Planificarea călătoriilor
PRIMUL, FIECARE Zboară sau ia tren peste noapte de la Bangkok la Chiang Mai, inima Thailandei de Nord.
Chiang Mai este prima oprire pe un traseu turistic bine călcat care merge spre Luang Prabang, la sud până în Vientiane și înapoi la Bangkok. Mii de călători străbăteau acest traseu în fiecare an cu aproape o privire pe fereastra autobuzelor lor cu aer condiționat.
Nu ești doar un alt backpacker. Căutați să experimentați ceva diferit, ceva care vă va împinge dincolo de zona dvs. de confort și vă va oferi o privire asupra „celuilalt Lao”, o parte ciudată, exotică și incomensurabil de frumoasă a lumii care există la doar o sută de metri de traseu, deci mulți călătoresc.
Apus de soare pe Mekong. Fotografie de Jack Zalium.
Houay Xai
Mai întâi trebuie să ne îndreptăm spre nord, departe de Chiang Mai spre Houay Xai, un mic oraș situat pe partea Lao a râului Mekong, vizavi de Chiang Khong, Thailanda. Houay Xai este doar un mic port-oras, un punct de săritură pentru persoanele care caută bărci în josul râului spre Luang Prabang.
Veți vedea bărcile de pe râu înghesuite de localnici și turiști care vor coborî în jos într-un ritm dureros de lent și vă întoarceți. Privești spre munți și dealuri din nordul orașului și poți simți ceva care te trage spre interior, inexplicabil și neîntrerupt.
Experiența Gibbon
În Houay Xai veți găsi birourile pentru Gibbon Experience, foarte probabil cea mai unică și mai interesantă experiență a vieții sălbatice din sud-estul Asiei.
Situat în rezervația naturală Bokeo, o suprafață de 123.000 ha de pădure protejată într-unul dintre cele mai îndepărtate colțuri ale Laosului, acest proiect este pe deplin operat de comunitățile locale Lammet și Hmong, oferind vizitatorilor posibilitatea de a înțelege relația lor dinamică cu pădurile.
Mobilitatea este acordată prin pădurea groasă, prin 11 linii cu fermoar, răspândite pe trei creste, cu case de copaci din baldachin ca cazare. Proiectul devine rapid unul dintre cele mai populare din țară, așa că este recomandată rezervarea cu câteva săptămâni înainte.
Rezervările se pot face pe site-ul web Gibbon Experience.
Viața în Luang Nam Tha. Fotografie de Anne Roberts.
Luang Nam Tha
O zi grea de plimbare cu autobuzul prin pădurile din zona de Ha Biodiversitate Nam Ha, pe drumuri înguste, vă aduce în micul oraș nord-vestic, Luang Nam Tha.
Situat într-o vale largă pe râul Nam Tha și înconjurat de ocoane și dealuri liniștite, Luang Nam Tha este una dintre cele mai pitorești locații din nordul Lao.
Ca beneficiar al sumelor mari de finanțare din programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare, Luang Nam Tha s-a dezvoltat într-un centru important pentru ecoturism și este o destinație semnificativă pentru pasionații de aer liber.
Totuși, pentru mulți, proiectele au început să dezvolte o idee oarecum „formulată” - ieșirile superficiale care se concentrează pe paradisul grupurilor etnice despre gunoiul tradițional, în timp ce păcălele ieftine trinkets devin rapid norma; experiențe care oferă puține oportunități de a obține informații despre viața oamenilor.
De asemenea, plantațiile de cauciuc în expansiune rapidă erodează zonele naturale care odată făceau zona atât de atractivă. O navigare rapidă printre magazinele turistice de-a lungul mainstreet-ului, toate reclamele sportive pentru „sunetele de deal tribale” care sună identic, spune totul și te găsești plecat în oraș în primul autobuz în josul autostrăzii către provincia Oudomxay.
Buddha permanent al Oudamxay. Fotografie de Collin Key.
Oudomxay
Sosirea în orașul Oudomxay poate fi un șoc. O privire blestemată va da impresia puternică că aceasta nu este o destinație turistică. Oudomxay este doar mai mult decât o stație de camioane cu o singură fâșie de clădiri vechi de o parte și de alta a autostrăzii acoperite cu praf din construcții recente și situate într-o vale defrișată.
În ultimii ani, cu asistența mai multor organizații neguvernamentale internaționale, oportunitățile de turism s-au dezvoltat încet în Oudomxay.
Deși lipsesc de strălucirea și strălucirea mai multor proiecte consacrate în provinciile Luang Nam Tha sau Luang Phabang, oportunitățile de turism din Oudomxay sunt suficient de noi pentru a asigura o experiență unică și autentică pentru călătorii indrăjiți.
Cea mai interesantă opțiune este o plimbare peste noapte către satele Khmu din zonele înalte ale districtului La. Aceste comunități reprezintă „celălalt Lao”, partea țării pe care noi, care am trăit și am lucrat în țară, se face referire la „Lao care lucrează”, partea care nu a fost depășită sau transformată de operațiunile de turism monolitic.
Lao care lucrează este un loc care a rămas în mare parte neschimbat în ultimii 150 de ani. Cea mai bună parte a acestor comunități este că vizitatorii sunt în continuare văzuți și acceptați ca oaspeți, nu doar ca călători, și cu siguranță nu ca turiști.
În inima lui Lao
Călătoria începe dimineața devreme la birourile Autorității pentru Turism. (Rucsacurile și sacii mari pot fi depozitate în siguranță într-o cameră încuiată din birou).
Sunteți întâmpinat de un ghid local Khmu într-un camion și apoi luați 30 km pe autostradă spre nord în districtul La, una dintre cele mai sărace zone din provincie.
De acolo camionul coboară de pe autostrada principală și coboară 12 km pe un drum de murdărie și noroi care abia se agață de partea dealurilor, cu vedere la paduri de orez extinse.
În cele din urmă, camionul se oprește la o curbă nediscriminată din drum și nu vă puteți abține să vă întrebați de ce ghidul a ales acest loc pentru a parca vehiculul. Ghidul vă arată capul de potecă ascuns pe marginea drumului, doar o pistă mică, unică, care circulă în pădure.
Fotografie de Collin Key.
Timp de mai mult de două ore, te plimbi prin junglă, străbătând un mic pârâu care duce spre sat, tăiat printr-o vale îngustă și abruptă, cu petice groase și neatinse de veche pădure tropicală subtropicală de creștere care ascunde soarele deasupra. Această cale este singurul acces în sat și întâlnești copii de școală care îți trec cu ușurință în drum spre casă încă de la o săptămână la școală.
Ajungi pe site-ul satului într-o rafală de soare și verde în timp ce ieși din pădure și vezi colibele cu pălării și bambus așezate pe un mic deal din centrul văii.
Idilice și senine, sunt cuvinte care vi se par complet necorespunzătoare în timp ce mergeți pe ultimele câteva sute de metri în centrul satului, văzând lumina soarelui alunecând pe verdeața dealurilor din jur și vă așezați în jurul comunității într-o ușoară lumină aurie.
Satul este în mare parte gol în acest moment, deoarece locuitorii sunt încă lucrați pe câmpurile dincolo de vale. Ești dus în casa Phorbanului (tatăl satului) și ești invitat să stai la umbra de sub casă să aștepți, minunându-se de minune în locul magic.
În noaptea aceea, după ce sătenii s-au întors de pe câmpuri și toată lumea, inclusiv tu, și-a făcut baie zilnică în curentul local, împărtășiți o masă cu Phorban și familia lui.
Mâncarea este simplă, pui fiert într-un bulion cu legume preluate din pădure și o parte de orez lipicios împărtășit dintr-un covor așezat pe podea.
Prin ghidul tău, Phorban îți spune povestea satului său, eforturile lor zilnice de a obține o viață din dealurile și câmpurile din jur.
Pardoseala, confecționată dintr-o mată țesută din bambus, se scufundă și se agită cu fiecare mișcare, vibrațiile îți trec coloanele vertebrale până la baza gâtului, oferindu-ți senzația că fiecare persoană din cameră este interconectată, inseparabilă.
Când femeile din cameră se plimbă înapoi și în urmă urlând de râs, sau când bărbații se plimbă și urcă, încurajând un prieten să bea din borcanul comun de whisky de orez, vă imaginați că le puteți simți emoțiile, bucuriile, speranțele și visele lor. pentru viitor, pulsând prin fâșiile de scoarță de bambus ca niște note pe coarde de pian vibrante, gâdilând picioarele, extrăgându-te pentru a te elibera și a te alătura în acest moment special al comunității.
O faci și în acel moment îți dai seama că, la plecare, o mică bucată din inima ta va rămâne în această frumoasă vale cu acești oameni frumoși.
O tânără din Phongsali. Fotografie de Andre și Marie Springer.
Phongsali
După ieșirea din păduri, ai o decizie de luat. Puteți să vă întoarceți la Oudomxay și să prindeți autobuzul către Luang Phabang, sau puteți continua divergența de pe calea bătută și vă îndreptați către provincia Phongsali, o călătorie cu autobuzul de 31 de ore la nord.
Orașul Phongsali nu este mai drăguț sau mai distractiv decât a fost Oudomxay, dar acest lucru nu are rost să vizitezi această zonă.
După o noapte de odihnă într-unul dintre orașe hoteluri simple, prindeți o vedere (un camion cu capac și bănci în spate pentru a transporta grupuri mari de oameni) în orașul Hat Sa, la aproximativ o oră de mers. De aici, numeroase bărci fac excursii zilnice pe râul Nam Ou spre Muang Ngoi Neau, iar un loc va costa 10 dolari.
(Dacă este apăsat pentru timp, Muang Khua este un bun punct la jumătatea drumului pentru a prinde bărci pe Nam Ou între Oudomxay și Phongsali.)
Călătoria este lungă, durează între 7 și 10 ore și este înghesuită, dar aceasta este printre cele mai frumoase întinderi ale râului din Lao și ești aproape garantat să fii singurul străin la bord.
Ceata peste Muang Ngoi Neua. Fotografie de Anne Roberts.
Muang Ngoi Neua
Vei fi încântat și ușurat să vezi că acest mic sat de pe malurile Nam Ou apare de la o curbă. Muang Ngoi Neua, situat la o oră cu vaporul la nord de Nong Khiew, crește rapid în popularitate în rândul turiștilor, dar a reușit să își mențină atmosfera fermecătoare.
Cu munți falnici pe fiecare parte și o serie de cazare și restaurante decente, satul face un loc minunat de relaxare și recuperare după o plimbare lungă cu barca.
Nota editorului: Vezi Ghidul lui Justin Landrum pentru Muang Ngoi Neua.
Nong Khiew
Nong Khiew este un oraș plin de viață care se află pe râul Nam Ou și este situat în jurul podului Highway 1. Există o serie de hoteluri care au cabane cu vedere la râu, de la simplu bambus până la camere de lux care încarcă până la 18 dolari SUA pe noapte.
Mâncarea în stil occidental este disponibilă - o ușurare sigură după atâtea mese de orez lipicios și supe slabe de legume și bulion. Barcile cu charter către Luang Prabang costă aproximativ 100 de dolari sau există zilnic feriboturi care merg în jos spre Luang Prabang pentru un loc de 10, 00 USD.
Este o altă barcă de șapte ore, deși priveliștile sunt încă destul de spectaculoase. Pentru cei în grabă, Sawngthiews poate fi angajat pentru a vă duce în Luang Prabang în câteva ore.
Muntele de Aur Pha Pon lângă Luang Prabang. Fotografie de hleung.
Luang Prabang
Sfarsitul liniei! Un patrimoniu mondial UNESCO, Luang Prabang este un oraș frumos plin de bulevarde și arhitectură colonială franceză. Numeroase restaurante și hoteluri oferă răgaz din multe zile în pădure.
Zborurile zilnice sunt disponibile înapoi la Bangkok.
