M-AM ÎNGÂNTAT JUDEȚI, ziua în care servitoarea portugheză vine să-mi curețe casa socrilor. Eu și soțul meu locuim la subsol, dar o aud pe această femeie vorbind cu ea însăși și cântând din cheie de la două etaje. Când vorbește cu soacra mea, decibelii cresc de zece ori. Mă simt atât de incomod cu zgomotul, încât evit să merg în bucătărie. Țin un vas de ceramică și o cutie de ciorbă la parter pentru momente ca acestea. Vremuri puternice.
A doua zi aproape că m-am sufocat într-o biscuită de grâu, când soțul meu a spus ceva mamei sale în portugheză. De când a început să vorbească brusc cu o voce tare, am sărit ca și cum ar fi existat o situație de urgență. A durat aproximativ zece minute pentru ca ritmul meu cardiac să încetinească, iar el a întrebat-o pur și simplu pe mama sa dacă a venit mailul.
Foto: futureshape
Americanii au reputația de a fi puternici și neplăceri în străinătate, dar cred că depinde cu adevărat de ce cultură este vizitată. Avem tendința de a fi confortabil cu volumul de vorbire cu care am crescut și, atunci când întâlnim ceva diferit de normă, nu suntem siguri cum să o interpretăm.
De multe ori cred că soțul meu și părinții lui se luptă atunci când vorbesc portugheză, dar, de obicei, au doar o discuție normală. Locuim acasă la părinții săi de nouă luni și încă nu sunt obișnuit cu nivelul de volum folosit în conversația tipică. Încerc să folosesc logica și îmi spun: „Nu se luptă. Asta este normal. Așa vorbesc ei”, dar tot nu reușesc să-mi conving corpul să se alarme. Am boboci de gâscă. Nu mă pot concentra pe nimic și mă retrag deseori într-un loc mai liniștit din casă.
De asemenea, ne confruntăm cu aceste diferențe culturale atunci când vorbim între noi. De cele mai multe ori, când soțul meu poartă o conversație cu mine, își păstrează nivelul de volum scăzut într-un tipic „stil american”, dar atunci când se lansează în modul său portughez, îl interpretez adesea ca fiind furios sau nepoliticos. Simt că „își ridică vocea”, dar, în acele momente, probabil că nici nu vorbește la fel de tare ca în fața părinților.
În unele țări, a vorbi în public peste un anumit nivel decibelic este o crimă. Un licitator britanic de păsări de curte a fost acuzat de poluare fonică pentru că a vorbit cu un volum de peste 80 de decibeli pe o piață publică (Poultry World, august 2006). În SUA există și reglementări pentru cât de tare pot fi oamenii în locuri publice, fie că vorbesc, cântă muzică sau instrumente de operare. Orice încălcare poate fi considerată „deranjantă a păcii”, iar alții vor apela la poliție dacă consideră că „dreptul” lor la pace și liniște este ignorat.
Foto: Meanest Indian
În timp ce trăiam în Pakistan, mi-am dorit de multe ori să pot raporta oamenii pentru că au încălcat liniștea cartierelor rezidențiale. Majoritatea pakistanezilor ar putea dormi prin avioane de luptă care zboară deasupra capului, dar mă trezesc la o strănut liniștită sau o respirație adâncă. Locuiam într-o zonă din Lahore, unde majoritatea oamenilor aveau servitori în viață, iar atunci când un proprietar ar ajunge în afara garajului său închis, el arunca claxonul în mod repetat până când cineva a venit să deschidă ușa. Nu conta dacă venea acasă la prânz sau la 2 dimineața, bipul era obișnuit.
Am învățat din experiență să nu mă mișc niciodată lângă vreun teren gol, pentru că, dacă proprietarul decide să construiască pe el, echipajele de construcții lucrează în timpul nopții pentru a evita căldura. Masina de tocat cimentul si ciocanele ruleaza de la apus pana la rasaritul soarelui. Muncitorilor din construcții le place, de asemenea, să explodeze pop-ul Punjabi pe radiourile fisuroase în timpul „orei de lucru”. Îmi amintesc că strâng: „Nu ar trebui să fie ilegal acest lucru? Nu este cineva la care să ne raportăm?”Familia proprietarului nostru de la parter dormea prin rucsac.
Mă întreb dacă ne putem ajusta complet la praguri de zgomot diferite sau dacă ceea ce am învățat să interpretăm ca nivel de volum normal și anormal rămâne cu noi chiar și atunci când experimentăm diferite culturi. După trei ani în Pakistan și aproape un an într-o casă portugheză, încă nu pot dormi pe cineva care pășește liniștit pe scări. O prietenă de-a mea, care s-a căsătorit cu o familie portugheză de peste zece ani, spune că nu este obișnuită nici cu zgomotul.
