Oricât de familiar ar fi un nume, dacă îl repetați de mai multe ori va începe să sune puțin ridicol. Asta de obicei pentru că nu știm de unde provin numele și acest lucru este valabil mai ales atunci când vine vorba de numele orașelor. Le folosim atât de des, încât numele orașelor devin parte din vocabularul nostru de zi cu zi, deși dacă cineva ar întreba un cetățean de viață din Indianapolis sau Philadelphia cum și-a primit numele orașul, probabil că nu ar avea niciun indiciu. Mai mult decât o simplă bucată de înțelegere, înțelegerea numelui unui oraș este o parte importantă a înțelegerii originii și istoriei orașului. Așa au fost numite 20 dintre cele mai mari orașe din SUA.
1. New York, New York
Inițial, New York a fost numit New Amsterdam de către olandezii care au debarcat în Manhattanul inferior în 1624. Patruzeci de ani mai târziu, colonia a fost luată de britanici, care au numit-o New York în onoarea Ducelui de York. Acest lucru ar putea suna ca iterația finală, dar nu este chiar. În 1673, olandezii au reluat colonia și au numit-o New Orange, care a durat doar un an înainte de a fi din nou cedată (și redenumită de) britanicilor.
Numele bonusului: Gotham a devenit istoric pentru New York în 1807, când autorul Washington Irving a folosit numele într-un eseu satiric. Gotham înseamnă „orașul caprei” în limba engleză veche, iar Irving l-a folosit pentru a se referi la un oraș din Anglia numit Gotham, unde locuitorii se prefăceau nebuni pentru a împiedica trecerea unui rege.
2. Los Angeles, California
Los Angeles, sau „Îngerii”, a fost numele oficial al orașului din 1850, când a devenit pentru prima dată un oraș american. Spaniolul a ajuns în ceea ce este acum Los Angeles în 1769, condus de căpitanul Fernando Rivera y Moncanda și de tatăl Juan Crespi, preotul franciscan care l-a însoțit. În același an, părintele Crespi a numit râul care curgea prin sudul Californiei „Señora de los Ángeles de la Porciúncula”, care este cunoscut pur și simplu sub numele de râul Los Angeles. O nouă așezare a fost înființată lângă râu în 1781, deși există unele dezbateri despre numele său inițial. Unii cred că a fost „El Pueblo de la Reina de los Angeles”, iar alții cred că a fost „El Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula”. Orice versiune credeți, denumirea a fost în cele din urmă redusă la Los Angeles pe care o cunoaștem astăzi..
3. Chicago, Illinois
Cu mult înainte ca europenii să ajungă în zona cunoscută acum ca Chicago, era locuită de popoarele din Miami și Illinois, așa că nu este de mirare că numele orașului provine din limbile americane native. Potrivit Societății istorice din Chicago, se crede că numele provine de la shikaakwa, care înseamnă „fâșie cu dungi” și este, de asemenea, numele pentru un tip de praz sălbatic. Prazul a fost găsit lângă gura râului Chicago, de unde și numele. Ortografia franceză a transformat-o în modul în care știm Chicago astăzi.
4. Houston, Texas
Istoricul denumirilor din Houston este unul ușor de urmărit. Se întoarce la Sam Houston, un soldat care a luptat cu Mexicul în Revoluția din 1836 din Texas. Terenul care este acum Houston a fost vândut în același an după ce Texasul și-a câștigat independența. Sam Houston a fost numit primul președinte al Republicii Texas și a semnat actele pentru a încorpora orașul în 1837. Numele a rămas după ce Texas a aderat în SUA.
5. Phoenix, Arizona
Formată în 1868, a fost înființată o mică colonie la patru mile est la Phoenixul modern numit Swillings Mill după fostul soldat confederat, Jack Swilling, care a ajutat la întemeierea coloniei. Numele a fost schimbat în Helling Mill City, apoi East Phoenix, înainte ca pionierul Phillip Darrell Duppa să sugereze numele de Phoenix. În opinia sa, numele orașului ar trebui să evoke ideea ridicării din ruinele unei foste civilizații, iar județul care a încorporat zona a recunoscut zona unui oraș din Phoenix în 1868. Până în 1881, Phoenix a fost încorporat oficial ca oraș.
6. Philadelphia, Pennsylvania
Numirea Philadelphiei probabil nu va fi prea surprinzătoare pentru persoanele care au măcar o familiaritate trecătoare cu orașul. Poreclit faimos „Orașul dragostei frățești”, numele Philadelphia înseamnă de fapt „dragoste frățească” în limba greacă. A fost numit de William Penn, care a fondat orașul și provincia Pennsylvania.
7. San Antonio, Texas
Spaniolii au ajuns pentru prima dată la ceea ce este acum San Antonio în 1691, când era o tabără a poporului Payaya. Spaniolul a înființat misiunea San Antonio de Valero în 1718, aceeași misiune care mai târziu va fi cunoscută sub numele de Alamo. Zona a servit ca post militar sub numele de San Fernando de Béxar ca reședință de județ al Republicii Texas până în 1837, când a fost redenumită San Antonio.
8. San Diego, California
Înainte de ceea ce este acum San Diego și-a primit numele, primul nume european pe care l-a primit a fost San Miguel, deoarece primul marinar european care a văzut țara, Juan Rodríguez Cabrillo, a sosit cu o zi înainte de ziua sărbătorii Sfântului Mihail Arhanghelul în 1542. Șaizeci de ani mai târziu, flota exploratorului Sebastian Vizcaino a ajuns la San Diego, iar el a redenumit zona după San Diego de Alcalá, patronul flagship-ului său.
9. Dallas, Texas
Dallas are unul dintre cele mai mari mistere de nume de oraș din SUA. Orașul a fost numit de către fermierul și avocatul presbiterian John Neely Bryan în 1841, care a fondat zona ca post comercial pentru a servi atât indigenii americani, cât și coloniștii. Nu este clar de ce a ales numele Dallas, deoarece nu a lăsat în urmă niciun document sau înregistrări care să explice decizia. Potrivit administrației Works Progress, înregistrări istorice întocmite de Primăria Dallas, prietenii lui Bryan au spus că a numit orașul „pentru prietenul meu Dallas”. Există multe speculații despre cine a fost acel prieten, dar nimeni nu a reușit să-l doboare.. Bryan a murit în Azilul Lunatic din Texas, în 1877.
10. San José, California
În 1776, căpitanul Juan Bautista de Anza a fost solicitat de regele spaniol să conducă coloniștii din Noua Spanie (o zonă care cuprinde în mare parte Mexicul actual) în nordul Californiei pentru a stabili misiuni. Anza a trecut pe lângă punctul său țintă în apropiere de Monterey și, în 1777, a fondat El Pueblo de San José de Guadalupe, primul oraș din Nueva California, deținut în Spania. Partea din San José provine de la Sfântul Iosif, patronul pionierilor și călătorilor, în timp ce Guadalupe provine din râul Guadalupe din apropiere. Mai târziu, în cele din urmă, acesta a fost scurtat la doar San Jose.
11. Austin, Texas
Austin a fost numit după „părintele Texasului”, Stephen F. Austin. Nativii americani și spaniolii aveau nume diferite, iar primii vorbitori de engleză care s-au stabilit pe țară în anii 1830 au numit-o Waterloo. Fondată în 1837 de coloniști anglo-americani, numele a fost schimbat în Austin în 1839 după ce a fost aleasă capitala noii Republici Texas.
12. Jacksonville, Florida
Ceea ce este acum Jacksonville a fost cândva trăit de către timucuani. Francezii au construit un fort în zonă, apoi spaniolii, apoi britanicii au construit zona într-un oraș port numit Cowford înainte ca spaniolii să obțină din nou controlul asupra Florida după războiul revoluționar. Florida a devenit un teritoriu american în 1821, iar numele Jacksonville a fost propus în onoarea lui Andrew Jackson, primul guvernator provizoriu al teritoriului Florida. Deși nu există nicio înregistrare a faptului că Andrew Jackson a vizitat vreodată această parte din Florida, numele a fost convenit.
13. Fort Worth, Texas
Un alt oraș numit pentru o figură militară proeminentă, Fort Worth și-a luat moniker după eroul de război mexican, generalul William Jenkins Worth, în 1849. Worth a înființat un fort pe malul râului Trinity pentru a păzi coloniștii din nativii americani, iar avanpostul a ajuns în cele din urmă la poartă numele lui. Poate mai interesant este porecla orașului „Orașul Panterei”, care provine dintr-o legendă în care o panteră uriașă a fost găsită înfipt în mijlocul centrului.
14. San Francisco, California
La fel ca San Diego, numele lui San Francisco își are rădăcinile în misiunile catolice stabilite în sus și pe coasta Californiei. A fost numit de părintele Junipero Serra, care a fondat multe misiuni catolice în ceea ce este acum California. În 1776, a început misiunea San Francisco de Asis, numită după Sfântul Francisc din Assisi, iar ulterior a devenit cunoscută pur și simplu sub numele de San Francisco.
15. Columbus, Ohio
Columb a fost numit după o figură cu care suntem cu toții familiarizați: Christopher Columbus. Orașul a fost creat în mod expres pentru a crea o nouă capitală Ohio în 1812 și încorporată în 1816. Un om de afaceri și proprietar al tavernelor, Joseph Foos, este responsabil pentru acest nume. A fost un fan al lui Christopher Columbus și a adunat lideri de stat pentru a-i solicita să numească orașul Columb, mai degrabă decât opțiunea populară din acea vreme, Ohio City.
16. Charlotte, Carolina de Nord
Istoria numirii lui Charlotte este strâns legată de porecla ei cunoscută. Charlotte este numită „Regina Orașului” ca omagiu a prințesei germane Charlotte din Mecklenburg-Strelitz, care a devenit soția regelui George al III-lea și a reginei Consort din Marea Britanie și Irlanda în 1761. Coloniștii au fondat Charlotte pe numele ei în 1768, iar județul din jur a fost numit chiar Mecklenburg pentru a-și onora locul de naștere în Germania.
17. Indianapolis, Indiana
Derivarea Indianapolisului este destul de simplă. Este o combinație între Indiana, care înseamnă „Țara Indienilor” și polis, cuvântul grecesc pentru oraș. Acesta a fost numit în 1821 de Jeremiah Sullivan, un judecător al Curții Supreme a Indiana, și a înlocuit orașul Corydon ca capitală de stat a Indiana. Porecla sa, „Naptown”, are câteva povești de origine diferite. Unul este că a fost inventat de muzicieni de jazz în anii 1930, datorită silabei „pui de somn” pe numele ei; un alt lucru sugerează că provine din scrisorile de apel pentru postul de radio WNAP, în timp ce, după unele conturi, este o referire la vibrația sa presupus plictisitoare.
18. Seattle, Washington
Seattle a fost numit pentru Seattle din triburile Duwamish și Suquamish, care au trăit în jurul a ceea ce se numește acum Puget Sound. El i-a salutat pe coloniștii euro-americani care au înființat sate de-a lungul malurilor Sound, iar când au stabilit un oraș permanent pe Elliot Bay în 1851, l-au numit după șeful prietenos. Orașul a fost inițial numit New York, apoi New York-Alki (după cuvântul Chinook pentru „by-and-by”) înainte de Seattle.
19. Denver, Colorado
Denver a fost fondată pe teritoriul Kansas în 1858 și a fost numită după guvernatorul teritoriului, James W. Denver. Denver a fost, de asemenea, general în Războiul Civil, avocat și potențial candidat la președinție. Orașul a fost numit după el, deoarece se credea că numele îi va oferi cea mai bună șansă de a fi desemnat reședința de județ - care a fost. Porecla sa, „Mile High City”, este destul de ușor de realizat, având în vedere că altitudinea Denver este de o milă.
20. Washington DC
Conform Legii de rezidență din iulie 1790, noua capitală a Statelor Unite va fi situată undeva de-a lungul râului Potomac, iar George Washington a avut puterea de a alege locul exact. De asemenea, a fost însărcinat cu numirea a trei comisari care să supravegheze dezvoltarea orașului. În 1751, Washingtonul a ales 100 de kilometri pătrați de teren pentru noul oraș, iar comisarii aleși l-au numit după renumitul general de război revoluționar și primul președinte. „Districtul Columbia” provine de pe teritoriul Columbia în care se afla, cu numele „Columbia” derivat de la Christopher Columbus.
