Viața de expat
Won coreean, Foto: Karl Barron
A început cu un e-mail aleatoriu scris ca o ofertă bancară de la un prinț nigerian: „Am o propunere de afaceri de care te-ar putea interesa.”
Provine de la o colegă de școală de grad și avea în vedere o oportunitate de a face o treabă pe care nu o mai putea face singură. Mulțumită atenției atrăgătoare a Facebook, știa că trăiesc și lucrez în Coreea.
Lucrarea a fost ca un „editor de eseuri”, iar colegul meu mi-a descris-o astfel: „Practic, ea îmi trimite tot atâtea eseuri cum vreau, de obicei 10-12 pe săptămână și le editez ca vorbitor nativ de engleză. Ea plătește bine, în jur de 30 USD / pagină, uneori mult mai mult, în funcție de cât de mult trebuie să re-scriu.”„ Ea”în cauză era o anumită„ doamnă. Kim 'din Seul, a cărei fiică a urmat o școală din Ivy League împreună cu prietenul meu.
După ce am început recent un al doilea curs de master, am fost intrigat de posibilitatea de a avea un venit mic pe partea. După o scurtă volantă de e-mailuri, am început să lucrez pentru doamna Kim câteva săptămâni mai târziu. Mi-am imaginat că voi edita rapoarte școlare, dar aproape toate sarcinile erau eseuri de intrare la facultate.
Fișierele au început să ajungă la căsuța de e-mail care poartă numele clientului și al școlii, împreună cu scurte e-mailuri care oferă bios și explicații despre ce trebuia făcut: „KJ Kim - vrea să studieze ingineria, dar notele nu sunt atât de bune. Carnegie Mellon Eseul # 2 - eseul prea lung - revizuiți și faceți maximum 500 de cuvinte”, „ S Chang: Michigan, major nedecis - Întrebarea nr. 1 și 2, editați, faceți maxim 250 de caractere, revizuirea eseului.”
Foto: Phil Gold
Multe dintre e-mailurile doamnei Kim ar fi putut fi scrise de un LOLcat, dar am primit ideea și am plecat la muncă.
În calitate de scriitor și profesor de colegiu, îmbunătățirea eseurilor este atât un pas cu pas, cât și o profesie - am atacat slujba cu fervoare, iar comoditatea oferită de o săptămână de muncă de 14 ore. Am văzut curând că, cu cât am terminat mai repede lucrarea, cu atât mi-a fost îndreptată mai multă muncă. Unele dintre eseuri nu au avut nevoie decât de corecții minime, dar altele au fost scrise în proză, astfel încât „editarea” însemna cu adevărat „rescriere”.
Am încercat să-mi amintesc cum era să fii 18 ani și să vorbesc despre persoana care „m-a influențat cel mai mult” sau despre „ce aș aduce în campusul Universității X sau Y”. Am încercat să mă bag în pantofi. despre cineva care a fost întrebat despre momente semnificative, în timp ce încă era prea tânăr pentru a le experimenta. Dacă răspunsurile mele nu respectă forma declarată, mi-au fost returnate prompt - „500 de cuvinte maxim” însemna 500, nu 503. În mod evident, eseurile de acces la colegiu trimise electronic sunt respinse dacă depășesc numărul de cuvinte sau caractere alocate. Am învățat rapid.
După prima mea lună de muncă, am întâlnit-o pe doamna Kim și soțul ei, un cuplu îmbătrânit cu grație, prezentat impecabil, care m-au ridicat în Jaguarul lor și m-au dus la cină la un restaurant opulent, într-o parte din Seul, cunoscut pentru că le are în belșug. Bogăția ostentativă este un lucru nou în Coreea, dar clasa superioară emergentă își poartă tocurile destul de confortabile, iar peste 50 de bucăți de pește, urmată de un tiramisu de 15 dolari, dimensiunea brută a unei cărți de vizită, Kims și cu mine am discutat despre lucruri academice și non.
Domnul Kim, a cărui engleză era mai puternică decât cea a soției sale, mi-a explicat situația mai clar în persoană decât soția sa pe email. Cuplul a lucrat cu un grup select de clienți în fiecare an („select”, adică „suficient de bogat pentru a-și permite tarifele pe care le poate percepe cineva cu un Jaguar”) și au angajat șase scriitori.
Foto: Chris Drumm
"Știm că fiecare eseu are doar una sau două minute pentru citirea comisiei", mi-a spus el, "deci trebuie să fie special". M-am preocupat să mă fidelizez textelor care mi-au fost date și să rezolv doar până la gramatică Nu era treaba asta.
„Deci, este ok dacă schimb - totul?” Am întrebat. Amândoi dădură din cap și zâmbiră cu o aparentă ușurare, de parcă eram ultimul în glumă.
Odată ce factura a ajuns, doamna Kim a intrat în geantă și a scos o bucată de hârtie - factura mea - și un plic mic roz, care era plin de 50.000 de note câștigate. Am mers până la metrou cu echivalentul a 1000 de dolari SUA în buzunar pentru aproximativ zece ore de muncă, într-un stat cel mai bine descris ca „neîncredere fericită.
„Mă simt cam prostituată”, i-am spus unui prieten la telefon în noaptea aceea, „dar cel puțin sunt una la prețuri mari”.
