Astăzi este CESAR CHAVEZ DAY, sărbătorită în onoarea activistului și organizatorului mexican-american care a creat sindicatul Muncitorilor Agricoli Unite. Chavez a devenit ceva de legendă populară în Statele Unite, datorită utilizării sale de protest nonviolent, a susținerii sale pentru comunitatea latină a Statelor Unite și a susținerii unora dintre cei mai marginalizați lucrători și imigranți ai țării. El a murit la 66 de ani, în 1993. În 2014, președintele Obama (care, în mod întâmplător, a împrumutat cântecul popular al lui Chavez, „Si se poate”, sau „Da, putem”, pentru alegerile sale istorice din 2008) a numit ziua de 31 martie a lui Cesar Chavez.
În onoarea moștenirii lui Chavez, am dori să recunoaștem unii alți mexican-americani care au lucrat pentru a face Statele Unite un loc mai bun.
Dolores Huerta
Este imposibil să-l menționezi pe Cesar Chavez fără să-l menționezi în aceeași suflare pe co-fondatorul său UFW, Dolores Huerta. Huerta a crescut în comunitatea muncitorilor din Stockton, California, unde a fost politizată când a văzut copiii venind la școală flămând și fără încălțăminte. Ea a decis să-și dedice viața pentru combaterea nedreptății economice și a început să lucreze pentru organizația de servicii comunitare din Stockton. Prin această lucrare a întâlnit-o pe Cesar Chavez și, împreună, au orchestrat istoricul Delano Grape Strike, care a vizat cultivatorii de struguri care refuzau să plătească lucrătorilor migranți salariul minim. Greva a durat cinci ani, Huerta organizând un boicot de struguri în toată țara, până când în cele din urmă a rezultat o victorie pentru lucrătorii fructiferi uniti.
Activismul lui Huerta a continuat de-a lungul vieții: a luptat pentru drepturile femeilor, educație, îngrijire medicală, mediu și pentru egalitate economică. De atunci a primit Medalia Prezidențială a Libertății și a fost numită una dintre cele mai importante femei ale secolului XX.
Hector P. Garcia
Hector Garcia Perez s-a născut în Mexic în 1914 și a imigrat în SUA împreună cu familia când avea trei ani pentru a scăpa de violența revoluției mexicane. A devenit medic și a continuat să se alăture armatei ca medic în al doilea război mondial. Când s-a întors acasă de la război, și-a dat seama că mulți veterani mexican-americani aveau probleme pentru a accesa beneficii din partea Administrației Veteranilor, așa că a pornit Forumul American GI.
Din cauza fondului patriotic al grupului, acesta nu a fost infiltrat de FBI, așa cum au fost multe alte grupări latine la acea vreme. Această latitudine a făcut-o astfel încât Forumul GI-american să poată face o diferență uriașă pentru mexican-americanii din SUA. Aceștia au făcut campanii împotriva industriilor care exploatau forța de muncă migrantă, au luptat pentru condiții de sănătate mai bune în școlile sărace, au protejat drepturile civile ale minorităților și s-au asigurat că eroii de război de origine mexicană nu trebuie să fie înmormântați în cimitire segregate și, într-adevăr, ar putea fi înmormântat la cimitirul național din Arlington.
Joan Baez
Muzica și activismul au mers întotdeauna mână în mână pentru regina muzicii populare americane, Joan Baez. Baez a fost crescut la New York și a fost supus unor etnii etnice datorită moștenirii mexicane în timpul creșterii sale, iar acest lucru, împreună cu fondul ei Quaker, a dus la activismul și pacifismul său pe tot parcursul vieții.
Baez și-a împrumutat vocea frumoasă și cântătoare pentru nenumărate cauze, cum ar fi mișcarea Drepturile Civile, mișcarea LGBT, mișcările anti-război, campaniile pentru drepturile omului, lupta împotriva pedepsei cu moartea, până la Occupy Wall Street. Muzica și activismul lui Baez au pus-o în partea dreaptă a istoriei de peste o jumătate de secol.
Dr. Alfredo Quiñones Hinojosa
Alfredo Quiñones Hinojosa s-a născut într-un sat din afara Mexicali și, când avea 19 ani, a trecut granița ilegal în Statele Unite în căutarea de muncă, în ciuda faptului că nu vorbea niciun cuvânt de engleză. În timp ce lucra la ferme, a economisit suficienți bani pentru a lua cursuri de engleză și, în cele din urmă, și-a lucrat drumul prin facultate, prin Harvard Medical School și printr-o reședință de neurochirurgie. Acum este profesor de neurochirurgie și oncologie la Universitatea Johns Hopkins și este unul dintre cei mai respectați chirurgi și cercetători ai creierului din țară. Acum este și cetățean american. Dr. Q, cum este numit el, este un exemplu viu al importanței imigranților pentru Statele Unite și este, în același timp, o poveste chintesențială a zdrențelor americane.
Jorge Ramos
Jorge Ramos nu are egalitate contemporană în jurnalismul american de limbă engleză. Ramos deține o dublă cetățenie atât în SUA, cât și în Mexic, și este probabil cel mai de încredere jurnalist de limbă spaniolă din țară. El a fost ancora pentru programul Noticieros Univision timp de 30 de ani, dar recent a devenit mai proeminent în America de limbă engleză, ca unul dintre primii jurnaliști care au coloană vertebrală să se ridice în fața lui Donald Trump după observațiile rasiste ale lui Trump față de mexicani și imigranți. Deoarece presa mainstream de limbă engleză nu a reușit să confrunte rasismul și bigotismul care provin din aripa dreaptă americană în vreun sens semnificativ, a devenit clar: vocea adevărului din America este vorbită în spaniolă.
