Sporturi extreme
Toate fotografiile amabilitate de Flying Aces Ltd.
Aero-GP crede că azi lipsește ceva în sporturile cu motor: avioanele.
TEN YEARS AGO, Jeff Zaltman a fost manager de fuziuni și achiziții pentru Ford-UK în Londra. El a fost, de asemenea, un pilot amator al cărui acces la cercurile aviației europene i-a arătat cât de puțină atenție au aviatorii în motorul mainstream.
„M-am gândit:„ Este atât de rușine că nimeni de pe stradă nu știe despre acești sportivi care concurează. De ce este asta? Și mai pot face ceva în acest sens?”, Mi-a spus Zaltman de la biroul său din Londra. „[Voiam] să comunic abilitățile și talentul pe care îl au piloții în cursele aeriene și în toate sporturile aeriene cu adevărat. Acești băieți sunt sportivi și sunt la fel de devotați și pricepuți.”
În 2004, Zaltman a părăsit Ford pentru a se dedica full-time companiei sale Flying Aces Ltd., care organizează Aero-GP, o competiție internațională pentru prezentarea și recompensarea celor mai eliți piloți din lume. El a proiectat Aero-GP cu două obiective majore: captarea imaginației oamenilor și introducerea publicului principal în latura competițională a aviației.
Desfășurate în toată Europa și cel mai recent în Abu Dhabi, competițiile anuale ale Aero-GP sunt împărțite în trei segmente. Câștigătorul general al seriei primește titlul de Campion Mondial Flying Ace.
În segmentul Air Racing, piloții se întrec în timp ce zboară la peste 300 km / h, la 50 de metri de sol, pe un traseu de curse de 2.000 de metri. Porțiunea Air Combat este asemănătoare cu un joc de război, în care piloții folosesc armament virtual pentru a lupta cu el într-o luptă de câine simulată. Provocarea Barnstorming este un amestec de showboating și competiție, prin faptul că concurenții efectuează aerobatică, bombardament țintă și cursuri de obstacole sau „zbor cu precizie”.
Din fericire pentru Zaltman, este ușor să înțelegem cum abilitățile care îți aduc în minte eroismul îndrăzneț - cred că Top Gun sau Iron Eagle - ar putea fi mulțumiți de mulțime. Mulți piloți Aero-GP au pregătire militară oficială; pentru alții, cum ar fi Mark Jefferies, un pilot britanic de mare precizie, care își conduce propria afacere de import, sportul aerian este un hobby serios.
În timp ce Zaltman a urmărit surfingul și NASCAR devenind industrii de mai multe miliarde de dolari, el a continuat să lucreze pentru poziționarea sporturilor aeriene pentru o explozie similară. El compară grupul de sponsori pe care-i face curte unei diagrame Venn, în speranța de a distruge branduri de la X-Games și cele de la Formula 1 în sectorul său, la intersecția dintre sportul extrem și sporturile cu motor tradițional.
Obstacole la recursul în masă
Deși există tot mai multe opțiuni de media și sponsorizare pentru Aero-GP, seria a lovit unele obstacole. În timp ce vizitatorii curselor aeriene ale acestuia și similare se ridică la aproximativ 100.000 pentru fiecare eveniment - mai mult decât orice alt tip de sport de spectatori din America de Nord sau Europa, în afară de fotbal și fotbal, respectiv - difuzarea curselor a fost dificilă.
Tehnologia convențională a filmelor nu poate pur și simplu să transmită senzația mașinilor cu aripi care se învârt în aer sau rigoarea cu care se luptă piloții, mai ales atunci când există trei aeronave care împărtășesc cerul. Camerele cu unghi larg îndepărtează spectatorii de la acțiune și îndepărtează factorul uman. În plus, jumătate din acțiune este încorporată în cabina de pilotaj.
Aceasta nu pare să fie o problemă cu sporturi precum Formula 1, cel mai bun analog de la Aero-GP pe teren, dar sporturile cu motor bazate pe aer la nivelul căutat de Zaltman fac lucrurile ceva mai dificile. Nu vrea să prezinte doar talentul sau hock-ul bunurilor de larg consum, cum ar fi concurentul său Red Bull, în seriile sale de curse de aer de 12 milioane de dolari, și caută doar cei mai mulți piloți de elită - atât de mult încât participanții nu sunt judecați doar de cursele calificate sau CV-urile lor trebuie să fie aprobate și de concurenți.
Selecția de sine asigură că fraternitatea piloților pe care Zaltman și-a asamblat-o are puterea de a rezista până la de 10 ori forța gravitației, ceea ce poate face ca capul lor să cântărească până la 40 de kilograme în timpul celor mai riguroase cascadorii și abilități de manevrare în condițiile în care presiune.
Încălcarea convențiilor și lipsa acoperirii mass-media fac ca banii Aero-GP să fie mai greu de obținut. Acest lucru împiedică masa critică a publicului necesar pentru promovarea ulterioară a mass-media, necesitând sportivilor să își păstreze slujbele de zi.
Reputația scumpă a băiatului rău a sporturilor aeriene
Există mai multe patch-uri de turbulență pentru Aero-GP. Costul pur de a deveni pilot la nivelurile lui Mark Jefferies sau colegul său din Marea Britanie, Andy Bickmore, este unul singur. Ambii bărbați sunt acum sponsorizați - Bickmore de Q Associates Ltd. (o companie de sisteme de calculatoare) și Jefferies de Abarth (un producător italian de mașini de curse) - și au plecat pentru Aero-GP în trecut.
Niciun pilot nu este pregătit militar și amândoi au ales să zboare prin prieteni sau familie ca tineri. Amândoi recunosc că între lecții, echipamente, depozitare și combustibil, devenind concurenți de elită siguri, atunci când nu se află pe guvernul sau dima sponsorilor, este scump, creând o cultură exclusivă, nu spre deosebire de cea a iahtului.
Atunci există pericolul. La începutul Campionatelor Mondiale pentru cursa aeriană din 2010, de la Red Bull, pilotul brazilian Adilson Kindlemann s-a prăbușit în Perth, râul Swan al Australiei, de unde a ieșit neatins. Mai târziu în an, pilotul australian Matt Hall a avut un accident de moarte aproape în Windsor, Ontario, iar pilotul spaniol Alex McClean a murit într-un spectacol aerian fără legătură.
Deși nu a avut niciodată o experiență în pericol pentru concurență, Jefferies susține că riscurile percepute și cheltuielile aferente au creat o barieră pentru sponsorizări mai mari pentru evenimente. Jefferies consideră că accentul Red Bull pe o echipă globală de tineri piloți „cu abilități bune, dar nu cu niveluri ridicate de experiență” și-a impus evenimentele în ochii comunității aviației și a oferit percepția sponsorilor externi că cursele aeriene sunt pasive inutile.
Desigur, acest conflict, potrivit lui Jefferies, pune Aero-GP într-o poziție puternică pentru a umple golul lăsat de Red Bull. "Jeff are nucleul pilotilor experimentati, ceea ce face ca evenimentul sau sa fie mai putin riscant, a spus el." Cu toate acestea, nici macar Aero-GP nu este imun: in cursa din 2006 din Malta, un Extra-300 si un Yak-55 s-au ciocnit in timpul unui eveniment, lăsând un pilot mort și celălalt cu răni minore.
Aero-GP's Second Vening
Nimic din toate acestea nu înseamnă că Aero-GP va rămâne pe marginea atletică sau că sportul aerian nu va avea niciodată Shaun White. Potrivit Zaltman, compania Flying Aces este pe cale să rezolve obstacolele. Avansele tehnologiei digitale au atenuat în mare parte primele, iar ultimele nu au afectat numărul de locuri potențiale pentru cursă. Licitația pentru următorul eveniment Aero-GP tocmai s-a închis; compania stă la o răscruce de feluri.
Spre deosebire de evenimentele anuale trecute, Zaltman speră să extindă Aero-GP într-o serie de competiții care culmină cu un Mare Premiu, despre care crede că va dezvolta publicul și va crește veniturile. Ajutând la dezvoltarea sporturilor aeriene, Zaltman speră că deciziile sale vor ajuta la dinamizarea sportului profesional în ansamblu.
