CA VIAȚI, căutăm deseori experiențe „mai bogate”. Mulți dintre noi vrem să plecăm de acasă și să aparținem în același timp în locurile pe care le vizităm. Înainte de iarna 2016, călătorisem de două ori în America Centrală. Am vorbit în primul rând engleză și mi-am petrecut tot timpul cu colegi gringos, neavând abilitățile lingvistice sau îndrăzneala de a ieși în afara gândirii hostelului The Lonely Planet. Dar, când am văzut același grup de turiști care se îmbăiau în trei locuri diferite, am știut că nu voi rupe exact terenul.
Drept urmare, nu am călătorit aproape cinci ani. În schimb, am mers la școală, m-am conectat cu casa mea din Canada și am stabilit o carieră în fotografie și scris. Apoi, nevoia de călătorie a intrat în sistemul meu și a refuzat să plece. M-am gândit la Europa de Est - prea scumpă. M-am gândit să vizitez un prieten în Anglia - prea ploios. M-am gândit să călăresc o altă iarnă canadiană - nu schiez. Apoi am auzit despre o cooperativă din Guatemala, numită Nuevo Horizonte, o comunitate fondată de foști luptători după 36 de ani de război civil. Și aș avea ocazia să fiu primul elev din școala lor spaniolă Corazon de Maria, care va fi deschisă în curând. Mi-am rezervat biletul.
Nuevo Horizonte există ca o insulă de relativă seninătate într-o țară care continuă să fie prăpădită de violență și nedreptate. Situat în apropiere de Flores, în Peten, cea mai nordică provincie a Guatemalaului, Nuevo Horizonte se află la o plimbare de 8 ore cu autobuzul din orașul Guatemala și la doar 90 de minute de ruinele Maya din Tikal. Ritmul este lent, oamenii muncitori și amabili. Drumurile murdare cu stânci sunt la fel de sigure în dimineața devreme, când copiii merg la școală, la miezul zilei, când câinii leneși se coace la soare sau la miezul nopții, când greierii ciripesc și licuricii dansează în întuneric. Există picturi murale care înfățișează eroii revoluțiilor și antiimperialismul (Che, Castro, Lenin, Arbenz, Marx și Marte), precum și istoria personală a gherilelor din toate clădirile publice.
Există un ritm constant la viață aici. Niciunul dintre cei aproximativ 500 de locuitori nu este bogat. Viața nu este perfectă. Puii patrulează unele bucătării. În comparație cu lupta pe care au trăit-o mulți dintre rezidenți, rutina actuală și stabilitatea sunt binevenite și frumoase.
În 1954, datorită dragostei frățești între United Fruit Company și CIA, o lovitură de stat a fost orchestrată în Guatemala pentru a-l înlătura pe președintele Joseph Arbenz, care continua activitatea predecesorului său Juan José Arévalo în reforma agricolă și socială. O mare parte a activității lor a implicat încercarea de a elibera străinul fructelor Unite pe care le-a avut în țară, ceea ce a amenințat înrobirea în mod semnificativ profitabilă a oamenilor, infrastructurii și guvernului. După o campanie de distrugere împotriva „dictatorului vicios” Arbenz, și lobby-ul agresiv la Washington, democrația s-a stins și violența a fost.
În 1960, a început oficial războiul civil. În 1996, acordurile de pace au fost semnate între guvern și grupurile de gherilani obosiți - care au petrecut aproape 20 de ani traversând jungle și dormind în hamace. Nu au lăsat viața să se oprească pentru ei. S-a găsit dragoste, bebelușii s-au născut pe fugă, copiii au fost învățați să citească și să scrie pe resturi de hârtie. Munții ofereau adăpost și sprijin pentru cei care luptau la o luptă în sus pentru libertate.
Când războiul s-a încheiat, multe dintre gherilele au pierdut tot materialul și astfel s-a creat Nuevo Horizonte. A fost o adunare colectivă din 90 de familii ale uneia dintre grupuri, Forțele Armate Rebel (FAR). A fost achiziționat un fermier de bovine de 900 de hectare, steril, datorită împrumuturilor bancare, iar coloniștii au început o nouă viață. Grupul a construit case din beton, a plantat copaci și a început agricultura de susținere. Legat împreună de luptă și cu ochii spre viitor, cooperativa a progresat: Agricultura a devenit comercială, s-au construit școli, s-a început o piscotă tilapia în lagună, s-a creat un parc forestier, s-a început o plantație comercială de pini, copaci iar copiii au încolțit și au crescut.
Am traversat autostrada care circulă între Guatemala și Flores la kilometrul 443 și am fost întâmpinați de un tânăr pe nume Alvaro. El trebuia să fie unul dintre profesorii sau maestrii mei și, ca mulți dintre oamenii de aici, m-a lovit la fel de matur dincolo de anii lui. Școala spaniolă a fost concepută și pusă laolaltă de un grup de opt persoane, toate, cu excepția a două ani, cu vârste cuprinse între 16 și 21 de ani. Alături de ajutorul unor educatori mai experimentați, au conceput un curriculum cuprinzător care poate fi format pentru fiecare pe nivelul lor de cunoaștere. În timpul meu la școală, mi s-au alăturat doi elevi, dintre care unul știa foarte puțin limba spaniolă și unul care avea o înțelegere destul de cuprinzătoare a limbii. Eram undeva la mijloc și totuși am simțit cu toții că am fost mutați la pasul potrivit.
Nucile și șuruburile de predare în școlile spaniole sunt la fel. Fiind un limbaj gramatical, nu există o cale de învățare a pronumelor, a adjectivelor posesive, a obiectelor indirecte și a conjugărilor verbale infame. Există peste patruzeci de forme diferite pe care le poate lua un singur verb în funcție de cine l-a spus, când l-au spus și care direcție suflă vântul în acel moment. Această instruire de limbă de bază în clasă este fundamentală, iar ceea ce este cu adevărat necesar este un profesor bun care știe lucrurile lor și dorința de a persevera printr-o anumită frustrare. În timp ce profesorii de la Corazon de Maria sunt pricepuți, răbdători și pasionați, ceea ce separă cu adevărat școala de ceilalți este tot ceea ce se întâmplă în afara clasei.
Activitățile extrașcolare sunt organizate de către maestri, variind de la elev la student, în funcție de interesele lor. Într-o după-amiază am menționat întâmplător cuiva că mi-a plăcut cândva călărie și în câteva zile m-am trezit trotinând spre o lagună îndepărtată, pe un stejar de încredere. Am luat parte la un lagăr în junglă, nopți de filme și dansuri, jocuri de fotbal și volei și tururi la fermă, pădure de pin, plantații de mandarine portocalii și muzeu. Ei și școala s-au desfășurat cu toții în spaniolă, așa că experiența a fost o scufundare sau o imersiune înotată, cu o mulțime de ajutor prietenos de flotare pe parcurs.
Micul dejun și cinele care sunt servite în casele familiilor din cooperativă aduc studenții mai adânc. Acestea oferă o șansă de a pune în practică cunoștințele teoretice și de a permite o perspectivă diferită asupra vieții oamenilor din comunitate. Mâncarea este predominant tradițională, cu tortilele servite alături de fiecare masă. Gazdele și gazdele nu-și ies în cale să „gringo it up”, lucru pe care l-am apreciat foarte mult. Nu călătoresc pentru a mânca mâncărurile confortabile de acasă, ci pentru a face tot posibilul să trăiesc în ritm cu locuitorii locali, o idee foarte apreciată în Nuevo Horizonte. Cooperativa crede că cel mai bun mod de a ne înțelege reciproc este de a experimenta existența autentică a altei persoane.
Poate că cel mai mare motiv pentru care Nuevo Horizonte mă va atrage în mod inevitabil este oamenii. Ei poartă cu ei o bucurie pentru viață care strălucește prin greutăți atât din trecut, cât și din prezent. Adulții poartă cu ei povești care îți pot zdrobi inima, totuși spiritele lor sunt încă intacte și radiază de dragoste. Se pare că nu există semne de PTSD din ororile la care au fost supuși, poate pentru că acestea au fost înghițite în legăturile comunității și au construit un viitor pentru copiii lor.
Datorită boomului lor în urma războiului, jumătate din locuitorii lui Nuevo Horizonte au vârsta sub 18 ani. Școlile sunt pline, la fel și terenurile de fotbal. Acești tineri trăiesc o existență pe care părinții lor nu au experimentat-o niciodată. Li se dă libertatea de a-și alege calea, de a se juca, de a se îndrăgosti și de a se îndrăgosti, de a se revolta, de a se reuni. Ei sunt învățați istoria lor și sunt mândri de asta. Ei înțeleg și apreciază sacrificiile făcute. Datorită acestei transparențe care le înconjoară rădăcinile, li se oferă o șansă de a rupe ciclul istoriei. Guatemala nu își permite să piardă o altă generație în lăcomia intereselor străine.
Am vrut să învăț limba spaniolă pentru că, fără o limbă comună, îmi este greu să împărtășesc o comuniune mai profundă. După trei săptămâni de curs, încă nu sunt în stare să intru în punctele cele mai fine ale economiei sau istoriei. Conversațiile mele traversează încă o buclă generală de vocabular, dar această buclă s-a extins - la fel ca și capacitatea mea de a descoperi experiențe care nu sunt publicitate în manuale sau forumuri online. O femeie din Guatemala, aflată într-un autobuz peste noapte, s-a oferit să mă ducă într-un tur al alimentației în Guatemala, un loc pe care toți turiștii îl vor evita pentru că este periculos. Un bărbat columbian aflat în avion a recomandat o familie din munții Guatemalaului să rămână. „Sunt oameni minunați”, a spus el și avea dreptate. O bunică încrețită și-a împărtășit cunoștințele despre unde să găsească corzi de chitară în grosul pieței din Santa Elena. Indicațiile ei erau impecabile. Am găsit ceea ce aveam nevoie - la fel cum am găsit ceea ce aveam nevoie în oamenii din Nuevo Horizonte.
Dacă doriți să aflați mai multe despre școala spaniolă Corazon de Maria și Nuevo Horizonte, vă rugăm să vizitați site-ul lor. Te vor întâmpina cu brațele deschise, multe râsete și inimi de aur.
Nota editorului: Toate fotografiile sunt ale autorului.
