Conduc din Cape Town, Africa de Sud până la Livingstone, Zambia, într-o autoutilitară Sprinter, cu aproape douăzeci de persoane. Lucrez pentru Greenpop, o organizație de plantare de copaci și de viață verde din orașul mamă, iar oamenii din acest vehicul alcătuiesc cea mai mare parte a echipajului care va conduce Festivalul de acțiune din Zambia, cel mai mare eveniment anual.
Este prima zi, iar întinderea prăfuită a Karoo pare nesfârșită. Singurul semn adevărat că facem vreo înaintare prin deșert sunt șirurile de munte ondulate în distanță de pe ambele părți ale drumului.
Cei care călătoresc prin deșert s-ar putea să nu-și amintească mare parte din el, dar Karoo nu-i uită niciodată.
Este bine până la miezul dimineții, când Wilson, șoferul echipei, trage autoutilitarul și toți toarnă pe marginea drumului pentru a ne întinde picioarele. Nu se încheie niciodată șiruri de sârmă ghimpată care se desfășoară de-a lungul drumului. Mă urc spre linia gardului și stau în fața terenurilor plate. Distanța se estompează într-o spălare de gri, dar scrubul și stânca joasă din jurul picioarelor mele sunt toate în detaliu. În apropiere se află o cutie bătută aplatizată. Marcajul său a fost dezbrăcat de rugină. Sticla spartă strălucește printre pietricele și pungi vechi de plastic prinse în tufișurile de spini.
Cei care călătoresc prin deșert s-ar putea să nu-și amintească mare parte din el, dar Karoo nu-i uită niciodată.
După o noapte la un backpackers 'din Benoni, plecăm din Johannesburg. Suntem legați de Francistown, Botswana. Deșertul Karoo s-a stins în pajiștile plane din Gauteng și cu cât ajungem mai aproape de granița Botswana, cu atât mai mult câmpia se transformă în păduri.
Stau și privesc cum alunecă. Terenul se schimbă în jurul nostru, dar pungile de plastic fluturând, șanțurile de scurgere pline cu sticle de plastic și pachetele de cipuri care strălucesc la soare sunt o constantă.
În a treia zi, soarele este deja jos pe cer când ajungem la trecerea de frontieră la Kazangula.
Wilson conduce Sprinter-ul pe un feribot minuscul care traversează râul Zambezi și ne transportă în Zambia. Echipajul se sprijină pe balustrada galbenă a platformei plutitoare și urmărește apele verzi adânci să-și lingă părțile. Caut crocuri, dar dacă aș fi fost unul, motoarele palpitante ale feriboturilor m-ar fi oprit demult.
Mă gândesc la miile de kilometri pe care i-am parcurs în ultimele trei zile și la modul în care fiecare a fost plin de gunoi. Scara problemei noastre de deșeuri este copleșitoare.
Este nevoie de ceva timp pentru a obține autorizația vehiculelor noastre odată ce suntem de cealaltă parte, astfel încât echipa Greenpop se alătură de-a lungul unui perete și discută în mod neobișnuit în lumina după-amiezii. Părăsesc echipajul pentru o vreme și merg pe marginea apei. La jumătatea drumului fluviului există un feribot care transportă un jerseu. Malul este gros, cu stufuri și bărbați într-o canoe dezgropată care se îndreaptă spre Zambezi. Chiar în apropiere, există un bărbat care se spală pe haine. Apa are curcubee de ulei de motor la suprafață și flotile de sticle și folii de plastic s-au adunat în trestii.
Mă gândesc la miile de kilometri pe care i-am parcurs în ultimele trei zile și la modul în care fiecare a fost plin de gunoi. Scara problemei noastre de deșeuri este copleșitoare.
Singurul lucru care mă oprește de a pleca într-o dispoziție întunecată este Candice. Este războinicul nostru oficial pentru deșeuri zero pentru Festivalul de acțiune din Zambia și se va ocupa de gestionarea deșeurilor la fața locului. În minutul în care am ajuns în Sprinter în urmă cu două zile, ne-a informat despre ce să facem cu deșeurile ne-reciclabile pe care ni le-am găsit producând în plimbare până la Livingstone.
„Cărămidă ecologică. Obțineți o sticlă goală de plastic și umpleți-o plină de pachete cu cip, pungi de plastic și toate celelalte lucruri incomode pe care nu știți să le sortați."
Am umplut o sticlă Coke și Energade vechi din Cape Town. Din când în când trecem pe una încoace și împingem ambalajele pentru gustări.
„Când începe să se umple, puteți folosi un băț sau un ac de tricotat pentru a-l împacheta mai tare”, spune Candice vânând ceva de folosit. „Aici, simți. Vedeți cum începe să devină greu?”
Stoarcă cărămida eco și o cântăresc în mână. Este rigid și puternic acum. Văd cum poate fi folosit ca material de construcție. „Tot plasticul acționează ca izolație”, adaugă Candice.
Tabăra Greenpop, pe care o supunem Green Village, se află la marginea orașului Livingstone, de-a lungul unui drum murdar care traversează standurile de pe piața improvizată din Ngwenya. De fiecare dată când mergem prin oraș, există un meci de fotbal care se joacă pe un televizor cu ecran plat, într-o baracă de fier ondulat, muzică puternică care izbucnește din difuzoarele vechi și bărbați care vorbesc pe telefoanele mobile în timp ce merg pe bicicletele Humber vechi pe drum. Întotdeauna mă uit la craniile proaspete de vacă din măcelărie care stau pe grămada de deșeuri din mijlocul pieței.
Gajul nu este doar o promisiune de a conștientiza că materialele au o viață înainte și după ce le deținem și le folosim, ci este și o alegere să ne pese de ceea ce se întâmplă în continuare. O alegere pentru a vedea deșeurile ca o resursă.
Avem câteva zile de pregătire înainte ca trei valuri de voluntari să ajungă la Festivalul Acțiunii. Există șiruri de bunting pentru a pune și semne interminabile pentru a picta. Le facem pe toate cu mâna. Marti, muralistul nostru și o echipă de ajutoare cu mâna sigură s-au întins pe iarbă pentru a ne scrie cu atenție semnalizarea. Sub îndrumarea lui Candice, creăm un angajament pe care voluntarii să-l ia la sosirea la Green Village, pe care îl sigilează cu amprenta. Gajul nu este doar o promisiune de a conștientiza că materialele au o viață înainte și după ce le deținem și le folosim, ci este și o alegere să ne pese de ceea ce se întâmplă în continuare. O alegere pentru a vedea deșeurile ca o resursă.
Pe parcursul următoarelor trei săptămâni, Green Village se micșorează și se extinde cu fiecare nou val de voluntari. Împreună, oaspeții noștri, echipajul Greenpop din Cape Town și echipa sa locală din Zambia se trezesc la răsărit, au parte de dansuri de dimineață, conduc tabăra ca un colectiv ecologic și împărtășesc trei mese vegetariene și vegane pe zi. Ne îndreptăm spre Livingstone pentru a afla despre defrișări în Zambia, plantați copaci la școli și cooperative agricole, ca parte a proiectului nostru de ecologizare urbană, dezvoltăm păduri alimentare și proiecte de construcții ecologice și revenim în tabără pentru reîncărcare și distracție.
O parte a meseriei mele este să surprind poveștile oamenilor care vin din întreaga lume să se alăture nouă, iar săptămâna, săptămâna afară văd cum oamenii intră în pază, în siguranță în spatele cinismului, îngrijorați că ar fi putut să se poticnească cu un grup. de ecologiști fericiți de clapari și îi văd plecând cu seriozitate, autentici și dezvăluiți. De asemenea, văd că fiecare membru al echipei Greenpop dă tot ce au. Fiecare dintre noi este o mică bucată din puzzle-ul acestui proiect simțitor de inimă.
Îmi place să știu că misiunea lui Greenpop de a „(re) conecta oamenii cu planeta noastră și unii cu alții”, este mai mult decât o simplă etichetă. Urmărirea oamenilor din diferite medii economice, rasiale, culturale și lingvistice se reunesc și se conectează între ei, totul în numele mediului mă umple de o siguranță plăcută - plăcută, pentru că rareori mă simt sigur de nimic.
La sfârșitul celei de-a treia săptămâni, cea mai mare parte a echipei Greenpop își ia sâmbăta liberă pentru a merge cu apa albă plutind pe râul Zambezi. Planul nostru este să colectăm orice gunoi pe care îl găsim pe malurile râurilor pe măsură ce mergem. Ne deplasăm într-o zonă de vârf până în vârful defileului Zambezi, unde căpitanul Potato și căpitanul Stanley ne scot în joc și facem pericolul a ceea ce urmează să facem din abundență înainte de a preda formularele de despăgubire.
Drumeția în defileu este abruptă. Ne împărțim în echipe, urcăm în plutele noastre și în siguranța unei intrări calme, exersăm rândul în echipă, cădem și apucăm o mână a vestelor de salvare ale oamenilor de peste bord pentru a le ridica din apă rece.
Căpitanul Stanley ia oameni pe râu de șaisprezece ani. A murit aproape de multe ori pentru a lua cele mai multe lucruri ușor - dar nu apa albă. Vocea lui devine urgentă și clară imediat ce îi auzim urletul. El latră ordin către oamenii din dreapta și din stânga flancului să se rotească și stabilește un ritm rapid, „Unu-doi-unu-doi-unu-doi”.
Brațele și piepturile noastre trag barca prin atragerea puternică a Zambezi. Apele întunecate plate se înfundă în spumă peste rocile ascunse. Ne ghemuim și ne agățăm de funiile care aleargă de-a lungul marginii plutei. Se aruncă mai întâi în nas în ondularea unui val abrupt care se ridică în sus și pierdem orizontul pentru o clipă înainte de a creste vârful și de a trage prin apa albă care se năpustește și ne învârte pe cauciuc.
Pe întinderile calme, Stanley ne spune povești despre cum a văzut elefanți - și bărbați - trec peste Cascada Victoria. Citește râul ca o carte, dar ne scutește detaliile despre capcanele sale ascunse. Singurul indiciu este schimbarea tonului în vocea sa când anunță fiecare nou rapid cu numele său: Commercial Suicide. Coliseul …
„Unu-doi-unu-doi-unu-doi.“
Câteva rapițe de-a lungul râului, în care ajungem să fim aspirați și împrăștiați în sus de un val atât de enorm încât întreaga echipă se pierde în apă.
Sunt în întuneric. Jacheta mea de salvare este încă în picioare și sunt sub barca cu capul în jos. Există un buzunar de aer și am gâfâit o dată, dar apoi apa albă transformă aerul în spumă și mă scufund din nou. Pluta este prea grea pentru a împinge și simt că plămânii îmi cresc strâns. A trecut prea mult acum și o problemă de urgență îmi dă forța pe care nu o aveam până acum. Îmi împing buza plutei în sus și în jos. Când vin, sunt peste tot căști de căldură. Suntem împrăștiați complet și văd chipul căpitanului Stanley. Are sânge care îi curge bărbia. Avea buza despicată și există o privire sălbatică în ochii lui, în timp ce se plimbă pe pluta cu susul în jos și folosește frânghiile și puterea sa fenomenală pentru a-l duce corect. Este o privire care spune că există lucruri în față pentru care trebuie să fim cu toții în plută. Lupt împotriva rapidiilor și mă predau pe mâinile lui Stanley în timp ce el mă scufunde și mă ridică în plută. Apoi începe bătălia grăbită de a-i aduce pe toți la bord. Recunoaștem în tăcere că nu ne vom opri să ridicăm vreo gunoi pe drumul de jos.
În aval, râul calm se împarte în forme de Y în jurul unor felii de rocă pură. Sute de baobaburi cresc pe stâncile abrupte de pe ambele părți. Există un miros fierbinte de ierburi uscate și rocă de granit și mă face să mă gândesc la vulturii care se ridică peste defileu.
Anxietatea pe care mulți dintre noi o simtem pentru mediul înconjurător poate fi infirmă, iar scopul lui Greenpop este de a-i îndepărta pe oameni de anxietate și într-un spațiu de acțiune. În birou vorbim adesea despre cum simțul nostru de uimire și minune pentru natură este un catalizator puternic pentru acțiune.
În acest defileu adânc, pe deplin conștient de faptul că sunt la mila acestui râu, simt asta uimit și minunat. Mă simt conectat.
Mergem într-un singur fișier până în vârful defileului. Geci de salvare umede atârnă de la capetele padelelor noastre, ca niște mici batiste cu personaje din cărți de poveste, personaje legate întotdeauna la capetele bastoanelor pentru a-și purta bunurile atunci când fug de acasă.
Suntem departe de site-ul de lansare. Departe de oriunde cu adevărat. Pământul este în vârful defileului pentru a ne duce înapoi la început. Compania de rafting înmânează sticlele de apă la încărcăturile de căpriori care s-au adunat în vârf, dar membrii echipei Greenpop se declină politicos. Am adus o cutie cu apă de la robinet.
Stau lângă colegul meu Matt la întoarcere. Ne agățăm pe scaunele noastre peste drumul de murdărie frânt și schimbăm anecdote din aventura zilei. Conducerea lungă ne poartă prin câteva sate rare de vânătoare și dauburi. În ultima lună, a fi în larg este unul dintre puținele lucruri care m-au făcut să mă simt penibil în legătură cu prezența noastră în Zambia. Știu doar cum trebuie să părem. Predominanti albi buni vin de departe, cocoțate în ceea ce ar putea fi foarte bine un vehicul blindat. Se simte și mai incomod astăzi, pentru că suntem în ea ca turiști și nu vom urca și vom întâlni toate fetele mici care ies pe vârful ușilor întunecate ale colibelor.
Conducem printr-o așezare ușor mai mare și, dintr-o dată, vehiculul este flancat pe toate părțile alergând copii. Ei strigă și flutură și înfricoșează. Fațetele lor strigă spre ale noastre, ochii sărind pe marginea drumului prăfuit din fața lor din când în când pentru a sări peste tufișuri de spini și câini subțiri. În stânjeneala mea nu știu cum să reacționez, dar ei persistă și numărul copiilor crește.
Ne răsună că toți scandă același lucru. „Kabolu! Kabolu! Kabolu!“
- Înseamnă sticlă, spune Stanley. „Vor sticlele”, spune el ținând una dintre sticlele de apă pe care le-au predat mai devreme.
„Vor apă?” Întreb.
- Nu, sticla. Familiile lor le reutilizează pentru îmbutelierea berilor de casă.”
„Kabolu! Kabolu!“
Acum există un sentiment de concurență. Cine are rezistența să țină pasul cu vehiculul? Un băiat gol, care stă într-o cadă de staniu de pe marginea drumului, își apucă organele genitale în timp ce trecem pe lângă. El este paralizat de goliciunea sa și pare să fie singurul copil din sat incapabil să se alăture. O privire comună cu Matt este suficientă pentru a comunica că amândoi suntem conștienți de cât de încărcată este această scenă. Suntem doar un alt camion de străini, care plutesc prin viața acestor copii cu lucruri pe care nu le dorim, dar de care au nevoie. Există atâta putere în joc. Există atât de mult și nu are. Și, în același timp, acești copii vor să facă exact ceea ce am încurajat participanții noștri la festivalul de clasă medie. Reutiliza. Repurpose. Upcycle. Acesta este exemplul perfect de a vedea gunoiul ca resursă.
Acesta este exemplul perfect de a vedea gunoiul ca resursă.
Matt ezită, apoi apucă o sticlă și o aruncă departe de vehicul pentru a ține copiii departe de pneuri. Îi împărtășim un alt aspect, dar tot ce poate strânge cu voce tare este „Acest lucru se simte ciudat” și aruncă o altă sticlă afară pentru ca copiii să o prindă.
![Transformarea Gunoiului în Lumină, Schimbând Mii De Vieți [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/466507/turning-garbage-into-light-changing-thousands-of-lives-j.webp "Transformarea Gunoiului în Lumină, Schimbând Mii De Vieți [VID] - Matador Network")
