Narativ
Prima dată când am asistat la predarea unei clase de autoapărare a femeilor, am sfârșit cu fața în pământ. Pentru a dovedi că femeile nu trebuie să fie neputincioase într-o situație fizică, Sensei Cooper m-a îndrumat să prind aprilie - una dintre cele mai mici femei cu care m-am antrenat vreodată - într-un sufoc triunghi din spate. Cu o jumătate de secundă înainte de a bloca capătul în loc, aprilie mi-a aruncat un cot în stomac și o lovitură pe genunchi înainte de a-mi inversa greutatea pentru a-mi trimite zborul. Când m-am uitat înapoi, aprilie zâmbea.
Restul femeilor din clasă nu erau. Cei mai mulți dintre ei păreau înspăimântați și tulburați. În cazul în care sensei și restul echipei au văzut o evadare și o inversare bine executate, majoritatea femeilor care se antrenau cu noi au fost tulburate de ceva ce nu mai văzuseră până acum de aproape. Dacă acest tip de pricepere fizică a fost ceea ce a fost nevoie pentru a îndepărta un atacator, câți oameni neinstruiți - nu doar femei - ar putea să-l scoată cu adevărat?
Aprilie se antrenase cu mai mulți ani decât mine. Deși eram mai puternică și mai rapidă, ea înțelegea tehnica și execuția mai bine decât mine, și avea încredere în cunoștințele respective pentru a o duce prin luptă. Sentimentul de ușurare pe care îl simțea toată lumea în timp ce Sensei Cooper explica toate acestea era palpabil.
Dar frica era încă acolo.
Am profitat de ocazie pentru a studia mulțimea după ce m-am urcat în picioare. Majoritatea acestor femei se apropiau de vârsta mijlocie, iar unele au trecut de ea. Mulți erau supraponderali sau suprapresionați și păreau nepregătiți să fie aruncați pe pământ. Într-o mulțime de mai puțin de douăzeci de ani, mă uitam la femei de toate vârstele și toate mediile, toate cu un decalaj comun în cunoaștere.
Tehnicile pe care le-am învățat în acea zi au vizat elementele de bază ale fundației: tehnici simple de despărțire a brațului și a brațelor, folosind greutate și mână ușoară pentru a arunca un atacator din spate, iar atacurile de ultimă instanță pentru a antrena agresorii și pentru a oferi o fereastră de scăpare. Obiectivul din spatele fiecărei tehnici nu a fost să lupte, ci să se descarce și să scape, iar majoritatea femeilor au plecat cu un impuls de încredere și cu o ofertă de a merge mai departe decât un curs introductiv.
Pe măsură ce Sensei se înfășura cu ultimii câțiva studenți, iar restul dintre noi începeam să-și împacheteze echipamentul, nu puteam să-mi iau acea teamă de teamă pe care o văzusem mai devreme din capul meu. Pentru un student, fiecare persoană din cameră știa imediat că le ieșea din profunzime. April, pe de altă parte, nu a fost. Antrenamentul făcea parte din viața ei de zi cu zi și, pentru că era atât de mică, era obișnuită să acționeze în dezavantaj. Forțat de ani de antrenament și concentrare, golul dintre cele două extreme a fost uluitor.
Cineva mi-a spus odată că, indiferent de modul în care încercați să vă mențineți opțiunile deschise, aceste opțiuni încep să se restrângă. Alegând să faci un lucru, alegi, de asemenea, să nu faci literalmente orice alt lucru care ar putea ocupa momentul. Există o lecție de echilibru și moderație undeva acolo, dar studierea privirii îngrijorate din acea mulțime a lovit cu mine o anumită coardă.
Din fire, nu sunt o persoană empatică. În general, cred că emoția se opune judecății și că cele mai bune decizii sunt luate cu un cadru de referință adecvat în interiorul unui spațiu de cap stabil. Defectul acestei mentalități este că oamenii nu sunt creaturi logice și chiar cea mai bună alegere este ponderată de un anumit factor emoțional - indiferent dacă ne place sau nu.
Adevărata obiectivitate poate fi dincolo de sfera realizării umane.
Empatia nu este. Căutarea de a-i înțelege pe ceilalți la nivel emoțional este o provocare în complexitatea sa, dar nu este străină de condiția umană. De când am studiat acea clasă, am încercat întotdeauna să-mi ies în cale pentru a înțelege mai bine emoțiile din jurul joncțiunii dintre curaj și frică.
Este încă ceva ce văd în mod regulat. Studenții artiștilor marțiali pentru prima dată care vizitează un dojo pentru o clasă gratuită sau prima lecție nu văd întotdeauna pregătire pe podeaua dojo. Ei văd un mecanism de neînțeles de tehnică și mișcare - de haos ordonat - totul de neînțeles la prima vedere. Cei mai mulți proprietari de întreprinderi mici și întreprinzători folosesc această neliniște pentru a derula cursuri speciale „introductive” care ajută la ușurarea noilor veniți în funcționarea interioară a dojo-ului. Aceasta este o practică de afaceri bazată pe empatie, pe înțelegerea și navigarea unui sentiment de neliniște copleșitoare.
Știu pentru că am participat la ambele roluri. În primul meu dojo, am fost contactul principal pentru mulți studenți în timpul primelor lecții. Ca unul dintre cei mai înalți indivizi din primul meu dojo, am lucrat cu noii veniți la lucrările de bază și am făcut politicos cu ei. Când am ieșit din oraș și m-am alăturat unui nou dojo, cineva a lucrat cu mine să-mi depășească înțelegerea și să-mi arate frânghiile.
Empatia pe care am învățat-o prin instruirea și educarea altora în arte marțiale este ceva ce am învățat între exercițiile marțiale și exercițiile de anduranță și probabil una dintre cele mai critice abilități pe care le-am dobândit în timpul meu pe mat. Voi fi primul care recunosc că nici acum nu sunt un empat natural și, pentru mine, raportarea la acest nivel depune un efort conștient.
Dar o pot face și sunt o persoană mai bună pentru asta atunci când încerc.
