Narativ
Totul a început cu Secretul Victoria. Cataloagele au început să inunde căsuța noastră poștală când aveam vârsta impresionantă de nouă ani, cele două surori ale mele în adolescență.
„Care este secretul tău, Victoria?” M-am întrebat: „Cum poate o persoană să arate așa?”
Încă nu știam despre Photoshop sau chirurgie plastică, așa că am studiat cu atenție fiecare imagine, căutând secretul între paginile parfumate subțiri. Erau anii 90, iar moda era atrăgătoare, dar nu conta pentru că femeile cu astfel de corpuri fantezie puteau vinde orice.
Mie mi-au vândut ideea că nu există decât o singură modalitate de a arăta: aveți picioare lungi, cu oase vizibile în loc de mușchi, brațe aproape invizibile, păr lung ondulat și un piept care vă varsă din sutien ca o cascadă. Și nu uitați să fiți albi, dar foarte bronzați. În caz contrar, veți fi retrogradat la imaginile mai mici din spatele catalogului, în secțiunea de pulover și pulover supradimensionat.
Întotdeauna un copil optimist (delirant?), Mi-am dat seama dacă acesta este singurul fel de femeie care se vede, până la urmă fiecare fată trebuie să devină acest tip de femeie. Grozav! Am așteptat cu răbdare să devin cu picioare lungi, bustos și, cumva, alb.
Între timp, eram singurul copil chinez din clasa mea la o școală mică. Aveam în mod obișnuit părul dezordonat, ochii adormiți și, uneori, pe vremea cea mai rece, buzele mele de sus se vor umfla cu balonuri de febră. Nu eram cea mai populară fată din școală.
Când eram copil, nu eram prea conștient de cursă, dar undeva între clasa a 5-a și a VII-a, am început să bănuiesc că sunt diferită.
Anii mei preadolescenți s-au umplut de romcom-uri în care unii mofo de Freddie-Prinze-Jr se uită la o fată până când ea spune nevinovat „Ce este?” Și îmi spune: „Ochii tăi - sunt la fel de frumoși! “
Și ne-am înțepă.
La sfârșitul școlii într-o zi, unul dintre băieți a decis să-mi acorde atenție. „Oare.” El a spus: „Ochii tăi…” Am înroșit și m-am uitat în jur - cine mă? Mi-am bătut genele subțiri, „Ce este?” Am spus inocent.
„Sunt atât de ciudate! Sunt ca … ochi de dragon!
Inima mi se strânse și ochii mi se îngustaseră într-o strălucire.
„Uau! Cum ai făcut asta?! Este nebun!”A chemat alți doi băieți să se uite:„ Tria, Tria, fă-o din nou!”
M-am obligat foarte ușor și i-am aruncat cu ochiul pe toți, spre uimirea tuturor.
„Oh, draga mea, ai văzut asta? Aproape dispar! Este într-adevăr ca un dragon! Atât de cool!”
Ceva legat de interacțiune m-a durut și ceva despre asta m-a făcut să strălucesc fericit înăuntru chiar din acea mică atenție. Am luat-o ca pe o lecție că nimeni nu va crede că sunt drăguță, dar cel puțin ei ar putea crede că sunt mișto. Nu i-am acuzat și nici nu cred că este rasist. A fost o lipsă de expunere.
Nimeni dintre noi nu a văzut vreodată pe cineva să spună unei fete asiatice că ochii ei erau frumoși.
Când am lovit liceul, mi-am dat seama că perioada mea nu s-a dovedit a fi o barză roșie care aduce picioare lungi, sânii mari și caucazian. Pubertatea m-a lăsat arătând la fel. Cu o conversație pe holul adolescentului care orbita în jurul mărimii cupei și a curburii fundului, mi-a fost clar că nimeni nu mi-ar dori și eu și corpul meu prea slab.
Ceea ce a început ca curiozitate și o oarecare confuzie cu privire la modul în care mă încadrez cu normele de înfrumusețare a societății au devenit treptat insecuritate și dezamăgire în mine. Nu mă vedeam demn de complimente, admirație sau iubire. Am concluzionat că n-am nici o valoare.
Nu a existat într-adevăr un motiv bun pentru acest lucru, ci mulți micuți proști care, în mintea unui adolescent, se pot aranja să semene cu adevărul.
Combinația de hormoni fluctuați, probleme de imagine corporală și scăderea stimei de sine m-au atras în crize de depresie. Când m-am simțit căzând în acea tristețe profundă în momente incomode, m-am apucat să-mi tai încheieturile și abdomenul, provocând doar durere suficientă pentru a mă trage din puțul întunecat al minții mele și înapoi în momentul prezent. Am purtat articole de încheietură funky pentru a acoperi cicatricile și am fanteizat zilnic despre sinucidere, deoarece era mai ușor decât să mă imaginez ca un adult apreciat. Nu mi-am putut vedea locul în lume.
Am avut noroc totuși, iar timpul a adus progrese înainte de ateriza pe un plan de sfârșit de viață. Ceva se întâmplase foarte încet și am început treptat să văd reflecții despre mine în lumea din jurul meu: Îngerii lui Charlie m-au lăsat să fac parte dintr-un costum de Halloween pentru grup pentru prima dată (acceptarea finală a adolescenților!). În același an, familia mea s-a îngrămădit în teatru pentru a vedea Crouching Tiger, Hidden Dragon. Anul meu principal a văzut victorii TV realitate din nou: Dat Phan a câștigat Last Comic Standing, iar Harlemm Lee a câștigat faimoasa. Cu brațele întinse, am căzut în genunchi și am declarat-o mamei mele: „Lumea se schimbă!” Și ne-am plesnit, plin de emoție.
Lumea mea se schimba: mă îndreptam la facultate.
În campus, am văzut o priveliște ciudată și nouă - grupuri de studenți asiatici agățându-se între ei! Am ezitat la început, dorind să mă despart. Nu voiam ca non-asiaticii să mă vadă ca făcând parte dintr-un grup cu care nu m-am raportat. Nu voiam să fiu privit ca asiatic pentru că nu știam ce înseamnă.
Uitasem cum arăta chipul meu. M-a invitat la evenimente culturale asiatice și asociații asiatice. M-a făcut să fiu întrebat de băieții cărora le plac fetele asiatice. Oamenii m-ar vedea ca asiatici, indiferent dacă mă simt asiatic sau nu, așa că învăț mai bine ce înseamnă.
Mi-am lăsat paza jos și, prin intermediul unor noi prieteni, a fost introdusă în anime, petreceri Bhangra, cinema Hong Kong, pop japonez și dramă coreeană. L-am sărutat pe primul meu iubit din Asia. M-am apropiat chiar să mă alătur unei sororități asiatice. Am fost atât de fascinant când am văzut un grup de fete fierbinți, obraznice și asiatice, deși am trecut prin procesul de grabă doar pentru a arunca o privire mai atentă.
Văzând mai mulți asiatici în divertisment și în lumea din jurul meu, nu mă mai căutam cu disperare într-un singur semn dat la fiecare câțiva ani. Am văzut modele de rol, anti-eroi, inspirații și jeni. Am văzut o imagine mai completă care m-a făcut să mă simt mai complet.
Atunci când tinerii se uită pe ei înșiși în divertisment, nu se gândesc la evaluările rețelei sau la inegalitatea rasială. Caută pur și simplu un semn de acceptare. Că cine sunt ei este cineva care merită să aspire.
Am trecut de mulți ani fiind o persoană impresionantă de 9 ani, dar valoarea de sine este un proces continuu. Încă mă simt inadecvat când mă uit la modelele Victoria's Secret. Știu încă că avem un drum lung de parcurs în ceea ce privește crearea unei societăți mai incluzive, care să valorizeze mai mult de un tip de persoană. Am fost unul dintre norocoși și am început să mă văd reflectat în jurul meu. Dar cum rămâne cu copilul creștin transgender care trăiește în Ohio, sau fata musulmană din Phoenix care visează să fie în politică?
Există atât de multe modalități de a fi uman: atât de multe combinații de etnii, culturi, identități sexuale, tipuri de corpuri, profesii, niveluri de venituri, religii, credințe. Așa că haideți să nu mai găsim scuze pentru a sărbători doar poveștile bărbaților heterosexuali bogați. Pentru toți cei care ne-am căutat pe ecran sau pe tipar și nu ne-am găsit suficient, haideți să ne împrumutăm poveștile pentru cauză. Haideți să facem o lume în care fiecare tânăr de nouă ani să se poată imagina ca un adult care este apreciat și demn. Să nu ne odihnim până nu ne vom reflecta cu toții.
Această poveste a apărut inițial pe Medium și este republicată aici cu permisiunea.
