Planificarea călătoriilor
Nu în fiecare zi ajungi să ții o chitară de un milion de dolari. Mult mai puțin să joci unul.
Desigur, nu cânt la chitară, așa că experiența a fost cam irosită. Însă, stând într-o boltă din spate, la muzeul Guitars Songbirds de la Chattanooga, care deține o piesă din istoria Rock and Roll, chiar îmi doream să o fac.
„Aceasta este a treia chitară electrică pe care Gibson a făcut-o vreodată”, îmi spune Johnny Smith, directorul executiv al celui mai impresionant muzeu de chitară creat vreodată. „Du-te, vrei o poză?”
De obicei într-un muzeu, atingerea exponatelor te face să fii aruncat, interzis pe viață și, eventual, arestat. La Songbirds, dacă vedeți un Stratocaster Buddy Holly folosit odată și credeți că puteți face mai bine, sunteți bineveniți să-l scoateți de pe raft și să încercați.
Foto: Păsări de cântec / Facebook
Muzeul este deschis încă de anul trecut la etajul doi al Choo Choo Chattanooga. Choo Choo - numit după celebra melodie Glenn Miller - este gara istorică a orașului, care s-a redeschis anul trecut ca loc de divertisment. Songbirds este ancora sa, dar are și un loc de muzică live, un club de comedie, un bar de bere într-o mașină de cale ferată veche la American Draft și un restaurant modern la STIR. Este un fel de diversitate a dezvoltatorilor de mese, băuturi și divertisment din orașele mari se străduiesc să imite și este simbolic ceea ce a devenit o destinație de primă clasă Chattanooga.
Foto: Whisky Chattanooga / Facebook
Scena huiduielilor meșteșugarește
Deși a fost întotdeauna un loc popular pentru iubitorii de natură, Chattanooga și-a completat frumusețea naturală cu mâncare excelentă, baruri distractive și muzee fascinante pentru a încheia un weekend. Pentru un oraș sub 200.000, se simte mai mare, lăudându-se cu tot ce ai găsi în localități mai populare, la o fracțiune din preț și cu mulțimi mai mici.
Choo Choo este un loc bun pentru a începe explorarea noului Chattanooga, continuând peste drum, la prima distilerie legală a orașului care s-a deschis în peste 100 de ani. Distileria experimentală a Chattanooga Whisky a luat libertăți cu whisky-ul tradițional din Tennessee pentru a crea mici îmbutelieri de loturi, de la burboni cu secară înaltă până la whisky-uri americane - cu o mulțime de amestecuri noi pe parcurs.
Nici Chattanooga nu se mulțumește să se sprijine pe laururile sale înmuiate de whisky. De asemenea, este acasă un număr surprinzător de mare de bere, multe concentrate în cartierul MLK, în apropiere de centrul orașului. Fabricile de bere au ancorat reabilitarea acestei zone odată dărăpănate, unde barurile de cocktailuri și cluburile de noapte punctează străzile care erau în afara limitelor după întuneric.
Foto: OddStory Brewing Company / Facebook
Într-o zi de vineri, este amenajată grădina de bere interioară de la ODDstory Brewing, unde 16 robinete toarnă bere în timp ce copiii se joacă pe mobilă. Cizmele și pâlpâiele făcute cu boabele de bere petrecute trec, lăsând aroma semnăturii berierei blondă belgiană blândă atât în nas, cât și în gură.
După câteva beri aici, se află la o scurtă plimbare până la Hutton și Smith Brewing, o bară locală găurită în perete cu câteva tancuri de fermentare înghesuite pe un perete lateral. În interior, tipurile de industrie a serviciilor care par să se cunoască între ele dau înapoi pachetul Tectonic Session IPA al berăriei cu temă geologică și Vadose Zone Vanilla Stout, între pauzele de țigări. Simțirea locală face ca cineva să-și dea seama că, în timp ce acest oraș s-a îmbogățit cu turiștii în ultimii ani, totuși localnicii sunt cei care mențin în viață locuri creative.
Este încă unul dintre cele mai bune orașe de aventură în aer liber din America
Desigur, în Chattanooga nu se mănâncă, se bea și nu se fac alegeri. Ceea ce i-a adus pe vizitatori aici cu mult înainte de bere meșteșugărească și chitare de epocă au fost aventurile spectaculoase în aer liber.
Chiar și pentru începători, rafting-ul pe râul Ocoee este o necesitate. Locul curselor de slalom din apele albe în timpul Jocurilor Olimpice din 1996, Ocoee este o întindere de apă albă controlată de baraj care circulă printr-un defileu în Pădurea Națională Cherokee. Este destul de simplu încât un rookie cu apă albă să poată trece printr-o călătorie cu pluta ghidată fără prea multe probleme, dar oferă picături, găuri și hidraulice care îl pot face palpitant chiar și pentru cei care au plutit intens.
Foto: Outdoor Adventure Rafting / Facebook
Deși râul aleargă mai ales rapidiști din clasa a III-a IV-a, ghidul nostru de la Outdoor Adventure Rafting a decis să se distreze, deoarece majoritatea dintre noi am fost căprioare cu experiență. Ne-ar fi ținut blocați în hidraulică, așa că apa s-a năpustit în valuri peste partea din față a plutei care se răcește și înmuia oamenii din față. Ar fi fixat în mod intenționat pluta pe bolovani, apoi, odată ce a fost așezată vertical pe stâncă, ne-am urca în partea de sus a plutei, am avea un loc și ne vom bucura de priveliștile defileului. Începătorii au fost distrați, căpriorii cu experiență au fost încântați, iar experiența singură a meritat să călătorească în Tennessee.
Dincolo de apa albă, Chattanooga profită din plin de peisajul muntos pentru distracția în aer liber. A devenit una dintre cele mai importante destinații de alpinism din America, cu Platoul Cumberland și Zidul său din Tennessee care atrag literalmente alpinisti din întreaga lume. Ditto pentru bolovanul din Fortul de piatră.
Turnul peste oraș este Lookout Mountain, poate cea mai vizibilă caracteristică geografică a Chattanooga, cu vederi mărețe asupra râului Tennessee, a orizontului și a văii de dincolo. Este cel mai bine privit din Parcul Militar Național Chickamauga și Chattanooga, unde un mic muzeu învață semnificația muntelui în Războiul Civil. Aduce la viață groaza cu care trebuie să te confrunți când stătea deasupra muntelui privind în jos pe valuri de soldați invadatori.
Foto: Lookout Mountain Hang Gliding / Facebook
La o scurtă mers cu mașina de parc, veți găsi Parcul de zbor al Munților Lookout, un câmp extins care a devenit o pată fierbinte de alunecare sudică. Am decolat de pe sol în timp ce un avion minuscul a remorcat planorul până mi-a eliberat orice ghid la vreo 1.500 de metri. Odată ce am eliberat, aerul a devenit tăcut și, pentru o scurtă clipă, m-am întrebat despre pacea pe care păsările trebuie să o simtă când își dau seama că pot merge oriunde la vedere. Este un loc fără perturbări din partea motoarelor, animalelor sau a altor persoane și - dacă nu vă este frică de înălțimi - este aproape meditativ.
Foto: Main Street Meats / Facebook
Vă puteți alimenta cu carne proaspătă și mâncare creativă
Chattanooga știe că după o zi grea pe râuri și pe fețele de stâncă, oamenii vor fi flămânzi. Și dacă există un lucru care face ca acest oraș mic să pară mai mare, este mâncarea.
Pentru a reveni la proteine, nu căutați mai departe de Main Street Meats. Macelaria și restaurantul folosesc carne din fermele din Valea Tennessee pentru a-și croi propriul salam, mezeluri și pate. Deoarece aproape fiecare masă are o farfurie aburitoare de carne strălucitoare, locul are aroma groasă și sărată a cărnii de gătit, un miros care rămâne pe hainele tale după ce pleci. Este sudul, deci va fi un bun strat de bază pentru colonia pentru restul nopții. Dar s-ar putea să doriți să lăsați în urmă orice vegans din grupul vostru.
Foto: Alibi amărât / Facebook
În cartierul MLK, Bitter Alibi este un restaurant cu mai multe povești și artă-cocktail-uri, asta este despre singurul lucru din Chattanooga care se simte ușor ca New York. Spațiile înguste și meniul extins de băuturi îi conferă atmosfera unui bar lovit într-un oraș imens. Deși, în timp ce vă bucurați de o farfurie cu bang bang curry de cocos pe balconul cu vedere MLK, apreciați că puteți vedea încă cerul de pe strada aglomerată.
Meniul alimentar de la Bitter Alibi este un fel de tarif gastro-pub variat pe care s-ar aștepta să îl găsești la un bar oribil de scump dintr-un oraș uriaș. Dar, ca orice este în Chattanooga, mâncarea de aici este fantastică și mult mai ieftină. Lucruri precum Poblano Escobar Burger, cu un amestec de 50-50 chorizo-vită și brânză pimento poblano este de doar 10 dolari. Ramen de burtă de porc este 12 USD. Curry-ul bang bang pe care l-am avut pe terasă era de doar 9, 50 USD. Adăugați băuturi și două persoane pot lua o masă la egalitate cu orice în Atlanta sau Nashville, pentru sub 40 de dolari.
Foto: Hotelul Dwell / Facebook
Hotelurile sunt orice, dar plictisitoare
Dacă Elvis, Golden Girls și Mad Men ar construi o casă împreună, ar părea ca Hotelul Dwell. Proprietarul Seija Ojanpera a selectat manual decorul ciudat, care include tapet cu banane, astroturf, afișe vintage cu filme în formă de B, scaune de răchită, candelabre cu stea și o lebădă de aur. Locul are senzația de un muzeu al mobilierului de la mijlocul secolului, cu shag-ul anilor '70 și '50' deco, așezat unul lângă altul, umplut cu plante banane și artă tribală. Dacă nu puteți încerca una dintre cele 16 apartamente, pregătiți-vă să luați masa la Solarium Cafe, care este la fel de amenajat și pare a fi inspirat din dormitorul lui Blanche Devereaux.
Hotelul Dwell este departe de singurul hotel stelar din oraș; dacă vă aflați în centrul Westinului, luați o băutură la Alchemy Sky Bar de pe acoperiș. Aici m-am găsit în ultima noapte în oraș, urmărind soarele apus pe Lookout Mountain și urmărind luminile de la AT&T Field din apropiere pentru jocul de baseball al Lookouts. Muzica moale de țară a umplut aerul și o briză caldă, ușor umedă, s-a auzit prin terasa semi-în aer liber. A fost o băutură binemeritată la sfârșitul unui weekend plin de acțiune.
Indiferent dacă a fost încurcat pe o chitară de neprețuit, rafting, pendulare sau mâncare până când a trebuit să desfac un buton de pantaloni, Chattanooga mi-a umplut weekendul mai bine decât o mulțime de orașe de 10 ori mai mari decât dimensiunile sale. Este posibil să nu aibă la fel de multe opțiuni ca unele capitale mai mari din sud, dar ceea ce îi lipsește în alegeri interminabile, compensează calitatea garantată. Este un oraș care te va face să îți dai seama că, uneori, orașele mici, nespuse, sunt chiar mai bune de vizitat decât cele mari.
