Era în aprilie 1966 când capitala Republicii Sovietice Socialiste Uzbekiste a fost distrusă complet de un cutremur lovit de sub inima orașului. În timp ce URSS se făcuse deja cunoscută pentru construcția de proiecte urbane și arhitecturale monumentale, provocarea reconstruirii Tashkent de la sol a fost fără precedent.
În reproiectarea orașului pentru a deveni un amestec între moștenirea uzbeză și utopia sovietică, guvernul socialist de atunci a decis să profite de oportunitatea de a construi un oraș de la zero pentru a adăuga un sistem de tranzit rapid unic în acest gen. Sistemul de metrou Tashkent a devenit primul construit în republicile din Asia Centrală. Pe lângă faptul că este curat și punctual, se mândrește cu unele dintre cele mai curate stații artistice din lume, completate cu stâlpi ciopliți, candelabre aurii și mozaicuri complexe care prezintă eroi și mituri istorice locale.
Planificarea a început la scurt timp după cutremur, în 1968, iar linia Chilanzar, prima dintre cele trei linii active în prezent, s-a deschis peste un deceniu mai târziu în 1977. Stațiile care servesc acele linii găzduiesc unele dintre cele mai bune artă și arhitectură din oraș. și tot ce trebuie să faci pentru a le experimenta este să urci într-un tren.
Un sistem de metrou care vine în sine, la fel ca țara din spatele său
Deși metroul Tașkent a funcționat timp de patru decenii, a rămas sub radarul turiștilor internaționali până de curând din cauza interzicerii fotografiei. Până în 2018, fotografierea interiorului stațiilor de metrou Tașkent a fost interzisă, deoarece acestea erau considerate parte a infrastructurii de securitate națională, împreună cu podurile și bazele armatei. Odată cu sfârșitul guvernării președintelui Karimov, noul guvern încearcă să părăsească izolarea și să se deschidă vizitatorilor străini, care desigur vor să facă fotografii cu călătoriile lor. Vizele turistice pentru a vizita Uzbekistan sunt acum mai ușor de obținut ca niciodată, iar frumusețea stațiilor incredibile ale metroului Tașkent poate fi acum capturată și împărtășită.
În prezent, există 29 de stații în sistemul de metrou Tașkent distribuite între trei linii - linia Chilonzor (roșie), linia Uzbekistan (albastru) și linia Yunusabad mai scurtă (verde). O a patra linie (linia Sergeli) este planificată să se deschidă în viitorul apropiat. Serviciul se desfășoară în mod regulat de la 5:00 AM până la miezul nopții, șapte zile pe săptămână și puteți ajunge cu ușurință la majoritatea atracțiilor Tașkent fără a mai fi nevoie vreodată de un taxi. Jetoanele de călătorie costă 1.200 soms Uzbekistan, aproximativ 15 cenți în dolari americani. Fiecare stație de metrou este decorată individual urmând o temă specifică. Mai jos sunt cele mai impresionante șapte exemple ale acestor muzee subterane din capitala veche a Uzbekistanului.
Kosmonavtlar
Situată la sud de centrul orașului, stația de metrou Kosmonavtlar emană nostalgie sovietică din fiecare țiglă. Această stație a fost construită pentru a comemora cosmonauții Uniunii Sovietice și pentru a celebra descoperirile științifice ale Federației Comuniste în călătoriile spațiale. Stația este decorată cu mozaicuri liniare albastru-cer, care acoperă pereții din jurul coloanelor metalice, cu un portret al Valentinei Tereshkova, prima femeie din spațiu, privind din spatele șinelor. Stația Kosmonavtlar se află la câțiva pași de Teatrul Republican de Păpuși și Palatul Alb care a fost cândva reședința președintelui Islam Karimov, acum muzeu istoric.
Stația Pakhtakor
Stația Pakhtakor aduce un omagiu industriei bumbacului din Uzbekistan, care a jucat un rol central în economia țării de zeci de ani și continuă să facă acest lucru și astăzi. Plantele de bumbac sunt reproduse pe peretele stației în mozaicuri verzi și albastre complexe, în timp ce coloanele elegante de marmură se aliniază pe platforma de așteptare.
Uzbekistan este unul dintre cei mai mari exportatori de bumbac din lume; cu toate acestea, acest lucru nu se datorează abilităților antreprenoriale ale fermierilor săi. În ultimele decenii, țara s-a confruntat cu multe acuzații de încălcarea drepturilor omului din cauza sistemului pe care se bazează producția de bumbac. Potrivit Human Rights Watch, în fiecare an oameni de toate vârstele, inclusiv copiii, sunt obligați să-și părăsească casele (și locurile de muncă) pentru a merge să culeagă bumbac pe câmpurile pe care fermierii sunt obligați să le cultive.
După cum se raportează într-un raport de 115 pagini intitulat „Nu putem refuza să alegem bumbacul: muncă forțată și copiilor legate de investițiile grupului Băncii Mondiale din Uzbekistan”, guvernul amenință cu concedierea oamenilor, cu oprirea plăților de ajutor social și cu suspendarea sau expulzarea studenților dacă refuză să lucreze în câmpurile de bumbac. Noul guvern a promis reforme ale sistemului său de muncă forțată ca urmare a unui angajament de 274 de companii care nu vor furniza bumbac din Uzbekistan până când situația nu se va schimba.
Alisher Navoi
Stația dedicată poetului musulman Alisher Navoi s-ar putea să nu arate prea mult din exterior, însă, odată ce treci pe lângă casele de bilete, ești întâmpinat de coloane înalte și un tavan cu cupole perfect simetric, decorat cu modele înflorite. De asemenea, puteți admira zidurile în care sunt înfățișate scene inspirate din poveștile poetului din secolul al XV-lea.
Stația Alisher Navoi a fost finalizată abia în 1997 și se găsește la intersecția liniei Uzbekistan (albastru) și a liniei Chilonzor (roșu) din centrul Tașkentului. Acesta este poziționat în fața Teatrului Tineretului din Uzbekistan și la câteva minute de Muzeul de Istorie a Comunicării din Uzbekistan, oferind o perspectivă asupra modului în care comunicarea din diferite colțuri ale Asiei Centrale a avut loc înainte ca rețelele rutiere și feroviare să existe.
Bodomzor
Chiar în cartierul de afaceri Tashklent și înconjurat de sălile de expoziții Uzexpocentre, Centrul de Afaceri Internațional și o colecție de hoteluri de lux este stația de metrou Bodomzor, una dintre cele mai noi stații ale sistemului de metrou din oraș. Deschisă în 2001, stația Bodomzor este poate mai puțin decadentă decât cele care s-au deschis pentru prima dată în anii ’70, dar este încă o vedere impresionantă datorită modelelor geometrice care împodobesc tavanul și a sistemului de iluminat modern care fac ca sălile de așteptare ample să pară tocmai au ieșit dintr-un film de science-fiction.
Mustakillik Maydoni
Prima dintre stațiile de metrou ale Tașkentului deschise, Mustakillik Maydoni își ia numele din Piața Independenței găsită chiar mai sus. Este construit aproape în întregime cu blocuri de marmură care provin din deșertul Kizil Kum din Vestul Uzbekistan și este una dintre cele mai opulente stații din rețea. Holul cu coloane și candelabrele de sticlă stabilesc atmosfera în timp ce aștepți să sosească trenurile turcoaz. Parchetul este decorat cu modele de stele care simbolizează succesele exploratorilor spațiali sovietici. În vremurile sovietice, Piața Independenței era cunoscută sub numele de Piața Lenin, dar în urma căderii URSS, a fost redenumită Mustakillik Maydoni. Astăzi piața ține festivaluri naționale și sărbători pe tot parcursul anului și este înconjurată de clădiri guvernamentale cu aspect modern.
Chorsu
Stația ocupată Chorsu, situată la nord-est de centrul orașului într-una dintre zonele cele mai intens traficate din Tașkent, este la fel de impresionantă sub pământ, la fel ca la suprafață. Deschisă în noiembrie 1989, stația Chorsu este construită aproape în întregime cu marmură albă Gazgan și granit gri, cu sculpturi detaliate produse de artiști locali.
Când ieșiți din stație, vă aflați în fața Chorsu Bazaar, una dintre cele mai mari piețe alimentare din Tașkent. Marcarea inimii complexului de tranzacționare este cupola albastră masivă, decorată cu modele tradiționale, care protejează vânzătorii și clienții lor de vremurile crunte de vară. În acest bazar, puteți găsi orice, de la grămezi de pepeni de miere până la blocuri falnice de brânză locală și, desigur, mereu prezente schimburi valutare ale pieței negre. La câteva minute de piață se află Kukeldash Madrasah, școala islamică construită inițial în 1570 și transformată într-o caravanserai două secole mai târziu, apoi într-un muzeu al ateismului din perioada sovietică.
Taşkent
Stația care ia numele orașului în sine este plină de sculpturi și imagini care aduc omagiu întemeierii Tașkentului în primul secol î. Hr. La o intrare a stației, emblema orașului atârnă înalt în mijlocul unei sculpturi largi, retroiluminate a soarelui, în timp ce la cealaltă un păun albastru stă deasupra capului călătorilor. În interior, compozițiile ceramice albastre și albe arată scene din viața de zi cu zi pentru a sărbători moștenirea uzbekă. Stația de metrou Tashkent este aproape de gara principală și de Baza Mirabad, o piață recent reconstruită care vinde în mare parte fructe și legume.