decapotabil pentru a conduce țara de trecere și prima noastră oprire a fost Vegas.
M-am înveselit imediat.
Brant și-a luat 30 de zile de concediu, așa că am plecat într-o vacanță lungă. Când am ajuns în sfârșit în Japonia, am simțit că ne-am „mișcat” de multă vreme. Le-am spus tuturor că a fost jet lag care m-a determinat să dorm atât de mult la început. Dar oasele mele erau doar obosite.
Prima mea imagine despre Japonia a fost vederea de la o fereastră a autobuzului. L-a condus pe soțul meu și cu mine și cu alte 20 de persoane din Baza Forțelor Aeriene Yokota, unde am intrat în Japonia, până la Baza Marinei Yokosuka, unde am locui. Îmi voi aminti mereu că așteptam autobuzul să plece, urmărind câteva persoane râzând și glumind și fumând afară. S-au urcat în autobuz încă vorbind, dar când am ieșit din bază și am condus încet pe străzile unde eram cu toții dintr-o dată analfabeți funcțional, s-au liniștit. Tăcerea a fost ca un colectiv, „Sfânta rahat”.
I-am spus fratelui meu, care locuiește în China Town din Philadelphia, că uneori fiind aici se simte ca un oraș din China (dar, evident, din Japonia) din SUA. Dar nu se termină niciodată. Merg pe stradă, trec pe doamnele care se protejează de soare cu umbrele și tarabe cu legume și fructe de mare, și oameni pe biciclete și semne în japoneză, iar totul este aproape familiar, dar nu destul.
Nimic aici nu este atât de diferit pe cât am crezut că va fi, dar nimic nu este niciodată la fel când vreau să fie. Și totul este greu din cauza barierei lingvistice.
Am stat la bază aproape trei săptămâni înainte să ne mutăm în casa noastră la 8 km de bază, la 40 de minute cu mașina sau cu 10 minute de mers cu trenul. Când soțul meu lucra, nu eram sigur cum să-mi petrec timpul.
Câteva zile m-am plimbat în jurul bazei, având o idee pentru locația clădirilor importante, cum ar fi spitalul și Starbucks. Câteva zile am făcut mai mult de o excursie inutilă la comisar doar pentru a avea ceva de făcut. Într-o zi am călătorit naveta de bază pentru întreaga buclă din jurul bazei, deoarece era cu aer condiționat și m-am plictisit. În fiecare zi am încercat să sustrag personalul de menaj care a intrat și a făcut patul în timp ce mă uitam inconfortabil sau îmi aminteam că am nevoie de o altă ceașcă de cafea gratuită din hol.
Am mers la o orientare obligatorie de o săptămână, care ar trebui să fie numită „Cum să nu te păcălești și / sau să fii arestat în Japonia”. Unul dintre prezentatorii mei preferați a arătat o imagine cu un luptător de sumo aplecat, cumpărând ceva de la o mașină de distribuit. Alături de el era o fetiță japoneză la o altă mașină de distribuire care ținea de propria sa afacere.
Toată lumea a râs și a gemut când a arătat-o. Prezentatoarea a spus: „Aici, în Japonia, butucurile de sumo sunt superbe. Aveți grijă să folosiți valorile americane pentru a judeca japonezii în propria lor țară.”M-am gândit mult la asta.
Am găsit o casă cu ajutorul biroului de locuințe pe bază. În prima zi, înainte de a privi ceva, am notat o listă cu elementele „must have”. Am scris „casă tradițională japoneză cu o singură familie, aproape de surfing, magazin alimentar și gară”, ceea ce părea destul de rezonabil.
„Aici, în Japonia, butucurile de sumo sunt superbe. Aveți grijă să folosiți valorile americane pentru a judeca japonezii în propria lor țară."
M-am uitat printr-un liant de case disponibile și un fel de orb arătat spre trei dintre ele care păreau promițătoare, iar un traducător a creat programări pentru ca noi să le vedem. Am vorbit cu unii oameni care s-au uitat la zeci de case aici înainte de a semna un contract de închiriere, așa că nu știu dacă avem noroc sau că avem foarte mare încredere pentru că am mers cu primul loc care ne-a plăcut după ce am privit doar trei case.
Avem două camere tradiționale de tatami (una pe care o folosim ca dormitor), căldură tradițională japoneză de circulație în baie și o toaletă nebună cu telecomandă. Ne putem plimba până la o stație de autobuz, magazin alimentar, poștă și o grămadă de restaurante și suntem o scurtă plimbare cu bicicleta până la două gări. Singura problemă este că soțul meu este prea înalt pentru toate ușile.
Am sfârșit petrecând mult timp în biroul traducătorului și am auzit câteva conversații interesante care m-au ajutat să simt cum simt oamenii că trăiesc în afara Japoniei.
Mulți oameni sunt la fel de pompați ca și mine, pun multe întrebări și zâmbesc mult. Unii oameni ar prefera să fie în Virginia Beach sau Pensacola și urăsc tot ceea ce le arată agentul, deoarece este mic și vechi. Și unii oameni sunt total nervoși și nu știu ce se întâmplă.
Unul dintre lucrurile mele preferate este magazinul alimentar. Bariera lingvistică poate fi frustrantă atunci când caut ceva anume, dar dacă voi face o greșeală astăzi pentru că nu vorbesc japoneză, aș prefera să fie la magazinul alimentar decât la gara. Dacă cred că cumpăr cereale și ajung într-un fel cu pește uscat (un exemplu extrem, nu văd asta se întâmplă vreodată), pur și simplu nu îl voi mai cumpăra. Să-mi dai seama cum să ajung acasă ar fi mai dur.
