1. „Cubanii nu au timp să se gândească la americani”
În parcarea Fortalezei (Fortăreața) din San Carlos de Cabaña se află un autobuz școlar galben îmbătrânit, cu „SUA CUBA FRIENDSHIPMENT” și „END THE EMBARGO CONTRA CUBA” pictate cu litere roșii îndrăznețe. Este unul dintre numeroasele mini-monumente „de protest” găsite în jurul insulei, care sfidează în mod evident interpretarea ușoară și te determină să te întrebi cum poate arăta viitoarea relație dintre Cuba și SUA.
Când călătorim, deseori privim restul lumii prin aceeași lentilă ca și cum ne vedem țara de origine. În timp ce eram prins de propria lentilă amero-centrată, am cerut unui prieten o metaforă bună pentru a descrie relațiile dintre SUA și Cuban. Răspunsul ei: „Cubanii nu au timp să se gândească la americani. Ca majoritatea oamenilor din lume, ne trezim gândindu-ne la ce este important în viața noastră de zi cu zi. "Ce voi mânca la micul dejun?" - Ce ar trebui să port astăzi? „Cum pot să obțin puțini bani în plus săptămâna asta?” Pe asta ne concentrăm.”
În schimb, este important să examinăm trupa „Cubanilor iubesc americanii” (cunoscuți și sub denumirea de „Cubani iubesc străinii”), care este adesea vândută de agențiile de turism, furnizorii de turism și chiar studiază programe în străinătate. Exotificarea culturilor pentru a stimula turismul șterge identitățile individuale, portretizând localnicii ca fiind prietenoși, subervanți și fericiți să satisfacă capriciile turiștilor înstăriți.
2. „Blocajul” merge doar într-un singur sens
Americanii tind să nu știe prea multe despre Cuba, dar unul dintre avantajele ratelor ridicate de alfabetizare și ale educației gratuite a Cubei este că cubanezii sunt în general bine informați despre restul lumii. Oamenii vă pot vorbi cu ușurință despre Game of Thrones și puteți auzi la fel de probabil Justin Bieber, Beyonce sau Katy Perry, așa cum sunteți artiști cubani precum Jakob Forever și Gente de Zona. S-ar putea să vă surprindă faptul că chiar și fața incontestabilă a lui Hello Kitty adoră o mulțime de tricouri, articole accesorii și mașină clasică ocazională.
Într-o noapte, am făcut o excursie la Fabrica de Arte Cubano, un intrigant spațiu de instalații de artă mixtă multi-poveste / club de noapte funky. În timp ce aspectul și atmosfera erau unic cubaneze, influențele americane au apărut sub forma originalului Ghostbusters proiectat pe ecranul unui film de la etajul doi, în timp ce la etaj, o trupă în direct, a circulat prin „Don't Stop Believin '”, hiturile din anii 90 și un medley Dirty Dancing. După ce am trecut prin exponate cu aripi de înger, transpuse cu maiestate pe modele fotografiate și reimaginări din Havana, cu zgomotul ochilor strălucitori din Times Square sau Shibuya, am întâlnit chiar și o mică alcove decorată cu Finn și Jake din Cartoon Network's Adventure Time.
Cubanezii sunt mai conștienți decât le acordăm credit, iar includerea frecventă a unor icoane americane precum Barack Obama, Marilyn Monroe și Charlie Chaplin în operele de artă cubaneze face câteva comentarii sociale emoționante. Cu siguranță te face să te întrebi de ce americanii devin recent interesați de vecinul nostru de la sud.
3. Cuba poate fi o țară „săracă”, dar cubanezii nu sunt oameni „săraci”
Majoritatea surselor pun salariul mediu lunar al lucrătorilor de stat din Cuba la aproximativ 10 - 30 USD. Pentru un străin, acest număr pare imposibil de mic, dar nu ia în considerare sprijinul social, cum ar fi educația medicală universală și educația, accesul la locuințe sau subvențiile pentru alimente și utilități. Această analiză făcută de Nicholas Partyka, de la Institutul Hampton, descrie unele dintre modalitățile în care acești factori contribuie la un nivel de viață mult mai ridicat decât este evident pentru prima dată în occidentul mediu și scoate la iveală câteva concepții greșite comune despre „săracii” din Cuba.
Poate fi îmbunătățită infrastructura din Cuba? Absolut. Există deficiențe de materii prime și resurse pentru construcții? Categoric. Ar trebui să se crească salariile pentru lucrătorii calificați din afara sectorului turistic? Desigur. Cu acest lucru, unele lucruri pe care nu le veți vedea în Cuba, care sunt adesea asociate cu alte națiuni „în curs de dezvoltare” (sau „țări dezvoltate” în această privință): rate mari de criminalitate, drumuri inutilizabile, avertismente de consultanță turistică, lipsuri de adăpost pervers și foamea larg răspândită.
4. Cuba nu a încetat niciodată să se schimbe
Ideea că Cuba începe să se schimbe abia acum este atât istoric, cât și fals. Isis Salcines, director de informare la Organopónico Vivero Alamar, afirmă astfel: „Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit, am mers să dormim bogați și ne-am trezit săraci”. Asta a fost în 1991, când PIB-ul Cuba a continuat să se micșoreze cu aproape 40% până la aceasta a început să se recupereze în 1993. În cei 25 de ani de atunci, reformele economice rezultate din perioada specială au transformat turismul în Cuba într-un behemoth care a sporit și modificat economia cubaneză, contribuind, din păcate, la o reemergență a inechității rasiale și sociale de lungă durată.. Aceasta a continuat până în prezent și, deși puțini vor argumenta împotriva necesității unei reforme suplimentare (descrierea oficială a guvernului este „reajustarea”), mulți rămân nesiguri cu privire la măsurile care trebuie luate înainte. Un prieten și savant de la Universidad de la Habana descrie incertitudinea pe care mulți tineri cubanezi o simt „a fi blocați într-o generație plutitoare”.
5. Cuba funcționează deja cu mult peste capacitatea sa de turism
Acesta nu este un secret. O vei auzi de la proprietarii paladar, coordonatorii de programe educaționale, profesori și personalul hotelului. În ciuda paladarelor și caselor particulare care se deschid literalmente peste noapte, multe case sunt încă rezervate cu ani în avans. Există un echilibru tânăr între turism ca problemă și ca soluție și, deși efectele negative ale economiilor turistice au fost studiate pe scară largă, prezența continuă a embargoului împiedică majoritatea altor opțiuni pentru cubanezi.
6. Cuba este scumpă
Prețurile pot fi relativ mici pentru multe lucruri, dar trebuie să țineți cont și de economia de tip care este o parte normală a activității. Sigur, 1 CUC (aprox. 1 USD) pentru o bere internă este mult mai bun decât puteți obține în majoritatea locurilor din America în aceste zile, iar dacă sunteți frugal, este ușor să primiți o masă pentru două pentru 10 CUC sau mai puțin (20 dacă vrei să fii fantezist). Totuși, Cuba este mai scumpă decât îți dai seama prima dată. Doar transportul se poate adăuga rapid și dacă nu cumpărați produse cubaneze handmade sau mâncare locală, tot ce cumpărați este importat. Încercați 80-150 CUC pentru o pereche de pantofi sportivi, 20-40 CUC pentru un taxi de aeroport sau chiar 4 CUC pentru un pachet de Pringles (DISCLAIMER: De ce mănânci Pringles în Cuba?)
7. SUA nu au unde să critice Cuba pentru drepturile omului
Din punct de vedere politic, SUA continuă să trateze Cuba ca pe un copil recalcitrant pe care l-am plasat de mai multe decenii. „Sper că v-ați gândit mult și la ceea ce ați făcut”, spunem noi, „jucați acum frumos”. Raúl și Fidel Castro sunt încă demonizați ca tiranii neobișnuiți (poate că Nelson Mandela ar fi fost înclinat să nu fie de acord) și a fost abia în 2015, Cuba a fost eliminată în cele din urmă de pe lista americană a sponsorilor teroriste ale statului.
Înainte de vizita lui Obama în martie, savantul Marjorie Cohn a oferit această listă convingătoare de motive pentru a contesta afirmațiile americane de autoritate morală. Discursul istoric al lui Obama din Havana nu a lipsit de meritele sale, dar criticile continue ale înregistrării Cuba asupra drepturilor omului ignoră legăturile noastre strânse cu dictatorii care ne plac (de exemplu, Arabia Saudită, Qatar, Emiratele Arabe Unite, Chad, Uganda și Rwanda, pentru a numi doar câțiva), campaniile noastre de drone intensive în Orientul Mijlociu, războiul propriu al administrației Obama împotriva denunțătorilor, uciderea lui Alton Sterling, Philando Castille, Sandra Bland, Freddie Gray și a nenumăratelor altele, nesocotirea noastră pentru săraci și pentru infrastructura proprie care se prăbușește.
8. Fii sceptic față de expresia „Normalizare”
O întrebare-cheie de pus aici este „Normal în condițiile în care?” Un profesor de la Universidad de la Habana (care se întâmplă să fie și un antropolog și un guru personal american-cubanez) îl explică astfel: „Problema mea cea mai mare cu termenul„ normalizare”înseamnă că vom reveni la o stare anterioară de relații„ normale”între Statele Unite și Cuba. Ceea ce sună foarte bine dacă nu-ți cunoști istoria. Toată lumea îi place „normal”, nu? Și toată lumea este de acord în aceste zile că relația dintre cele două țări din ultimii 50 de ani a fost foarte disfuncțională și dăunătoare pentru oamenii de ambele părți. Atât pentru americani cât și pentru cubanezi, care nu au o înțelegere bună despre cum a fost relația dintre cele două țări „înainte” revoluției, normalizarea suna ca un lucru bun. Dar cei care au trăit în acea perioadă în Cuba sau cei care au studiat-o știu că relația „normală” dintre cele două țări a fost una profund inegală, bazată pe relații comerciale inegale și o mulțime de intervenții ale guvernului american și ale capitalului american în domeniul intern Afaceri cubaneze care au limitat suveranitatea cetățenilor cubani."
9. SUA acordă prioritate imigranților cubani
Ciudat, SUA stimulează și chiar acordă prioritate imigranților cubani prin Legea publică 89-732, cunoscută sub denumirea de Cuban Adjustment Act. Această lege federală permite cubanezilor să primească o carte verde în termen de un an de la sosirea pe solul american. Cubanezii sunt conștienți de acest act și mulți sunt acuzați că au abuzat de acesta pentru a primi tratament și beneficii preferențiale în SUA, apoi se întorc în Cuba pentru a-și reinstabili reședința, bucurându-se efectiv de reședințe duble. De fapt, numărul cubanezilor care imigrează în SUA a crescut semnificativ în ultimii ani, deoarece mulți se tem că actul poate fi abrogat în curând.
10. A merge la Cuba nu înseamnă „a călători înapoi în timp”
Când romantizăm Cuba în acest fel, uităm că o mare parte din ceea ce face ca Cuba să fie unică rezultă din necesitate, nu din alegere. Cuba este mai mult decât mașini clasice, rom ieftin, trabucuri și plaje. Dacă sunteți familiarizați cu metafora „aisbergului” a culturii, acestea sunt doar sfatul și contribuie la o supraumplificare dezumanizantă și la alterarea vieții cubaneze.
În piesa sa excelentă, „Vizitați Cuba, înainte să se schimbe!” Louis A Perez, Jr. contestă acest ofensiv, „Implicația de a vizita Cuba este călătoria în timp, o oportunitate de a vedea un popor care trăiește de fapt viața reală în trecut, făcându-ne să facem și să ne descurcăm așa cum au făcut-o în urmă cu mai bine de o jumătate de secol.”Dacă urmăm această imagine până la concluzia logică a acesteia, înfățișăm în esență cubanezii ca„ fosile vii”sau cel puțin subjugându-le ceea ce Carlos Manuel Alvarez descrie (citat și de Perez, Jr.) drept „experiența enervantă de a fi privit ca ceva asemănător unei specii exotice”.
11. Cuba are o monedă dublă
Aceasta este Cuba 101. Odată cu căderea Uniunii Sovietice la începutul anilor '90, nevoia de monedă puternică a dus la ceea ce Susan Eckstein a numit o „dolarizare informală” a economiei cubaneze. Răspunsul guvernului a fost să creeze o a doua monedă: pescul cubanez convertibil (CUC), care este legat de dolar și care poate fi accesat în principal prin remitențe sau prin intermediul industriei turistice de stat. Din păcate, majoritatea cubanezilor sunt încă plătiți în Peso cubanez (CUP sau „moneda nacional”). La o rată de 25 CUP la 1 CUC, multe consumabile cu preț în CUC sunt costisitoare prohibitiv și inegalitatea economică a crescut pentru cubanezi cu acces dispare la CUC. Una dintre problemele cheie ale Cubei care urmează să fie în continuare este unirea acestor două valute într-o monedă națională unică; ceva ce Raúl Castro a declarat drept prioritate în 2013, dar încă nu a ajuns la bun sfârșit.
