Alpinism
Formația de gresie de 1200 'a cunoscut lumea alpinistă ca Moonlight Buttress stătea mândră în lumina radiantă a soarelui. Patru petreceri diferite au fost turnate în jurul zidului; părea un joc de conectare a punctelor. Ce funie a conectat ce persoană la ce și unde. Spring Break a fost în plin efect și se părea că copiii universității se confruntau puțin cu acest traseu. Unii păreau că merg la stilul de perete complet, cu mai multe bivys, alții erau în petreceri de ajutor de zi, iar unii chiar păreau să încerce urcarea liberă. Pentru mulți, acest zid este primul al oamenilor - pentru mine nu ar fi un prim, dar ar fi un fel de reper în cariera mea de alpinism.
Fiecare mare alpinist fără perete pe care îl știu, fie a bifat această linie iconică, fie este pe lista lor. A fost introdusă în coada mea cu câțiva ani în urmă, când Kate Rutherford și Madaleine Sorkin au făcut prima ascensiune liberă, complet feminină. La vremea aceea experiența mea de perete era limitată. Nu mă mutasem de mult din Sud în California și tot îmi tăiam dinții pe granit în Yosemite. Înainte fusesem cu adevărat doar un amator de alpinism și alergare la sport.
Pe măsură ce anii au progresat, la fel și experiențele mele de escaladă și cunoștințele mele despre cum să gestionez aceste pietre mai mari. Am făcut greșeli, mi-am atins obiective și m-am găsit cu un fericit fericitor al partenerilor de alpinism. Fiecare parteneriat mi-a învățat ceva diferit și a devenit din ce în ce mai evident pentru mine că parteneriatele de escaladă au căpătat un sens mai profund decât cineva dispus să te creadă. Erau relații; M-am bazat pe partenerii mei pentru a fi la timp, a fi pozitiv, a fi sprijinitor, a avea răbdare, a fi dispus să mă lase să greșesc și să-i dau seama, să cred chiar și așa mai departe. Și am simțit că trebuie să fac la fel. S-a purtat multe discuții cu diferite persoane despre eventuala echipă pentru acest perete, dar în final visul meu real a fost să o fac cu o altă femeie, totul liberă.
Ca femeie singură nu a fost niciodată teribil de greu să găsești un partener, dar majoritatea au fost bărbați, iar de când aceste parteneriate încep să ia caracteristicile unei relații, aceasta a venit întotdeauna cu luptele sale. De obicei, unul sau altul începe să dezvolte sentimente emoționale, iar acestea sunt fie abordate și reciproce, fie se simt urât. Imaginează-ți că partenerul tău de alpinism te zguduie pe proiectul tău după ce le-ai spus cum te simți și se uită înapoi la tine spunând: „O, am crezut că doar urcăm împreună” - acolo merge trimiterea și sinele tău - stima.
La un moment dat, unul sau altul poate deveni gelos dacă pleacă urcând cu altcineva - întrebări despre ce parteneriatul este cu adevărat în joc și este în acest moment că lucrurile continuă sau se desprind. Odată ce parteneriatul s-a redus, este timpul să mergi mai departe și să găsești un partener nou. De obicei, acesta este un timp distractiv și încercat - încercați puțin din acest lucru și încercați puțin din asta, dar în cele din urmă, ceea ce decideți este un partener constant, care este dispus să fie acolo pentru acele starturi alpine și coborâri de noapte târzie.
Am avut noroc în anii mei în Yosemite să urc cu legende locale precum Surfer Bob, Big Fall James, Jake from the Gate, micuța Sue McDevitt și Jobee Whitford. Am devenit partener cu Ron Kauk, unul dintre cei mai influenți oameni din viața mea. L-am cunoscut chiar și pe soțul meu, Ben Ditto, urcând pe pereții lui Yosemite în 2009. Formăm un parteneriat și o relație minunată. Suntem compatibili în alpinismul nostru și păstrăm aspirații similare, de la escalada sportivă în Europa la urcarea liberă a zidurilor mari.
În ultimii ani, o parte din ceea ce am avut ocazia să facem împreună a fost să urcăm liber pe mai mulți ziduri într-o zi, inclusiv: Turnul cu Flori de Lotus - VI 5.10d, Circul unclimbabililor; Traseul original / Femeile la locul de muncă - VI 5.12R, Mt. Proboscis; Fața regulată nord-vestică a jumătății cupole - VI 5.12b, Valea Yosemite; Romantic Warrior - V 5.12b, The Needles; și Fața de Vest a Turnului Înclinat - V 5.13, Valea Yosemite. Dar în toate aceste timpuri am încă dorit un parteneriat de alt tip. Tânjeam după omologul meu feminin - celălalt pui care putea să zdrobească crăpăturile, să urce abrupturile și să domine bolovanii, cineva care știe să construiască ancore, să tragă o pungă și, în general, să-și țină propriul. Mi-a dorit experiența de a face față provocărilor cu cineva de construcții similare, astfel încât să putem învăța unul de la celălalt. M-am împrietenit cu Kate Rutherford și am admirat parteneriatul pe care îl avea cu Madaleine - m-am întrebat unde se află echivalentul meu.
Toată căutarea și așteptarea mea m-au dus la Sandra la începutul lui 2012 - era puternică, era bine rotunjită în multe aspecte ale cățăratului, era mică și, în general, părea solidă în caracter. Ne-am întâlnit la bolovani și cred că a fost dragoste la prima vedere. De-a lungul ultimului an am devenit mai familiarizați unul cu celălalt - ne-am dezvoltat un repertoriu, ne-am ajutat să ne împingem unii pe alții și ne-am sprijinit reciproc în numeroase proiecte și ambiții și în curând am stabilit împreună o listă de bifuri. Moonlight Buttress a fost împinsă în partea de sus a acestei liste. Părea că toate visele mele de a găsi un partener feminin compatibil și capabil să devină realitate. De foarte multe ori, eu și cu mine ne-am arunca pe alții noștri importanți pentru a urca împreună. Parteneriatul nostru merge pe linia unei relații, iar în iarna acestui an, când Ben și cu mine plecam de trei luni să urcăm în Europa, eram aproape înfiorat că trebuie să o las în urmă. Am ținut legătura săptămânal despre experiențele noastre de alpinism, despre ultimele noastre trimiteri, despre luptele noastre și despre antrenamentele viitoare pe care le-am face când mă întorceam acasă - am păstrat în viață viziunea Moonlight.
În sfârșit, la jumătatea lunii martie ne-am găsit în raft în Parcul Național Zion. Prima noastră urcare a călătoriei împreună a fost Shunes Buttress - IV 5.11c. A mers minunat; am urcat bine împreună. L-am păstrat lent și constant, în timp ce făceam apeluri în sistemele și indicatoarele noastre și am obținut senzația cum ne vom deplasa împreună în țara minunilor de gresie. Câteva zile mai târziu, traversam apele înghețate ale râului Virgin și ne făceam drum spre baza Lunei. Au fost câteva petreceri la baza și la intro-urile; de câteva ori diferite din zi ne-am găsit așteptând la ei. Pe măsură ce a trecut timpul, am păstrat o perspectivă pozitivă - făceam cea mai bună încercare de vedere și o făceam împreună. Din păcate, întrucât gropile continuau să facă așa, așteptarea și, în timp ce stăteam sub pasul 8, ne-am dat seama că vom face un pic mai mult de așteptare și nu vom ieși în lumină - nu eram foarte interesat să descopăr ultimele gropi dure prin faruri în întuneric și astfel am luat decizia de a rapi traseul. A fost bine, deoarece amândoi am căzut pe o parte din urcarea de mai jos.
Când coboram pe versantul nisipos și vegetat prin far, am venit cu un plan de a ne întoarce în două zile și de a încerca din nou. Dar, dimineața devreme, Sandra și cu mine trebuia să ne întoarcem, ea a spus că mama ei era într-adevăr bolnavă și a fost îndemnată să meargă cu ea. Amândoi știam anterior că acest lucru poate fi un factor în planurile noastre și îl jucam rapid și ușor. Dar în acea dimineață, în timp ce stătea în ușa autoutilitarei mele, cu lacrimi în ochi, știam că nu este numai tristă pentru biata ei mamă, ci și pentru visul nostru neîmplinit. Viața este prezentă. și cu asta vine responsabilitatea - trebuia să plece și am înțeles complet. Mi-a fost atât de rău să aud vestea și mi-a părut foarte rău că am pierdut-o ca partener.
Planul rescrierii a început pentru mine. Mason Earl, un coleg de atlet al Primului Ascensor, venea în Zion în câteva zile pentru a se întâlni cu noi pentru o muncă pentru Eddie Bauer. Urcase traseul anul precedent, dar m-am întrebat dacă ar fi interesat să o facă din nou cu mine - a spus că va fi jos. L-am așteptat să sosească și am plecat.
Moonlight este un traseu atât de iconic în părți egale care urcă calitatea și frumusețea scenică. Ben a vrut cu adevărat să ne împuște pe traseu, iar Eddie Bauer ne-a exprimat că își doresc într-adevăr fotografii de portale - așa că am luat în considerare această idee când am făcut un plan pentru urcarea noastră. Am hotărât să facem peretele cu un bivy, care să ne permită să începem târziu în zi și să ne facem să urcăm în cruce dièdrul la umbră. Am început târziu duminică și am trecut la pasul 7, tristul slotului infam. În încercarea mea cu Sandra, căzusem aici de câteva ori - de data asta am urcat-o eficient și eficient. L-am crezut pe Mason și fotografii ne-au întâlnit acolo. Am pus bazinul, am pregătit cina, ne-am bucurat de apusul soarelui și am obținut câteva fotografii grozave.
Am dormit pe perete în noaptea aceea cu canionul la noi înșine. A fost uimitor. M-am gândit la Sandra de mai multe ori. Îmi plăcea experiența de a fi pe perete cu Mason, dar uneori îmi puteam spune că s-a cam plictisit. El a fost acolo pentru sprijin și l-am apreciat foarte mult, dar a fost același lucru vechi. M-am urcat din nou cu un partener masculin mai puternic, care putea să-i blocheze.5 degete înfipt în fisurile de 1 inch - cu greu ne puteam lega uneori.
A doua zi dimineață, Ben a vrut să tragă din mine pe primul pas. Era frig, dar oricum m-am apucat și am pornit. Am înghețat și m-am mișcat încet. Uitându-mă în jos, am putut spune că și Mason îngheață. Am făcut-o pe la jumătatea drumului când am fost complet amorțit atât în mâini cât și în picioare și am alunecat afară. Am coborât, am curățat uneltele și m-am odihnit un minut. Am încercat să dezgheț și am încercat din nou, dar a fost o experiență similară. Mi-a fost prea frig și a fost o încălzire brutală. M-am gândit la mine că ar fi trebuit să continuăm să urcăm cu o zi înainte - că atunci ar fi fost mai ușor - dar așa a fost și aici am fost.
Am alunecat din nou - de data aceasta pompa de flash. Am continuat până în față și l-am întrebat pe Mason dacă aș putea încerca din nou, iar el nu m-a deranjat. Așa că am coborât, am curățat angrenajul și m-am odihnit aproximativ 10 minute. Fâșia gazoasă a norilor se despărțea și se încălzea. După ceva mâncare și apă am pornit din nou. De data asta am făcut să nu cadă. Restul traseului a mers suficient de bine și am fost depășiți până la amiază. Devenisem una dintre femeile dintr-o listă scurtă care au urcat gratuit pe acest traseu. I-am fost recunoscător lui Mason că am jucat alături, dar am fost întristat un pic să nu fiu cu Sandra.
Traseul a fost o provocare pentru mine. Nu este cel mai greu sau mai lung lucru pe care l-am urcat vreodată, dar oferă trei gropi la rând cu una dintre cele mai dificile fisuri de dimensiuni mai mari pentru mine. Fiind 5'0 ″ și cu mâini mici, fisurile de 1 inch nu îmi oferă niciodată cu adevărat blocaje solide - nu este nici degetele, nici mâinile și nu există nici o finețe reală pentru a urca acea dimensiune.
Am fost încurajat să urc prin acele groapă și cred că am învățat chiar și câteva nuanțe ușoare în tehnică datorită lui Mason. A fost o realizare grozavă și sunt recunoscător că am experimentat ceva timp acolo cu Sandra. În cele din urmă, știu că a fost un pas în călătoria noastră împreună ca parteneri și, deși nu am avut șansa să o completăm împreună, știu unde să găsesc o femeie solidă care să țină frânghia pentru mine și să o facă corect cota de a ne ridica pe zid.
* Această postare a fost publicată inițial la Thoughts and Things from a Bird's View și este reimprimată aici cu permisiunea. Toate fotografiile amabilitate de Ben Ditto.
