Început de Maureen și Tony Wheeler în 1973, primul ghid al Lonely Planet Across Asia on the Cheap a fost comercializat cu 1, 80 USD în 1973 și i-a sfătuit pe călători cu privire la modul de a face călătoria prin Europa spre Australia, cunoscută sub numele de Hippie Trail. Africa on the Cheap ar urma în 1977 și acum Lonely Planet este cel mai mare editor de ghiduri din lume și un imperiu de călătorie. A tipărit peste 120 de milioane de cărți în 11 limbi diferite. Vinde aplicații, cazare, reviste, asigurări, zboruri și o serie de alte produse și servicii de călătorie.
În 2007, BBC a cumpărat 75% din companie, apoi restul de 25% în 2011. În 2013, BBC a vândut-o miliardarului american Brad Kelley, care a încorporat-o în compania de media NC2. Dar Lonely Planet continuă să vândă manuale. În timp ce compania s-a schimbat în mod evident din anii ’70, ceea ce este mai puțin evident este modul în care aceste schimbări sunt reflectate în ghidurile lor. Iată 10 diferențe între ghidurile lor vechi și cele noi:
1. Hărțile erau cam frumoase
Primele lor ghiduri nu aveau fotografii color, ci doar hărți desenate manual alb-negru, care ar putea fi la fel de scăpate pe șervețele. Erau atât de la îndemână și frumoși în simplitatea lor. Astăzi, hărțile lor sunt la fel de utile (și uneori frustrante), cu excepția cazurilor în care sunt pur funcționale.
2. Scriitorii au arătat emoție, o pasiune crudă pentru călătorii și atenție la detalii
Ceea ce este cel mai evident pentru mine în acele ghiduri timpurii a fost pasiunea brută pentru călătorii. Textul era impulsiv și entuziast. Cititorilor li s-a recomandat să meargă la un anumit restaurant din Kabul „doar pentru incongruența pură de a mânca plăcintă cu mere în Afganistan!” Wheeler a descris un film specific pe care l-a văzut în India, o băutură pe care a avut-o pe Kuta Beach și un schimb frustrant cu un singur șofer de rickshaw în Indonezia. Atenția personalizată asupra detaliilor care te fac să vezi lumea din perspectiva unui coleg de rucsac, a făcut ca acele ghiduri timpurii să fie atât de interesante.
3. În zilele noastre, ei trebuie să caute constant echivalente de „prietenoase”
În ziua de azi, nicio parte a Pământului nu este prea îndepărtată pentru ca un scriitor Lonely Planet să se apropie și să-i descrie pe oameni ca fiind prietenoși sau ca sinonime ai prietenului. Filipinienii au un „zest pe viață”, în timp ce balinezii sunt cunoscuți pentru „bucuria lor de viață”. Argentinienii sunt „gregari”, burundienii au o „joie de vivre ireprosabilă”, malaezienii izbucnesc de „prietenie și ospitalitate”, iar surinamezele sunt „oameni incredibil de prietenoși și generoși”. Dar acest lucru nu este nimic în comparație cu irlandezii sau tailandezii, care sunt amândoi mai prietenoși! Ni s-a spus că prietenia irlandezului „este renumită în întreaga lume”, în timp ce thailandezii au „legendare ospitalități”.
4. Nu au copt zahăr
Când a scris primul ghid al Lonely Planet în Africa în 1977, Geoff Crowther a crezut că Zaire este „o țară foarte șurubată” și că Djiboutienii ar ingera un narcotic ușor pentru a-i „ajuta să uite de toate aceste probleme insurmontabile”. Crowther chiar a crezut că știa ce este cel mai bine pentru Ghana, acuzându-l pe primul său președinte că a cheltuit prea mulți bani pentru proiecte „adesea fără legătură și nepotrivite nevoilor reale ale țării”. Nu știu dacă are dreptate sau greșește, dar mă face să vreau să învăț mai multe despre Ghana și nu este acesta semnul unui ghid minunat?
Ceea ce obțineți astăzi este excesiv de igienizat. De exemplu, un ghid din 2009 a descris politica din Kenya ca fiind „uneori zbuciumată” și RD Congo drept „nu atât de democratică”. Chiar și capitala prăbușită de război din Timorul de Est, Dili are „un farmec liniștit”, cu condiția să „privești dincolo de ars. -de clădiri și lagăre de refugiați.”Ghidurile de astăzi încearcă prea mult să pună un punct pozitiv asupra lucrurilor.
5. Clișeele sunt mult mai comune acum
Ghidurile din lumea Lonely Planet este locul în care Africa de Est devine „putul de topire” cultural, Cambodgia este „o țară a contradicțiilor” și, desigur, India este „cu adevărat o țară a contrastelor uimitoare.” Nu numai că fiecare oraș este „ perla din „bijuteria” sau „Parisul” undeva nu este Europa; clișeele au început să se repete.
Într-un manual de ghid din 2004, RD Congo este o „țară misterioasă și în stare de ebrietate, pe care Joseph Conrad a descris-o„ Inima întunericului”, în timp ce într-o ediție ulterioară, a fost„ setul bântuitor și de neuitat al clasicului Heart of Darkness al lui Joseph Conrad”. Se anulează clișeele? Cum poate o carte scrisă acum peste o sută de ani să rămână piatra de atingere pentru o întreagă țară? Pentru autorii Africii este un blog Țară, menționând că Conrad este numărul unu pe lista lor de „Nouă semne că jurnalismul din Africa pe care tocmai l-ai întâlnit este gunoi.”
6. Scriitorii nu mai dețin drepturile de autor
Scriitorii obișnuiau să primească redevențe astfel încât să câștige mai multe dacă s-ar vinde mai multe exemplare. Nu mai: acum primesc doar taxe. S-a schimbat asta stimulentele pentru a găsi locuri interesante de inclus? Se pare că procesul de scriere este mai mult o linie de producție decât un efort creativ.
7. Noile manuale sunt ENORMĂ
Întotdeauna Asia a fost acoperită în doar 94 de pagini și toată Africa în 240. În prezent, un ghid al orașului poate necesita 450 de pagini. Și totuși te imploră să „împachetezi lumina”.
8. Conținutul ghidului este în prezent complet predeterminat prin intermediul „documentului informativ”
Am aflat despre „sumarul autorului” din cercetarea mea care a implicat scriitori de ghiduri Lonely Planet. Scurtul cuprinde totul, de la numărarea cuvintelor și cantitatea de opțiuni de cazare care trebuie incluse, dar determină și expresia punctelor de vedere politice și a opiniilor autorului. Dar opiniile fac un ghid interesant. Mi-a plăcut cum Tony Wheeler a crezut că Singapore este „groovy” în 1973. Am vrut să știu mai multe despre „incredibilul travesti Bugis Street” și „filmele chineze wham bang”. Această evocare puternică a locului este unul dintre lucrurile care lipsesc din manualele lor de astăzi.
9. Obișnuiau să fie atât de deschiși în privința drogurilor
Ghidurile anterioare ar avea o secțiune numită Dope. A fost inclus într-o secțiune mai largă numită Sănătate? împreună cu informații despre vaccinări, alimente și medicamente. Acesta a fost în cazul în care Wheeler ar explica că „iarba de Sumatran are o reputație deosebit de bună”, dar „Afganistanul este cu siguranță paradisul capetelor de ghiveci”. El a sfătuit chiar să meargă în Nepal dacă „sunteți în chestii mai grele”, pentru că acolo este și „opiu” disponibile.”La un moment dat, au încetat să mai includă aceste informații (împreună cu semnul de întrebare din capitolul Sănătate?), dar secțiunea Dope a fost încă acolo în ediția din 1982 a Asiei de Vest, cu ocazia unei pustii.
10. Ghidurile statice trebuie să concureze acum cu informații gratuite, permanent actualizate pe internet
Ghidurile nu pot fi modificate sau adaptate pentru a ține pasul cu o lume dinamică și fluidă. Nu există sisteme de evaluare precum Trip Advisor. Trebuie să luați cuvântul autorului pentru asta, în loc să păstrați opinii de la sute de oameni. Extinderea Lonely Planet de la publicare la furnizarea de servicii de călătorie a fost necesară pentru ca aceștia să concureze cu toate informațiile de călătorie disponibile gratuit online. Dar, bineînțeles, dacă nu aveți acces la o alimentare electrică regulată sau o conexiune la internet sau dacă sunteți într-o destinație nepopulară - ghidurile ar putea fi în continuare cea mai bună opțiune.
Lucrul bun despre ghidurile tipărite este faptul că ne lasă să vedem cum se schimbă lumea. În 1973, Kabul a fost „zburați, zburați capcană turistică.” În Mogadiscio, în 1977, vă puteți bucura de „cartierul antic din Hammawein, țesătorii Bonadir și moscheile vechi”. În secțiunea Irak, Wheeler explică întâmplător „este posibil să prindeți la Bagdad din Siria sau Iordania.”În 1982, o pagină întreagă este dedicată Buddhalor din Bamiyan - distrusă de talibani în 2001.
Nu numai războiul a schimbat dramatic locurile. Cititorilor li s-a recomandat, de asemenea, să ajungă rapid la Bali, deoarece „arată toate indicațiile de a fi erodate rapid de turism”. Dar aceasta este o altă poveste.
