Călătorie
Călătoria când ești tânăr oferă o oportunitate neprețuită de creștere.
CÂND am ajuns PRIMUL la Tokyo, eram bolnavă, pierdută și singură. Aveam și cincisprezece ani.
Aceasta a fost prima mea dintre multe călătorii prelungite pentru muncă (sunt model), iar decizia de a călători solo a fost luată în ultimul moment.
În acea seară, când am coborât cu autobuzul în locul greșit după un zbor cu întârziere severă de 13 ore, am avut a doua gânduri, dar în cele din urmă, călătorind singur, în timp ce adolescent, s-a dovedit a fi o parte seminală a tinereții mele.
Viața în Tokyo a fost plină de obstacole: navigarea metroului, descifrarea etichetelor alimentare și trecerea zilei fără a comite niște pasiuni grave. Lucram și eu, așa că, mai degrabă decât să fiu pur și simplu turist, am participat activ la societate.
Munca a însemnat că, pe lângă autosuficiența de bază, a trebuit să colaborez și să comunic cu colegii japonezi. La o vârstă în care mulți abia ajung să lucreze la timp, am avut deodată să fac față provocărilor vieții mele.
Creștere
Călătoria mi-a arătat repede ce și cât de mult am fost capabil să fac singur.
Câteva abilități de călătorie le-am învățat prin încercare și eroare, dar, în general, am fost surprins de propria mea competență. Călătoria mi-a arătat repede ce și cât de mult am fost capabil să fac singur.
Am devenit și eu autosuficient emoțional. Un fotograf m-a întrebat cândva dacă mi-e dor de familia mea, iar când i-am răspuns că am făcut-o, mi-a spus „Îți iubești familia, dar trebuie să înveți să fii în pace singur”.
În momentul în care comentariul mă încurca - nu voiam să mi se spună cum să mă simt. Dar mai târziu mi-am dat seama că avea dreptate. Nevoia mea de casă nu a scăzut niciodată, dar am învățat să accept că mi-a fost dor de casa și familia mea și să mă mut dincolo de acea lipsă de casă pentru a deveni întreg ca individ.
Deschis la interpretare
În același timp, vulnerabilitatea pe care am simțit-o fiind departe de casă pentru prima dată m-a făcut hiperconștientă de fascinanta lume nouă din jurul meu.
Am examinat totul: obiecte, îmbrăcăminte, clădire, obiceiuri. Primul lucru pe care l-am observat a fost diferența. Cine știa că există atât de multe modalități de a privi aceleași lucruri?
Am observat că estetica este foarte importantă în Japonia (totul, de la huse de gaură până la semne de avertizare sunt făcute pentru a fi admirate) și că aproape nimeni nu poartă pălării.
Apoi am început să observ caracteristici mai subtile ale culturii, cum ar fi evitarea de a spune nu: cunoscuții mei japonezi au preferat foarte mult termenul „poate”. De asemenea, le-au mulțumit efuziv oamenilor chiar și pentru cea mai mică favoare.
Mi-am dat seama că, de la ritmul vieții la prioritățile sociale, până la preferințele locului de muncă, era deschis interpretării.
O sală de clasă globală
Am întâlnit alți puțini americani, dar am fost înconjurat de oameni din toate celelalte părți ale lumii, expunându-mă la perspective și mai alternative.
Cu noua mea expunere la o varietate atât de largă de perspective am avut multe de gândit.
Conversațiile au fost agitate, dacă nu sunt centrate pe, comparații între țările noastre de origine și modurile native de a face lucrurile, fie că este vorba de structura propoziției sau de vârsta tradițională a căsătoriei.
Nu este surprinzător, am aflat multe despre permisele de conducere, sistemele școlare și legislația referitoare la vârstă din diferite țări și am câștigat o cu totul nouă apreciere pentru dominanța divertismentului, magazinelor și fadurilor americane.
În urma indicațiilor din ghidul meu, m-am regăsit frecvent în muzee și am realizat că îmi place arta, într-un mod care nu a mai rezonat niciodată cu mine. În deplasare și singur, m-am plimbat pe culoar, vorbind cu nimeni și fără să fiu atent la altceva decât la opera de artă. M-am instalat într-o stare de spirit cvasi-meditativă, în care opera de artă părea să lovească un nerv prim.
În același timp, preluam cantități mari de date istorice. Am absorbit istoria Shogunilor și am devenit destul de versat în Împăratul Meji. Am văzut spectacole Kabuki, deși habar n-aveam ce spun personajele și am vizitat nenumărate temple și temple.
Pune la indoiala tot
Necunoașterea și singurătatea sunt un mare incubator pentru gândire. Odată cu noua mea expunere la o varietate atât de largă de perspective, a trebuit să mă gândesc și să pun la îndoială multe lucruri care păreau anterior concrete.
Am fost lovit de diferențele în politica publică; cum de unele țări au asistență medicală universală, în timp ce altele nu? De ce este colegiul scump din punct de vedere astronomic în SUA? De ce călăritul cu bicicleta și care îi lasă pe copii să meargă singuri la școală sunt considerați atât de periculoși în New York-ul natal, în timp ce amândoi sunt obișnuiți în Tokyo?
Japonezii păreau, în general, câștigători, punând un accent puternic pe succesul academic și profesional. Viața a fost mai rapidă aici decât în state și mai ocupată.
Observând o astfel de diferență m-a determinat să-mi pun întrebări importante:
- Ce este important pentru mine?
- Cum vreau să trăiesc?
- Unde apartin?
Am beneficiat de tinerețea mea în faptul că călătoria nu m-a făcut doar să mă gândesc: „Uau, există atât de multe moduri de viață acolo.” În schimb, experimentând culturi străine în timp ce se aflau la începutul vârstei adulte, tot ceea ce am văzut era încă posibil pentru eu să aplic la propria mea viață.
De prea multe ori aud adulți mai în vârstă lamentându-se cu timpul petrecut pe melodii până la presupusul succes; Călătoria în adolescență mi-a arătat de la început întreaga gamă a ceea ce viața are de oferit.
Expunerea la culturi străine pe care am obținut-o din timp la preîntâmpinarea părtinirilor mele culturale și a gândirii „noi și ei” și m-a eliberat de ideea că există doar un singur mod corect de a face lucrurile.
Descoperă Lumea … Și Tine
Călătoria înseamnă descoperire și găsirea de sine, pentru oameni de orice vârstă. Dar când călătorești ca tânăr, ești materie primă, fiind în mod constant modelat și tot ceea ce vezi, auzi și faci are un impact profund asupra restului vieții.
La vârsta mea, oamenilor le place să spună că ești naiv, nu ești încă deziluzionat de lume și consideră că „pentru că se simte bine” este un motiv adecvat de acțiune.
Ei bine, ce atitudine mai bună de menținut în timp ce explorați lumea? Adolescenții văd lumea ca o oportunitate nelimitată. Când călătorești, așa este cu adevărat.
