Călătorie
Christina Yimasinant, din poporul Yimas, o vorbitoare a limbii Karim pe cale de dispariție, regiunea Karawari, Papua Noua Guinee. Fotografie de Chris Rainier.
În Ultimii Vorbitori - parte a unui turism de călătorie și a unui caiet al lingvistului - K. David Harrison îndeamnă cititorii să ia în considerare consecințele pierderii de limbi în întreaga lume și să realizeze ce putem face pentru a ajuta la inversarea acesteia. „Ce hubris ne permite, coconat confortabil în lumea noastră cibernetică, să credem că nu avem nimic de învățat de la oamenii care în urmă cu o generație erau vânători-culegători? Ceea ce știu ei - pe care am uitat-o sau nu l-am știut niciodată - ne poate salva într-o zi.”
-K. David Harrison
OFTENTIMES M-AM DRAGOSIT cum ar fi evoluat America în cazul în care ar fi fost altcineva în afară de Columb care a aterizat aici.
Întotdeauna m-au fascinat acele exemple extrem de rare de bărbați (și femei) care, pentru o scurtă fereastră în secolele XVIII și XIX, nu au venit ca cuceritori (vezi John Bartram, Lewis și Clark) și au putut călătorește, vizitează și trăiește printre popoarele natale într-un mod care nu se întâmplase niciodată înainte sau de atunci.
Cu toate acestea, există un pericol în aceste tipuri de muzică. Ele pot duce la gândire în termeni de oameni și cultură în trecut, genul de gândire care merge: bine au fugit din Cherokee și acum avem subdiviziuni numite după ei. Între timp, la nivelul solului, urmașii acelor oameni cuceriți (oricare dintre ei există încă) continuă să se lupte undeva.
Citind Ultimii Vorbitori, nu au fost atât de cronicile de a ajunge la comunități super izolate din Asia sau America de Sud, nici cele populare și cuvintele reale înregistrate; ceea ce m-a mișcat cu adevărat a fost memento-ul puternic că cucerirea și decimarea culturilor și limbilor din întreaga lume continuă chiar acum, cel mai probabil chiar în orașul tău natal, fără să-l știi nici măcar.
Harrison, colegul National Geographic Society și co-star al filmului documentar Sundance The Linguists, scrie: „Trăim într-o perioadă în care încă putem auzi vocile [culturilor ei dispărute], deși au murit, împărtășind cunoștințe în 7.000 de moduri diferite de vorbitor."
În ultimele două luni, dr. Harrison și cu mine am corespondat prin e-mail despre The Last Speakers și, de asemenea, actualele sale expediții National Geographic. În săptămânile care urmează, Matador va publica fotografii și rapoarte de teren din ultimele sale expediții către Language Hotspoturi sau zone cu o concentrație ridicată de limbi pe cale de dispariție.
[DM] Cum a fost această ultimă expediție? Unde ai mers? Care a fost obiectivul?
[KDH] Continuam documentația noastră despre Koro, o limbă nouă pentru știință și la care am început să lucrăm mai întâi în februarie 2008. Ne-am dat seama atunci că Koro era ceva special, nu doar un dialect al altor limbi apropiate așa cum fusese revendicat în literatura științifică.
Munca noastră stabilește Koro ca limbă distinctă. Pe măsură ce documentăm Koro și înregistrăm difuzoarele (numără doar 600 și puțini sub 20 de ani), găsim multe domenii bogate de cunoștințe. În această călătorie cea mai recentă am efectuat plimbări în junglă cu difuzoare și le-am spus să povestească numele și utilizările plantelor medicinale [vezi video la dreapta]. Baza de cunoștințe este foarte impresionantă și se erodează. Am pus câteva videoclipuri despre acest lucru pe noul nostru canal YouTube de voci durabile.
De-a lungul ultimilor vorbitori sunt prompturi prietenoase, dar persistente, care par destinate cercetătorilor să continue munca în diverse locuri
vizitat. Ai scris această carte cu alți lingviști? Pentru cine este această carte?
Această carte este destinată publicului larg care, am descoperit, îi pasă profund de supraviețuirea culturală și de dispariția limbii, dar nu a fost informat despre această problemă din urmă. Oamenii sunt încă surprinși să audă termenul „limbaj pe cale de dispariție”, dar sunt preocupați odată ce aud ce se întâmplă, ceea ce pierdem. Primesc o mulțime de e-mailuri de la oameni care nu au avut niciodată vreo expunere anterioară la lingvistică, spunând cum i-a inspirat să învețe mai multe.
Este, de asemenea, scris ca o modalitate de a ajuta unele dintre comunitățile indigene în a face cunoscute poveștile și opiniile lor pentru un public mai larg. Majoritatea limbilor pe care lucrez pe teren nu au mai fost auzite până acum în afara unei zone / populații foarte mici unde sunt vorbite. Așadar, este o ocazie umilită de a împărtăși aceste cunoștințe cu noi în echipa de cercetare și cu cititorii.
Antonio Condori (stânga), cu fiul său, Illarion Ramos
Condori (centru), ambii vindecători Kallawaya, vorbind cu K.
David Harrison (dreapta) în satul Chary, nordul Boliviei, Iunie 2007. Foto de Gregory Anderson.
Ce rol pot avea aceia dintre noi, fără a ne pregăti ca lingvisti (dar la fel ca și noi profesioniști ai mass-media, sau scriitori), în jocul conservării limbii?
Toată lumea poate contribui la o lume mai sigură pentru diversitatea lingvistică, în parte, pur și simplu, interesându-se de ea.
Ori de câte ori predau audiențelor din SUA, mă întreb dacă știu care este limba autohtonă locală. majoritatea publicului nu. Așa că folosesc momentul pentru a vorbi despre Lenape (Pennsylvania), Ojibwe (Michigan) etc. și pentru a spune că nu numai că aceste limbi sunt încă vorbite chiar aici în aceste locuri, dar se luptă pentru a supraviețui sau revitaliza și putem ajuta cu toții. Din această cauză am cofondat Institutul Living Tongues fără scop lucrativ și am inițiat proiectul comun cu National Geographic.
Povestea ta face să fii lingvist să pară o cale carieră plină de satisfacții pentru cei ale căror pasiuni intersectează limbajul, călătoriile, scrierea și, într-o oarecare măsură, audio și înregistrare. De asemenea, îmi dau seama că povestea ta este probabil excepțională în comparație cu mulți alți lingviști. Cât de mult ies majoritatea lingvistilor în domeniu? Crește popularitatea lingvistică ca domeniu? Aveți vreo recomandare pentru persoanele interesate să o urmărească?
Nedmit, un vorbitor al limbii Monchak pe cale de dispariție
în Mongolia, demonstrează lingvistului K. David Harrison
cum să faci un cal hobble. Fotografie de Kelly Richardson
Îmi place meseria, ajung să merg în cele mai îndepărtate locuri din întreaga lume și să cunosc oameni care sunt supraviețuitori lingvistici. Au fost incredibil de generoși în a împărtăși o parte din înțelepciunea lor cu mine și sunt onorat să am ocazia să o înregistrez și să o transmit mai departe.
Lingviștii au făcut întotdeauna acest tip de muncă, deși de câțiva ani nu a fost calea obișnuită spre o carieră academică de succes.
Din ce în ce mai mulți lingviști sunt dornici să facă această muncă, iar universitățile încep să o aprecieze mai mult în procesul de angajare. Oricine poate începe începând cu un curs de introducere în lingvistică sau antropologie. Acestea sunt științe și aveți nevoie de câteva instrumente de bază și de formare.
Piesele mele preferate din Ultimii vorbitori sunt exemplele modului în care limbile „animă” terenul local și reflectă relația cu
terenul său de origine, de exemplu cuvântul Tuvan iy:
Limbile animă obiectele dându-le nume, făcându-le vizibile atunci când altfel nu am putea fi conștienți de ele. Tuvan are un cuvânt iy (pronunțat ca litera e) care indică partea scurtă a unui deal. Nu observasem niciodată că dealurile au o latură scurtă. Dar, odată ce am aflat cuvântul, am început să studiez contururile dealurilor, încercând să-l identific pe iy. Se dovedește că dealurile sunt asimetrice, niciodată perfect conice și, într-adevăr, una dintre laturile lor tinde să fie mai abruptă și mai scurtă decât celelalte. Dacă călărești un cal, poți transporta lemne de foc sau caprine de păsări pe jos, acesta este un concept extrem de important. Nu doriți niciodată să montați un deal din partea iy, deoarece este nevoie de mai multă energie pentru a urca, iar o coborâre a ta este și mai trădătoare. După ce știi despre iy, îl vezi în fiecare deal și îl identifici automat…
Ca surfer și caiac, am crescut pe vernacular creat în jurul caracteristicilor specifice apei / terenului. Uneori, pe apă, viața ta și altele depind de acest limbaj. Ce alte exemple există, cum ar fi „iy” care descriu formele de teren sau caracteristicile sau modalitățile de interacțiune cu mediul local?
Limbile codifică geografia. Oamenii se adaptează peisajelor locale și limbile codifică această adaptare, fie că vorbim despre direcțiile vântului, panta terenului, proprietățile acustice ale diferitelor medii sau curentul fluvial (ca în Tuvan). Aș dori să mă refer la capitolul 4 din cartea mea Când limbi mor:
Kösh: unitate de distanță de bază între Tofa [popoarele natale din Siberia]. Indică „cât de departe s-ar putea călători într-o zi pe spate cu renii. Observatorii europeni au înțeles greșit că este o unitate de distanță, aproximativ 25 de kilometri. Dar pentru persoanele care locuiesc pe terenuri montane precum Tofa sau Sherpa din Nepal, unitățile de distanță liniară au o utilitate redusă. Tofa kösh este de fapt o unitate de timp și efort - distanța reală pe care o puteți parcurge într-o zi pe spătarul renilor va depinde de teren, de ninsori și de alte condiții."
Câțiva lingviști au „debranșat” „mitul zăpezii eskimo” [că eskimoșii au 99 de cuvinte pentru zăpadă], dar cred că le lipsește ideea. De fapt, există sisteme foarte bine documentate, cum ar fi cei 99 de termeni pentru gheață marină printre inuți (găsiți în cartea Watching Ice and Weather Our Way de Conrad Oozeva. Smithsonian Press). Și aceste sisteme ne pot învăța foarte multe despre adaptarea umană, bogăția lingvistică și expertiza topografică.
Cyril Ninnal, din clanul Yek Nangu, se referă la
Povestea de vis a lui Murrinh-Patha a omului fără cap
înfățișat aici în arta rock antică lângă Wadeye, în nord
Teritoriu, Australia. Fotografie de K. David Harrison.
Ați auzit un anumit limbaj care sună deosebit de muzical sau frumos?
Koro are un sunet muzical minunat, cu silabe scurte, deschise și modele complexe de intonație pe care nu le-am decodat încă.
Care este cea mai complexă și detaliată informație ambalată într-un singur cuvânt pe care l-ați auzit vreodată? Ce limbă?
Îmi place exemplul „aalychtypyskem” care apare în film, iar în Chulym înseamnă „Am ieșit la vânătoare de mămăligă”. Dar, din punctul de vedere al multor limbi ale lumii, acest lucru nu este nimic remarcabil. Doar din punctul de vedere al limbii engleze (sau chineze etc.) aceste tipuri de structuri foarte compacte par ciudat. Sora are un verb care înseamnă „a fi ucis de un tigru” și există multe alte exemple în cartea mea.
Multe dintre exemplele pe care le utilizați pentru a descrie modul în care limbajul reflectă cunoștințele locale tind să fie, în mod natural, cuvinte care se concentrează asupra mediului exterior (cum ar fi iy). Ce exemple ați găsit pentru cuvinte care descriu sau împachetează informații despre emoții sau vise sau sunt mai aplicabile „peisajului” intern?
Nu m-am aprofundat prea mult în acest domeniu, deși ca lucrător de început am fost fascinat că Tuvans consideră și conceptualizează ficatul ca sediul emoțiilor, nu al inimii. Așadar, în Tuvan „durerile mele trăite” înseamnă „sunt înfricoșat”. Aceasta este o zonă foarte bogată a lexicului care trebuie studiată comparativ în multe limbi. Ne va schimba viziunea asupra minții, emoțiilor, psihologiei.
