Curiozitatea mea de a vedea lumea și de a experimenta culturi noi m-a adus în câteva locuri interesante. Înainte de a călători, le spun întotdeauna părinților mei unde merg și cât timp voi sta. S-ar putea să-l menționeze prietenilor lor și de atâtea ori mi s-a spus „Fii atent, ei sunt rasisti pe acolo, nu le place oamenii negri”. Acest lucru nu m-a descurajat niciodată și nu m-a oprit să călătoresc în nicio țară. `
Sunt biracial, mama este amestecată cu chineza și negrul și sunt destul de sigură că tatăl meu este amestecat cu un tip de rasă din Orientul Mijlociu. În consecință, sunt amestecat și par a fi ambiguu rasial.
Pentru mine, simt că lucrurile nu se pot agrava decât în America. Mă simt ca cel mai flagrant rasism pe care l-am experimentat vreodată în viața mea a fost în America. Rasismul cu care m-am confruntat nu a fost doar din caucazieni, ci și de la colegii mei africani. Vedeți că am crescut într-o casă de clasă mijlocie, am urmat școala privată până în clasa a opta și apoi am urmat un liceu într-un cartier predominant caucazian. Apoi, pentru universitate, am participat la un PWI în sud-vestul Virginiei. Am fost întotdeauna singura persoană care arăta ca mine în toate clasele mele. În liceu am avut noroc dacă există o altă persoană care arăta ca mine la orele mele și la universitate, a fost o întindere să cred că voi vedea pe cineva ca mine în lecțiile mele. S-a întâmplat, dar pentru cei patru ani în care am urmat universitatea, pot conta pe de o parte câte lecții am avut care au avut studenți care arătau ca mine. Pentru mine, nu a fost nimic nou, de fapt era norma.
Când am întâlnit alți oameni care arătau ca mine în liceu și chiar în universitate, nici nu pot să vă spun de câte ori mi s-a spus „Vorbești ca o fată albă” sau „Ești chiar negru” și preferatul meu personal, „Ei bine, nici nu contezi că nu ești cu adevărat negru”. M-a durut sentimentul că omologii mei ar spune astfel de lucruri, dar am încercat tot posibilul să nu-l las să mă deranjeze. Parcă eram prea alb pentru copiii negri și prea negru pentru copiii albi. Nu prea am simțit un sentiment de apartenență la niciun grup. M-a afectat un pic, dar suficient de mult până unde nu am apreciat sau nu mi-a plăcut neagra. Nu cred că, pentru că sunt biracial, îmi reduce negrul, pentru că în America, indiferent de ceea ce sunt considerat negru, aceasta este linia de jos.
Înainte de a mă deplasa în Spania, mi s-a spus de atâția oameni că s-ar putea să nu fie la fel de grozav pe cât cred, oamenii vor fi nepoliticos cu mine și că voi avea multe întâlniri rasiale. Am luat ceea ce spuneau oamenii ca un bob de sare și nu mi-a plăcut cu adevărat. M-am gândit că, atunci când voi ajunge în Europa, voi decide pentru mine. La urma urmei, mutarea în Europa după universitate a fost visul meu încă de la liceu și nu aveam să las noțiunile negative ale nimănui să mă oprească să mă mut.
Mă simt ca atunci când călătoresc, sunt o lecție de mers pe jos.
Nu pot vorbi pentru toată lumea, deoarece toată lumea nu are aceeași experiență în străinătate sau în timp ce călătoresc, dar pentru mine personal, a fi negru în Europa a fost o binecuvântare. Când călătoresc, s-ar putea să obțin câteva priviri, dar nu tipul de privire care spune „De ce sunteți aici, întoarceți-vă în Africa” sau tipul care spune: „Nu vrem genul dvs. aici”. Privirile sunt mai curioase pentru că arăt diferit. În majoritatea țărilor când călătoresc, sunt singura persoană neagră din mulțime sau pe străzi și nu mă simt niciodată în afara locului sau parcă nu aparțin. Oamenii vor veni la mine și mă vor întreba de unde sunt și de multe ori mi se spune că nu pot fi american. S-ar putea să fiu întrebat de unde sunt și când răspund cu America, persoana ar putea arăta nedumerită și apoi să mă întreb de unde sunt cu adevărat. Am aflat că pentru oamenii care nu au mai fost în America, credeți că toți americanii sunt albi și de aceea este imposibil să fiu din America.
Chestia este că simt că atunci când călătoresc, sunt o lecție de mers pe jos. Cred că este frumos să fii diferit și să îi expui pe oameni „de genul meu”. Există o concepție greșită că oamenii negri nu călătoresc și simt că atunci când călătoresc și interacționez cu oameni din alte culturi, ei văd o altă latură.
La fel ca înainte de a călători în Maroc, i-am caracterizat subconștient pe musulmani drept oameni violenți și, într-un fel, i-am temut, acești oameni văd doar anumite stereotipuri de afro-americani și consideră că aceste lucruri pe care le văd la tv sunt adevărate. Prin simpla interacțiune cu mine, ei pot discredita aceste stereotipuri și pot vedea cum sunt cu adevărat afro-americanii.
Abia când m-am mutat în Europa și am călătorit, am ajuns să-mi apreciez neagra. Nu am fost niciodată judecat sau discreditat pentru că sunt biracial. Nu mi s-a spus că vorbesc ca o fată albă, ceea ce s-ar putea datora în parte faptului că spaniola este limba oficială a Spaniei; și simt că aparțin. Nu simt că sunt prea mult sau prea puțin din nimic. Eu sunt pur și simplu eu. Când ies afară, de multe ori sunt în continuare singurul afro-american aflat în locație, la petrecere etc., dar acest lucru mă face să ies în evidență. Nu mă simt niciodată inconfortabil ca și când am crescut în America, dar în schimb mă simt apreciat. Mă simt mai confortabil cu neagra mea. Este aproape ca și cum neagra mea atrage oamenii în mine. Sunt curioși și îi expun cu bucurie la negrul meu.
Călătoria în negru nu a fost niciodată o problemă pentru mine. Nu am primit un serviciu nemulțumitor din cauza neagrății mele, am refuzat intrarea oriunde sau am fost urmată într-un magazin, deoarece muncitorii cred că voi merge la cumpărături. Așa cum am mai spus, experiența tuturor este diferită și nu pot vorbi decât despre ceea ce am trăit de când trăiesc și călătoresc în străinătate.
Cred că frica este doar ceva alcătuit în capul nostru. Frica te face să crezi că nu poți face ceva sau aduce energie negativă și nu asta își dorește cineva. Dacă sunteți o persoană de culoare și doriți să călătoriți în străinătate, dar vă este frică, vă spun oricum călătoriți! Deschide-ți orizonturile, deoarece singurul mod de a afla cum te vor percepe oamenii este să mergi pur și simplu! Poate ajunge să fie cea mai bună călătorie din viața ta și să te deschidă către un mod cu totul nou de gândire.
Am ajuns să apreciez și să iubesc neagra mea și nu l-am lăsat niciodată să mă oprească din a vizita alte țări. Sper că și tu să apreciezi neagra ta și să vezi că este magia ta. Dacă nu ești negru, sper că poți înțelege luptele și rezervările pe care le pot avea oamenii negri în timpul călătoriei.
