Mediu inconjurator
Navigând pe râul meu de aur, Soarele și apa toate ale mele, Totuși nu am fost niciodată singur.
Soare și apă, bătrâni de viață, Le voi avea unde călătoresc, Și nu eram departe de casă.
Lumina soarelui aruncând o privire pe apă, Viața și moartea sunt ale mele, Totuși nu am fost niciodată singur.
- Pete Seeger, 1971
Oamenii în sus și pe valea Hudson încă durează pierderea Pete Seeger, care a murit la vârsta de 94 de ani la 24 ianuarie 2014. Considerat a fi unul dintre cei mai influenți oameni ai secolului XX, Seeger a fost unul dintre primii indivizi. să creadă că râul Hudson ar putea fi din nou curat. În plus față de adunarea oamenilor pentru a avea grijă de calitatea apei în Valea Hudson, el a inspirat comunitățile din toată țara să creeze grupuri de bazine hidrografice dedicate fluxurilor lor locale.
Am ascultat pentru prima oară cântecele lui Seeger despre râul Hudson ca un boboc la facultate. Atât de emoționat de viziunea sa și de apelul la acțiune, după absolvire am găsit un loc de muncă la o organizație nonprofit de la apele râului Schuylkill, unde peste 160 de situri de mine abandonate compromit calitatea apei. Acolo, conduc programe de informare și proiectare care conectează studenții locali cu bazinul hidrografic. Cu toate că în unele zile lucrarea pare nesfârșită, găsesc speranță când reflectez asupra lui Seeger și a tot ceea ce a trecut în viața extraordinară a acestui om. Viziunea lui, necesară mai mult ca oricând înainte, încă cântă.
Astăzi, aproape cinci milioane de oameni trăiesc în bazinul hidrografic Hudson, pe lângă peste 200 de specii de pești și 20 de perechi de vulturi chel. Râul cuprinde 325 de mile de Lacul Lacrima Norilor din streașina Munților Adirondack, prin zonele agricole bucolice ale statului New York și într-un estuar de maree care se întinde mai mult de o sută de mile până la Manhattan. Cu toate acestea, în multe feluri, oamenii atrași să trăiască pe băncile sale sau o apreciază ca resursă recreativă uită cât de departe a ajuns.
„În momentul în care Seeger a început să cânte despre„ râul său de aur”, apele sale au fost atât de puternic poluate încât a fost ca o canalizare uriașă de la Glens Falls până la Battery Park”, spune Manna Jo Greene, director de mediu al Hudson River Sloop Clearwater. „Ai putea spune ce culoare pictau mașinile la uzina General Motors.” Apa curgea roșu, albastru, verde, cu solvent și vopsea strecurată într-un canal care a intrat direct în râu.
Citește mai mult: Cele mai mari 5 crize cu care se confruntă oceanele noastre astăzi (și de ce ar trebui să vă pese)
Seeger a văzut frumusețea prin această mizerie și, în 1966, a decis să „construiască o barcă pentru a salva râul.” Trei ani mai târziu, el a lansat Clearwater, o navă care a capturat caracterul pâlpilor care odată pluteau curenții Hudson în 18 și secolele al XIX-lea și au devenit cunoscuți ca Steagul Mișcării de Mediu. Cântecele lui Seeger, care răsunau din arcul Clearwater și de pe malurile unde se acostau, erau un magnet care atrăgea mulțimea de mii. Unul câte unul, fanii lui Seeger au semnat petiții cerând unui Hudson mai curat, făcând presiune asupra Congresului pentru a promova actul de apă curată din 1972.
„Toate piesele lui Pete au avut un mesaj”, afirmă Greene, „un mesaj despre un râu curat, libertate, pace și dreptate. Pete a împuternicit oamenii și i-a inspirat să ia măsuri. Dar a creat, de asemenea, multă muncă pentru restul dintre noi!”
La mai bine de 40 de ani de la Legea privind apa curată, organizațiile ecologiste din Hudson Watershed încă se luptă cu impacturile moștenite ale industriei nereglementate. Bifenilii policlorurați toxici (PCB) aruncați de General Electric de zeci de ani încă se ascund pe fundul Hudson, contaminând sedimentele și limitând reproducerea peștilor. Deși majoritatea celor 1, 3 milioane de lire sterline au fost dragate din 2009, există aproximativ 136 de acri în afara zonei delimitate pentru curățare.
Râul Hudson a fost întotdeauna un râu muncitor - folosit greu și iubit profund de-a lungul secolelor.
Creșterea nivelului de azot și fosfor devine acum îngrijorări serioase pentru Hudson. Una dintre sursele primare ale acestui vârf este deversarea a miliarde de galoane de canalizare brută care se varsă în râu în fiecare an în timpul evenimentelor furtunoase. Multe instalații de tratament construite în anii ’70 ajung la sfârșitul vieții și nu pot ține pasul cu fluxuri crescute. Copleșiți de cel puțin 1/20 de centimetri de ploaie, ei aruncă deșeuri netratate în râu. Bacteriile și algele prosperă pe această suspensie, epuizând oxigenul și sufocând viața acvatică.
Schimbările climatice se situează, de asemenea, în topul listei de amenințări. Furtunile mai frecvente accentuează presiunile asupra infrastructurii, cum ar fi sistemele de epurare a apelor uzate, în timp ce produc o devastare economică asupra comunităților inundate de propriile drumuri impermeabile, parcări și acoperișuri. Creșterea nivelului mării va împinge înapoi zonele umede, schimbând ecologia țărmului Hudson și amenințând căile de transport - rutiere și feroviare - care îmbrățișează malurile râului.
Mărimea gazelor naturale și a țițeiului care circulă cu trenul și cisterna de-a lungul coridorului Hudson prezintă un risc ridicat de deversări care ar putea stabili calitatea apei obținute de la Legea apei curate într-o clipă. În plus, conducta Algonquin mută gaz natural de înaltă presiune direct sub centrala nucleară Indian Point cocoțată pe țărmul râului. Această interfață de combustibili volatili cu resurse de apă și propunerea de hidrofracking care se bazează pe orizont sugerează că mizele pentru energie ieftină vor crește doar.
În sfârșit, ne confruntăm cu noi provocări în domeniul calității apei niciodată abordate în istoria umană. Contaminanții emergenți, cum ar fi reziduurile hormonale din pilulele anticonceptionale, produsele secundare chimice ale chimioterapiei și chiar cofeina părăsesc corpul nostru și intră în ciclul apei ori de câte ori spălăm toaleta. Instalațiile de canalizare nu au fost construite pentru a detecta sau elimina acești poluanți farmaceutici, iar știința începe doar să înțeleagă consecințele acestora.
„De unde să începeți când atâtea lucruri pe care le prezentăm sunt probleme?”, Întreabă Simon Gruber, președintele Alianței Hudson River Watershed. Provocarea părților interesate de Hudson nu este o listă simplă, ci mai degrabă un web încurcat de probleme agravate de scala absolută a bazinului hidrografic de 13390 de metri pătrați.
Cu toate acestea, Departamentul de conservare a mediului din New York este în curs de a elabora o nouă agendă de acțiune pentru a dezvolta o abordare unificată pentru planificarea și protecția bazinelor hidrografice. Vor fi incluse în viziune contribuțiile părților interesate, inclusiv pescarii, proprietarii de bărci mici, factorii de decizie locali și activiștii de mediu.
„Știm deja atât de multe”, afirmă Gruber. „Dar suntem mult mai departe împreună cu instrumentele noastre tehnice și cele mai bune practici decât voința noastră politică și mecanismele sociale de a le folosi.”
Melodiile Pete Seeger păstrează această notă, plutind peste Hudson și amintindu-ne că justiția pentru mediu nu se câștigă. Uneori, lupta se poate simți imposibilă, dar luptele sunt câștigate. Copiii înoată din nou în Hudson. Sturionul atlantic se întoarce în apele cu număr mai mare decât oricând. Și pentru prima dată în 90 de ani, râul Sawmill curge deasupra solului, după ce activiștii au strâns 34 de milioane de dolari pentru a aduce lacul de la suprafață.
Râul Hudson a fost întotdeauna un râu muncitor - folosit greu și iubit profund de-a lungul secolelor. Când valea a fost așezată pentru prima dată, oamenii și-au construit casele cu fața spre apă, deoarece râul a servit ca legătura lor cu restul lumii. Abia mai târziu, când revoluția industrială a transformat Hudson în puțin mai mult decât o canalizare și un mod ieftin de transport de mărfuri, comunitățile au început să-și întoarcă spatele.
A fost nevoie de un bărbat, o barcă și o viziune pentru a le întoarce unul câte unul.
Deși Hudson este departe de a fi cu adevărat astăzi, frumusețea pe care Pete Seeger a văzut-o în urmă cu zeci de ani și a crezut în întreaga sa viață devine lent.
