Este un moment neplăcut să trăiești în America, dacă valorile tale sociale se întâmplă să se afle în capătul conservator al spectrului politic. Trebuie să fie înfricoșător să-ți imaginezi că trăiește într-o țară în care persoane de același sex se pot căsători (într-o minoritate de state) sau unde femeile pot alege dacă își duc sarcinile la termen și, prin urmare, să-și afirme controlul asupra corpului și vieții lor. Nu ar fi minunat să ne întoarcem la o perioadă mai simplă?
Povestea scurtă a lui Alice Munro „Axa” este o amintire accentuată de ce, nu, nu ar fi minunat.
Structura de complot a poveștii constă din trei călătorii semnificative. Prima ne prezintă două femei tinere, Grace și Avie, care călătoresc cu autobuzul de la universitatea lor la casele lor rurale, într-un moment în care scopul comun, dar nesigur, al unei femei care urmărește un grad mai mare era acela de a găsi un soț. După cum scrie Munro:
Au înțeles - toată lumea a înțeles - că orice fel de slujbă după absolvire va fi o înfrângere … au fost înscriși aici pentru a găsi pe cineva care să se căsătorească. Mai întâi un iubit, apoi un soț. Nu s-a vorbit în acești termeni, dar acolo ați fost.
Ambele femei au prieteni. Avie este blocată cu un bărbat pe care nu-l îngrijește cu adevărat pentru că a întreținut relații sexuale cu el și au existat câteva „sperii de sarcină”. Grace se abține în mod deliberat de la sex, nu din virtute, ci ca o modalitate de a păstra iubitul ei interesat. De fapt, însă, devine din ce în ce mai frustrat.
Perspectiva trece apoi la iubitul lui Grace, Royce, care călătorește cu autobuzul la casa lui Grace, unde cei doi vin cu o schemă pentru a fi singuri pentru a putea face sex pentru prima dată. Într-o scenă care pândește de la comedie la tragedie, sunt prinși în pat, ceea ce le strică relația și viața lui Grace. Pentru Royce, însă, dezastrul este o eliberare. Oricum nu i-a plăcut niciodată lui Grace, și în timp ce face autostopul înapoi în oraș, el are un moment care se schimbă viața în care își descoperă adevăratul apel, geologia.
Ca și modelul comunist de economie, idealul social conservator nu ține cont de realitatea vieții oamenilor.
A treia și ultima călătorie are loc cu un tren de la Toronto la Montreal câteva decenii mai târziu. Avie, Royce și vechea prietenă a lui Grace se întâlnesc între ele și compară note despre modul în care viața lor a decurs. Niciunul dintre ei nu știe ce s-a întâmplat cu Grace, care a renunțat la facultate din „motive medicale”. Povestea aruncă un indiciu puternic că a rămas însărcinată.
Citind această poveste bogată și expansivă și gândindu-mă la problemele sociale din actualitate, am fost surprins de modul în care, în viziunea sa asupra dinamicii sociale, conservatorismul este de fapt similar cu presupusul său opus politic, comunismul. Ca și modelul comunist de economie, idealul social conservator nu ține cont de realitatea vieții oamenilor.
Ambele filozofii creează un ideal mitic (oamenii care lucrează cel mai mult fără niciun stimulent financiar să facă acest lucru; bărbați și femei care nu au niciodată relații sexuale până la căsătorie) și apoi dau vina pe oameni că au dorințe și dorințe umane care îi împiedică să trăiască. La fel cum muncitorii doresc să fie răsplătiți pentru munca lor grea, oamenii gay există, iar femeile fac sex și uneori rămân însărcinate atunci când ei și partenerii lor nu vor să fie. Este posibil să nu vă placă aceste fapte, dar acestea sunt fapte și nici o cantitate de intimidare legală nu le va schimba.
Ceea ce este îngrijorător cu privire la ultima rundă de combatere a drepturilor homosexualilor și avortului este modul în care, în încercarea lor de a crea această utopie imaginară în anii '50 (care nu a existat niciodată), conservatorii sociali pledează pentru politici cu potențial de a provoca daune reale vieții oamenilor reali.
