Surfing
Faceți cunoștință cu Wahines.
„O fetiță de 12 ani mi-a spus odată că atunci când navighează, simte că poate face orice”, mi-a spus Dionne Ybara, fondatorul proiectului Wahine, în timp ce stăteam pe plaja din Punta de Mita, Mexic. Îl ajutam pe Dionne ca instructor la câteva clinici din apropierea locului în care locuiesc.
Și-a legat lungimea umărului, părul negru creț într-o coadă de ponei, s-a uitat peste ocean și a zâmbit. Așteptam ca Wahines (cuvântul hawaian care înseamnă „fată” sau „femeie”) să apară la clinica de surf 16:00. Valuri blânde se prindeau de mal. Apa era un albastru strălucitor, deși nori se întindeau pe cer.
Scopul proiectului Wahine este de a descompune barierele financiare și geografice care împiedică fetele (7-17 ani) să participe la sportul surfingului. Oferindu-le resurse, educație și oportunități de călătorie, inițiativa le oferă șansa de a progresa în navigarea lor. În același timp, își îmbunătățesc sănătatea, respectul de sine, abilitățile de conducere și sentimentul responsabilității sociale.
„Ideea originală pentru Proiectul Wahine a fost inspirată de o organizație numită Skateistan”, mi-a spus Dionne în timp ce culege o bucată de coral. „Oliver Percovich, cu sediul din Afganistan, a început un program de skateboard și a inclus fete.” În Afganistan și în alte țări musulmane, Islamul cu linii dure dictează că fetele nu mai pot participa la sport după vârsta de 17 ani și, în unele cazuri, ca tânără de 12 ani. Religia, și-a dat seama Dionne, a fost doar una dintre numeroasele bariere care împiedică fetele să participe la sport.
Unul dintre singurele valuri ale zilei
În fiecare sâmbătă de la 9:00 la 21:00, Dionne găzduiește o clinică de surf Wahine în mica comunitate de plajă din Pacific Grove, California. Mama unei localnici Wahine - pe care o vom numi Mary - a trimis prin e-mail lui Dionne pentru a-i povesti despre îmbunătățirile pe care le-a văzut la fiica ei de 14 ani. Mary nu reușise la școală, se luptă în lupte, vorbea cu băieții mai mari și, la un moment dat, chiar fugise. Mama ei a observat o schimbare în atitudinea Mariei după prima ei zi cu proiectul Wahine: „În fiecare săptămână, ea contează zilele până sâmbătă, când ajunge să navigheze cu Wahines.”
În timpul recentului tur al South Swell al Proiectului Wahine din vara trecută, Dionne a găzduit clinici de surfing de o zi în numeroase orașe de-a lungul coastei California, urmată de o săptămână de clinici în Mexic. Dionne călătorește în Mexic de aproximativ patru ori pe an. Cele mai multe călătorii stau una până la două săptămâni, dar în vacanța de iarnă petrece o lună întreagă în Mexic.
Wahines Punta de Mita
Un grup de șase fete și un băiețel au sărit pe nisip spre noi. Fetele aveau vârsta cuprinsă între 7 și 10 ani. I-am întâmpinat pe copii cu zâmbete și îmbrățișări. Una dintre fetele mai mici, probabil în jur de 7 ani, purta colanți roșii fără picioare și un tricou pentru un costum de baie. Am făcut o notă mentală pentru a-i cere lui Dionne să aducă mai multe costume de baie și pantaloni scurți de bord aici - îmbrăcăminte de surf standard. Majoritatea familiilor de fete nu își pot permite costume de baie. Unele dintre fete lucrează în fiecare zi pentru a-și ajuta familiile.
În timp ce Dionne aplica Zinka, o protecție solară groasă, colorată, pe fețele fetelor, a apărut un alt grup de șapte fete. Erau ceva mai mari decât primii, cu vârste cuprinse între 10 și 13 ani. Una dintre fetele mai în vârstă, Juliana, era înaltă și zveltă, cu părul lung, albit de soare. A urmat prima clinică Wahine în urmă cu doi ani și a participat la fiecare clinică de atunci. Juliana merge la școala alternativă PEACE și lucrează după-amiaza și în weekend pentru a-și ajuta familia. „Într-o zi când am fost în Punta de Mita, acum câțiva ani, Juliana nu a putut naviga cu noi până nu și-a vândut toate gogoșele. Așa că le-am cumpărat pe toate și ea a trebuit să fie doar un copil pentru după-amiaza asta.”
După câteva întinderi pe plajă, ne-am lovit de apă. Magazinele locale de surf ne-au împrumutat șase scânduri, așa că copiii au fost nevoiți să prindă valuri mici. Cei fără tablă au înotat în adâncimea apei, cerând să fie din nou rândul lor: „Otra vez!”
După o oră sau ceva mai târziu, Dionne anunță: „Un ultim val.” Copiii s-au scufundat să obțină o ultimă plimbare. Din privirile de pe fețele lor, nu voiau să iasă din apă, dar Dionne i-a ademenit înapoi plaja cu promisiuni de cadouri - tricouri și flori de flori albastre regale.
În ultimii doi ani, Proiectul Wahine a lucrat cu aproximativ 500 de fete din patru țări diferite - Filipine, Mexic, SUA și Fâșia Gaza. Doar în această vară, au preluat peste 150 de fete care navigau pe South Swell Tour - din nordul Californiei până în nordul Mexicului.
Sfaturile lui Dionne pentru fetele surfer de acolo: „Continuați să navigați și nu vă opriți. Navigați cu fete care sunt mai bune decât voi, învățați unul de la altul, vă sprijiniți și vă iubiți unul pe altul.”
