Cred că, în majoritatea cazurilor, stereotipurile anti-americane când vine vorba de călătorie sunt nedrepte. În general, nu suntem mai mult sau mai puțin obișnuiți decât orice alt grup de călătorie - în general suntem oameni politici, deci nu suntem prea mari de funduri în străinătate - decât dacă, desigur, nu suntem într-o stațiune all inclusive, caz în care toate pariurile sunt oprite.
Însă un stereotip pe care l-am acceptat cu bunăvoință este că americanii sunt cei mai zgomotoși vorbitori de pe planetă. Am stat de vorbă cu prietenii de la baruri, pensiuni și restaurante străine de prea multe ori în ceea ce am crezut că este un volum perfect acceptabil și apoi a fost prins, din colțul ochiului, un scowl sau un ochi de la adiacent masa. O să mă jenez și apoi voi încerca să vorbesc cât pot de liniștit pentru restul mesei. Știi, până când cineva spune ceva amuzant.
Chiar și oamenii care nu-i urăsc pe americani vor spune: „Da, voi americanii sunteți tare”. Nu este un atac, este doar o declarație de fapt onestă cu zeul, măsurată în decibeli. Există formații de alamă care sunt mai ușoare pe urechi decât o voce americană într-un restaurant aglomerat.
Acum, vino în America și vei descoperi că vorbim cu toții în acest fel, iar o voce tare la un restaurant nu este cu adevărat o problemă decât dacă strigă obscenități. Vorbirea noastră socială este mult mai tare în general. Atunci care este motivul din spatele ei?
Am auzit unii oameni spunând că „americanii sunt cu adevărat gălăgioși”, iar acesta este un popas de gradul A. În bătălia naturii vs. hrănitoare, sunt ferm în tabăra de îngrijire. În parte, asta se datorează faptului că America nu a existat ca națiune suficient de lungă pentru ca „zgomotul” să fi fost selectat în mod natural prin ADN-ul nostru și, în parte, asta pentru că am fost la meciuri de fotbal cu britanicii. Britanicii sunt, în general, vorbitori mult mai liniștiți în situații sociale, dar sunt tare la dracu în timpul jocurilor de fotbal. Serios, fotbalul american are huliganii săi, dar nu țin o lumânare la sunetul hooliganilor de fotbal din Londra.
Așa că am dezvoltat o teorie destul de neștiințifică de ce americanii sunt mai puternici decât britanicii, austriecii, kiwii, israelienii, germanii și practic toți ceilalți. Iată cu ce am venit.
Spatiu personal
Americanii au o bulă mult mai mare pentru ceea ce consideră „spațiul lor personal”. Am câteva teorii pentru motivele din spatele ei - faptul că noi, ca națiune, tindem să ne păzim îndeaproape intimitatea și punem accent pe proprietatea personală, faptul că suntem mult mai puțin densați decât majoritatea celorlalte țări - niciuna dintre pentru care pot oferi dovezi solide. Ceea ce pot oferi este acesta: americanii, în general, preferă să fie la patru metri distanță de tine în timp ce ai o conversație. Europenii preferă să fie la doi-trei metri distanță.
Nu este chiar atât de departe - ceea ce spui la doi metri distanță va fi probabil auzit și de la patru metri distanță. Dar s-ar putea să nu fie auzit destul de bine, iar acest lucru vă poate determina să ridicați ușor vocea.
Nivel de zgomot la gratii
Lucrul meu preferat despre întoarcerea în Marea Britanie este că în sfârșit pot să stau într-un pub și să îi aud pe prietenii mei să vorbească. Cultura pub este în general concepută mai mult în jurul conversației decât în jurul muzicii. Majoritatea pub-urilor vor cânta muzică, dar îl vor păstra la un nivel sonor rezonabil, presupunând, în mod firesc, că clienții lor vor să poată auzi pe toți la masa lor vorbind.
Pe de altă parte, barurile americane tind să-l transforme până la 11 pe sistemul de sunet. Am fost la un bar sportiv chiar a doua zi urmărind deschiderea March Madness - un moment pentru camaraderie și pentru a vorbi cu prietenii dacă mai există vreunul - și aveau muzică pop absolut oribilă care cânta la maxim. Da, asta îmi doresc băieți: vreau să privesc baschetul la „Linii încețoșate”.
Nu pot să-mi dau seama de ce barurile americane fac asta. Poate că se datorează faptului că nu avem o linie la fel de groasă între „pub-uri”, „baruri” și „cluburi” ca și alte țări, așa că unitățile de băut din SUA nu pot decide dacă vor să scoată oamenii la dans, sau să-i ducă la chat la o masă. Cu toate acestea, rezultatul final este că, dacă vreau să vorbesc cu cineva la un bar, trebuie să țip peste muzică.
Aceasta face câteva lucruri. În primul rând, cred că îmi face vocea un pic mai puternică. Faceți acest weekend după weekend, an de an și veți începe să aveți o voce mai puternică. În al doilea rând, îmi anihilează absolut auzul. Am 27 de ani și sunt deja pe punctul de a avea nevoie de o trompetă de urechi vechi.
Rezultatul final în orice fel? Vorbesc mai tare în situații sociale. Spre deosebire de britanicii cu care am urmărit fotbalul, nu am învățat să strig mai tare, neapărat - am învățat să vorbesc mai tare.
Sunt sigur că există și alți factori culturali în joc, dar ceea ce știu eu este acesta: data viitoare când auzi un american vorbind cu voce tare, indiferent unde te afli în lume, te rog să înțelegi că nu o fac pentru că „ ești neîncrezător sau neobișnuit. O fac pentru că barmanul lor local care se întoarce acasă trece printr-o fază serioasă de Katy Perry și pur și simplu nu poate să se ducă să apeleze la „Visul adolescentului”.
