Leslie este studentă la cursul MatadorU Travel Writing.
Când m-am așezat alături de Rithy Panh, supraviețuitoarea lui Khmer Rouge, mi-a spus o poveste a unui evreu italian, pe nume Primo Levi, care a vândut doar câteva sute de exemplare din prima sa carte „Supraviețuirea în Auschwitz”, publicată în 1947. Levi va continua să fie un autor împlinit, dar Panh a spus că drumul său spre succes este stâncos pentru că nu este un lucru firesc pentru noi să spunem povești despre o astfel de tragedie.
"El a spus că se teme din cauza oamenilor care nu l-ar crede", a spus Panh. „Nu dau vina pe oamenii care nu vorbesc, vorbesc, pentru că știu că este greu. Ai nevoie de timp pentru a înțelege de ce vrei să spui povestea și cum să o faci.”
Panh s-a născut în Phnom Penh, Cambodgia, în 1964, unde și-a pierdut aproape întreaga familie din cauza înfometării și a muncii forțate la mâna Khmerilor Rouge înainte de a fugi în Thailanda și mai apoi de a fugi în Franța. Astăzi, este un regizor de renume internațional, onorat în calitate de regizor asiatic al anului în octombrie la Festivalul Internațional de Film Busan.
Ca și Levi, i-a trebuit lui Panh o perioadă semnificativă de timp pentru a-și găsi vocea și a înțelege cum să-și spună povestea. „După genocid mi-a plăcut să lucrez cu lemnul”, a spus Panh. „Poți să-l atingi, este tăcut, poate aș putea uita lucrurile.”
„Trebuie să transmiteți mesajul de la oamenii care au murit, cele 1, 8 milioane de povești, vieți și iubiri pierdute.”
Sub sfatul unui profesor, Panh s-a întors la școala din Paris, unde un prieten i-a oferit o cameră mică și a intrat în lumea cinematografiei în întregime din greșeală. De atunci, Panh s-a întors în Cambodgia și la mai bine de 30 de ani după ce a deținut prima aparat de fotografiat, povestește acum poveștile neliniștitoare din istoria țării sale. Cel mai recent film al său, The Missing Picture, a câștigat premiul Un Certain Regard la Festivalul Internațional de Film de la Cannes 2013.
„Trebuie să transmiteți mesajul de la oamenii care au murit, cele 1, 8 milioane de povești, vieți și iubiri pierdute”, a spus el. „Trebuie să pun un nume pe față, este o modalitate pentru mine de a da dreptate oamenilor care au murit, de a le da înapoi demnitatea. Dacă nu faceți următoarea generație, nu veți înțelege de ce au murit, așa este treaba noastră să spunem adevărul.”
Dar nu este importantă doar înregistrarea istoriei prin film și artă - ci o păstrează și o face accesibilă publicului larg. Amprentele de film vor dura doar 150 de ani în condiții bune, ceea ce nu este cazul în multe țări precum Cambodgia. Țările mai înstărite au acces la printuri digitale și restaurare de filme, dar istoria locurilor precum Cambodgia este în pericol să dispară fizic.
Panh este forța motrice din spatele Centrului de Resurse Audiovizuale Bophana al țării sale, o organizație a cărei misiune este „salvarea și animarea memoriei de ieri și de azi”. Deschisă în 2005, Bophana a lucrat pentru a păstra imagini, filme și cântece din ultimii 150 de ani. din istoria Cambodgiei. Centrul a lucrat, de asemenea, pentru salvarea a ceea ce a supraviețuit lui Khmer Rouge - de la filme vechi la newsreel, transmisii radio și fotografii. Panh a făcut ecou cât de important este să păstrezi moștenirea țării sale și să creezi acces la memorie, spunând că este greu să mergi înainte ca țară sau să creezi o identitate dacă nu ai acces la cultura sau istoria ta.
„Nu poți să întorci o pagină goală”, a spus el.
Centrul Bophana lucrează și în afara Cambodiei, colaborând cu țări din Africa, inclusiv Camerun, potrivit Panh.
Recunoașterea lui Panh în calitate de cineast asiatic al anului contribuie la extinderea conștientizării industriei la proiectele sale precum Bophana, dar joacă un rol important în dezvoltarea industriei de film în țara sa. Panh a spus că atunci când marile festivaluri premiază cineastele din națiuni mai mici și mai puțin democratice precum Cambodgia, este ca și cum ar oferi protecție diplomatică - spunând că această lucrare este importantă, nu intervin.
Panh spune că îi place să vorbească despre Jafar Panari ori de câte ori poate. Panari este un regizor de film iranian care trăiește acum în arest la domiciliu după ani de conflict cu guvernul în ceea ce privește conținutul filmelor sale, care oferă adesea o perspectivă umanistă asupra vieții în Iran, inclusiv greutăți pentru copii, săraci și femei. El a fost acuzat de propagandă împotriva guvernului iranian și i s-a interzis filmarea timp de 20 de ani și se confruntă cu închisoare. Cu arta și filmul, ca conduite atât de importante pentru conservarea culturii, Panh consideră că acest tip de cenzură pune în pericol moștenirea.
Panari continuă să producă în ciuda problemelor sale cu guvernul. În 2011, lungmetrajul său documentar This Is Not a Film a fost contrabandat din Iran într-o unitate flash ascunsă în interiorul unui tort și prezentat la Festivalul de Film de la Cannes din 2011.
„Lucrăm în condiții uneori neprietenoase”, a spus Panh, „dar totul este să creăm memorie”.
