Planificarea călătoriilor
Traseul Maya trece prin Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și în El Salvador, o buclă de 1.500 de mile fără un început sau sfârșit adevărat. Este vorba despre săriturile de pe un site Maya la altul.
Cea mai grea parte a traseului Maya este de a decide de unde să înceapă. Zburați în Guatemala și îndreptați-vă la est? Zburați în Belize City și călătoriți spre nord?
Am ales să zbor în Cancún și să merg spre sud făcând prima mea Maya Trail să oprească Tulum, Mexic, pe Marea Caraibelor.
Tulum face un punct de plecare convenabil, deoarece oferă o oază de cazare pe plajă de tip cabaña în stil hippy, yoga, mâncare bună și plaje superbe, cu o importantă ruină Maya de pornit. Aici călătorul se poate deconecta de la orice viață a rămas în urmă când a coborât din avion și a petrecut câteva zile obținându-și un bronz și aranjându-și ceasul la „ora Maya”.
Tulum a fost cândva un oraș Maya cu ziduri, cu turnuri de veghe și forturi cu vedere la mare. Este important să ajungeți la ruinele lui Tulum mai devreme înainte ca autobuzele turistice din Cancún să ajungă în jurul orei 11:00. După câteva zile în Tulum și poate o excursie laterală spre ruinele Cobá din apropiere, este timpul să urci în autobuz și să treci granița.
Altun Ha și Lamanai
Din Mexic, l-am transportat până în Belize, schimbând de la un autobuz de primă clasă la un autobuz școlar din orașul de frontieră Chetumal. După o oră și jumătate de mers am coborât la Sandhill Junction pentru a explora ruinele Maya Altun Ha și Lamanai.
Mi-ar fi plăcut să fi închiriat o mașină și am condus de la Tulum la Altun Ha. Cu toate acestea, este o adevărată luptă să treceți granița cu orice mașină, astfel încât să luați autobuzul este cel mai bun pariu.
În afara unui drum de mizerie care a fost principala autostradă a țării, Altun Ha a fost un sit ceremonial important în nordul Belizei în perioada Classic Maya (250AD). Site-ul este format din 500 de clădiri, cele mai multe fiind acoperite cu iarbă și copaci spindly. Diferențând față de Mexic, site-urile Maya din Belize nu sunt pline de aglomerații turistice. La Altun Ha, au fost poate zece alți vizitatori rătăcind în jurul ruinelor în timp ce eu eram acolo.
Situat la vest de Altun Ha este cea mai mare ruină Lamanai. Accesat cu taxiul pe apă, călătoria spre Lamanai, care înseamnă „crocodil scufundat”, face parte din aventură. După o oră de călătorie pe râul Nou, vizitatorii ajung la una dintre cele mai vechi comunități din civilizația Maya (1500BC).
Multe sculpturi din crocodil au fost găsite pe acest site împreună cu statuile Olmec. Atât Lamanai, cât și Altun Ha sunt așezate în jungla caldă groasă. Veți dori hidrofugant, protecție solară, îmbrăcăminte respirabilă și apă. Sandalele sunt bine la ruine în sine, dar dacă decideți să vă îndreptați în junglă este o idee bună să purtați pantofi grei.
Caracol
Următoarea oprire pe traseul Maya a fost Caracol (melcul) din centrul-vestul Belize. Spre deosebire de junglele aburi din jurul Altun Ha și Lamanai, clima din vestul Belizei este aridă.
Am închiriat un Jeep 4 × 4 pentru a explora Munții Maya și rezervația forestieră Chiquibul. Este posibil să stați în San Ignacio, orașul principal al regiunii, și să vedeți site-urile prin tour operatorii. În timp ce utilizarea operatorilor de turism poate fi un pic mai scumpă, ar putea merita pentru cei care doresc să se relaxeze și să lase pe altcineva să aibă grijă de hartă și de găuri.
Pe de altă parte, cu un Jeep de închiriere, sunteți liber să veniți și să mergeți după bunul plac, opriți-vă pentru a face fotografii și stați în loji îndepărtate din junglă precum Blancaneaux și Chaa Creek Lodge.
Am stat la Blancaneax Lodge pentru noapte și apoi m-am trezit devreme pentru a mă alătura escortei militare până la Caracol la 9:30 dimineața. Din cauza unor jafuri de câțiva ani în urmă, militarii belizieni îi escortează pe vizitatori cu un camion în fața convoiului și un altul în spate.
M-am simțit condus în siguranță în grup și mi s-au alăturat alte cincisprezece mașini de turnee și petreceri private. Este important să rețineți că această acțiune este lungă (2 ore într-o singură direcție, dați sau luați), iar cei care o fac au nevoie de un rezervor complet de gaz și un prânz la pachet. Dacă mergeți cu un tur, ei vor avea grijă de toate.
Este fascinant să te urci pe vârful său templu Caana și să privești peste junglă în timp ce îți imaginezi cum arăta o metropolă Maya cu o populație de 100.000 de locuitori.
Caracolul este un site expansiv din epoca clasică. Este fascinant să te urci pe vârful său templu Caana și să privești peste junglă în timp ce îți imaginezi cum arăta o metropolă Maya cu o populație de 100.000 de locuitori.
Explorarea Caracolului durează aproximativ două-trei ore pentru cei care nu persistă. Securitatea este foarte bună la Caracol, iar oaspeții sunt monitorizați continuu de gardieni înarmați (ceea ce este cam ciudat la început, dar te obișnuiești cu asta). După ce ați văzut Caracol, faceți un pop-pit în stațiunile Rio On.
peşteri
Peșterile au fost un alt aspect important al civilizației Maya, iar zona din jurul San Ignacio oferă câteva excursii primare în specie. Una dintre peșterile mai ușor de explorat este Barton Creek, care oferă excursii în engleză cu canoe sau tub interior. În vizita mea la Barton Creek, a fost un grup mic dintre noi care ne-am adunat la „docul” de la intrarea în laguna albastră a peșterii, unde vițele și rădăcinile copacilor atârnau deasupra apei și fluturii se odihneau de orhidee asemănătoare extraterestrei.
Fiecare dintre noi a primit o lumină flash de mare putere în timp ce Borris, ghidul nostru, s-a împins și s-a îmbrăcat în gura peșterii. Odată ajunși în peșteră, am pornit luminile noastre flash și am pornit la „oooh și ahhhh”.
Maya credea că zeul ploii, Chac, trăia în peșteri. Când seceta a lovit Maya a făcut oferte și sacrificii în Peștera Barton Creek. Din orice motiv, Chac a preferat tinerii scarificați și au fost găsite douăzeci și opt de scheleturi în peșteră, multe dintre ele fiind victime ale copiilor. Peștera Barton Creek este mare, mai întunecată decât noaptea și puțin înfiorătoare. Există numeroase lilieci care se scufundă și picături de apă care cad din stalactite.
Barton Creek merită călătoria, dar țineți cont de faptul că peștera nu poate fi accesată atunci când plouă și că, dacă mergeți cu mașina de închiriat, va trebui să faceți două treceri de râu. Pentru o experiență în peșteră și mai aventuroasă și mai plină de încercare, încercați peșterile ultra-intense Actun Tunichil Muknal cu un ghid.
Tikal
Deși traseul Maya se îndreaptă spre sudul Belizei, ea continuă și spre vest, până la Tikal, din Guatemala. De la San Ignacio a fost o călătorie ușoară cu autobuzul peste graniță în Guatemala, până în Flores, un oraș insular, unde majoritatea oamenilor optează să rămână în timp ce văd ruinele.
Buget care permite, cel mai bine este să stați la Jungle Lodge chiar lângă Tikal, permițând excursii de răsărit și de noapte. Tikal a fost una dintre marile capitale ale lumii maya antice, cu o populație estimată de 50.000 și o istorie care se întinde până la 600 BC.
De la Tikal există câteva drumeții fantastice de două zile în pădurea Peten până la templul El Mirador, care poate fi amenajat în Flores.
Chicanna
Am decis să mă întorc pe site-ul Chicanna din Mexic, un grup mic, dar detaliat de ruine de la granița cu Guatemala / Mexic, în statul Campeche. Chicanna a fost crezută a fi un refugiu pentru regalitatea Maya și este mai cunoscut pentru sculpturile sale „gură de șarpe”.
Chicanna poate fi explorată în câteva ore, permițând mult timp pentru a vedea, de asemenea, în apropiere Becan și telecomanda Calakmul, un site de ruină care a fost prezentat în funcția National Geographic din august 2007 care evidențiază secretele civilizației Maya.
Pentru a ajunge pe aceste site-uri, o mașină de închiriat este esențială, deși există unele autobuze care trec pe lângă. Am condus peste tot în Yucatan și am găsit drumurile decente și în construcție (ceea ce înseamnă că ar trebui să fie și mai bune până acum!). Chicanna Eco Lodge oferă cazare verde chiar peste drum, printre ruine.
Mai multe opțiuni
Traseul Maya continuă la nord prin Campeche (Edzná), la vest prin Chiapas (Bonampal, Palenque) și la nord până la Yucatan (Uxmal, Ek´Balam). Pentru a vedea toate siturile Maya excavate, ar fi nevoie de cel puțin două luni de călătorie.
Din iunie până în noiembrie este sezonul ploios / uragan în America Centrală, așa că cel mai bun moment pentru a merge este din decembrie până în mai, când vremea este uscată. Acestea fiind spuse, am plecat în sezonul uraganelor și am avut doar o zi de ploaie totală. Prețurile sunt mai mari în sezonul uscat, așa că călătorii cu buget vor dori să acorde atenție acestui lucru.
Multe dintre cazările pe care le-am enumerat sunt scumpe, dar opțiuni bugetare au fost disponibile și în majoritatea locurilor (cu excepția Chicanna).
Uscat sau umed, ieftin sau de lux, cu autobuzul sau cu 4 × 4 Jeep, a face Maya Trail este o experiență de neuitat. Cum mulți alții s-au întrebat: ce s-a întâmplat cu acești oameni?
