Narativ
Foto: Vincepal
Turner Wright povestește momentul când a devenit pentru prima dată un adevărat călător.
Am rătăcit în Rad Brothers. Barul era slab luminat și era plin de bărbați străini înnebriși și femei japoneze. Aceasta a fost în timpul Festivalului Zăpezii Sapporo. Toată lumea arăta de parcă tocmai terminaseră o luptă masivă cu bile de zăpadă.
Taka-san ne-a condus pe scaune lângă fereastră. Afară erau sculpturi de gheață spumante. Mi-am comandat tequila standard și Coke în timp ce Taka bea un Sapporo. Peste tot în cameră erau străini cu fața roșie care veneau încă o săptămână de predare a englezei. Acum au încercat să ude fetele japoneze în căutarea unei „legături internaționale”.
La fel ca mulți care aleg să petreacă un an în Japonia învățând limba engleză, am căzut în „cercurile gaijin”, expatriații care se agăță de alți vorbitori de engleză, petrecând de cele mai multe ori glumind despre semne engrish amuzante, lipsa mâncării mexicane bune, samurai, geisha, sushi și Karate Kid toate înfășurate într-un singur. Nu eram un călător, ci un american care trăia în Japonia.
Aterizasem în Osaka cu nouă luni mai devreme. Acum am decis să închei călătoria mea din Hokkaido cu o plimbare de seară printre sculpturile de gheață din districtul de divertisment, eventual să cânt câteva cântece într-una din cabinele de karaoke de gheață. Apoi am primit robinetul ușor pe umăr și „Hei! Hei! Hei!"
Ori de câte ori s-a întâmplat o întâlnire de genul acesta eram oarecum sceptic; era de obicei un japonez întâmplător care ieșea dintr-un bar care se simțea că își practică engleza liceului.
Nu a fost cazul de data aceasta. Un bărbat de vârstă mijlocie mi-a întâlnit privirea, împreună cu un copil adolescent care și-a evitat ochii, privind de la sculptură la sculptură.
Foto: Alfonso Jiménez
Taka-san, așa cum îi plăcea să fie numit, era foarte prietenos și ușor, dispus să-mi vorbească japoneză în cuvinte simple, astfel încât să pot înțelege și răspunde cu încredere.
Fiul său era un pic timid sau poate că doar se simțea nervos că vorbea engleza și se afla în preajma unui străin pentru seara.
Când eram cu toții puțin mai calde de alcool, am revăzut zilele săptămânii în engleză și japoneză cu fiul lui Taka și am învățat o nouă expresie culturală:
„Vrei să înțelegi Japonia?” A spus Taka, întorcându-și brusc capul de pe potecă și privindu-mă cu sprâncenele înghețate:
„Majime. Amintiți-vă, maiestate.”
Nu am putut înțelege japoneza și nu avea cuvintele în engleză potrivite, dar am aflat ulterior că majime înseamnă sinceritate sau seriozitate. Respectarea cuiva cu arcul arată majestate. O scuză arată majime. Aspectele culturale pe care i le-am descris despre motivul pentru care am ales Japonia (de exemplu, bunătatea poporului japonez) arată mai mult.
Dar următoarea sa frază m-a aruncat în continuare: „Tu stai acasă în noaptea asta”.
Eram încă dezorientat; vorbisem doar de o oră și omul acesta m-a invitat în casa lui? Cu familia lui? Încă nu fusesem oaspete într-o casă japoneză, dar știam că nu pot accepta oferta lui: nu voiam să-l incomodez și știam că oricum va trebui să plec destul de devreme - eu a zburat a doua zi.
Din fericire, nu părea prea jignit și a înțeles că am avut deja o cameră de hotel pentru noapte. El mi-a dat cartea de vizită - obișnuită să fac schimb atunci când întâlnești pe cineva - și și-a dus fiul acasă într-un taxi, încurajându-mă să-l contactez dacă aș fi vreodată din nou în Sapporo.
Mi s-a părut de nerefăcut în acel moment, dar acum, atribuiesc acest moment pierderii virginității mele de călătorie. O conștientizare bruscă a unui mod de viață diferit.
Am vorbit cu o japoneză la întâmplare timp de o oră, iar el m-a invitat să intru în casa lui, în viața lui.
Mi s-a părut de nerefăcut în acel moment, dar acum, atribuiesc acest moment pierderii virginității mele de călătorie. O conștientizare bruscă a unui mod de viață diferit. Mintea mea s-a deschis într-un mod nou: dacă o persoană din Japonia ar putea fi atât de amabilă pentru un lucru atât de simplu, cum s-ar comporta cei din alte culturi?
A început mic: cercetând locuri în afara drumului, în apropierea bazei mele de origine, care m-a dus la Shikoku, insule mici din Golful Hiroshima și orașe pitorești din Kyushu. Când am găsit un alt loc de muncă disponibil în frumoasa Kagoshima, am acceptat fără ezitare.
Acolo unde mintea mea fusese ocupată anterior cu găsirea unui loc de muncă în SUA odată ce contractul meu cu școala engleză a expirat, acum era o foame de știut. Pentru a ști de ce japonezii au făcut lucrurile în acest fel sau în așa fel. Să ia în considerare de ce americanii acționează așa cum o fac. Să mă gândesc … sunt american pentru aceste motive? M-am „transformat japonez”? Și dacă nu sunt american … dacă nu sunt suficient de japonez … atunci unde fac parte?
Mi-a luat ceva timp să aflu. Couchsurfing era deja în vocabularul meu când am luat decizia lui Amami Oshima, una dintre insulele mai mari din sudul Japoniei. Matador a fost prima mea destinație online înainte de a alege să părăsesc Japonia. Luând un feribot de două zile, am călătorit spre Shanghai, Beijing și Hong Kong înainte de a ajunge în Thai Mueang, Thailanda.
Spre deosebire de Japonia, unde am stat de obicei în hoteluri cu capsule pentru practicare, am devenit obiceiul de a căuta gazde decente Couchsurfing; în loc să cumpăr un bilet de autobuz cu aer condiționat cu mult timp în avans, am început să fac autostopul când nici măcar nu puteam să vorbesc tailandeză.
Dar cel mai important, mi-am dat seama că nu contează cum am ajuns acolo, ce am făcut pe parcurs, chiar și ceea ce am văzut când am ajuns: totul este despre perspectivă și mintea mea era deschisă într-un mod în care nu a fost niciodată. inainte de.
