Interviuri
James Edward Mills este jurnalist independent, producător și fondator independent de mass-media sau The Joy Trip Project. Lucrând în industria în aer liber din 1989 în calitate de ghid, contur, reprezentant independent de vânzări, scriitor și fotograf, experiența sa include o gamă largă de expediții care includ alpinism, alpinism, schi de fond și caiac. În prezent, este un contribuabil la mai multe publicații online tipărite și online, care includ Adventure Geographic National, Rock & Ice și Alpinist. Prima sa carte, The Adventure Gap (Mountaineers Press) este disponibilă aici.
BA: Spune-ne despre tine. Cum ai descrie munca ta?
JM: Sunt un jurnalist independent, specializat în crearea de povești despre recreere în aer liber, conservare de mediu, acte de dăruire caritabilă și practici de viață durabilă. De asemenea, am un interes direct în problemele diversității și justiției de mediu.
Recent am decis că nu sunt un scriitor de călătorii. Sunt un scriitor care se întâmplă să călătorească. Nu cred că sunt aceleași lucruri. Scrierea de călătorie este un gen foarte specific de literatură care nu include adesea lucrurile despre care scriu. Același lucru este valabil și pentru scriitorul de aventuri, dar într-o măsură mai mică. Cu siguranță scriu despre aventură, dar nu de dragul aventurii. Concentrarea mea este în primul rând asupra persoanelor a căror activitate include un scop mai mare în aventură sau explorare, care are un accent umanitar sau interes pentru protecția mediului.
De exemplu, am scris multe despre Shannon Galpin, care a lucrat destul de mult în Afganistan în numele împuternicirii femeilor și fetelor prin crearea primei echipe naționale de ciclism feminin. Călătorie, aventură cu siguranță, dar în urmărirea unei cauze mult mai mari.
Deci, care a fost scânteia care te-a scos în aer liber în primul rând?
JM: Când aveam 9 ani, fratele meu și m-am alăturat unei trupe Boy Scout din Los Angeles, care se ocupa foarte mult de rucsac și alpinism. De atunci, prin liceu am petrecut cel puțin un weekend în fiecare lună de camping undeva, în primul rând în sudul Californiei. Când am terminat facultatea, am urcat pe alpinism și apoi mi-am dat un loc de muncă în retail în aer liber la REI din Berkeley. De acolo am lucrat pentru North Face în vânzări și am început propria agenție în mijlocul de vest în 1992. Sunt aici de atunci.
Minunat. A existat în minte o anumită instanță care te-a inspirat să începi să scrii cu un „scop superior”?
JM: A fost imediat după 11 septembrie, când am decis că vreau să fac o schimbare în carieră de la vânzări în jurnalism. La vremea aceea m-am simțit ca nimeni nu făcea cu adevărat multe pentru a spune poveștile oamenilor care încercau să salveze lumea în timp ce păreau să existe o mulțime de cei care încearcă să o distrugă sau să-și valorifice suferințele altora. De când am început să scriu profesional, acestea sunt subiectele de care m-am simțit cel mai atras și pasionat.
Ceea ce ne duce la prima dvs. carte, The Adventure Gap. Ne puteți spune mai multe despre cum s-a derulat proiectul?
JM: Am scris despre diversitate în recreerea în aer liber de ceva vreme. Am produs un documentar pentru un program NPR cu privire la soldații Buffalo, precum și mai multe povești de revistă. Lucram la o piesă despre diversitate în Serviciul Parcului Național când am făcut cunoștință cu nou-numitul director al diversității și incluziunii la Școala Națională de Conducere (NOLS) Aparna Rajagopal-Durbin. Am intervievat-o inițial cu privire la rolul ei de a face cea mai proeminentă instituție de învățământ în aer liber mai relevantă pentru oamenii de culoare.
Această conversație a dus la o discuție mult mai profundă despre ce măsuri practice s-ar putea face pentru atingerea obiectivului de mare incluziune. Câteva săptămâni mai târziu am primit un e-mail de la ea care mă întreba ce am gândit să pun o echipă afro-americană pe vârful Denali. În mod natural, am crezut că este o idee grozavă și am întrebat ce pot face pentru a face parte din ea. Știam imediat că va face o poveste grozavă și, desigur, o carte.
Expediția Denali a fost un schimbător de jocuri! Care sunt speranțele dvs. în modul în care este primită cartea?
JM: Ei bine, sper că va vinde un milion de exemplare! Dar realitatea este îngrijorată că va cădea pe urechi surde. Lumea noastră modernă este prea plină de oameni care astăzi pur și simplu nu vor înțelege de ce a fost un astfel de eveniment de reper. Chiar dacă echipa nu s-a ridicat la summit, a pus în mișcare o conversație despre o problemă critică la care fiecare dintre noi, indiferent de rasă, va trebui să se confrunte la un moment dat în viitor - o lipsă profundă de sprijin pentru protecția mediului în rândul majorității a populației SUA. Dar, deoarece există atât de mulți oameni pregătiți să nege că diversitatea în recreerea în aer liber este importantă, vom înfrunta o luptă ascendentă pentru a crea o mișcare spre o mai mare incluziune. Nu pot decât să sper că am reușit să scriu o poveste de aventură suficient de convingătoare, care să captiveze atenția cititorilor suficient de mult pentru a-i face să se gândească la mesajul principal și la tema generală a cărții.
Abordarea pericolului mediilor de aventură este un lucru, dar cum să continuăm efectiv o conversație despre problemele de mediu și de conservare din cadrul comunităților noastre de culoare? Vă este provocat să obțineți oameni albi în aer liber și oameni de culoare din locuințele urbane să se pună de acord cu ceva
JM: Ca persoană de culoare, prin definiție, dacă continuu să călătoresc, să aventurez și să-mi scriu drumul prin viață, contribuie la diversitatea recreării în aer liber. De asemenea, pot încerca să spun povestea oamenilor de culoare, care împing granițele câmpului și să ilustrez eforturile lor de a sfida noțiunile care sugerează că acestea sunt lucruri pe care oamenii negri și maro nu le fac.
Sunt destul de cinic cu convingerea că voi convinge pe oricine să se gândească diferit la aceste probleme. Ca scriitor și jurnalist, tot ce pot face este să spun adevărul așa cum îl văd. Ca sportiv, acum, când ambele picioare îmi lucrează din nou, tot ce pot face este să împing limitele abilităților mele și să o fac cu stil.
De ce crezi că minciuna asta - că oamenii negri și bruni pur și simplu nu le pasă de natură - este atât de omniprezentă? Crezi că aceasta este doar vina reprezentării slabe în mass-media sau a unei noțiuni intenționate de gândire supremacistă albă?
JM: Din păcate, este o minciună pe care o perpetuăm între noi. Tinerilor li se oferă un mesaj foarte clar, care spune fără echivoc, „oamenii negri nu…” Există stereotipuri pe care ni le impunem nouă și oamenilor din comunitatea noastră, care sunt atât de bine înrădăcinate încât a face orice contrar acestei credințe comune este să fie „Mai puțin negru” sau încercând să „acționeze alb”.
Consecința de a merge împotriva definiției acceptate a ceea ce înseamnă a fi negru în America de azi este să fie ostracizată de către semenii sau chiar de propria familie. Cine vrea asta? Așadar, perpetuăm minciuna pentru a ne încadra, dar ne refuzăm noi înșine posibilitatea de a experimenta ceva care nu este numai minunat, dar care face parte din dreptul nostru de naștere ca ființe umane, petrecând timp în aer liber în căutarea a ceva extraordinar, o experiență extatică în lumea naturală.
Care sunt planurile tale după lansarea cărții?
JM: Vând, vinde, vinde! Vin cerc complet pe cariera mea, dar acum împing un produs al propriei mele creații. Vreau să scriu ficțiune populară și sper să creez personaje convingătoare - oameni de culoare - care exemplifică cele mai bune calități ale ispravnicilor dedicate protejării și conservării lumii naturale.
