În aer liber
Cu mai puțin de 200 de ani în urmă, ceea ce este acum mega-metropola din Hong Kong a fost puțin mai mult decât câteva mână de sate pescărești împrăștiate în jurul insulei muntoase. Astăzi, turistul obișnuit poate fi iertat pentru că și-a concentrat atenția asupra structurilor de sticlă monumentale care reflectă soarele din Regiunea Administrativă Specială.
Cu toate acestea, călărețul înfricoșător care poate privi dincolo de această față fascinantă, zgârie-nori de zgârie-nori, va fi surprins să constate că mai puțin de un sfert din pământul SAR a fost împărțit pentru dezvoltare. Deja, cei care se îndreaptă spre vârful Victoria Peak Island din Hong Kong se minunează de câtă parte a zonei este acoperită de verdeață. Acesta este, însă, doar vârful aisbergului.
Puțin mai departe, chiar dincolo de poalele munților continentale și insulare, unde se adună cea mai mare parte din Hong Kongers, puteți face drumeție ore întregi, fără să vă bateți în alt suflet și să vă petreceți zile fără să vedeți un singur zgârie-nori.
Lăsând în urmă orașul mare
De la stația Mass Transit Rail (MTR), denumită în mod corespunzător „Central”, va trebui să faceți o schimbare de tren la platforma Mong Kok pentru a ajunge la stația Diamond Hill. Există un terminal de autobuz deasupra Diamond Hill, unde veți găsi autobuzul nr. 92 care așteaptă să vă transporte departe de atmosfera stereotipă a orașului într-un oraș pitoresc de pe litoral renumit pentru fructele sale de mare proaspete, Sai Kung.
Pescarii și femeile își vând capturile zilei din bărci mici, cunoscute local sub numele de sampane, în timp ce turiștii se bucură de o sărbătoare somptuoasă la oricare dintre numeroasele restaurante de pe malul apei. Este un loc minunat pentru a vă alimenta pentru aventura imensă și sălbatică care urmează.
Orașul Sai Kung se află la marginea Parcului de țară Sai Kung, o vastă zonă de pădure tropicală, vârfuri ascuțite și coastă ascuțită care alcătuiesc una dintre cele mai mari rezervații naturale din Hong Kong, la peste 17 km pătrați. Microbuzele deservesc toate colțurile parcului, cel puțin o oră pe tot parcursul zilei, și pot fi găsite la raliu la stația lor din apropierea malului orașului. Șoferii acestui transport în miniatură publică au dezvoltat un avantaj neobișnuit de a face ca autobuzele ritmante să circule cu viteza Formula 1 în jurul valorii celei mai stricte de coturi. Săriți în Minibus 7 și țineți-vă strâns în timp ce civilizația se estompează repede în timp ce ruralul se sfâșie într-o încețoșare verde.
Începe călătoria sălbatică
Foto: Lee Karl Van Katwyk
În mai puțin de două ore și pentru mai puțin decât prețul unei beri la Ozone, cel mai înalt bar din Hong Kong, ați fost transportat în parcul maritim maiestuos din Hoi Ha Wan, în extremitatea nord-vest a Parcului de țară Sai Kung. De aici, coasta neîngrijită se întinde spre est înainte de a coborî spre sud și, în cele din urmă, se învârte înapoi spre vest. Pelerina este în întregime accesibilă printr-o rețea de trasee de drumeție care traversează.
Minibus 7 își încheie traseul la capătul unui drum liniștit învăluit de dealuri și punctat cu o casă sau două. Unul dintre ei este deținut de Celina, o localnică care și-a operat casa-cafenea de zeci de ani, servind ceai de lapte sau chaow, o delicatesă locală cremoasă, dar amară, alături de mâncare fierbinte și bere refrigerată. Le servește într-un cadru în aer liber, umbrit de pădurea din jur și de coloana sonoră a animalelor sale.
La o scurtă plimbare pe o potecă copleșită, chiar pe lângă caiacele de închiriere ale Celinei, lumea erupe brusc într-una dintre cele mai impresionante vederi ale sale. Golful Hoi Ha Wan este de dimensiunea unui stadion de fotbal, îmbrățișat de standuri naturale dens populate cu arbust, care se suprapun pentru a forma o zonă protejată de ocean. Acest parc de conservare marină este la fel de mare și frumos, precum este curat. Este ușor să stai ore în șir pe plajele cu nisip alb și să te minunezi de norocul tău, după ce te-ai împiedicat de perfecțiunea paradisiacă.
Descoperirea satului părăsit Chek Keng
Călătoria dintre Hoi Ha Wan și Chek Keng va dura două ore (într-un ritm puternic) pe trasee abrupte provocatoare, care sunt bine întreținute. Eforturile tale energice vor fi răsplătite, cel puțin la fiecare 15 minute, cu vederi uimitoare de peisaje de smarald strălucitoare. În zilele săptămânii, este puțin probabil să vă confruntați cu mulți alți oameni, dar în sărbătorile publice să fiți gata să-i salutați pe ceilalți drumeți prietenoși cu un zâmbet zâmbet și un neih hou, sau „salut”, care vor fi aproape întotdeauna reciproc.
Satul Chek Keng, odată acasă la etnia Hakka Han, este accesibil numai cu mersul pe jos sau cu feribotul. Hakka a plecat în urmă cu peste 50 de ani, abandonându-și casele de familie în căutarea unei calități mai bune a vieții în lumea de afară care se modernizează rapid. A trage capul prin ferestrele și ușile fără sticlă permanent întunecate este suficient pentru a obține un instantaneu ce a fost viața pe malul mangrovei idilice. Multe dintre moaștele gospodărești stau în așteptarea îngropării totale în dărâmăturile prăbușite de pereți și acoperiș.
Plecând la o drumeție hardcore
Dincolo de Chek Keng, traseul de drumeție urcă pe o înclinare abruptă, care este greu chiar și pentru cel mai desăvârșit drumeție să ajungă la vârf, fără a face o pauză. Principalele vârfuri de traseu într-o manieră anticlimatică, datorită forței tropicale atotcuprinzătoare și care blochează vederea. Înainte ca drumul să înceapă să se scufunde, cei din știu vor căuta o potecă călcată de mizerie spre stânga. Împingeți-vă cu o depășire de câteva sute de metri merită premiatul: priveliști inegalabile la 360 de grade asupra uimitoarei meleaguri din Sai Kung.
Urcați mai departe și peisajul se ridică la cel mai înalt punct al său, vârful ascuțit de 1.535 de metri. Pădurea de ploaie oferă loc elementelor, întrucât numai iarba poate crește pe flancurile bătute de vânt și de ploaie. Nu există nicio cale pe care să o continuăm, cu excepția rutelor cicatrizate de alunecări de teren. Stâncile libere desfășoară o scurgere dură în condiții cele mai uscate și mai sigure. Cu excepția cazului în care sunteți priceput în roci sau alpinism, sfatul meu este să vă bucurați de priveliștea incredibilă oferită la doar câteva sute de metri de calea principală.
Privind spre vest din direcția în care ați venit, minunile naturale ale Chek Keng și Hoi Ha Wan apar ca niște lacuri, protejate de suprapunerea brațelor verzi ale dealurilor rulante. Dar, pentru mine, este spre est și înainte, care oferă cea mai spectaculoasă, paradoxală vedere a Hong Kong-ului. Litoralul este ca un colier cu patru perle, împărțit în segmente prin pădure tropicală densă, plină de culoare verde, și atins de valurile de pe tot anul care se prăbușesc în largul Mării Chinei de Sud.
În cele mai adânci sălbatice ale parcului de țară din Sai Kung, îmbrăcat de umbra de după-amiaza de la cel mai înalt munte, există un alt sat de pescuit plin de pădure pentru care Google Maps nu are nume. Multe dintre casele de mașini de vânătoare se află acum într-o stare de disperare, în timp ce cel puțin o familie rămâne tot timpul anului. În lunile cele mai călduroase de vară, își deschid ușile pentru a vinde băuturi de la frigider celor care fac drumeția greoaie pe un vârf ascuțit de protecție solară.
Privind spre est spre Marea Chinei de Sud
În continuare, traseul de drumeție bine întreținut continuă într-o direcție. Împărțindu-se într-o vegetație densă, o potecă călcată de murdărie îl avertizează pe aventurier mai adânc în pădure. Înainte de mult timp, te echilibrezi pe buștenii căzuți și te plimbi între pietrele de pas inegale, în speranța slabă de a evita ghemuirea prin mlaștina înflorată. Strălucirea viței de vie, este cea mai bună practică să fiți atenți la cobrașii autohtoni, pitoanele și centepedele uriașe veninoase care frecventează aceste căi mai puțin plimbate. După aproximativ 15 minute, mama natură vă scufunde în mijlocul unei plaje care scapă maxilarul. Chiar și cel mai îndrăgit iubitor de plajă va fi de acord, Golful Tai Wan este o recompensă amplă pentru îndrăznirea oricăror potențiale pericole ale faunei.
Chiar și în sărbătorile publice mai aglomerate, cum ar fi weekendul festivalului Cheung Yeung, la jumătatea lunii octombrie, este încă relativ ușor să găsești o felie liniștită de paradis de-a lungul golfului expansiv. Contrarintuativ, sărbătoarea publică chinuitoare de călătorie, Anul Nou Chinezesc, disipează epicentrele obișnuite plictisitoare ale activității umane atunci când mulți muncitori se întorc acasă în mediul rural chinez. Așadar, dacă doriți să explorați numeroasele minuni din Hong Kong la cea mai liniștită lor, așezați-vă într-o perioadă de câteva zile înainte de chinezi, sau luna, Anul Nou.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Păsări de pradă minunate se ridică deasupra Tai Wan-ului, aripile lor călărind nemișcate actualizări care urcă pe stâncile abrupte ale văii. Pentru ei, este ușor să acceseze ceea ce este pur și simplu una dintre cele mai bune plaje din Asia. Dar pentru cei care se află pe jos, este un slogan greu prin tunelurile de mistreți depășite, înainte de a aluneca și de a-ți calca drumul în sus și în jos, pe traseele abrupte de alunecare de noroi, deasupra coastei zimțate, scufundate - o drumeție naturală anevoioasă nu pentru piciorul neplăcut sau nesigur.
La fel ca gropile care păzeau un regat magic, un curent constant de apă dulce salută pe toți cei care doresc să intre în golful protejat natural Tung Wan, chiar la nord de plaja Tai Wan. Stropește o parte din apa răcoritoare de munte pe fața ta înainte de a te împiedica de râpă pentru a descoperi o lume suprarealistă. Băncile stufoase au fost cândva îmblânzite de un necunoscut care căuta un mod de viață foarte îndepărtat. Buzunarele de iarbă, perfecte pentru a cântări un cort, se rostogolesc mult în spatele leagănului pereților falnici împrăștiați. În fiecare secțiune de pajiști aparent încă îngrijite, peticul de tufișuri se deschide puțin pentru a oferi o vedere de un milion de dolari a ceea ce, în majoritatea zilelor anului, va fi probabil propriul tău golf idilic.
Baruri de plajă din bambus pe nisip și stele deasupra
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Dacă nu stați peste noapte, nu lăsați prea târziu să începeți să vă îndreptați înapoi, cu excepția cazului în care sunteți pregătiți cu echipament pentru drumeții de noapte. Dacă aveți faruri și baterii de rezervă, bucurați-vă de călătoria temperată sub o gamă amețitoare de stele, nerecunoscute de lămpile stradale. Înapoi în timpul căldurii înăbușitoare a unei zile de vară, prin întinderea energiei și arsului fierbinte de nisip Tai Wan, sunteți obligat în mod natural să luați două scufundări în surf. În punctul cel mai sudic al plajei lungi, va trebui să traversați un alt promontoriu. Această cale de cinci minute, bine călcată, este realizată relativ ușor prin frânghii de ghidare permanente pentru a ajuta secțiunile abrupte.
Ajungând pe cealaltă parte, cunoscută sub numele de Ham Tin, ai putea fi iertat pentru că ai crezut că ai păcălit într-un miraj. Totuși, nu este nevoie să vă temeți de boala soarelui. Trageți un scaun sub unul dintre cele două baruri de plajă din bambus și bucurați-vă bine de băutura răcorită bine câștigată, în timp ce vă mirați de juxtapunerea dintre Tai Wan și Ham Tin. Aici, de-a lungul țărmului mult mai aglomerat, veți spiona adesea o multitudine de iahturi de lux care se plimbă chiar dincolo de linia valurilor, căpitanii lor așteptând să elibereze orice număr de evanghelii pentru petreceri cu barca din golf chiar înapoi în civilizație.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
În zilele de weekend pline de soare, Ham Tin izbucnește cu o mare de corturi strâns parcate. Dacă doriți să faceți o tabără cu familia, este foarte recomandat să vă deplasați cât mai departe de barurile din nordul punctului. Aici mulțimea mai tânără și mai amețitoare îi place să facă tabără și nu își va distra distracția pentru nimeni în orice moment al nopții. Cu toate acestea, aproape că vor oferi o bere și o companie bună.
