Stil de viata
NICIODATĂ NU AM BUCAT UN AN GAP, dar mi-aș dori să am. Am fost atât de ars din anul meu superior de liceu - să iau cursuri la facultate, să muncesc două locuri de muncă în așteptare și să spălați toaletele și să mă aplic la ceea ce se simțea ca o sută de colegii și burse - încât am ajuns în anul de început și fără oboseală. Am încheiat transferul și schimbarea majorei mele din engleză în Antropologie, o profesie despre care nici măcar nu știam că există cu un an înainte. Un an gol mi-ar fi salvat burnout-ul și mi-ar fi permis să explorez mai multe opțiuni.
Decizia Maliei Obama de a lua un interval de timp înainte de a participa la Harvard a primit o serie de reacții din publicații precum The Guardian și New York Times. Washington Post a acoperit-o în special, iar titlurile au trecut de la dispreț la surprins până la emoționat. Toată acea acoperire, combinată cu comentariile de la sfârșitul fiecărui articol și cu cele de pe rețelele de socializare m-au făcut să gândesc același lucru: anii lipsi îi fac pe americani (și pe alții) foarte supărați și confuzați. Comentariile au variat de la „da, un an gol ar fi frumos … dacă ești bogat”, până la „toți copiii din anii prăpădiți sunt zgârciți răsfățați”.
Americanii par să se supere ușor dacă cred că cineva are o oportunitate pe care nu o are. Ne supărăm pe generațiile tinere pentru că sunt tineri, ceea ce nu este nimic nou în istoria umanității. O mare parte din populația americană pare a fi profund incomodă cu ideea că călătoria ar putea fi o utilizare legitimă a timpului. Se pare că o privim ca o abatere de la calea „corectă” a vieții. Este interesant de gândit că America, țara individualismului și a inovației, îi displace pe tinerii care călătoresc pe propriul drum, indiferent dacă este într-un an gol sau nu. Toată lumea ar trebui să muncească din greu și să muncească din greu în modul corect.
Pot înțelege o parte din furia din anul liber, în special furia care se îndreaptă către articolele care fac un apel la acțiune cu privire la modul în care „toată lumea ar trebui să ia un an gol”. Nah. Nimanui nu-i place să i se spună ce să facă, în special despre ceva care este la îndemâna multor oameni financiar. Că mânia nu este despre anii despărțiți, ci despre uitarea celor bogați.
Am crescut clasa de jos, într-o casă iubitoare, de susținere, unde banii au fost întotdeauna un factor stresant. Creșterea cu bani ca un bogeyman vă oferă reacții puternice oamenilor care spun că „banii nu sunt un factor, faceți-o!” Când ceva care vă limitează și vă stresează și vă menține noaptea este respins complet și în mod ofensator, acest lucru poate fi enervant. Acei oameni trăiesc într-o bulă și trebuie să iasă un pic afară și să respire un aer mai puțin rarificat.
Așa că am mânie. Dar cred că este neplăcut; există programe de anvergură și oportunități care sunt accesibile pentru oameni din mai multe medii, cum ar fi AmeriCorps. (Dezvăluire completă: am fost voluntar AmeriCorps după facultate.) Și este cu siguranță muncă, nu vacanță.
A explica faptul că anii de decalaj pot fi accesibili nu părea să calmeze nici o furie, așa cum au dovedit cercetările mele științifice prin imersiunea în secțiunile de comentarii. Aceasta este mai mult decât o simplă supărare la copiii bogați răsfățați. America pare să aibă într-adevăr o problemă cu cei care se abat de la traseul normal de carieră / studiu și o problemă în special cu călătoriile. Națiunea noastră este profund suspectă de orice lucru care nu sună ca o muncă grea „tradițională”. „Plătește-ți datoriile!” Este strigătul de luptă. Deviați-vă de pe cărare și toți cei de pe cale se supără.
Și cerul, interzicerea că abaterea te duce în străinătate. Cum americanii tratează călătoriile, în general, este sincer doar ciudat. După cum atestă acest articol din Matador Network din trecut, călătoria de dragul călătoriei este văzută ca leneșă, îndreptățită sau anormală. Îmbogățirea culturală, curiozitatea și aventura nu sunt doar motive suficiente pentru a merge undeva nou. Concluzia mea este că acesta este motivul pentru care voluntariatul este atât de popular - fiind capabil să spun că veți „ajuta” pe cei mai puțin norocoși vă oferă o scuză pregătită pentru a călători. Și trebuie să avem o scuză pentru a călători, deoarece „vreau” nu este suficient de bun. (Cu toate acestea, nu avem nevoie de o scuză pentru a cumpăra genți de mână?) Americanii lucrează ore lungi și își iau mai puține vacanțe decât restul lumii și ne creștem constant nivelul de stres. Poate că o mică călătorie de dragul călătoriei este exact ceea ce avem nevoie.
Experiența proprie îmi dovedește teoria fricii americane de deviația vieții-călătorie și de călătorie, dacă este doar anecdotic. Nu am luat un an de decalaj între liceu și colegiu, dar tot am vrut să încerc câteva profesii diferite și să obțin experiență internațională și interculturală. Așa că, de îndată ce am terminat facultatea, am găsit un loc de muncă care să predea limba engleză care să ofere un bilet de avion, o pregătire gratuită și un salariu corect și am zburat în toată lumea într-o țară în care vorbeau o limbă pe care nu o știam. (Era țara Georgiei, acea minusculă dintre Rusia și Turcia.)
După un semestru acolo, am zburat în Republica Dominicană cu doar câteva sute de dolari în buzunar și am lucrat pentru un non-profit educațional. Acele 9 luni sau mai mult de muncă în străinătate au fost unele dintre cele mai grele și cele mai bune din viața mea, în timp ce am navigat niște ape culturale tensionate și m-am sprijinit pe abilitățile mele de muncă. Aceste experiențe m-au obligat să fiu curajos într-un mod în care nu mai fusesem înainte. M-a învățat să fiu umil și adaptabil. Am ajuns să mă întâlnesc și să lucrez cu oameni din întreaga lume, să iau noi abilități lingvistice, să mă cufund în alte culturi și am petrecut și multe nopți târzii, făcând planificarea lecțiilor, clasificând și îndrumând studenții cu probleme. Acestea erau ambele locuri de muncă reale, plătite și le-am tratat profesional. Sunt o persoană mai bună și un angajat mai bun din cauza acelei munci.
Dar, chiar dacă am fost un angajat plătit, când m-am întors în Statele Unite, oamenii se uitau la cerere. Am fost întrebat „Cum ți-ai permis asta? Ai făcut voluntariat? A fost doar rucsacul? Nu înțeleg.”Păreau cu adevărat îngrijorați că călătoream„ doar”timp de 9 luni. Am primit mult scepticism din partea oamenilor chiar și atunci când am explicat că lucrez. Mi-am dorit experiență internațională. Am vrut să văd dacă îmi place să predau, așa că am găsit o modalitate accesibilă de a o face. Simplu. Însă în ziua de azi primesc întrebări confuze și sunt adesea tentate de puțină mânie sau gelozie.
Cu siguranță nu am fost susținut de o familie înstărită, așa că nu sunt sigur de unde provine această mânie. Știu că predarea în străinătate nu este accesibilă (sau interesantă pentru toată lumea) pentru toată lumea, dar nu este rezervată eșaloanelor superioare ale societății. Cei mai mulți dintre colegi au fost ca mine, clasa de mijloc și singuri. Nu sunt în niciun fel unic - mii de tineri americani aleg să învețe în străinătate în fiecare an. Și mulți dintre ei se confruntă cu aceleași reacții pe care le fac la întoarcere. Dar nu cred că furia este în legătură cu banii sau averea percepută, pentru că dacă este atunci unde sunt comentariile furioase către oamenii care conduc BMW-uri?
Aș înțelege critici ale voluntariatului internațional (care adesea face mai mult rău decât bine), ale profesorilor străini nepregătiți și tranzitorii, precum și ale unor rucsacatori neîncrezători care au făcut ravagii, dar nimeni nu mi-a adus aceste probleme. Nu sunt supărați că poate am umplut un fel de trope alb salvator. Sunt supărați pentru că am luat o altă cale, o cale care pentru ei, sună ca o muncă „nu destul de grea”.
Se presupune că suntem națiunea inovației și a noii și a „faceți-vă-înșivă”, dar am devenit îngroziți de vieți care ar putea părea prea leneșe. Desigur, încă ne place să rupem mucegaiul în anumite feluri - cultura noastră tehnologică dovedește asta. Dar a fost nevoie de o mulțime de oameni care au reușit tehnologia înainte ca cineva să o ia în serios. Poate va fi nevoie de o mulțime de oameni care iau rute alternative de carieră și educație și reușesc ca adulți, înainte de a fi bine cu asta.
America: trebuie să trecem peste această teamă. Nu pot să vă spun exact de ce americanii sunt atât de enervați de ceva ce miroase a „nu funcționează”, mai ales dacă vine cu un aspect internațional. S-ar putea să fie naționalism sau visul american „trageți-vă în sus de porțiunile voastre de pornire”, idealurile neoliberale ale unei națiuni can-do cu anxietate, recuperarea continuă din recesiune … nu știu. Dar trebuie să-i dăm drumul.
Și atunci când este vorba de un an de diferență în mod special, cu colegiul atât de scump cum este, nu ar trebui să încurajăm studenții care nu sunt siguri de viitorul lor să facă un pas înapoi și să se gândească serios la ceea ce vor să facă? Un an gol, sau chiar un semestru lipsă, lucrul sau voluntariatul sau internarea (cu un stipendiu furnizat) ar putea face toată diferența.
Să punem la punct orarul și planificatorii și să ne amintim că căile de viață se duc peste tot pe hartă, nu doar pe o autostradă. Poate că toți avem nevoie de ceva timp liber în viața noastră.
