Narativ
KAKE, ALASKA - În momentul exact în care încep să scriu aceste cuvinte - să încep să înregistrez noțiunile mele despre motivul pentru care este imposibil să observați singuri urșii de-a lungul Autostrăzii Trans-Canada - că spiez un vultur uriaș chel din colțul ochiului, întinzându-și aripile în plină glorie americană. Mă simt absent în mod tipar în timp ce ochii îmi scanează cerul în căutarea unei secunde și repede, a treia vultur chel.
Stau în lounge-ul din fața M / V Matanuska (M / V în picioare pentru nava cu motor), care este în prezent atracată în orașul Kake mic, alaskan, Kake - accesibil doar de un mic aeroport și de feribotul public (de aici vizita de astăzi), care mă va duce în cele din urmă la Juneau, capitala Alaska, și acasă pentru vara următoare.
Sunt singura persoană care stă în salon, care are o senzație amețitoare și dezolantă. Este sâmbătă după-amiază și ne-am bucurat de o zi glorioasă de primăvară plină de soare, de o adiere rece și de o curiozitate lipsită de observații de animale - până când văd vulturii cheli în vigoare.
Dacă vă întrebați de ce nu petrec această după-amiază perfectă din uși, ei bine, asta pentru că am petrecut cea mai bună parte din ultimele douăzeci și patru de ore privind spre munții cu zăpadă de pe coasta sud-estului Alaska, inclusiv o noapte neliniștită îmbrăcată pe un scaun de relaxare, înfundat în interiorul sacului meu de dormit, sub căldura slabă a luminilor din solar. După ce am plătit 400 de dolari cool pentru a-mi transporta mașina într-un oraș fără drumuri, am fost disprețuitor să arunc bani în plus pe o cabină pentru mine - aceasta a fost o oportunitate de a comunica cu natura, nu-i așa?
Cu toate acestea, lounge-ul principal (cue descrieri nautice) nu este nici cel mai rău loc pentru a fi. Există câteva zeci de scaune împrăștiate în fața podelei până la geamurile de tavan, care sunt bolțite în podea, desigur, în caz de vreme furtunoasă. Am reședințat temporar într-un grup de scaune spre partea portului, oferindu-mi o priveliște superbă a traseului zilei și, în prezent, micul doc în jurul căruia se învârtesc vulturile.
Pot să stau și să tastez aceste cuvinte confortabil și să privesc resturile păsărilor naționale din America cu un alt fel de șoim sau vultur - cine știe? Peste ceea ce pare a fi carcasa putredă a unui pește, orice pescar ar fi al naibii de mândru de adus acasă. Presupun că voi veni să știu aceste lucruri în săptămânile următoare.
Sistemul de autostrăzi marine din Alaska, care operează ceea ce am luat pentru a numi nava de croazieră a săracului om - numit M / V Matanuska - prezintă un set neobișnuit de circumstanțe pentru pasagerii săi. Spre deosebire de o navă de croazieră Rich Man, unde toată lumea se îmbarcă în același port de origine și debarcă în același port de plecare, feribotul face orice număr de opriri pe un traseu care se întinde până la Bellingham, Washington până la Dutch Harbor, Alaska (un oraș port din Insulele Aleutiene). Plimbarea prezintă o ocazie amplă pentru a vedea obiectivele din arhipelagul Alexander, fără să mișc atât de mult. Cam ca o navă de croazieră.
Noaptea trecută, ne-am tras în Ketchikan la ora 23:00, iar cei care erau atât de înclinați au avut o oră să se ducă în oraș și să se potolească, atât timp cât au fost din nou la bord până la miezul nopții. Feribotul pleacă cu sau fără tine.
Cu toate acestea, la bordul M / V Matanuska, nu există atât de multe lucruri de făcut, în afară de ritmul de pe punte, de a privi un set de binoclu sau de a fotografia coasta. Inevitabil, vântul puternic vă va conduce în interior, unde veți găsi că pascați pentru un mod de a vă ocupa.
Te simți ca și cum ar trebui să petreci acest timp făcând ceva semnificativ - gândind gânduri profunde sau purtând conversații profunde - dar nu știi exact cum. Nu ești singurul cu această mulțime - sunt mulți pasageri care se plimbă în jurul lor, dând din cap în acord cu ceilalți, dar nu sunt capabili sau nu doresc să înceapă niciun fel de dialog semnificativ.
Aceasta se agravează prin faptul că „cocktail lounge” a fost adăpostit de o fată tânără, în vârstă de opt sau zece ani, care se făcuse destul de confortabilă - aruncând cărți, gustări și cuverturi clar îndepărtate din casă. Nu este singura care a realizat o mică felie din zona comunală pentru ea însăși; trage despre toate saloanele și ești obligat să găsești oameni de toate vârstele încolăcite în bile în orice moment al zilei, urmărind filme, citind cărți și prinzându-l pe ZzZ.
Inutil să spun, porțiunea de cocktail din acest salon este îmbarcată, iar libațiile sunt imposibil de obținut. Timpul rămâne în continuare pe M / V Matanuska și pare să existe o conștientizare publică recunoscută că, atunci când vine vorba de divertisment, fiecare este pe cont propriu.
Presupun că acesta este punctul în care cei mai mulți corespondenți vă vor revaloriza cu o poveste sau două despre o interacțiune profundă și semnificativă pe care au avut-o cu un străin complet, de preferință sub un cer înstelat de noapte, sau după ce au văzut o balenă ucigașă rupând din adâncuri.
Cu toate acestea, nu va exista o astfel de poveste de la mine; Mă străduiesc să-mi petrec o zi, optsprezece ore și cincisprezece minute la bordul M / V Matanuska într-o liniște completă și mulțumită.
Ca un ambivert autodiagnosticat venind dintr-o săptămână și jumătate în vizită acasă la New York, urmat de o călătorie frenetică, de patru zile, din Denver, Colorado până la Prințul Rupert, Columbia Britanică, unde prindeam feribotul, eu Sunt perfect fericit să mă plimb pe punți cu aparatul foto, binoclul meu și Omul subțire al lui Dashiell Hammett în mână, în permanență în căutarea balenelor care pot sau nu să înoate în aceste ape. De fapt, aceasta este o întrebare bună. Ce fel de balene înoată în aceste ape? În curând voi afla, presupun.
Poate că este un moment bun pentru a vorbi puțin despre motivul pentru care plec la Juneau. Mă îndrept spre vară spre nord, pentru a lucra ca Ghid de fotografie naturalist pentru Gastineau Guiding, o companie mică cu sediul în Juneau, unde voi face oameni în excursii de drumeție și balenă și îi voi învăța cum să facă poze totul - o experiență care îmi lasă periodic cu încântare că această croazieră este în esență ceea ce voi face toată vara, deși cu vreme destul de scăzută și mult mai multă responsabilitate.
Vor fi multe de învățat, mai ales dacă nu știu încă că, într-adevăr, balenele ucigătoare, deși mai des Humpbacks, rătăcesc apele din sud-estul Alaska. Sunt entuziasmat de ceea ce va veni, dar și un pic înveselitor. Îi ghidezi pe ceilalți într-un loc în care nu am fost niciodată, fiind responsabil pentru a-i învăța totul despre pământ, oameni și animale? Ei bine, cel puțin le pot arăta cum să fac o poză frumoasă cu toate …
Dar nu pot face nimic în acest sens acum. Deocamdată, m-am mulțumit să-mi las mintea să rătăcească și să prelucrez cursul îndelungat al zilelor trecute, un punct nebun de la Colorado la Columbia Britanică de Vest, oferindu-mi aproape deloc timp să mă angajez în activități tradiționale de „călătorie”., care pentru mine constau în principal în gândirea, fotografierea și citirea și scrierea.
Există două lucruri pe care le-am observat curând după ce am intrat în Canada - în primul rând, că nu fiecare pompă de gaz avea o caracteristică de blocare automată pe duză, aparent o caracteristică americană unică pe care nu am apreciat-o niciodată, ceea ce vă permite să vă implicați în atât de necesar ritual de curățare a unui vehicul rutier care se întâmplă în 60-90 de secunde în timp ce mașina dvs. se umple cu gaz, pierzând nici un minut de oprire la o benzinărie aleatoare. Simpla scriere a acestei propoziții mă face să-mi dau seama cât de mult pot fi un nevrotician neuro York.
Al doilea lucru pe care l-am observat la intrarea în Canada este că semnele limită de viteză, precum și toate celelalte forme de măsurare, sunt scrise în sistemul metric, limitându-vă la o agonizare de 110 km / h, o lovitură majoră pentru orice sentiment de progres după aburind spre nord pe SUA-15 cu viteza sponsorizată de stat de 80 MPH, sau aproximativ 135 km / h. Toate semnele sunt, de asemenea, scrise în franceză. În afară de aceste două fațete ale multiculturalismului, Canada este, de altfel, nedespărțită de statele centrale care se învecinează (Montana, Dakota de Nord, etc.).
KM / h; pentru asta am fost pregătit. Tânărul însoțitor care intră la intrarea în Parcul Național Banff salutându-mă cu o bunăvoință amabilă, cu siguranță nu am fost, și am răspuns cu un șchiopătat, „ummmmmm….dacă am nevoie de un Park Pass pentru a ajunge în orașul Banff, sau Pot doar să conduc?”Din fericire, pentru mine, însoțitorul a răspuns, în engleză perfectă, că Canada sărbătorește 150 de ani de la înființare, în sensul că taxa de admitere la Banff, precum și orice alt parc național canadian pe care l-am vizitat în acel an, vor fi renunțate. în sărbătorirea Canadei.
În Canada, lucrurile stau foarte mult … la fel ca și în SUA. În afară de câteva ciudăți care implică utilizarea cărților de credit (utilizarea unui PIN pentru utilizatorii internaționali, o capacitate de care nu am fost conștient până la apelarea personalului de asistență Barclays. în culoarul alimentelor preparate dintr-un supermarket din afara Lethbridge, Columbia Britanică, precum și nevoia de a semna pentru toate achizițiile sub 10 dolari, o utilizare grea a timpului pe care noi, americanii, vom risca din fericire tot felul de furturi de identitate pentru a evita) aproape totul este în Canada, așa cum este în America.
Însă pentru limitele de viteză dureros, atât pe autostrăzi, cât și în limitele orașului - de multe ori vi se cere să încetiniți până la 50, 40 sau chiar 30 km / h de-a lungul autostrăzii Trans-Canada în timp ce vă apropiați chiar și de cele mai mici orașe, nedemne de egal o benzinărie - mulți americani de pe coastă ar avea o doză similară de șoc în cultură dacă se vor găsi în vestul Montanei.
Cu excepția întregului lucru cu semnalizare franceză. Din câte știu, doar Quebecezii vorbesc franceza, totuși aici suntem, la mii de kilometri, ahem, la kilometri distanță de capitala acelui stat fin, Montreal, și tot, inclusiv pachetul meu de Ramen, are etichetarea franceză dedesubt. englezii. În cea mai mare parte, este un exercițiu de divertisment, cum ar fi listarea „Canyon Banff” de sub „Banff Canyon” - Presupun o desemnare legal necesară, dacă nu în mod sensibil inutilă.
** Toate aceste observații anterioare au fost înregistrate de către corespondentul dvs. pe parcursul unei călătorii oarecum agonizante de 35 de ore prin Canada rurală. **
Dacă vorbești cu cineva care a condus în Alaska, fii sigur că te vor recăpăta cu povești despre toate animalele pe care le-au văzut - patru albi, șase urși, un număr de păsări pe care nu le pot identifica definitiv, o vulpe, și un ren - sau era un caribou?
Este o certitudine că veți auzi acest număr, iar dacă aveți noroc, veți ajunge chiar să vedeți imaginea lor mobilă, cu zoom-ul mobil, a capului unei gâștele blocată de o ramură a copacului care nu este focalizată, luată din fereastra mașinii lor în timp ce se apropiau de marginea drumului.
Dacă mi se pare că sunt amară, într-un fel sunt - pentru a vedea toată viața sălbatică pe care trebuie să o ofere marginea drumului, ai nevoie de cineva al cărui loc de muncă este să găsească această viață sălbatică. Ai nevoie de un spotter. Ai nevoie de cineva care nu este responsabil pentru pilotarea vehiculului tău de două mii de lire sterline pe drumuri cu vânt, curb, de multe ori. Ai nevoie de cineva care să spună acolo! În marginea drumului, în față, se află un urs negru … și trebuie să nu ai o altă mașină la vedere în timp ce te îndepărtezi și te rostogolești pe geamuri pentru o privire mai atentă.
Această notă am povestit cu amărăciune în vârful orei, când proprii mei ochi erau distrași de vulturul chel chiar în dreptul ferestrei M / V Matanuska. Uneori, plătește să ai o altă persoană cu mașina.
Am văzut doar două animale în timpul întregii mele parcurgeri de 2.000 de mile către Prințul Rupert, amândoi urși negri, amândoi la marginea drumurilor șerpuite, curbe, pufoase și de ambele ori cu o mașină care îmi urmărește coada îndeaproape. Aproape că situațiile în care aș fi putut să scot pentru a obține ceea ce n-aș putea decât să sper că ar fi propria mea împușcare în copac a micilor critici. Dacă sună ca și cum călătoria către prințul Rupert a fost o zecă, ei bine, într-un fel a fost.
Ceea ce mă face cu atât mai fericit să stau în salonul M / V Matanuska, să privesc fereastra și să mă bat la soare, să-mi păstrez ochii de balene, să găsesc totuși vulturi și ciudatul Porpoise al lui Dall (greșit în mod obișnuit o balenă ucigașă). Este rândul meu să fiu spotter și să fiu atent la viața sălbatică și când vine vorba de pur și simplu - sau de a face o fotografie cu ea.
În curând, mă voi regăsi ca ghid în călătorii de genul acesta, cel însărcinat să conducă proverbiala navă în direcția corectă, probabil cu puține ocazii de a se opri și a privi fauna sălbatică.
Ritmul glaciar al feribotului, un bonus pentru cei predispuși la apariția mării și a observatorilor de animale sălbatice deopotrivă, face o plimbare surprinzător de plăcută, având în vedere costul biletului, iar planul meu este să mă bucur de toate cele patruzeci și două de ore din acesta. Pentru mine, vremea face toată diferența: această aceeași călătorie poate fi cu ușurință un coșmar absolut, dacă ar trebui să fii prins înăuntru plutind ploaie și zguduit de mări aspre. Parcarea pe puntea de la pupa (spate) nu ar fi confortabilă.
Cu toate acestea, într-o zi senină, unde puteți observa fenomenul curios al cerului albastru de deasupra mării deschise, în timp ce lanțurile muntoase de coastă sunt înconjurate de nori întunecați și delicioși, pasagerii de la M / V Matanuska nu au grijă în lume. Este timpul să stai, să te întorci, să citești un roman și să îți faci un moment pentru a te bucura de viață și orice circumstanțe convingătoare îți permit să privești lanțurile muntoase Alaskan în depărtare - chiar dacă cocktail-ul închis înseamnă că străini completi nu se pot implica într-un familiar, apel la cinci ore.
