Știri
În ultimele trei săptămâni, mii de protestatari îmbrăcați în roșu au înfundat principalele artere ale Bangkok, cerând dizolvarea parlamentului și alegeri noi. Protestanții, guvernul actual, a fost instalat ilegitim de liderii militari din spatele loviturii de stat din 2006 care a răsturnat Thaksin Shinawatra.
Nota autorului
„Cămășile roșii” sunt angajate împotriva non-violenței, însă cineva a pus totuși bombe și a luat fotografii în clădirile guvernamentale. Câțiva soldați din Bangkok au fost răniți de atacuri cu grenada în ultimele săptămâni, iar câțiva au plecat chiar în capitala de nord a Chiang Mai.
Protestatarii au folosit de asemenea unele tactici destul de deranjante; acum două săptămâni, susținătorii cămășilor roșii au donat zeci de litri de sânge înainte de a-l arunca pe casa guvernamentală și reședința premierului.
Grenade, proteste și sânge - cum va afecta totul turismul? Se estimează că numărul de vizitatori străini în 2010 a scăzut cu 30% față de anul trecut, iar la aproape 7% din PIB-ul său, turiștii reprezintă un atu pe care Thailanda nu-și poate permite să îl piardă.
Încasarea veniturilor este atât de severă încât muncitorii din industria turistică au planificat de fapt un protest împotriva tuturor protestului. Cel puțin 30 de ambasade din întreaga lume le-au spus cetățenilor lor să exercite „prudență extremă” atunci când vizitează Bangkok, chiar și până să avertizeze împotriva vizitării site-urilor turistice importante.
În ciuda a ceea ce vă vor spune televiziunea, Departamentul de Stat american și chiar thailandezi, Bangkok și restul țării nu sunt mai periculoase decât în urmă cu zece ani (cu excepția notabilă a sudului extrem). Relatările împrăștiate despre violență, care nu au fost vizate sau nicăieri în apropierea străinilor, au fost previzibil suprapuse de o mass-media care înfometează acțiunea.
Cea mai mare parte a Thailandei rămâne mai sigură decât orice oraș important american.
Totuși, protestele sunt o problemă sensibilă. Nu există niciun motiv să vă anulați călătoria în Thailanda, dar situația merită urmărită. Chiar dacă tricourile roșii obțin ceea ce își doresc, starea de sănătate a regelui indică o altă criză politică în următorii ani.
Creșterea violenței în extrema sudului nu arată nici un semn de reducere. Thailanda rămâne o destinație fantastică demnă de un loc pe orice itinerar al călătorului, însă va trebui să depășească câteva provocări pentru a-și menține reputația de Țara Zâmbetelor.
Cămașele roșii
1. Unii dintre protestatarii de cămașă roșie din Bangkok.
Cămașele roșii
2. Principalul obiectiv al protestatarilor, actualul prim-ministru Abhisit Vejjajiva, s-a născut în Marea Britanie și a fost educat la Eton și Oxford.
Cămașele roșii
3. Un balon roșu plutește peste un portret al reginei Sirikit.
Cămașele roșii
4. Monumentul central al democrației din Bangkok, drapat în pânză roșie.