Călătorie
Fiecare zi și joia dimineața, asistenta mea Susannah vine să-mi curețe casa. Curățați și spălați și fier și toate aceste lucruri pe care le sunt recunoscător în fiecare zi pe care îmi permit să le plătesc altcuiva. Susannah dispare, de obicei, în camera ei pentru a se schimba, apoi intră în bucătărie - de multe ori când îmi termin micul dejun, mă ocup de noutățile de peste noapte. Ea pune ibric, sau eu. Eu fac ceai sau face. Discutăm, aud ce se întâmplă în viața ei, uneori vorbim despre politica locală. Și alte ori îmi povestește despre cum era viața în Africa de Sud.
Sunt aici de 18 luni acum. Încă nu este foarte mult timp, dar am încercat să folosesc bine acest timp și să văd cât mai mult țara. Am încercat, de asemenea, să înțeleg țara, oamenii și istoria ei cât pot, ceea ce înseamnă, în general, vizite la muzee și tururi din orașe. Soweto, Muzeul Apartheidului, Insula Robben, site-ul de captură Mandela: le-am făcut pe toate. Dar uneori este puțin copleșitor și capul meu sfârșește o masă vârtejă de fapte și date și nume, mai degrabă decât o idee clară despre cum a fost viața.
Acesta este motivul pentru care îmi apreciez atât de mult chaturile cu ajutorul meu.
Uneori, când ne așezăm cu o ceașcă de cafea în mâini, ceva stârnește o conversație despre cum era viața în Africa de Sud, pentru media sud-africanilor. Când spun mediu mă refer la negri. În special, vorbește despre mama ei, care obișnuia să fie și muncitoare în gospodărie. Într-o zi, este cana pe care o folosesc pentru a-i face ceaiul.
„Această cană”, spune ea, ținând-o departe de ea, considerând-o ca și cum ar fi un obiect prețios. „Aceasta este una dintre cănile tale.” Are dreptate; Am două sau trei căni care sunt „ale mele”, spre deosebire de cani de familie în general; Nu sunt, totuși, prețios despre ce cană dau altora să o folosească.
„Când mama lucra, nu putea folosi aceste cani”, începe Susannah, gânditoare. „Nu avea voie să bea în bucătărie sau să folosească niciun fel de veselă a familiei.
„A trebuit să-și țină cana afară. Era o cutie, curățată după ce a fost folosită. Îmi imaginez că mama ei bea dintr-o cutie de staniu vechi ruginită, păstrată în grădină. Nu pot spune multe.
Altă dată vorbim despre încălțăminte. Chiar iarna, îmi spune, mama ei nu avea voie să poarte pantofi în casă. Pardoselile din Africa de Sud sunt de obicei goale, pentru a menține camerele răcoroase vara. Iarna poate fi aspră și nimeni nu vrea să se plimbe desculți în acele luni. Doar că nu toată lumea a avut de ales.
Nu toate poveștile sunt negative. În altă dimineață, am vorbit despre modul în care familiile obișnuiau să-și depună caisele la soare pentru a le usca, acoperindu-le cu rețeaua de a ține păsările și de a zbura. Au procedat la fel cu carnea, agățându-l pentru a face biltong. Au trebuit să o facă în acest fel pentru că nu aveau energie electrică. În zilele noastre, caisele sunt produse în masă și uscate în fabrici. Nu sunt sigur câți oameni din afara elitei înstărite își pot permite. Viața s-a schimbat cu siguranță mai ales în bine, dar sunt sigur că există unele lucruri care s-au schimbat în rău.
Multe alte subiecte se dezvoltă într-o conversație și de multe ori este doar o mulțime de informații, o propoziție aruncată într-o discuție care îmi spune mai mult decât o dimineață întreagă la un muzeu. Despre faptul că nu pot lucra undeva, pentru că legile de trecere însemnau că nu vor putea ajunge acasă la timp. Sau despre votarea pentru prima dată, pentru domnul Mandela. Și atunci despre cum ea, Susannah, nu s-a deranjat niciodată să voteze pentru că nu crede că va face vreo diferență. Învăț multe despre viața modernă și în acest fel.
Când voi părăsi Africa de Sud peste câteva luni, știu că doar voi fi zgâriat suprafața acestei țări. Cred că acesta este genul de loc în care ai putea trăi ani de zile și totuși afli ceva nou în fiecare zi. Este un pământ de atât de mulți oameni și locuri diferite, de culturi, limbi și credințe, încât bănuiesc chiar că mulți dintre localnici nu știu totul despre propria lor țară.
Dar, chiar dacă am înțeles că vor mai fi încă atât de multe lucruri de descoperit, îmi voi aminti întotdeauna unele lucruri. Lucrurile pe care le-am învățat de la Susannah, de la doar vorbirea cu ea și, mai important, de la ascultare. Așadar, dacă am un sfat pe care să-l transmit mai departe, un lucru pe care mi-l doresc altora dacă îl vor găsi vreodată într-o situație similară este acesta: da, mergeți la muzee, faceți tururi, citiți cărțile de istorie. Faceți-le, dar nu uitați să faceți altceva care este mai important decât toate celelalte lucruri puse la punct: discutați cu localnicii. La urma urmei, ei sunt adesea cei care au trăit realitatea a ceea ce încercați să aflați despre muzee.
