Călătorie
SĂ-ȚI MÂNCĂ O SĂI DE ANI de viață în America. Noua Zeelandă a luat doar cinci. În Japonia nu m-am deranjat niciodată. În Marea Britanie tocmai s-a întâmplat, iar în Irlanda, tata a ajutat.
Sunt britanic - englez de naștere, nord de harul lui Dumnezeu, identitatea mea națională este un lucru complex. Pașaportul meu - nu mai este magnificul lucru albastru marin, cu copertele tari și decupajele din față pentru numele și numărul pașaportului, nu mai reprezintă pasaportul britanic inconfundabil, deși continuă să ceară „Secretarul de stat al Majestății sale Britanice Solicită și solicită în numele Majestății Sale toți cei pe care i-ar putea interesa să le permită purtătorului să treacă liber fără voie sau împiedicare”- mă cheamă cetățean britanic, să mă deosebească de supuși britanici, resortisanți britanici (de peste mări) și Lordul știe câte gradații subtile de britanicitate și Johnny Foreigner-ness. Deci presupun că eu sunt cine sunt. Cu siguranță că așa sun; de îndată ce deschid gura și vocile Coronation Street se dezlănțuiesc, nu puteam fi din altă parte.
Dar, de asemenea, sunt irlandez. Nu m-am născut acolo; Am vizitat insula poate de trei sau patru ori, și deloc în ultimii treizeci și cinci de ani. Dar tatăl meu s-a născut la Dublin și asta este suficient de bun pentru irlandezi - ei mă pretind ca ai lor. Fiind britanic, de obicei nu prea folosesc un pașaport irlandez, dar uneori opțiunile sunt utile. În urmă cu zece ani, în timp ce trupele din Marea Britanie, printre altele, invadau și apoi ocupau Afganistanul, am fost abordată despre posibilitatea de a merge la Kabul timp de șase luni pentru a antrena controloarele de trafic aerian. Nu m-am dus, dar atâta timp cât era o posibilitate, nu voiam să fiu britanic. Deodată, a fi irlandez a fost o propunere cu totul mai atrăgătoare și m-am asigurat că lucrările mele irlandeze sunt în regulă. Încă mai am un pașaport irlandez, pe care îl folosesc ocazional pentru călătorii, dacă merg undeva, britanicii nu sunt foarte bine iubiți, mulțumită unor shenanigani coloniale sau altor - ceea ce, acum, mă gândesc la asta, destul de mare fracțiune a planetei.
Am fost britanic în timp ce locuiam în Japonia. Aș fi putut, până când am plecat, să depun cerere pentru cetățenie japoneză, dar părea să nu existe niciun rost. Străinii - gaijin - poartă în permanență cărți de înmatriculare străine; vai, dacă vreun gaijin nu-și poartă cardul gaijin dacă poliția are o dispoziție străină, dar dacă am încercat pur și simplu să-i spun PC-ului Hashimoto că sunt la fel de japonez ca el, va dori să vadă documente, așa că la fel de bine ar putea duce cu mine o carte gaijin. Sunt mult mai convenabile decât un pașaport. De asemenea, aș fi trebuit să-mi schimb numele. Am ales unul singur - 北山 英 二 sau Kitayama Eiji. Kitayama - kanji, însemnând „nordul muntelui”, ar face un mare nume pentru mine, iar Eiji, scris cu personaje care înseamnă „Anglia” și „doi” i s-ar potrivi unui englez al doilea fiu. Dar atunci mi-am dat seama că va trebui să renunț la cetățenia mea britanică, iar acest lucru s-a simțit ca un pas prea departe. Există, mi-am dat seama mai târziu, o soluție de rezolvare, dar când am aflat, era prea târziu. M-am mutat în America.
Mi-am solicitat cartea verde aproape imediat ce am ajuns în Florida. Soția mea este americană, așa că ar trebui, cred eu, să nu am probleme de legalizare. A fost nevoie de patru ani - patru ani de documente pierdute, scrisori către senatori și congresieni, călătorii interminabile la biroul INS din Tâmpa și multe sute de dolari. În cele din urmă mi-am luat cartea verde - era roz. Dar am fost rezident permanent legal, iar trei ani mai târziu am completat formularele pentru a deveni american. Mai multe vizite INS - au fost serviciul de cetățenie și imigrare din SUA până la momentul în care am naturalizat - inclusiv încă o amprentă. De ce, am întrebat, au mai avut nevoie de amprentele mele din nou? „Ultimul set a expirat”.
Cum - vă rog, îmi explică unii, vă rog - în numele a tot ceea ce este sfânt, expiră amprentele digitale? Am subliniat, am subliniat că prizonierii temniți în condamnări destul de nesigure din întreaga națiune, dacă amprentele expiră; tehnicianul de amprente a aruncat o privire de la mașina de amprentat pentru exact timpul necesar pentru a transmite cât de puțin a îngrijit. Am fost chemat din nou la biroul de câmp Tampa, am pus o mână de întrebări de istorie americană (nu o problemă; învățam istoria americană de clasa a opta la acea vreme, iar unul dintre lucrurile minunate despre istoria americană este că este foarte ușor de învățat - este foarte puțin din asta) și mi-a spus că voi primi o invitație la o ceremonie de naturalizare.
În momentul în care am americanizat, deja solicitam reședința din Noua Zeelandă. Nu m-am simțit niciodată american, chiar dacă am documentele care dovedesc că sunt una. Este mai mult un steag al comodității decât o declarație de identitate - în timp ce pașaportul meu britanic era la Londra obținând o viză de rezidență ștampilată în ea, pașaportul meu american mă primea în Noua Zeelandă cu un permis de muncă. Dar niciodată nu m-am simțit american. Nu este cine sunt, nu face parte din identitatea mea.
Noua Zeelandă, în schimb, se simte ca acasă. Am mers săptămâna trecută la ceremonia de cetățenie din Papakura, în sudul Auckland, cu soția și fiica mea, iar noi trei am devenit, oficial, Kiwis. Și de această dată mă simt ca un Zeelander nou. Voi avea al patrulea pașaport până la sfârșitul săptămânii viitoare, iar identitatea mea națională este din ce în ce mai complexizată.
Nu este doar pentru valoarea inedită, desigur. Fiica mea, cu ambreiajul său de pașapoarte, are dreptul, acum, să locuiască în SUA, Europa de Vest, Noua Zeelandă și Australia. Ea ajunge să aleagă - are opțiuni. Și soția mea, deși nu este britanică, se poate muta acolo cu mine dacă alegem, pentru că a dobândit, după trei ani de căsătorie cu mine - trebuie să fie un fel de premiu de consolare celtică - cetățenia irlandeză; de asemenea, ea poate trăi oriunde în Europa de Vest, acum după ce are un pașaport al Uniunii Europene.
Păstrarea lor la zi nu este ieftină și a ține evidența cu cine sunt uneori complicat - dacă vizitez Anglia, va trebui să-mi iau pașaportul britanic pentru a intra în Marea Britanie, dar va trebui să-mi iau pașaport Kiwi de culoare neagră și argintie pentru ateriza în Auckland. Și dacă ar putea exista o călătorie laterală în Irlanda în timp ce sunt acolo, atunci voi avea nevoie de pașaportul meu irlandez, doar în caz?
Susținând că sunt „cetățean al lumii” sună prea hippy; A pretinde a fi „dublă națională” nu prea mă face dreptate; Nu mă pot abține să folosesc sintagma „națională cvadruplă”. Voi invoca oricare cetățenie mi se pare convenabilă, oricare dintre cetățenii sunt convenabile. Dar, adânc în interior, cred că sunt englez. Da, cred că sunt.
