Sporturi de iarna
Vârfurile zimțate și lacurile alpine ale Parcului Național Banff umplu 2.500 de mile pătrate din vestul Alberta. Zona, care cuprinde orașele Banff și Lacul Louise, împreună cu trei stațiuni de schi și unele dintre cele mai accidentate terenuri de odihnă din Canada, sunt atât suprarealiste cât și irezistibile. Ați putea aproape să-l imaginați pe Frodo Baggins în misiunea sa fantastică - traversându-și drumul în sus și de-a lungul munților, evadând în mod îngust capturarea printre gropile aglomerate care se întind peste granița provinciei în Columbia Britanică.
Puteți să vă porniți în propria călătorie fermecată aici, pășind în singurătatea celei mai verzi pustii din America de Nord, împachetați-vă pe spate și hartă în mână și puteți scăpa rapid din grindul vieții orașului. Cel mai bun moment pentru a face acest lucru este iarna, când RV-urile rutiere și vizitatorii internaționali au plecat acasă, iar în primăvară, înainte de sosirea hoardelor de turiști și este încă destul de multă iarnă în nordul acesta (va fi încă multă zăpadă pe pământ). Pacea și singurătatea, însoțite de adrenalina aventurii, te vor agăța imediat.
Zona este locul de naștere al alpinismului canadian
Foto: SkiBig3
Parcul Național Banff, împreună cu parcurile naționale și provinciale învecinate, face parte dintr-un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO - nu numai datorită frumuseții naturale a zonei, ci și datorită gâtii de gheață din Columbia care continuă să sculpteze prin vale. O excursie de iarnă în zonă vă oferă șansa de a păși în natură în același mod în care au făcut-o primii turiști, lucrând în jurul Lacului Louise într-un tur cu rachetele de zăpadă sau dând o pereche de crampoane pentru a călători pe un traseu plin de zăpadă spre gheața cade la Johnston Canyon.
Alpinismul în Rockies canadian s-a născut dintr-o necesitate de a urca, construi și dezvolta zona în timpul construcției feroviarului canadian Pacific, o pasiune care i-a infuzat rapid pe cei care treceau în tren. Construcția căii ferate, începută în 1881, a fost esențială pentru dezvoltarea vestului Canada, în special a văii Bow. Echipajele muncitorilor din estul Canadei nu erau obișnuite cu peisajul și terenul dur al țării înalte, iar construirea unei căi ferate funcționale peste munți a fost o întreprindere serioasă care a impus importanții alpinisti din Europa.
„Noi, canadienii, știam despre rachetele cu rachetele și aruncătorii, dar nu știam despre urcarea munților”, a spus Paul Lapierre, un ghid al țării din Fairmont Chateau Lake Lousie.
Aceasta s-a schimbat odată cu sosirea ghidurilor elvețiene de munte la începutul secolului XX. Au fost aduși de The Chateau pentru a-i conduce pe oaspeți în expediții ghidate în țară. Oaspeții urmau să sosească cu trenul în acele zile, de multe ori pentru un întreg sezon în parc, ghizii servind ca gazdă a ofertelor în aer liber din zonă.
Schiul a sosit pentru prima dată cu axemenii care lucrau la calea ferată în primele zile. Au folosit scândurile vechi din lemn pentru a naviga pe terenul accidentat pentru muncă și vânătoare. Până la mijlocul anilor 1890, schiul a început să găsească picior de agrement inspirat de săriturile scandinave.
Prima pistă de schi din vale a fost de fapt o săritură de schi înălțată pe Muntele Tunel în 1911, chiar în afara orașului Banff. Orașul Lacul Louise, situat la aproximativ 30 de minute nord de Banff, este cea mai înaltă așezământ permanent din Canada, cu puțin peste 1.000 de rezidenți cu normă întreagă și în zilele noastre, nu pot obține suficient de mult din țară.
Hotelurile de lux încă își îmbrățișează rădăcinile din țară
Foto: Fairmont Chateau Lake Louise / Facebook
Fairmont Chateau Lake Louise este structura dominantă creată de om din nordul văii Bow, înălțându-se peste lac în sine, cu Muntele St. Piran, Devil's Thumb și Fairview Peak care se ridică în spatele acestuia. La prima vedere, hotelul arată mai mult decât un magnet pentru mulțimea Aspen. Intrați în hol și sunteți imediat strâns de brațele luxului. Un candelabru grandios domină intrarea piloasă, în timp ce buticurile cu glică Gucci și Hugo Boss dau loc unor ferestre mari de golf care reflectă nuanța luminoasă a lacului chiar dincolo de sala de mese a Lview Lake.
O privire mai atentă dezvăluie un gust din rădăcinile mărcii, un nod nu atât de subtil pentru oaspeții săi, care sunt de fapt aici pentru a ieși afară: buletinul de avalanșă postat la recepție, conversația entuziastă a alpinistilor experimentați emanând din cabina Ghidului ca fac schimb de povești despre excursia acelei dimineți în pustie.
„Chateaux a fost construit pentru ghizi”, a spus Lapierre. De fapt, este un simbol al statutului ridicat pentru ghizi să poată apela la biroul Ghid al hotelului.
Ghidurile hotelului conduc vizitatorii în excursii, cum ar fi excursii cu rachetele în jurul Lacului Louise și excursii cu canoe pe lac. La fel cum au făcut pionierii alpinismului canadian în urmă cu un secol, ghidurile hotelului îi ajută pe călătorii entuziaști să acceseze terenul sălbatic al parcului. Există, de asemenea, magazine de închiriere în aer liber și echipamente extinse, care oferă mult mai mult decât echipamentul produs în masă și excesiv pe care îl găsești de obicei la majoritatea magazinelor de închiriere la fața locului.
Hotelul așa cum se află astăzi este o versiune super modernă a ceea ce avea în minte originalul Pacific Pacific Railway. Structura originală a site-ului era o cabină de bușteni ridicată „pentru (aventurierii) în aer liber și alpinist”, spune un citat pe site-ul hotelului. Opriți-vă lângă Cabina Ghidului, o cameră cu lemn, căptușită cu hărți topografice, în partea din spate a hotelului pentru a experimenta această mână de primă mână. Dacă Lapierre este în preajmă, roagă-l să te scoată pentru o rachetă pe malul muntelui Fairview.
Cu toate acestea, dedicația hotelului pentru rădăcinile sale alpiniste nu schimbă faptul că costă un ban destul de mare - între 499 de dolari canadieni (375 dolari SUA) și 699 $ CA (575 USD) pentru o cameră standard - pentru a le experimenta. Dar pentru cât de greu îți vei strânge mușchii pe munți, o îmbibare caldă și o cină gourmet la hotel după aceea este sigur că te va face să uiți încordarea de pe portofel. Cu toate acestea, există mai multe opțiuni accesibile pentru setul de backpacker, cum ar fi Hostelul Samesun, unde puteți bloca un pat pentru aproximativ 25 de dolari.
Schiul este cel mai bun mod de a experimenta țara din Banff
Foto: SkiBig3
Odată ce ieșiți în pulbere, veți înțelege de ce atât de mulți cârci din țară se întorc la Banff an de an, în ciuda unei largi lumi de alte destinații montane. Există prea multe lucruri de explorat și, chiar și localnici de multă vreme, precum Roy Anderson, recunosc cu ușurință că abia au zgâriat suprafața a ceea ce parcul are de oferit.
"Problema cu Banff este că, după ce gustați apa, nu puteți scăpa", a spus el.
Anderson, un conservator, fotograf și fost săritor de schi, a locuit în zonă de când familia sa a imigrat din Norvegia în anii '50 și și-a petrecut viața călcând pe zona de schi și pe jos, de obicei cu o cameră foto în mână.
Alpinismul este de asemenea popular în jurul ghețului Victoria din spatele Lacului Louise, precum și în Grotto Falls și Junkyard, câmpuri de gheață chiar în afara parcului. Dar schiul de fond este cu siguranță activitatea pe care nu o poți părăsi din Banff fără să experimentezi. În timpul verii, aceste trasee sunt bine călcate cu drumetii de zi, dar odată ce zăpada va cădea, singurul zgomot pe care îl veți auzi este cel al ghidului dvs. care cheamă următorul schimb.
„Aici, totul este să vă bucurați de ce oferă parcul național, spre deosebire de locuri precum Whistler, unde există o linie poștală și toate aceste alte activități de„ aventură”, a spus Simon Moffatt, director de vânzări și marketing la Mount Norquay, care este găzduiește prima pistă de schi recreativă din zonă construită în 1926.
Foto: SkiBig3
Pentru utilizatorii moderni de țară, moștenirea alpinistilor trăiește cel mai vizibil la Sunshine Village, la aproximativ 20 de minute de Banff. Aici, schiori cu experiență în afara limitelor pot accesa o parte exclusivă a muntelui supranumit Zona Delirium, o secțiune închisă a stațiunii. Treceți controlul de baliză în partea de sus a telescaunului Great Divide Express și lucrați printr-o drumeție abruptă spre o pereche de vârfuri numite The Eagles, iar recompensa dvs. este „zona freeride desemnată”. Acesta este termenul stațiunii pentru acest loc neîngrijit, în afara pârtiei. zona care oferă consecințe grave nu ar trebui să fie familiarizat cu terenul extrem.
Trebuie să aveți un echipament de avalanșă adecvat și să fiți familiarizați cu modul de utilizare a acestuia și să puteți naviga prin benzile de roci masive și gropile lungi de câmpuri abrupte, dar de obicei proaspete și adânci. Dacă nu aveți echipament de fond sau nu doriți să vă aruncați pe terenul cu avalanșe, puteți totuși să priviți peste parcul freeride, drumețind cinci minute în sus de la vârful ascensorului până la punctul de acces.
Partea din spate a stațiunii de schi Lake Louise este căptușită cu boluri abrupte, deschise și terenuri de mers pe jos de pe vârful unui telescaun POMA T-bar pe care localnicii au numit-o „The Summit Platter” după ce este scaunul rotund, asemănător felului de mâncare. Acest teren in-limit de pe vârful Muntelui Whitehorn de 8.600 de metri este, în esență, o țară accesibilă în ascensiune, deși există o poartă de acces din spate care aruncă schiorii și bordurile spre vârf. Aici, puteți să vă deplasați sau să vă ridicați vârful pentru a accesa o serie de linii abrupte și necontrolate.
SkiBig3, o organizație care lucrează pentru promovarea celor trei zone de schi ale parcului - Banff Sunshine, Lake Louise și Mount Norquay - vinde un bilet de ascensiune valabil pe toți cei trei munți. Faceți-le tuturor și ați finalizat Trifecta Challenge, răsplătită de o placă comemorativă de luat acasă.
Dincolo de stațiuni, parcul național oferă utilizatorilor din țara din spate un acces amplu la schi și călărie în afara pârtiei, disponibile din mai multe trasee și puncte de acces din întregul parc. Asociația Ghidurilor Montane din Canada angajează ghiduri pentru a-i duce pe vizitatori în țară, un mod indicat de a merge pentru vizitatorii care nu au cunoștință de teren. Printre cele mai accesibile zone din parc se află traseul către Skoki Lodge, o piele de șapte mile de la Stațiunea de schi Lake Louise, care oferă cazare peste noapte și acces la liniile de țară, unele dintre ele coborând spre baza zonei de schi.
Planificarea viitorului acestui parc din ce în ce mai popular
Este ușor să fiți tentat să plecați din vara cu o listă de găleți în Banff, pentru a vedea ghețarii și vârfurile în toată gloria lor strălucitoare, mergeți la o drumeție sau o paletă pe apele turcoaz vibrante și nu vă lăsați încărcați de provocările care vremuri dure se prezintă. Dar dacă o faceți, știți că vi se vor alătura mii de alți participanți la drumuri de vară și turiști internaționali, care împachetează drumurile cu două benzi și potecile care se îndepărtează de ele.
Peste patru milioane de vizitatori vin la Banff pe an, în creștere față de puțin peste 3, 5 milioane în urmă cu doar patru ani, iar marea majoritate vin vara. Alegeți să vă planificați călătoria în jurul iernii și, nu numai că veți scăpa de mulțimi și de prețurile de vârf ale sezonului, vă veți ajuta să păstrați parcul în sine. Autoritățile de reglementare a parcului și rezidenții care lucrează de multă vreme lucrează pentru a aborda numerele din ce în ce mai mari, căutând îndrumări pentru modelele parcurilor naționale americane precum Yosemite. Mulți din zonă consideră că o parte din soluția de a împiedica parcul să fie supraaglomerat este să răspândească vizitatorii pe tot parcursul anului.
O altă idee care plutește este să construim o linie de tren modernă din Calgary spre Banff pentru a reduce traficul auto în parc. „Așa au venit primii vizitatori la Banff, pe vremea când se numea stația nr. 8, și așa ar putea ajunge turiștii viitorului”, a spus Moffatt. Autoritățile de reglementare ale parcului au în vedere și impunerea restricțiilor turistice pe unele dintre cele mai populare site-uri, inclusiv Lacul Louise, în efortul de a îmbunătăți experiența utilizatorului și de a reduce impactul negativ asupra mediului. Nici unul nu a fost încă pus la punct.
Astăzi, Parcul Național Banff găzduiește peste 10.000 de oameni, majoritatea locuind în orașul Banff. S-a dovedit imposibil să reducem anumite aspecte ale comercializării și creșterii, însă orașul menține reglementări stricte pentru a se asigura că rămâne locul la care vor să vină cowboy-urile și aventurierii care îl pun pe radarul alpinist. Restricțiile parcului interzic oricui care nu lucrează în parc să cumpere o casă în limitele sale. În efortul de a aborda problemele de locuințe accesibile, care afectează orașele de munte din America de Nord, ambele hoteluri din Fairmont din parc oferă complexe de locuințe pentru angajați, iar orașul în sine lucrează pentru a oferi același lucru.
În timpul iernii, acești lucrători, ghizi și localnici din parc vor fi bucuroși să vă vadă, atunci când nu sunt atât de agitați de încărcăturile de autobuz de turiști care se plimbă prin parc. Deoarece iarna aparține adevăraților entuziaști în aer liber, care aleg să îndrăznească elementele, astfel încât să poată experimenta munții cu zăpadă la cel mai maiestuos, așa cum nu făceau atât de mult timp primii alpinisti.
