Știri
Astăzi este aniversarea de trei ani a cutremurului și tsunami-ului de la Tōhoku din 2011, numit uneori cutremurul din 11 martie, 3.11. A avut o magnitudine de 9, 0, cel mai mare cutremur din istoria Japoniei și a declanșat un tsunami major care a lovit estul Japoniei și reactoare puternic deteriorate la complexul de la Fukushima Daiichi Nuclear, care a provocat contaminarea nucleară și forțând evacuarea a 470.000 de persoane. 15.884 au fost uciși, 6.147 au fost răniți, 2.636 sunt dispăruți și 267.000 de oameni sunt încă strămutați astăzi.
Soțul meu și cu mine locuiam în San Diego în 2011 și îmi amintesc în zilele de după cutremur, magazinul local care afișa sare iodată ca o măsură preventivă care trebuie luată în cazul în care radiațiile ajungeau peste ocean. Videoclipurile știrilor răsunând înapoi și înapoi în studiourile lor din Tokyo și imagini cu tsunami-ul care se plimbă pe mașini și dărâmă clădirile au dominat știri. La fel și poveștile despre japonezii calmi, care așteptau la rând pentru alinare, nu se panicau și nu se plâng. Aceste povești au jucat pe buclă. Pentru o vreme.
M-am mutat în Japonia puțin peste un an după cutremur. Sotul meu se afla in Marina SUA si am aflat la patru luni de la cutremur ca ne-am mutat intr-o baza la aproximativ 300 km sud de zona Tōhoku.
Soțul meu a studiat tehnologia nucleară pentru munca sa cu Marina și a făcut tot posibilul să-mi explice cât de departe circulă radiațiile, prin aer și prin lanțul alimentar și cât de departe este noua noastră casă din zonele afectate. Am ascultat. Înot și navighez în Golful Sagami, în estul Japoniei, mănânc produse cultivate local și pește. Nu m-am îngrijorat niciodată de radiații, în bine sau în rău.
Îmi fac griji pentru tsunami și cutremure. Trăim mai puțin de 10 metri deasupra nivelului mării, așa că dacă un cutremur foarte mare s-ar izbi aproape de aici, cred că am putea avea probleme. Dacă ar exista un tsunami, cel puțin am avea un mic avertisment. Știu unde este zona noastră de evacuare și știu cum va suna anunțul. Dar îmi fac griji.
Am mers la o expoziție foto o dată - pagubele cutremurului au fost subiectul. Toată lumea a mers foarte încet și am observat că oamenii închid ochii pentru o clipă înainte de a trece la imaginea următoare, cu o barcă de pescuit situată pe partea sa, la doi ani după ce tsunami a împins-o.
Încep să îmi fac griji pentru cutremure când nu am mai simțit o dată.
Teama mea de tsunami este intelectuală. Mi-e teamă doar pentru că știu că se poate întâmpla, așa că mă gândesc la asta. Teama mea de cutremure este o frică mai profundă, reală. Încep să îmi fac griji pentru cutremure când nu am mai simțit o dată. Dacă nu a existat un mic tremur în câteva săptămâni, simt întotdeauna că pământul economisește energie pentru unul mare.
Am simțit o mână de cutremure tulburătoare de când am fost în Japonia. Casa noastră este mai veche, construită înainte ca noile coduri de cutremur să fie puse în aplicare în anii '90. Uneori simt mișcare pe care soțul meu, într-o clădire de birouri mai nouă în baza Marinei din întreaga peninsulă, nu o face. Odată ne-am simțit una în timp ce ne plimbam în jurul Yokohama și toate indicatoarele stradale și lămpile de circulație s-au zguduit și s-au balansat, iar oamenii au dat cu capul pe ferestre pentru a vedea ce se întâmplă, ceea ce credeam că atunci era foarte periculos. Altă dată, am fost la cumpărături alimentare și a început un cutremur în timp ce eram pe culoarul de dragoste. Am crezut că sunt nebun, deoarece lichidul din sticle a început să se miște înainte să simt ceva. Apoi zgomotul sticlei care lovea sticla devenea din ce în ce mai tare, iar semnul de deasupra culoarului răsună deasupra noastră.
Predau trei clase lunare de engleză adulților japonezi care vor să învețe să vorbească engleza pentru că vor să călătorească, pentru că vor să comunice cu vorbitorii de engleză din zonă sau pentru că sunt pensionari și au citit că învățarea unei a doua limbi păstrează creierul ascuțit. A fost unul dintre cele mai răsplătitoare, confuze, nervoase, isterice lucruri pe care le-am făcut vreodată. Elevii mei sunt deschiși, sinceri, amuzanți și generoși și este întotdeauna punctul culminant al săptămânii mele.
Odată, unul dintre colegii mei, o femeie japoneză care iubește să-mi explice cultura japoneză, mi-a spus că a petrecut un weekend lung la Fukushima. Ea a spus că se simte ca „trebuie” să meargă și că toți japonezii ar trebui să meargă cel puțin o dată. Pentru a vedea, pentru a înțelege și pentru a cheltui bani. A întâlnit un voluntar care a condus-o cu un prieten în jurul zonei și le-a răspuns întrebărilor. Locuințe vechi și case noi au fost distruse. Toate arătau ca niște oase, ca niște schelete înconjurate de sticlă spartă, mai mult de doi ani mai târziu. Ea a spus despre ghidul său turistic: „La sfârșit i-am spus să vă mulțumim. Apoi a spus-o înapoi.
Mi-a spus toate acestea în plimbarea noastră de la gară la clasă și a venit din nou în fața grupului de 12 ani, când i-am rugat pe toți să îmi spună ce a făcut Japonia special. Unii studenți au spus că este vorba despre mâncare, sau temple, sau frumusețe naturală. Ea a spus că este spiritul oamenilor: „Înainte de cutremur, nu mi-a plăcut tendința de a acționa ca un grup.” Și-a răzgândit pentru că comunitățile puternice pe care le-a văzut, propria ei și zona pe care a vizitat-o, au fost multe din motivele pentru care a crezut că țara se reface.
Învăț și eu o altă clasă mai mică. Mă întâlnesc cu trei doamne în jurul orei de prânz, o dată pe lună, pentru a exersa abilități de conversație. Luna trecută am vorbit despre știri și evenimente actuale. La finalul clasei, i-am întrebat despre cea mai memorabilă știre sau eveniment de televiziune pe care l-au văzut vreodată. Pentru toți trei, a fost cutremurul din 11 martie.
După câteva momente frustrante, femeia de lângă mine m-a apucat de încheietura mâinii și mi-a spus: „Este o veste bună?”
Unul dintre ei fusese la serviciu și trenurile încetaseră să funcționeze, iar ea trebuia să meargă două ore acasă. Dar ea a spus că a avut noroc - alții au dormit în gări sau au mers toată noaptea înapoi la Tokyo. Ei au spus că magazinele sunt închise, că energia electrică a fost pornită și oprită și au fost multe replici.
Am citit la știri în dimineața aceea că un studiu spunea că, în cazul copiilor care locuiesc în apropierea centralei, mai puține decât se aștepta inițial ar dezvolta cancer. Mi-a fost greu să le explic asta - au fost câteva cuvinte pe care nu le puteam da seama sinonime atunci când nu înțelegeau. Am folosit dicționarul meu pentru a traduce cuvintele „cancer” și „inițial” și am simțit că fața mi se înroșește, deoarece nu am putut să le învăț ceva ce credeam că este important.
După câteva momente frustrante, femeia de lângă mine m-a apucat de încheietura mâinii și mi-a spus: „Este o veste bună?”
Da! Este o veste foarte bună.”
Și împreună am mers mai departe.
