Când mi-am spus primul prietenii mei, m-am dus la Moscova, cea mai frecventă întrebare pe care am primit-o a fost o neclaritate, „Dar de ce?” Răspunsul meu sincer la acea vreme a fost că nu știam cu adevărat. Moscova (și Rusia în general) fuseseră întotdeauna învăluite în mister pentru mine, privindu-mă din spatele rămășițelor unei perdele de fier și pentru mine acest lucru făcea parte din atragerea ei.
Ceea ce am găsit a fost un oraș și o cultură mult mai nuanțate decât au permis filmele noastre de spioni. Sensul inconfundabil al reverenței rusești pentru istoria și cultura bogată a țării este peste tot, dar există alături de sensibilitățile cosmopolite globalizate ale Moscovei. Muscovenii pe care i-am întâlnit erau la fel de curioși pentru mine, cât am fost despre ei și am descoperit că dacă mă deschid suficient pentru a lăsa Moscova să mă surprindă, ar fi, în cele mai încântătoare și neașteptate moduri.
1. Rușii te vor invita la casa lor, chiar dacă te-au cunoscut
„Ospitalitatea rusă” nu este o frază, dar ar trebui să fie. În timp ce unii ruși, ca oamenii de pretutindeni, tind să exercite o anumită atenție în jurul străinilor, am descoperit că un comentariu sau un compliment cu privire la orașul lor merge mult și va înmuia chiar și cele mai grele exterioare. Străbiți o conversație cu un străin peste o băutură și veți fi invitați la cină înainte de a-l cunoaște. Acesta nu este un gest gol, așa că dacă vă simțiți înclinat să acceptați, faceți acest lucru cu milostenie și entuziasm, știind că gazda dvs. este sinceră în oferta sa.
2. Pizza, sushi și burgerii sunt peste tot … și adesea la același restaurant
Am venit la Moscova în căutarea blinisului și a borșului și, în timp ce acele două articole rusești din punct de vedere chinezesc erau mai mult sau mai puțin omniprezente, a fost surprinzător de dificil să găsim un restaurant rusesc „autentic”. În schimb, străzile erau încărcate cu restaurante care servesc o varietate de bucătării mondiale, uneori combinându-le pe toate. Nu cred că am văzut vreodată spaghete și sashimi în același meniu, oriunde altundeva, dar așa cum mi-a explicat un proprietar al restaurantului, „când ai totul în Rusia, de ce mergi în altă parte?”
3. Uitați de „urale”… prajiturile rusești sunt o formă de artă
Contrar credinței obișnuite, faimoasa „niavia” nu este de fapt o pâine prăjită, deși se poate spune ca răspuns la sau mulțumind pentru o masă sau băutură. De cele mai multe ori, rușii prind „ceva”. Poate fi la fel de simplu ca „la sănătatea noastră”, la fel de abstract ca „să iubești” sau la fel de înfiorator și poetic ca un verset Pușkin. În afara ideilor, sau nu te simți foarte creativ? Încercați să cereți inspirației chelnerului. Majoritatea pe care am cerut-o s-a aprins la șansa de a oferi un toast rus.
4. Există un bunker nuclear din perioada Războiului Rece care a fost transformat într-un club de noapte
Bunker 42 sună ca și cum ar putea fi punctul de noapte fierbinte nou de pe Upper West Side, dar este de fapt numele unui adevărat complex militar subteran, care de atunci a fost convertit în muzeu de zi (ceea ce este el însuși fascinant), și club noaptea. În timp ce există ceva incontestabil în această privință, nu am putut ignora semnificația tinerilor din toată lumea care dansează noaptea, umplând acest spațiu istoric sinistru cu lumină și muzică.
5. Când vine vorba de bisericile rusești, fotografiile pur și simplu nu le fac dreptate
Bisericile din Kremlin sunt pur și simplu uimitoare - și spun asta ca cineva care nu este interesat în special de biserici. La câțiva pași de Piața Roșie și mormântul lui Lenin, bisericile (cu excepția celebrei Catedrale Sf. Vasile) iau adesea un loc din spate la principalele atracții ale orașului. Cu toate acestea, de la mormintele țarilor din Catedrala Arhanghelului până la iconostasele aurite ale Catedralei Bunei Vestiri, fiecare biserică este în sine o piesă profundă atât de artă, cât și de istorie. Bisericile ortodoxe ruse din zona Kremlinului sunt cu adevărat incredibile.
