Restaurante
Stratul de portocal stralucitor de slime așezat deasupra coapselor de pui părea suspect. Semnul spunea „pui de unt”, dar semăna mai mult cu ceea ce rămăsese în chiuvetă când am terminat spălarea vaselor.
Fiind un tânăr în vârstă de 10 ani, aproape totul sub luminile îngălbenitoare ale sumelor de 8, 95 USD, bufetul pe care îl poți mânca arăta suspect. Pereții erau acoperiți în imagini cu Taj Mahal, filme vechi Bollywood jucate la televizor și întregul loc mirosea a un bodega din New York City a luat conținutul blatului său de „mâncare fierbinte” și i-a aruncat în acest centru comercial din Orange County.
Din păcate, aceasta a fost prima mea expunere la alimentele indiene.
„S-au simțit ca niște caricaturi ale unui restaurant indian”, spune Meherwan Irani, bucătar și proprietar al hotspot-ului indian de hrană stradală Chai Pani din Asheville, Carolina de Nord, când vorbea despre restaurantele indiene de altădată. „Era mai rău decât dacă o persoană albă încerca să se distreze de un restaurant indian. Era ca și cum un indian făcea haz de o persoană albă care se distra de un restaurant indian.”
De asemenea, iranianul originar din India a simțit șoc și groază atunci când a întâlnit mâncare indiană americană. Masalele de tikka, panagrele de săgeți și puii de unt pe care i-a găsit au avut la fel de multe de-a face cu bucătăria natală, la fel ca generalul Tso cu chinezii. Acesta este motivul pentru care iranienii și o armată de bucătari indio-americani cu gânduri similare mută mâncarea indiană de sub luminile fluorescente ale liniei bufetului și în fruntea bucătăriei americane.
Foto: Molly Milroy, Brown în sud
Brown din sud aduce mâncare indiană pentru o audiență milenară
Într-o noapte nesigur de călduroasă din martie, o colecție de bucătari indieni talentați, pasionați prin limitele confortabile ale Garlandului, un restaurant cu două etaje din centrul orașului Raleigh. În fereastra din față a restaurantului, un vas mare de aburi de keema de miel, precum bucătarul Asha Gomez îl împrăștiază pe rulouri proaspete de paine, pentru o luare de indieni pe ticălos.
Mai departe, în cameră, Nick Singh din Viceroy, din Durham, din apropiere, își mișcă grăbit asistenții să pună creveți de masala pe sucotash, înainte ca mulțimile să-și mobilizeze stația.
„Îmi pare rău, Mehr? Vreau doar să te anunți că ești pe punctul de a fi trântit”, întrerupe o tânără în timp ce vorbesc cu Meherwan Irani la un stand din mijlocul restaurantului. - E pe cale să intri în SANE.
Cu toții ne pregătim pentru deschiderea lui Brown Foods din Sud, un festival de mâncare pop-up sporadic de la o coaliție neoficială de bucătari și restauratori indo-americani din statele sudice. Scopul său este de a promova bucătăria și cultura indiană publicului sudic, oferind resurse, tablouri de sunet și o comunitate de sprijin pentru sud-vestii din Asia de Sud. Evenimentul a fost organizat mai ales printr-un fir de e-mail.
Foto: Molly Milroy, Brown în sud
Foto: Molly Milroy, Brown în sud
O mulțime de fețe se dezlănțuie la ușa din față ca și cum ar fi Black Friday la țintă, iar mirosul de gălbenele și condimente umplu aerul aproape un bloc. În câteva secunde de la deschiderea ușilor, jumătate de duzină de restaurante cu standuri au linii de șase persoane adânc.
La etaj, cocktail barul lui Garland este umplut cu mai mulți bucătari, placând totul, de la un mac de cocos și brânză la un Erisheri de dovleac Seminole până la un chaat masala de pâine cu avocado. Mulțimea este o colecție diversă de tineri profesioniști și familii atractive, toți care se întorc la fiecare stație pentru câteva secunde, treimi și patru. Pentru o noapte în care atât Carolina de Nord, cât și Duke joacă în turneul NCAA, acesta pare să fie cel mai mare eveniment din Raleigh.
Foto: Grupul de restaurante Chai Pani
Crearea de mâncare indiană veche pentru un public american gata
Evenimente precum Brown în sud sunt posibile (și populare) din cauza unei confluențe norocoase a tendințelor: creșterea americană a călătoriilor și o generație de bucătari tineri dornici să își arate patrimoniul.
„Mulți americani, merg în India și mănâncă în restaurantele locale și în casele locale, mănâncă diferite tipuri de mâncare din diferite regiuni și vin acasă și vor să încerce aceeași mâncare”, spune Hemant Mathur, a cărui acum închis Devi la New York a fost primul restaurant indian care a câștigat o stea Michelin.
Acest apetit american crescut pentru arome mai autentice coincide perfect cu o nouă generație de bucătari indieni care doresc să facă mai mult decât să producă masă de masă.
Foto: Maska Miami / a> / Facebook
„Inițial, când indienii au deschis restaurante în America, a fost un mijloc pentru a se încheia. Aveau nevoie de ea ca o modalitate de a-și susține familiile, așa că au pus aceste nouă feluri de mâncare esențiale pe meniurile pe care le veți găsi la fiecare restaurant indian”, spune Vishwesh Bhatt, care conduce Snackbar în Oxford, Mississippi. El servea tacâmuri roșii și tacuri de porc bravate cu iaurt la Raleigh. „Acum, oamenii deschid restaurante pentru că este o pasiune, este ceva ce vor să facă.”
Înainte să ne lăsăm transportați, nimeni nu reinventează bucătăria indiană. Da, există răsuciri moderne pe o mulțime de preparate indiene. Dar aceste "noi" arome sunt de fapt alimente regionale din India, care nu au crăpat niciodată meniurile principale.
„(Aceste mâncăruri iconice) sunt cel mai îndepărtat lucru din ceea ce am crescut mâncând în bucătăria mamei mele”, spune Asha Gomez în timp ce servea Keema sloppy joes. "Am venit dintr-un sat de pescari pentru a striga tare"
Foto: Molly Milroy, Brown în sud
Restaurantul Atlanta din Gomez, The Third Space, este un restaurant cu 38 de locuri set-meniu, cu o ședere pe noapte, șase-opt nopți pe lună. Fructele de mare fac aparitii dese. Este genul de amenajare exclusivă pentru cină la care te-ai putea aștepta de la un antreprenor Thomas Keller de la fermă. În 2019, funcționează și cu mâncare indiană.
A funcționat bine și pentru Mathur, a cărui abordare regională cu feluri de mâncare precum cotletul de miel condimentat masala și doza de rață i-a adus acea stea Michelin.
„Cea mai mare parte a ceea ce știm este mâncarea din India de Nord”, spune el de sub candelabrele de cristal ale celei mai noi sale aventuri, Maska din Miami. „Am restaurante din toate regiunile diferite. Folosesc bucătăria bengaleză din est. Kolkata. Nord. Sud. Vrem să explorăm aceste alte bucătării regionale indiene mai mult pentru oamenii de rând”.
Foto: Snackbar / Facebook
Folosirea ingredientelor americane pentru a face mâncarea indiană accesibilă
A face mâncare indiană înseamnă, de asemenea, utilizarea unor ingrediente pe care americanii mai puțin aventuroși le cunosc.
„Am crescut mâncând okra cu pădure, semințe de muștar și masala”, spune Bhatt. „Oamenii de aici spun:„ Nu așa mâncăm okra, dar tot este okra, așa că este în regulă.” Aveți ceva familiar, așa că nu vă este frică să încercați ceva nou, și atunci veți obține această aromă nouă și sunteți ca „Wow!””
Poate că niciun restaurant nu s-a cufundat în ingrediente americane, păstrându-și identitatea indiană mai bine decât Ghee în Miami. Chef Niven Patel a primit a doua sa nominalizare James Beard în acest an, datorită în mare parte unui meniu plin de ingrediente pe care le cultivă la ferma sa din Homestead din apropiere.
Foto: Ghee Indian Kitchen / Facebook
Deși meniul are capse precum cea de negru marinat cu turmeric cu curry de nucă de cocos, se schimbă zilnic în funcție de ceea ce Patel crește. Bucătarul spune că creează fiecare rețetă încercând să bifeze toate casetele fanilor indieni de hrană tare, făcând totuși ceva nou pentru bucătărie.
„Ne tratăm restaurantul ca pe un restaurant, nu cu un restaurant indian”, spune el când mă sună înapoi după ce i-am întrerupt recolta de dimineață. „Oamenii ne consideră fuziunea, dar creăm doar idei care s-au gătit de sute de ani în India, folosind ingrediente mai noi și concentrându-ne pe lucrurile din fermele locale și măcelarii locali.”
Ceea ce, dacă știți ceva despre mâncarea indiană în India, este exact cum se face acolo.
Foto: Maska Miami / Facebook
Aducând cu succes mâncarea indiană unor oameni care nu ar fi încercat-o niciodată
Validarea stelelor Michelin și a nominalizărilor Beard a adus o nouă generație de mese în restaurantele indiene. Iar cei care l-au încercat pleacă mulțumiți.
„Mâncarea indiană a fost în mod tradițional o mâncare foarte de nișă, fie o iubești, fie o urăști”, spune Patel. „Are un rap rău ca fiind prea picant și prea greu. Scopul meu este de a lărgi perspectivele oamenilor, iar ceea ce mă face mai fericit este când un restaurant normal nu știe ce să mă aștepte și iese în comă alimentară de genul: „Ce s-a întâmplat cu palatul meu?””
Chiar și produsele alimentare de ultimă oră își deschid mințile către mâncarea indiană și contribuie la răspândirea atractiei sale naționale.
"Ieri am avut o masă de băieți tineri, mi-au spus că este prima dată când mănâncă mâncare indiană", spune Maska. „Și le place. Atunci ei vor spune: „Ok, hai să încercăm un alt restaurant indian”, și le vor spune prietenilor să încerce un restaurant indian. Și acesta este cel mai bun compliment pe care îl pot primi.”
Foto: Maska Miami / Facebook
Deși evenimentele precum Brown în sud sunt hituri de ultimă oră, iar restaurante precum Ghee, Maska și Chai Pani necesită în mod regulat aștepți lungi în zilele săptămânii, apelul extins la mâncarea indiană nu a ajuns încă pe toată lumea. La întoarcerea de la Raleigh, i-am trimis un mesaj căruia i s-a propus să ia cina, întrebându-i ce simte. Inima mea luminată s-a scufundat puțin când am văzut răspunsul ei.
"Atâta timp cât pot găsi ceva fără gluten, sunt fericit", a spus ea. Apoi adăugă imediat: „Doar nu este indian”.
