Viața de expat
Mulți străini sunt aici pentru a ușura sarcinile. Ei intră în maia Myanmar cu grade excepționale și contracte cu organizații inspirate. Sunt solide și rezolvate. Ei știu pentru ce sunt aici. Pentru alții, ecuația din spatele motivației este neclară, deoarece nevoia mare și marea incertitudine se îmbină pentru a prezenta oportunitatea în Myanmar. Ei sunt cei confortabili cu risc. Perspectivele că ceva va veni din timpul lor în Myanmar este o justificare suficientă pentru a fi aici.
În cea mai mare parte, străinii ajung cu puține cunoștințe și luptă pentru a-și simți drumul în culturile sociale, economice și politice ale Myanmarului. În curând, ghidurile nu vor mai avea sens. Rapoartele înalte ale transformării și schimbărilor își vor denatura experiențele de primă mână pe străzi. Primele întâlniri ale acestora vor fi cordiale și politicoase, dar vor dezvălui puțin enormitatea sarcinilor personale și profesionale.
Câteva zile în urmă, analiștii de afaceri vor începe să digere cifrele cauciucate, cercetări de teren neplăcute și rapoarte scrise în mare parte de consultanți fly-in-fly-out. Profesorii vor clătina din cap la programele de date pe care li s-a cerut să le învețe, iar lucrătorii ONG se vor confrunta cu munți de cereri de finanțare pentru proiecte propuse cu mult timp în urmă, dar la mulți ani de a oferi „capacitate” și „durabilitate”.
În câteva săptămâni sau două, norocoșii dintre acești străini vor migra din pensiunile și hotelurile lor. Acestea vor fi livrate în apartamente mici respectabile, asistate de o persoană de broker care calculează tot mai mult în recomandările lor. Sediile centrale vor declanșa cerințele extorsionate de chirie anticipată, apoi vor avea mâinile forțate: „Știu, dar trebuie să facem această tranzacție astăzi”, va repeta noul venit. Brokerul a spus că alți trei expatriați așteaptă la coadă pentru a-l lua astăzi. Este singura noastră opțiune.”
După câteva luni scurte, sarcinile ascunse din timpul lor din Myanmar vor părea mari.
Învățând frânghiile, ei vor întreba cercurile de expat pentru servitoarele și curățătorii la „prețul corect”. Și ascultând politicos, li se va spune unul câte unul cu voce fermă că, în termeni incerti, ca și cum ar fi în pericol de ruperea rândurilor cu un sistem critic de susținere a vieții, „Nu plătiți mai mult decât atât, va încuraja doar inflația.”
Consciențialul va alinia profesorii din Myanmar după ore și va avea o fisură la învățarea limbii. Le va asigura că asimilarea lor este pe cale. Dacă nu trebuie să mă încadrez, cuvintele „pot să am o bere de proiect, vă rog?” Vor fi adesea prima frază stăpânită, cu „un alt pahar” în mod obișnuit a doua.
În timp, vor deveni restaurante locale aventuroase și frecvente cu chelneri adolescenți, vor cumpăra legume de la fermierii de pe străzi care au împrumutat bani pentru a traversa râul Yangon din Dalla și vor cumpăra tricouri și filme DVD ieftine, contravenind legilor internaționale privind drepturile de autor. Pe scurt, vor deveni o parte activă a unei economii cenușii.
Adunând în hoteluri deținute de oameni de afaceri locali bogați, ei vor discuta despre cronism și corupție, în timp ce băuturile spirtoase, care au generat puțin dacă există impozit pentru guvern. Vor prinde taxiuri acasă târziu seara, după ce l-au lovit pe șofer pe 500 de kyat, probabil că i-ar fi refuzat o farfurie suplimentară de proteine pentru cină la standul străzii.
În săptămânile următoare vor participa la conferințe organizate de marile corporații și ONG-uri pentru a aborda problemele locale. În mare parte, conferințele vor avea loc în engleză. Câteva întrebări de la etaj vor veni de la jurnaliști străini și câțiva talentați din Myanmar, angajați pentru abilitățile lor interculturale. Cei mai mulți vor juca de-a lungul și vor arunca în cuvintele buzz potrivite, indicând că aparțin unei elite în creștere aici pentru a salva Myanmar de la sine.
După câteva luni scurte, sarcinile ascunse din timpul lor din Myanmar vor părea mari. Va consuma multe și va arde câteva afară. O atmosferă ciudată de carnaval, de socializare și băutură obișnuită, va calma dispozițiile întunecate și va umple temporar vacuurile înfrângătoare. Dialogurile singulare cu șoferii de taxi vor consola pe alții că nu este ușor în Myanmar. Mulți vor adormi știind că „este încă dificil în Myanmar, va dura timp.” Câțiva își vor împacheta gențile și vor pleca. Hotărâtul va lupta mai departe, descoperindu-se obstacolele, stăpânind ascensiunile și coborâșurile de a nu se potrivi destul de bine, nu de a-și îndeplini obiectivele inițiale.
După un an sau doi, expatriații pe termen lung nu-i vor vedea pe cerșetori la fel. După un an sau doi, tinerii călugări veseli nu-i vor face să zâmbească. După un an sau doi, cea mai nouă deschidere a restaurantului nu le va trage. Pentru a păstra, se vor retrage și se vor deconta. Vor veni să accepte limitele tuturor. Hype-ul nu îi va deranja. Promisiunea nu îi va motiva. Vor fi acceptat viața lor de expat ciudat, locul lor incomod în himera care este Myanmar astăzi.
